La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 152

Capítulo 152
Donde hay humo, hay fuego.

Abraham recordó los rumores que rodeaban a Johan y Lobelia.

Había logrado desviar la atención hacia Loki, pero lo hecho, hecho está.

Es cierto que centrar la atención en un lado hace que el otro reciba menos atención.

Sin embargo, Abraham no era de los que se dejaban engañar por un engaño tan obvio.

Era alguien que, debido al cargo que ocupaba, tenía que ver más allá de esas cosas.

“Al final, incluso si Lobelia llega a ser emperatriz, algún día tendrá que abdicar. Cuando llegue ese momento, no sería mala idea tener a sus herederos preparados con antelación.”

«Eh…?»

De hecho, la mayoría de los miembros de la familia imperial que habían superado la prueba del Emperador ya estaban comprometidos.

Por supuesto, no fue por emoción; fue por motivos políticos.

Para ser precisos, el Emperador los había emparejado con personas que no los influenciarían emocionalmente, pero que podrían apoyarlos una vez que ascendieran al trono.

Ese bastardo de Loki acabó devorando el Marquesado que el Emperador le había proporcionado para su uso…

Debido a que alguien así había abusado del sistema, el Emperador abandonó esa práctica.

No es que culpara especialmente a Loki por ello. Al fin y al cabo, cada uno usa las herramientas que le dan como resultado algo personal.

Fue simplemente una lección que el propio Emperador aprendió a través de la experiencia.

Loki le recordaba a sí mismo. Más concretamente, a su lado más despiadado.

En su juventud, el Emperador había sido apasionado y justo. Pero tras ascender al trono, el cambio se volvió inevitable.

Para poner orden en un imperio caótico, tuvo que renunciar a muchas cosas. Era inevitable.

A partir de entonces, el Emperador abandonó la justicia, el amor y la amistad… hasta convertirse en un monstruo.

Y Loki se parecía al Emperador que lo había echado todo a perder.

Frío, despiadado y dispuesto a hacer cualquier cosa para lograr sus objetivos.

“Ya es hora de que empecemos a pensar en una pareja para Lobelia también. Si le imponemos estándares diferentes solo por lo que pasó con Loki, ¿no sería eso injusto para ella también?”

“Eh, eso…”

“El condado de Damus, ¿eh?… Puede que sea solo un pequeño territorio en las afueras, pero su historia es muy larga.”

Historia.

Hoy en día, con tan pocas casas nobles dignas de la familia imperial, esa larga historia era en realidad una ventaja.

El marquesado de Tales había sido aniquilado, y el ducado de Ether solo tenía hijas.

Incluir a una familia que solo posee riqueza haría que la familia imperial pareciera tacaña.

En ese caso, ¿no sería mejor opción una familia con raíces profundas?

Es más, desde el punto de vista de Abraham, Johan estaba del lado de Lobelia.

Emparejarlos desde el principio evitaría problemas complicados más adelante.

“Entonces, ¿qué opinas?”

Sonaba como una pregunta, pero no lo era.

Johan solo podía dar una respuesta.

¿Cómo podía rechazar las palabras del Emperador?

Para hacer algo así, tendrías que estar al nivel del Duque Ether o del Maestro de la Torre Mágica.

E incluso entonces, tal vez podrías expresar tu opinión.

Pero Johan no tenía nada.

Sin riqueza, sin poder, sin fuerza.

Y desde luego, no tienen el valor de desobedecer una orden imperial.

¡Ruido sordo!

Pero Johan tenía una habilidad especial para sobrevivir a la adversidad.

En medio del público, mientras se encontraba con Abraham, se desplomó y se golpeó la cabeza contra la mesa del comedor.

Abraham pensó al principio que se trataba de algún tipo de estratagema.

—Pero entonces recordó: Johan había sido envenenado.

En aquel momento, no le impidió comer ni beber porque, francamente, no le habría importado si Johan moría.

“Veamos cómo está.”

Abraham hizo un gesto a uno de los asistentes que se encontraba cerca para que examinara el estado de Johan.

“Está en estado de envenenamiento.”

¿No dijo que había tomado un antídoto?

“Bueno… Parece que probablemente ingirió varios antídotos a la vez. Uno de ellos debió ser el que le dio la suerte de ralentizar el avance del veneno.”

“En otras palabras, no fue un antídoto perfecto.”

“Sí, eso es lo que creo.”

“Entonces no nos queda otra opción. Lanius.”

¡Quebrar!

Ante la llamada de Abraham, una sombra negra descendió del techo.

El caballero negro Lanius, ataviado de pies a cabeza con una armadura completa de color negro azabache, aterrizó con sorprendente gracia a pesar de su gran complexión y su pesada armadura.

Los asistentes que observaban estaban visiblemente aterrorizados.

Lanius era la mano derecha del emperador y su verdugo.

Esa ominosa armadura negra no era diferente de la Muerte manifestándose en carne y hueso.

¿Debo matarlo?

“Mmm… No. Simplemente acompáñalo a la salida y asegúrate de que llegue a casa sano y salvo.”

“Acompáñalo a casa… ¿O sea que quieres decir descuartizarlo y tirar el cuerpo a las alcantarillas? ¿De verdad vale la pena llegar tan lejos?”

“Lanius, no malinterpretes mis palabras. Lo dije literalmente, así que no te molestes en darle vueltas con ese cerebro tuyo que apenas funciona.”

“Fuiste tú quien me dijo que leyera más libros, ¿recuerdas?”

“¿Lo hice? Mmm, no lo recuerdo.”

Lanius levantó ligeramente al desplomado Johan y le abrió los párpados para comprobar sus pupilas.

“Si lo llevo así, morirá antes de que lleguemos. ¿Te basta con traerlo de vuelta o lo quieres vivo?”

“Mmm… Él también necesitará tratamiento.”

“¿Eh? ¿Vas a llegar tan lejos?”

Lanius parecía genuinamente sorprendido por la decisión de Abraham.

Viniendo de Abraham, fue un gesto inusualmente generoso.

Sinceramente, ya era bastante extraño que no hubiera matado a Johan en el acto.

Se trataba de un hombre que, en una ocasión, le había destrozado la cabeza a su propio hijo durante un banquete de cumpleaños.

Dejar que alguien viviera en esa situación no encajaba con el Abraham que conocían.

“He decidido no inmiscuirme demasiado en el proceso de sucesión. Si dejo que este chico muera aquí, ¿no sería injusto para Lobelia?”

“Pero eso es algo por lo que pasaron todos los demás imperiales. En todo caso, Lobelia llegó un poco tarde.”

“Hmm, ¿es así? Bueno, el príncipe Loki era un poco extremo.”

Loki, quien devoró y destruyó a la familia de la noble con la que estaba prometido—

Incluso el Emperador se quedó sin palabras ante la absoluta devastación de aquel camino.

“¿Entonces debo llamar a un médico para que me atienda?”

“Haz eso. Ah, una cosa más.”

“¿Sí? ¿Otra tarea, Su Majestad?”

“Primero, métanlo en la habitación de Lobelia y manténganlo vigilado hasta que despierte.”

“¿Qué demonios…?”

“No vendría mal crear una pequeña historia. Aunque la familia Damus tenga una larga historia, eso por sí solo no será suficiente.”

“Mmm, no lo entiendo del todo, pero lo comprendo. Seguiré las órdenes de Su Majestad.”

Lanius cargó a Johan sobre su hombro.

“Ah, por cierto, Su Majestad. ¿Por qué llamó a este chico en primer lugar?”

“Había algo que necesitaba comprobar.”

“¿Has terminado de comprobarlo?”

“No estoy seguro. Simplemente sentí que era demasiado pronto para matarlo basándome solo en sospechas.”

“¿Eh…? Ah, ¿así que al principio lo llamaste aquí solo para matarlo?”

«Así es.»

Si Lobelia no hubiera estado allí.

Si esto no hubiera parecido una intromisión en el proceso de sucesión, lo habría hecho.

“¿Has oído hablar alguna vez de la habilidad despertada llamada ‘División del Pensamiento’?”

“¿Cómo podría yo saber algo sobre eso? No estoy familiarizado con esas cosas.”

“Se han registrado seis casos en la historia.”

“¿Es mucho o poco?”

“Bastante normal.”

“¿Eh, qué?”

“Pero lo que sí sabemos es que es una habilidad extremadamente difícil de manejar.”

En toda la historia, solo seis personas habían despertado la habilidad conocida como División del Pensamiento.

Pero uno de ellos jamás había usado esa habilidad en toda su vida, y los otros cinco solo habían logrado activarla durante un único y dramático momento. Apenas por unos segundos.

La mayoría enloqueció y murió.

¿Cómo era posible que alguien siguiera caminando por ahí tan cuerdo? Era difícil no sospechar.

“Y sin embargo, al menos delante de mí, no dio ninguna señal de usarlo.”

Abraham había presionado sin cesar a Johan y le había bombardeado a preguntas.

Johan había estado ocupado tratando de descifrar sus intenciones, pensando rápido, observando el estado de ánimo… pero ni una sola vez había mostrado ninguna señal de activar una habilidad.

¿Debería haberlo empujado más cerca de la muerte?

¿O acaso Johan sabía desde el principio que no podía usar ese poder, y que la moderación lo había mantenido cuerdo?

“Y así, por ahora, sigue vivo.”

Sospecha.

Normalmente, incluso llegar a esa etapa sería motivo suficiente para matarlo.

Sin embargo, debido a su enredo con Lobelia, Abraham decidió concederle un indulto temporal.

Abraham soltó una risita levemente y luego le dio un empujón en la espalda a Lanius.

***

Lobelia había regresado al palacio imperial a primera hora de la mañana.

Ni que decir tiene que fue por culpa de Johan.

Sin embargo, dado que el Emperador le había ordenado que siguiera el código de vestimenta si quería entrar al salón de banquetes, no tuvo más remedio que regresar primero a su habitación.

“¿En qué demonios está pensando…?”

Había oído el rumor de que Abraham había arrastrado a Johan hasta el palacio.

Ariel ya le había estado lanzando miradas nerviosas, así que de todas formas tenía pensado ir al palacio… pero no se esperaba esto.

¿Podría ser que Johan ya esté muerto?

No, Lobelia tenía una fe extraña en él.

Digamos lo que digamos de Johan, sus instintos de supervivencia eran comparables a los de una cucaracha.

Aun sin fuerza ni intelecto, Johan era el tipo de persona que, de alguna manera, lograba mantenerse con vida gracias a la pura desesperación.

Por supuesto, teniendo en cuenta a quién se enfrentaba, esta vez podría tratarse realmente de una cuestión de vida o muerte.

Pero Lobelia creía que Johan al menos podría ganar algo de tiempo.

Además, dijeron que fue en el salón de banquetes… Así que podría seguir hablando con él.

Tiene una labia increíble. No se habría equivocado, ¿verdad?

Incluso mientras pensaba esto, Lobelia no pudo evitar dudar.

Ahora que lo pienso, cuando arrastraron a Johan delante de Kult, la maldijo en su cara.

Un hombre con la inteligencia justa.

Lo que también significaba un hombre lo suficientemente tonto.

El paso de Lobelia se aceleró.

Si otro miembro de la familia imperial la viera así, sin duda empezaría a darle lecciones sobre decoro y buenos modales.

Pero eso solo demostró lo ansiosa que se había vuelto.

Lobelia, que corría a paso ligero hacia sus aposentos, se detuvo en seco al ver a un imponente caballero de pie en su puerta.

«Estás…»

El Caballero Negro Lanius.

Comandante de la Orden del Verdugo.

Y al mismo tiempo, la prueba viviente de que tal orden siquiera existió.

El Caballero Negro… el carnicero, verdugo, la muerte, y un sinfín de otros apodos, estaba parado frente a su puerta, bloqueándole el paso.

“¿Qué haces aquí?”

“Me temo que es información confidencial.”

“¿Incluso a mí, que soy miembro de la familia imperial?”

“Es una orden de Su Majestad.”

“Entonces, es confidencial, ¿eh?”

Lobelia soltó una risa burlona.

El comportamiento de Lanius era llamativo y, por ello, atraía la atención.

Los sirvientes y funcionarios que pasaban por allí lanzaban miradas furtivas. Era evidente que algo estaba sucediendo.

“Pero me gustaría entrar en mi habitación ahora. ¿Te importaría hacerte a un lado?”

¡Crepitar!

Corrientes rojas de electricidad comenzaron a parpadear alrededor de Lobelia.

Para cualquiera que lo viera, era claramente una postura preparada para el combate.

Y sin embargo, Lanius simplemente bostezó y murmuró:

“Ah, sí, adelante.”

«…¿Eh?»

Dio un paso hacia un lado, alejándose de la puerta mientras seguía bostezando. No mostró ninguna intención de detenerla.

¿Qué fue eso?

Lobelia encontró extraño el comportamiento de Lanius.

Pero claro, tratándose de Lanius, incluso un comportamiento extraño no parecía tan inusual.

¿Quién en la corte imperial era más impredecible que él?

Incluso el emperador Abraham no había logrado corregir su forma de hablar.

Las únicas razones por las que seguía vivo eran su absoluta lealtad al emperador, su fuerza descomunal y un largo historial de logros.

¿Simplemente estaba ahí parado? Quizás la posición ni siquiera importaba…

Al abrir la puerta de golpe, Lobelia repasó innumerables pensamientos en su mente, pero sus ojos nunca se apartaron de Lanius.

Todavía es demasiado pronto para que baje la guardia.

Lanius era lo suficientemente excéntrico como para tender una emboscada a un miembro de la familia imperial.

Lobelia entró en la habitación con todos sus nervios completamente concentrados en él.

Y por eso…

“¿Johan?”

Solo se percató de que Johan estaba tumbado en su cama después de entrar en casa.

Solo entonces su mente comenzó a dar vueltas furiosamente.

“Ah.”

Lanius.

No había ejercido ninguna presión. Simplemente estaba allí para llamar la atención.

Abriendo la puerta para que pasara… pero manteniéndose lo suficientemente cerca como para mantenerla en vilo.

Y debido a la atención que atraía, innumerables ojos se habían congregado allí.

Ahora, todas esas miradas estaban fijas en una sola cosa.

“Ahora que lo pienso, ¿no había rumores de ese tipo? Haré como que no vi nada. Su Alteza Lobelia.”

“No… después de haber atraído a tanta gente, ¿cómo puedes decir eso…?”

Una trampa.

Lobelia había caído de lleno en la trampa que Abraham le había tendido.

Ya podía imaginarse los titulares del periódico de la mañana siguiente.