La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 2

Capítulo 2
Puede que suene a excusa, pero había una razón por la que no tenía amigos.

Sencillamente no podía acercarme a los demás.

¿Cómo se suponía que iba a encajar entre niños que reían y lloraban juntos después de sobrevivir a innumerables ataques terroristas?

Al no tener temas en común de los que hablar, me convertí, de forma involuntaria, en una persona solitaria.

Y ahora,

Quizás porque no eran lo suficientemente humanos, me encontré almorzando con un grupo de imbéciles de fondo que armaban un escándalo porque estaba comiendo solo, mirándome con lástima.

¿Qué? ¿Acaso era un crimen comer solo?

Se comportaban de forma muy preocupada por algo tan trivial…

Claro, las culturas pueden diferir dependiendo del mundo del que provengas, pero esto era demasiado.

Ocurrió mientras almorzaba como de costumbre, dejándome llevar por las miradas de los demás.

“¿No es eso…?”

“Es la señorita.”

La zona cercana a la entrada de la cafetería se volvió ruidosa y alguien entró.

Una estudiante con un sombrero de bruja calado hasta la cabeza, como si quisiera dejar claro que era una maga.

A juzgar por cómo se movía el sombrero de vez en cuando, probablemente había orejas de animal típicas de los seres bestiales escondidas debajo.

Teniendo en cuenta que la mayoría de los bárbaros eran seres bestiales, era comprensible que ocultara sus orejas de esa manera.

Incluso esos guerreros bárbaros arrasaron Cradle una vez, ¿no es así?

Fue uno de los 22 incidentes terroristas.

¿Era por eso? Sus brillantes ojos rojos bajo el sombrero se movían inquietos, como si viera aquel lugar por primera vez. Parecía como si intentara tantear el ambiente.

Su cabello, de un blanco puro, estaba cuidadosamente trenzado y caía sobre un hombro, lo que recordaba al cliché de «enfermo terminal».

Ella va a morir pronto.

Por alguna razón, era un peinado que solían usar las madres de los protagonistas o personajes femeninos frágiles. También se le conocía como el «peinado de corta duración».

Podrías pensar que era una broma, pero teniendo en cuenta que el mundo en el que vivía era en realidad un juego, no era algo que pudiera simplemente tomarme a la ligera.

“Señorita, ¿quizás está buscando a alguien?”

“¿Ah, sí? ¡Sí! Lo soy, pero aún así…”

¿No había un dicho que decía que la vida es una comedia vista de lejos, pero una tragedia de cerca?

Quizás porque era la primera vez que estaba en una cafetería normal, donde la mayoría de la gente era plebeya, intentaba visiblemente interpretar el ambiente. Era bastante gracioso.

Sí, incluso si Lady Ariel fuera un arma humana capaz de masacrar personas con magia, verla con un aspecto tan sencillo y ordinario la hacía parecer una estudiante.

Pero entonces…

“…Lo encontré enseguida, así que no hay problema.”

En el instante en que nuestras miradas se cruzaron, ella comenzó a caminar hacia mí.

La chica que había sido un personaje de una comedia lejana ahora se me presentaba como la tragedia que constituía la historia principal.

“¡Ay, por favor! Eso me ha quitado el apetito.”

«¡¿Eh?!»

Cuando la chica se sentó frente a mí, suspiré y hablé.

“……Esta es la primera vez que veo a alguien odiar tan abiertamente a la gente bestial.”

“Ahora bien, no nos escondamos tras el escudo de la bestia, Lady Ariel. ¿Seguirías teniendo apetito si alguien del grupo que te amenazó anoche se sentara de repente frente a ti a la hora del almuerzo?”

¿En serio? ¿Intentan hacerme pasar por un fanático que odia a los hombres bestia de la nada? Era de esperar del protagonista. Sí que sabían cómo poner a alguien en aprietos.

“…Vale, lo admito. Fue una falta de consideración por mi parte. Aun así, solo me acerqué porque parecías estar comiendo sola y pensé en acompañarte. ¿No te parece un poco duro?”

“Vamos, no es un delito comer sola. ¿Acaso usted no come sola a veces también, Lady Ariel?”

“¡Cómo pudiste decir algo tan cruel…!”

Los ojos de Ariel comenzaron a llenarse de lágrimas.

Espera, ¿en serio se le estaban saltando las lágrimas?

Ella había comprendido e incluso se había disculpado por mi comentario sobre la pérdida de apetito, ¿y ahora estaba llorando desconsoladamente?

Un ataque sorpresa inesperado en un momento totalmente impredecible.

¡Qué cosa tan humillante de decir!

“¿Quién es ese tipo para hablarle así a la señorita?”

Quedé totalmente expuesto a la oleada de críticas que siguió, incapaz siquiera de reaccionar.

En serio, ¿qué tiene de malo comer solo? ¿Por qué todo el mundo le da tanta importancia a esto?

Sois todos lo peor.

***

Como la mayoría de los estudiantes de su edad, Ariel, que había estado vigilando a Johan, corrió directamente hacia la persona en la que más confiaba después de escuchar algo tan duro.

“Ese cabrón es un auténtico imbécil.”

“Ya veo. Empezar con ese tipo de lenguaje me dice todo lo que necesito saber. Te dije que observaras desde la distancia, pero tuviste que contactarme y al final te ignoraron, ¿verdad?”

«…Sí.»

Una confesión rápida.

Ariel bajó la cabeza inmediatamente ante el comentario mordaz de Lobelia.

El problema fue que ella se acercó a Johan sin siquiera tener en cuenta su punto de vista.

Pero, sinceramente, ella solo se había acercado porque él se veía muy solo comiendo solo; simplemente quería acompañarlo a almorzar.

Y lo que obtuvo a cambio fue el rechazo.

Ariel estaba profundamente herida.

“¡Y encima tuvo el descaro de decirme que estaba comiendo sola!”

“Vaya, sí que son palabras duras.”

En Cradle, señalar que alguien estaba comiendo solo se consideraba un insulto grave.

Los plebeyos debían permanecer unidos para resistir a los nobles, y estos últimos siempre iban acompañados de sus sirvientes.

Técnicamente, un sirviente simplemente está de pie a tu lado y no come contigo, pero la cuestión es que no estás solo.

Esa era la norma. Así que, si un noble comía solo, significaba que ni siquiera tenía un solo sirviente a su lado.

Eso generalmente implicaba una familia en decadencia o a alguien marginado incluso dentro de su propia familia.

Y en el caso de Ariel, realmente la trataban como a una marginada en su hogar porque era una criatura mitad bestia.

Fue una herida dolorosa para ella.

“Aun así, dudo que lo dijera con esa intención. Quizás fue una forma de autocrítica. Como si simplemente estuviera reconociendo que estaba comiendo solo.”

“¡De ninguna manera! ¡Ese cabrón de pelo gris! ¡Se nota que es un alborotador solo por el color de su pelo! ¡Seguro que trama algo!”

“Eso es un prejuicio descarado. Lo único que percibo es un resentimiento ciego.”

“Su Alteza tiene un juicio muy agudo cuando se trata de personas, pero yo tampoco me quedo atrás, ¿de acuerdo? ¡Ese tipo es definitivamente sospechoso!”

“Es una novedad para mí. ¿Desde cuándo eres tan buen juez de la naturaleza humana?”

“Desde el momento en que decidí seguir a Su Alteza.”

“Admito la derrota. Supongo que sí que tienes buen ojo para la gente.”

Lobelia esbozó una sonrisa irónica ante los descarados halagos de Ariel.

No era como si pudiera negarlo aquí, así que esta ronda de intercambio de palabras podría considerarse una victoria para Ariel.

Sin embargo…

“Aun así, sigamos observando.”

“……”

“Todavía ni siquiera hemos recopilado toda la información sobre él…”

Lobelia sonrió al mirar el calendario colgado en la pared.

“Como mínimo, no falta mucho para que podamos ver qué clase de persona es.”

Se acercaba el nuevo semestre.

Era la época en que ingresaban los nuevos estudiantes y los que ya estaban matriculados pasaban al siguiente curso.

Y durante este período, la escuela Cradle siempre recopilaba el rendimiento académico del año.

Sí.

“Cuando las personas se ven expuestas a entornos extremos, tienden a mostrar su verdadera personalidad.”

El examen de nivelación de clase.

Fue el comienzo de la evaluación práctica integral.

***

En todo el continente solo existía un país: el Imperio de Miltonia.

De hecho, hace tan solo unos años, existían muchos países con nombres diferentes, pero el Imperio los había conquistado a todos.

Entonces, ¿qué sucede cuando un solo país devora un continente entero?

¿No hubo efectos secundarios?

Por supuesto que sí.

Antes incluso de que el Imperio tuviera tiempo de estabilizarse, había librado innumerables guerras de conquista, dejando su estado interno en completa ruina.

¿Y qué ocurre con la Cuna, que era la academia más prestigiosa del Imperio, en una situación así?

No había manera de que pudiera haber funcionado sin problemas.

Todo tipo de organizaciones secretas que operan dentro del Imperio, así como rebeldes, bárbaros, fanáticos e incluso simples lunáticos.

Todos se turnaron para pisotear la Cuna.

Se le llamó «La Cuna» porque se decía que era el lugar donde uno podía desarrollar el talento más perfecto en el entorno más confortable.

Pero, irónicamente, se convirtió en el lugar con más incidentes de todo el Imperio.

Por supuesto, la malversación del director tuvo mucho que ver. En medio de todo esto, el director incluso malversó los fondos destinados a seguridad, y este fue el resultado.

Como consecuencia, se habían producido 22 incidentes terroristas en toda la academia.

Ya se habían producido innumerables incidentes terroristas limitados a entornos específicos.

Entonces, ¿qué pasaría si la corrupción del director quedara al descubierto en medio de todo este caos y agitación?

¿Qué pasaría?

Fue despedido.

Y en lugar del director destituido, el Imperio nombró a uno nuevo. Era una anciana de rostro amable, como la que uno esperaría encontrar en una casa de campo.

“Es un placer conocerlos a todos. Soy Olga Hermod y, a partir de hoy, he asumido el cargo de directora de la escuela Cradle.”

Al mismo tiempo, era una de las únicas tres archimagas de la era actual.

En ese momento, fue prácticamente un anuncio del propio Emperador de que estaba decidido a proteger la Cuna.

Esa sí que era la verdadera determinación de un gobernante.

Aunque era un loco que no había hecho más que librar guerras desde que subió al trono, había que admitir que había acertado con este nombramiento.

En cualquier caso, se esperaba que con su presencia la academia finalmente se calmara.

Por muy talentosos que fueran, ¿cuántos locos estarían dispuestos a atravesar la magia defensiva de un archimago solo para enfrentarse a un grupo de jóvenes inexpertos? Incluso desde un punto de vista práctico, simplemente no valía la pena.

Además, era una experta en defensa.

“Es un verdadero honor que se nos confíe el futuro del Imperio, a jóvenes como ustedes.”

Era una fortaleza viviente, un ejemplo de eficiencia en costes, especializada en ilusión y magia espacial.

Aun así, era inevitable que surgieran problemas. Los conflictos internos que surgían desde dentro eran inevitables.

Entonces, para este próximo primer semestre del segundo año…

¿Cuál fue el incidente más importante para el que necesitaba prepararme con antelación?

“Bueno, pues, dejemos de lado esta charla aburrida. Ahora comenzaremos con la primera evaluación del examen de nivelación.”

El examen de nivelación de clase.

No, más concretamente, ¿qué resultó de ello?

Dividir a los estudiantes en rangos de la S a la F de una manera tan obvia inevitablemente iba a causar problemas.

Por supuesto, aunque ese sistema ya existía, hasta el momento no había habido ningún problema real.

O mejor dicho, incluso si lo hubiera habido, nada habría salido a la luz.

Pero había algo que Olga Hermod desconocía.

“Entonces, ¡buena suerte a todos!”

¿Qué mentalidad tendrían los estudiantes al estar aquí este año?

¿Cuando aquellos que habían ascendido pasando por encima de sus camaradas caídos fueron marcados con una “F”?

¿Qué tipo de reacción adversa provocaría eso? ¿Cuán profunda sería la herida a su orgullo?

La rebelión de los desvalidos.

En ese instante, arrastrado por esa locura y ese calor, yo también podría haber sido arrastrado fácilmente.

Así que solo había una cosa que tenía que hacer.

Simplemente evite F y S.

En el examen de nivelación de clase, tuve que evitar tanto la parte más alta como la más baja.

¡Destello!

En el instante en que el bastón de Olga brilló, mi campo de visión cambió por completo. Como era de esperar, ¿debería decir que era una verdadera maestra de la magia de la ilusión?

Había sumergido a cada estudiante en una ilusión increíblemente realista.

El contenido del examen era sobre supervivencia.

En pocas palabras, sobrevivir por cualquier medio necesario.

Todos los estudiantes fueron reunidos en un mismo lugar, y el objetivo era reducir su número.

Esta no era solo una prueba para medir la fuerza, sino también para evaluar el criterio en diversas situaciones.

Los débiles podían unirse para enfrentarse a los fuertes, o podían optar por evitar el combate y esconderse.

Todas esas decisiones formarían parte de la evaluación. Por supuesto, lo más importante era sobrevivir. Mientras sobreviviera, al menos podría evitar terminar en la Clase F.

“Bueno, entonces…”

Por supuesto, no tenía ninguna confianza en poder hacerlo bien.

En ese momento, casi no había estudiantes a los que pudiera vencer con pura habilidad. ¿Cómo iba a enfrentarme a esas máquinas de matar, forjadas en la experiencia del combate real?

Ni siquiera tenía un amigo con quien formar equipo.

¿Esconderse? Solo los estudiantes con excepcionales habilidades de sigilo podrían lograrlo.

Así que tuve que encontrar otra forma de sobrevivir.

Y a partir de ahí, llegué a la respuesta.

Si uno no podía brillar en el escenario, la respuesta era sencilla… abandonar el escenario por completo.

“¡Estudiantes, bienvenidos al lugar del examen!”

Magia de ilusión: [Polimorfismo]

Cambia la cara, cambia la complexión.

“Como pueden ver en el aviso que flota en el cielo, este examen está diseñado para evaluar su capacidad de respuesta ante situaciones inesperadas.”

Magia de ilusión: [Camuflaje]

Cambia el ambiente, cambia la ropa.

“Reduzcan sus números. El método no importa. El examen continuará hasta que solo quede un tercio, y evaluaré sus acciones en tiempo real, ¡así que den lo mejor de sí!”

Añade una cucharada de actuación por encima.

No como examinado… sino disfrazado de examinador, grité.

“¡Entonces, comiencen!”

Caos desatado.

***

Un examen de supervivencia en el que los estudiantes eran introducidos en un entorno artificial.

Sencillo, pero no había nada mejor para evaluar las verdaderas capacidades de los estudiantes.

Olga observó las respuestas de los estudiantes con una expresión amable.

Como era de esperar de los veteranos que habían pasado por innumerables incidentes…

Incluso ante un cambio repentino en la situación, se adaptaron rápidamente.

Sin embargo…

“¿Qué demonios es ese tipo…?”

Incluso alguien tan amable como ella no pudo evitar que se le escapara la palabra «infierno».

En esta prueba no había examinadores reales. Desde el principio, incluso el escenario en sí era una ilusión.

Las instrucciones del examen debían transmitirse escribiéndolas en el cielo. Descubrir eso formaba parte del examen en sí.

Pero entonces, un loco de remate empezó a hacerse pasar por un examinador que ni siquiera existía y comenzó a provocar a los estudiantes.

El acto fue tan natural que, por un breve instante, Olga se preguntó si la academia le había asignado un examinador arbitrariamente sin informarle.

Pero tras una inspección más detallada, resultó ser simplemente un estudiante disfrazado con magia de polimorfismo y camuflaje.

“¡Qué loco de remate…!”

Fue un momento que, una vez más, confirmó la perspicacia de Ariel para juzgar a las personas.