La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 12

Capítulo 12
Insultar a un miembro de la familia imperial era, en esencia, lo mismo que ofrecer la propia vida en sacrificio.

Y sin embargo, en una situación como esta, ¿podría realmente contenerme para no decir palabrotas de esta manera?

¿Acaso parecía alguien que se arrepentiría?

“…Las palabras se me escaparon.”

Me arrepentí. Fue solo un arrebato emocional. Un lapsus involuntario.

Por favor, ten piedad.

“Tienes un amigo bastante divertido.”

En ese momento se oyó una voz grave.

Era el tipo de voz que te hacía sentir a gusto con solo escucharla, y esa misma sensación de bienestar me produjo un escalofrío.

Él era la presencia más peligrosa. De quien más debía desconfiar. ¿Te sentías reconfortado por su voz?

La situación en sí no tenía sentido.

“¿Me lo presentarías también, Princesa Lobelia?”

“Oh, por supuesto. Esa es la razón principal por la que lo traje aquí.”

Lobelia me daba golpecitos suaves en la espalda, empujándome hacia la habitación privada.

¿Qué demonios estaba pasando aquí? ¿Por qué esta loca de repente se descontroló y me puso en peligro?

Resistir era inútil.

Físicamente no podía detenerla.

Y así, empujado hacia adelante de esa manera, terminé sentado cara a cara con Kult.

“Este es Johan Damus del condado de Damus. Y mi querido amigo.”

“¿Cómo es posible que alguien como yo pueda tener una relación cercana con Su Alteza?”

“Es increíblemente humilde, como puedes ver.”

“……”

La actitud de Lobelia era como derribar mis muros emocionales con sus propias manos.

“Este de aquí es Kult Hereticus del Marquesado Hereje. Un amigo con el que he estrechado lazos últimamente. Es de naturaleza amable y muy considerado.”

“Ah, ya veo. ¿Es así?”

“¡Jaja! Johan, no te ves bien. ¿Te da vergüenza estar con desconocidos?”

«Sí.»

“En ese caso, tendré que esforzarme más para entablar amistad contigo. Es un placer conocerte, Sr. Johan. Espero que podamos llevarnos bien.”

“……”

E incluso en esta situación absurda, Kult mantuvo un semblante impasible, como si su expresión fuera de acero.

Estar atrapado entre lunáticos como estos me hizo sentir que yo también estaba a punto de perder la cabeza.

“Pide lo que quieras, Johan. Yo pago la cuenta.”

“No creo que pudiera tragarme nada, Su Alteza.”

“En ese caso, permítanme hacerles una recomendación. Su pasta es bastante buena aquí.”

“Oh, entonces, ¿puedo dejarlo en tus manos también, Princesa Lobelia?”

“Por supuesto.”

Lobelia sonrió radiante.

Kult también sonrió ampliamente.

Estaba empapada en sudor frío, mirando al suelo con miedo.

¿Acaso nadie debería al menos preguntarme si estaba bien?

Malditos egoístas.

“Ah, ahora que lo pienso, Kult. ¿Has oído las noticias? Ese ataque terrorista a gran escala que hubo recientemente… perpetrado por Eden.”

Eras tú, ¿verdad?

¿Sucedió algo así? Qué terrible. Es preocupante que haya lunáticos sueltos por las calles.

¿No es irónico?

“¿Preocupado, dices? ¿Qué es exactamente lo que te preocupa?”

¿Está fingiendo sentirse culpable después de haber hecho todo eso?

“Por supuesto que me preocupo por mis amigos. Como saben, soy adoptado. Así que, naturalmente, no puedo evitar preocuparme por lo que está pasando ahí fuera.”

¿No era ridículo que alguien que probablemente indagó en mi pasado ahora hablara de culpa? Él mismo estaba metido hasta el cuello en la inmundicia.

Así fue más o menos como transcurrió la conversación.

Era solo una suposición mía, pero teniendo en cuenta sus personalidades, casi con toda seguridad tenía razón.

Mientras se intercambiaban esas palabras hirientes, llegó la comida, pero nadie la tocó.

Los dos estaban demasiado ocupados intercambiando pullas con sonrisas educadas, y yo no podía comer porque me sentía hinchada.

Y entonces, en medio de esos ligeros golpes que se lanzaban de un lado a otro…

“Por cierto, ¿te has enterado? Corre el rumor de que el líder del Edén está relacionado con el Marquesado Hereje.”

“……”

Lobelia lanzó un gancho.

Kult no respondió de inmediato. Pero su expresión tampoco vaciló.

“Eso es nuevo para mí. Es imposible que sea cierto. Confío en la gente de nuestro Marquesado. ¡Jamás estarían involucrados en un crimen!”

Y, en función de eso, respondió con una reacción apasionada.

Fue una respuesta acorde a la situación.

«¿Es eso así?»

“¡Sí, lo juro por mi honor! ¡Eso es solo un rumor sin fundamento!”

“Ya veo. Mis disculpas. Parece que le he molestado con algunos chismes sin fundamento.”

“Está bien. Como princesa que debe velar por la paz y la prosperidad del Imperio, es natural que desconfíe.”

Y así, Kult desvió con naturalidad el gancho que Lobelia le había lanzado.

En ese momento, comprendí por qué Lobelia me había traído hasta aquí.

Así que excavaron en el Marquesado Hereje y no encontraron nada.

Tras oír de mí que Kult era el líder de Edén, Lobelia debió de empezar inmediatamente a investigarlo a él y al Marquesado Hereje.

Pero Kult había sido minucioso, y Lobelia no había encontrado ni una pizca de evidencia.

Por muy importante que fuera Lobelia para el Imperio, no podía saquear un marquesado sin pruebas.

Por supuesto, teniendo en cuenta la enorme autoridad que ostentaba el Emperador en aquellos tiempos, incluso si unos cuantos nobles añadieran tonterías para justificar una ejecución, nadie se atrevería a decir una palabra.

Pero Lobelia no era el emperador.

Si ella hiciera algo así, sus rivales se le echarían encima.

Así pues, siendo Lobelia una persona que debía pensar con antelación, no podía ir imprudentemente tras el Marquesado Hereje.

Por eso me metió en esto. Me trajo a mí, a quien Kult había puesto en la mira recientemente, y me empujó frente a él para ver cómo reaccionaba.

Así que yo también soy sospechoso. Por eso me trajo aquí.

Ella no confiaba plenamente en la información que le di. Como era de esperar.

Ella actuó basándose en mi información e investigó el Marquesado, pero no encontró nada.

Cuando señalas a alguien como el culpable y resulta que no lo es, siempre hay otra persona dispuesta a cargar con la culpa.

Por eso Lobelia quería desenmascarar al mentiroso aquí y ahora.

¿Era Kult tan perfecto luciendo su máscara?

¿O acaso estaba divagando ante la muerte, intentando escapar con mentiras?

Uno de nosotros estaba mintiendo.

Espera un momento…

Me levanté silenciosamente de mi asiento y salí de la sala privada.

Pero el hecho de que yo saliera así no significaba que pudiera ir a ninguna parte.

¿Quién sabía qué podía pasar, cuándo o quién lo haría?

En ese momento, ni siquiera podía ir al baño sin Lobelia.

¿Cómo podía ir sola si tenía tanto miedo…?

Así que me apoyé contra una pared a unos diez pasos de la habitación privada y dejé escapar profundos suspiros.

No es que tuviera un plan.

Simplemente me había escapado, eso es todo.

“Como era de esperar, no te fuiste muy lejos y te quedaste cerca, ¿verdad, Johan?”

“……”

Fue mientras miraba fijamente, sin expresión, los dibujos del techo.

Lobelia, que también se había escabullido de la habitación privada como yo, me sonreía radiante.

“¿Qué hizo usted con Kult, Su Alteza?”

“Le dije que iba a tener una cita secreta, y él me dijo sin dudarlo que siguiera adelante.”

“El mundo se ha vuelto loco.”

“Lamentablemente, es cierto.”

“……”

“Si tienes algo que decir, adelante. Digas lo que digas ahora, puedo fingir que no lo he oído.”

En otras palabras, le daba igual si la insultaba o no.

¡Una oportunidad como esta no se presenta a menudo!

Pero empezar a insultar de inmediato no fue la decisión más inteligente, teniendo en cuenta mi situación actual.

“¿Cree usted que mentí, Su Alteza?”

“No, te creo.”

“Y sin embargo, me has metido en esto.”

“Supongo que esa es una forma de verlo.”

Incluso ante mi sarcasmo, Lobelia simplemente se encogió de hombros como si no significara nada.

“No lo digo por decir. De verdad te creo. Aunque no encontramos nada cuando registramos el Marquesado, el ambiente en Kult era definitivamente… extraño.”

“……”

“Estoy casi convencido.”

“Entonces, ¿por qué…?”

“Porque es molesto.”

«¿Eh?»

¿De verdad estaba diciendo que me puso en peligro solo porque estaba molesta?

“Estoy seguro de que él es el culpable, pero no hay pruebas. Y lo más probable es que no cometa ningún error pronto. Sabe que estoy vigilando el Marquesado.”

“Eso tiene sentido.”

“Y eso no me gusta.”

«¿Entonces?»

“Entonces, quitémonos esa máscara. ¿No crees que sería satisfactorio al menos poner las cosas patas arriba?”

“No, no lo creo.”

¿Estás loco?

¿Me estás arrojando a la guarida del león solo para provocarlos un poco?

Por favor, hagan ese tipo de cosas entre ustedes.

¿Por qué tengo que arriesgar mi vida por esto?

“¿Desde cuándo es correcto arrastrar a una víctima ante su agresor? ¿Qué hice mal exactamente?”

“Johan, lamentablemente, no soy un héroe de cuento de hadas. Por supuesto que quiero proteger a la gente. Pero tampoco soy de los que se quedan callados mientras otros intentan usarme para deshacerse de sus enemigos.”

“……”

«Eden es mi enemigo, sí, pero intentaste usarme para atacarlo, ¿no es así? Eso fue arrogante. Y tendrás que pagar las consecuencias».

“…Supongo que sí cometí un error.”

Lobelia no era una persona fácil de doblegar.

Si hubiera sido una persona bondadosa, no se habría involucrado en la lucha por el trono en primer lugar.

Era una persona que sabía cómo equilibrar los principios con el pragmatismo.

Maldita sea, no hay manera de que pueda usarla para limpiar el desastre de la rebelión de la Clase F.

Si quisiera utilizarla, tendría que pagar un precio equivalente a lo que obtuviera a cambio.

“Pero yo soy de las que siempre cumplen sus promesas.”

“……”

“Cuando te rescaté, prometí protegerte. Así que, pase lo que pase hoy, incluso si acabo muriendo, Edén no podrá hacerte daño.”

“……”

“Así que confía en mí. No pido mucho. Solo poder arrancarle la máscara a ese maldito lunático y ver la expresión de su cara. Eso será suficiente para mantenerme en pie.”

En definitiva, ella luchaba para proteger la vida de muchos.

Puede que no fuera una idealista, pero no cabía duda de que tenía madera de buena líder. Y si trabajara con ella aquí y ahora, tal vez ese futuro llegaría un poco antes.

“Si todo sale bien, podríamos capturar a Kult aquí mismo. He desplegado a los Caballeros Imperiales cerca.”

“Si ese loco pierde los estribos y nos ataca con un cuchillo, podríamos ejecutarlo en el acto. Incluso si una o dos personas lo presencian, puede que no sea suficiente, pero si toda una multitud lo ve a la vez, sería una prueba irrefutable.”

«Exactamente.»

“¿Crees que eso funcionará?”

“No. Si fuera tan tonto, lo habríamos atrapado hace mucho tiempo.”

Entonces Lobelia soltó una carcajada sonora. No tenía ni idea de qué era tan gracioso.

Bueno, ¿cómo podría yo comprender la mente de un lunático?

Lobelia soltó una risita para sí misma y de repente cambió de expresión y dijo:

“Por favor, ayúdenme.”

“Pero me niego.”

Sí, eso no va a pasar.

Los argumentos emocionales no funcionan conmigo.

Fíjate en el resultado. Se trata simplemente de hacer sentir culpable a la otra persona.

No iba a arriesgar mi vida por algo que quizás ni siquiera produjera resultados claros.

Como dijo Lobelia, a menos que Kult intentara hacernos daño directamente, lo cual era extremadamente improbable, no había ninguna razón real para llegar tan lejos.

Iba a ser una experiencia horrible.

“Bueno, supongo que no hay nada que hacer. Entiendo tu situación, así que no te obligaré.”

«¿En realidad?»

«Por supuesto.»

¿Así de fácil?

“Pero regresarás solo. Todavía tengo cosas que hacer. El líder del culto de Edén está cerca, así que tu regreso podría ser un poco peligroso… pero bueno, ¿qué probabilidades hay de que pase algo?”

“Yo iré con usted, Su Alteza.”

“¡Bien hecho!”

Ahora que lo miro con más detenimiento… eso no fue una petición, fue una amenaza. Tch.

¿Cómo demonios se supone que voy a volver sola cuando el líder del culto del Edén todavía está bien despierto y observando?

***

Al final, volví a la habitación privada con Lobelia.

Kult estaba disfrutando de la comida que había pedido antes, comiéndola como si fuera lo mejor del mundo.

Ese lunático. ¿Cómo demonios puede comer en un momento como este?

“¿Disfrutaste de tu pequeño encuentro? No sabía que ustedes dos tenían ese tipo de relación.”

“Oh, absolutamente. Gracias a ti, pudimos compartir un momento muy emotivo.”

Dicho esto, volvimos a sentarnos a la mesa y la guerra de nervios entre Lobelia y Kult se reanudó.

La situación no había cambiado en absoluto.

Lobelia destrozó el Edén.

Kult, como si fuera lo más natural del mundo, estaba de acuerdo con todo lo que ella decía.

Ahora ya lo entiendo.

Probablemente Lobelia quería irritar a Kult negando al dios del culto.

Pero ella había elegido el enfoque equivocado.

Aunque Kult Hereticus era el líder del culto del Edén, era una persona extremadamente racional.

«Lo juro, no tengo ni idea de lo que están pensando esos locos en el Edén.»

“Intentar comprender a los lunáticos es tu primer error. No te molestes.”

Estaban locos, sí. Pero como él era racional, era plenamente consciente de lo que había hecho.

Él era consciente de la magnitud de sus propios pecados y no tenía intención de justificarlos.

Siempre tuvo que afrontar la sangre en sus propias manos.

Por eso, ninguna crítica contra Eden significaba nada para él.

Porque el propio Kult conocía mejor que nadie las contradicciones y la inmundicia del Edén.

Por lo tanto, si uno quería desenmascarar a Kult, criticar a Eden no era la manera.

“Johan. ¿Qué opinas?”

Tal como estaba previsto, Lobelia me involucró en el momento oportuno.

Antes, me habría encogido y me habría quedado callada, pero ahora me habían pillado intentando usar Lobelia.

Aquí tuve que arriesgarme.

Por suerte, como conocía el juego original, también conocía el punto débil de Kult.

«Bien…»

Un hombre que conocía su propia fealdad, que comprendía sus propias contradicciones y pecados.

Y la mejor manera de atormentar a alguien así era…

“Puedo entenderlos, hasta cierto punto.”

No con críticas, sino con una débil muestra de comprensión.

“Son gente… lamentable, ¿verdad?”

Y con una compasión barata.

***

A partir de ese momento, seguí presionando el punto débil de Kult.

«Al fin y al cabo, ¿acaso el culto al Edén no se originó también en el Elíseo? Imaginen la decepción. ¿Cómo no iban a quedar devastados cuando una religión estatal desapareció de la noche a la mañana? Probablemente su fe permaneció intacta, aunque no pudiera extenderse.»

“Hablas con mucha libertad, Johan.”

“Oh, disculpen…”

Acababa de darme cuenta de que estaba hablando mal del Emperador delante de la Princesa Imperial. Casi me muero.

“No, continúa. Todo el mundo sabe que Su Majestad es un desastre total. Simplemente no dejes que los Caballeros Imperiales te oigan. Podrías perder la cabeza.”

“Tendré muchísimo cuidado.”

En cualquier caso, el Imperio había seguido en el pasado una religión llamada Elysium.

En un momento dado, fue tan grande que prácticamente se la consideraba la religión del estado. Pero debido a su tamaño, finalmente se disolvió.

El emperador había reprimido personalmente la religión para fortalecer la autoridad imperial.

Y Edén era considerada una de las sectas que se separaron del Elíseo.

Hasta ese momento, todo era cierto.

“Estoy seguro de que a quien se autoproclama líder del Edén le resultó desgarradora esa amarga realidad. Probablemente sea un sacerdote anciano de aspecto bondadoso o algo así… En fin.”

Y esa parte era completamente inventada.

Me dejó claro que todo lo que estaba diciendo ahora no era más que una especulación mía.

“¿No es por eso que sigue pidiendo ayuda a gritos? Aunque yo mismo he estado en peligro, puedo entenderlo.”

Sí, esa misma comprensión deficiente que mencioné antes.

Lo más molesto es cuando alguien finge saber algo que en realidad no sabe.

Era cierto que Edén había surgido de una secta de Elíseo, pero Kult no tenía absolutamente nada que ver con Elíseo.

Simplemente había nacido profeta y, en realidad, no tenía una fe religiosa propiamente dicha.

La única razón por la que cometió tales actos, aquellos que rozaban el terrorismo, fue por una sola.

“Debe estar sufriendo. Debe creer que lo que está haciendo está mal. Pero continuó adelante, incluso mientras sufría y sentía dolor.”

Sentido de misión.

Porque solo él podía hacerlo.

Porque solo un profeta como él podía obrar tales milagros.

Porque tenía fe en ello.

“Por eso da lástima. Por eso, Su Alteza, le pido que no lo odie ciegamente. Quizás aún haya una manera de llegar a un acuerdo.”

Él eligió voluntariamente recorrer el camino de peregrinación empedrado de deshonra.

Y así, insulté a Kult por seguir ese camino sin más que una compasión barata.

Ahora, alguien que no sabía nada había llegado al fondo del asunto basándose en mentiras.

¿Que alguien acertó con la respuesta pero se equivocó en el proceso, y luego lo presentó con descaro delante de los demás como si fuera la verdad?

Para otra persona que conozca tanto la respuesta como el proceso, eso sería exasperante.

Eso era precisamente lo que Kult estaba experimentando ahora.

“Bueno, esto es simplemente…”

Sí, lo hice. No con condena, sino con una comprensión torpe y una compasión barata.

“¡Menuda sarta de tonterías!”

Le arranqué la máscara a Kult.