La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 26

Capítulo 26
Santa Tillis.

Era la única elfa superior viva y una maga espiritual.

Sin embargo, contrariamente al título aparentemente benévolo de «santa», era una figura bastante radical y poco convencional.

Con solo escuchar su apodo, «Santa de los barrios bajos», uno podría imaginarla cuidando a los débiles como un ángel, pero…

“Hasta ahora me he encargado de 32 pandillas y 68 demonios.”

Sencillamente, había erradicado desde dentro las organizaciones criminales que estaban pudriendo los barrios marginales.

¡Resolviendo la raíz del problema!

Ella no trataba a los enfermos y a los que sufrían. Erradicaba la causa.

Así es.

“Entonces, ¿empezamos con un combate de entrenamiento de inmediato?”

Su invitación a la Cuna no tuvo nada que ver con la formación de su carácter derivada de su personalidad, sino más bien con sus habilidades de combate.

Santa Tillis, con un rostro tan bello como el de un ángel, declaró que no difundiría la fe, sino la violencia.

«Guau……»

Ariel, que asistía a la clase de Tillis, estaba asombrada.

Fue una vista impresionante.

El espíritu invocado por Santa Tillis fue enterrado entre docenas de alas de un blanco puro. Se asemejaba a un ángel de leyenda.

Ariel pronto se dio cuenta de que el título de «santa» no se le había otorgado únicamente por la personalidad o la apariencia de Tillis.

Cualquiera que hubiera visto esa imagen aparentemente divina habría pensado lo mismo.

“¿Con qué estudiante le gustaría empezar?”

“¿P-puedo intentarlo?”

“¿Cuál es tu nombre, estudiante?”

“Soy Ariel… Éter.”

“¡Oh, vaya, eres de la Casa Ether! ¡Qué ganas tengo!”

Ariel Ether sujetó con fuerza su bastón y se preparó para la batalla.

***

“¿Así que viniste al taller de alquimia? ¿No para espiarme?”

“Señor Johan, ¿qué opina usted de mí?”

“Bueno… ¿no eres tú mi acreedor?”

Ignoré a medias a Ariel mientras intentaba modificar la fórmula de la poción.

Mmm… tampoco era esto.

Con ese último lote, ya me había gastado el equivalente a medio año de los ingresos de nuestro territorio.

En realidad, es algo bastante común.

“Eh, si ya has descubierto a qué he venido, ¿podrías darme las pociones ahora?”

“¿Crees que el taller de alquimia es una especie de servicio de almacenamiento de pociones?”

“Teniendo en cuenta la cantidad de dinero que he invertido aquí, ¿no es básicamente lo mismo?”

“Eso suena a algo que deberías decirle al profesor Georg.”

“Bueno, él no está aquí ahora mismo, ¡así que te lo digo, señor Johan!”

“Eres muy persistente, ¿verdad?”

Imaginando que seguiría molestándome a menos que le entregara la poción, hojeé a regañadientes el libro de contabilidad y comprobé la cantidad que Ariel había depositado en el taller.

“Mmm, te han estafado.”

«¿Eh?»

“Nada. Pociones de maná y una poción curativa, ¿verdad?”

“……”

Bueno, no es culpa mía que te hayan estafado. Aun así, es impresionante cómo incluso el profesor Georg logró engañar a alguien del Ducado del Éter. ¿Qué demonios le hizo pensar en hacer algo así?

Ignorando la expresión de disgusto de Ariel, tomé una poción curativa y cinco pociones de maná del estante y se las entregué.

¿No vas a explicar cómo usarlos?

“No es la primera vez que las bebes. ¿De verdad necesito explicártelo?”

“Sí, por favor, hágalo.”

¿Acaso solo intentaba molestarme?

¿O se trataba de otro de sus intentos forzados por acercarse a mí?

Mmm, siendo realistas, Ariel no tenía ningún motivo para querer acercarse a mí, así que probablemente simplemente no le gustó mi actitud y estaba buscando algo que criticar.

“Si aplicas la poción curativa a una herida, debería sanar lentamente. Si se trata de una herida interna, puedes beberla. En cuanto a la poción de maná, simplemente bébela.”

En cualquier caso, no conduciría a una recuperación completa. Si eso fuera posible, los médicos se quedarían sin trabajo.

Una poción curativa era más bien un suplemento que ayudaba a la recuperación.

Las pociones de maná, al menos, estaban elaboradas con elixires de alta calidad, por lo que restauraban el maná gradualmente. Esto también las hacía bastante caras.

El hecho de que Ariel estuviera a punto de beber cinco de ellas dejaba claro que la cantidad de maná que poseía no era ordinaria.

Ni siquiera necesité media botella.

La mayoría de la gente compraría una sola botella, la guardaría y solo tomaría un sorbo cuando fuera absolutamente necesario.

Así de costosos y efectivos fueron.

“Disculpe, señor Johan.”

Ariel frunció el ceño mientras se bebía las pociones de maná una tras otra. Agarró una botella y preguntó.

Debió de tener un sabor horrible.

La forma en que me hablaba sin motivo alguno dejaba claro que en realidad no quería bebérselo.

“¿Señor Johan?”

“¿Y ahora qué? ¿No ves que estoy ocupado? Sabes perfectamente en qué estoy trabajando ahora mismo.”

Estoy haciendo todo esto para salvarte la vida. Entonces, ¿por qué te interpones en mi camino?

“Eres tan fría. Pensé que nos habíamos acercado un poco, al menos.”

“¿Que si lo tenemos? La verdad es que no sé de dónde sacas esa impresión.”

Honestamente.

He dicho todo tipo de cosas para que se aleje, así que ¿por qué iba a sentirse cercana a mí?

¿Era eso lo suyo o algo así?

“Después de todo, eres la única persona que conoce mi secreto.”

Los ojos de Ariel brillaban.

Ja… ella sí que era una persona molesta.

Era difícil simplemente burlarse de sus palabras cuando uno piensa en el peso que conllevan.

“Entonces, ¿de qué quieres hablarme exactamente?”

Sigamos el juego un rato.

Hemos llegado demasiado lejos como para que yo pueda fingir que Ariel Ether es solo una desconocida.

“¿Qué opinas de la Santa, Sir Johan?”

“Está loca.”

“¿Qué-qué estás diciendo?!”

Ariel gritó.

Dicen que la gente maldice al rey cuando nadie los escucha, y ahí estaba ella, montando un numerito solo porque yo insulté a Tillis.

¿Recibió demasiados golpes durante el entrenamiento de hoy?

Para alguien que lo hizo, una poción curativa pareció ser suficiente.

“La santa es una persona increíble.”

“¿Recibiste un golpe fuerte?”

Cuando no estés seguro, es mejor preguntar directamente que dejar que la duda te consuma.

“N-No está tan mal… Solo un poquito.”

“Ah, ¿debería haberte dado otra poción?”

“Está bien. Ya había probado antes, pero no fue suficiente, así que vine al taller para conseguir más.”

«Veo.»

Bueno, es lógico que Ariel no pudiera vencer a Tillis.

En realidad, no fue solo Ariel.

Nadie en la Cuna podía vencerla.

Ni siquiera Olga Hermod.

En todo el Imperio, el número de personas que podrían tener alguna posibilidad contra ella… mmm, probablemente menos de cinco.

“En fin, la Santa era increíblemente fuerte. Ni siquiera Su Alteza pudo mover un dedo contra ella.”

«Veo.»

No es que me haya impresionado especialmente.

En primer lugar, después de que Ariel recibiera semejante paliza, no creí que Lobelia pudiera haber derrotado a Tillis.

En ese momento, Ariel era más fuerte que Lobelia.

Sin embargo, quién sabe cómo resultarían las cosas después de un tiempo.

Nunca había visto el futuro de Ariel, así que no estaba segura. ¿No era por esta época cuando murió en la historia original?

“¿Qué tal si Sir Johan va y le pide un combate de entrenamiento?”

“¿Yo? ¡Qué locura!”

“Sí, terminé así, pero el entrenamiento con la Santa fue realmente efectivo. Me señaló mis puntos débiles y me aconsejó sobre cómo sacar el máximo provecho de mis fortalezas.”

Parecía que Ariel realmente quería que me hiciera más fuerte.

¿Estaba loca? Yo estaba aquí luchando por crear una poción que pudiera salvarle la vida, y ella actuaba como si tuviera todo el tiempo del mundo.

¿O tal vez… ella no tenía ninguna expectativa sobre mí?

“Ya conozco bien mis fortalezas y debilidades, así que estoy bien.”

“Y además, eres muy guapa.”

“Ah, sí. Por supuesto que sí.”

Ariel ladeó la cabeza con confusión.

Al parecer, bastantes personas habían ido solo para ver a Tillis.

Para empezar, no podía entender la idea de ir a verla.

Para mí, Tillis no era más que una amenaza.

En cierto modo, podría ser incluso más peligrosa que Kult.

«Mmm…?»

Mientras mezclaba las soluciones al azar, de repente me di cuenta de que el ingrediente más importante se había agotado. Sin él, el experimento no podía continuar.

“Deberían reponer estos productos a tiempo.”

No había nada que hacer al respecto.

En ese momento, los únicos que estábamos en el taller de alquimia éramos los alumnos de primer año y yo.

La mayoría de los estudiantes originales de alquimia habían abandonado los estudios. Probablemente no pudieron soportar el agotamiento provocado por el exceso de trabajo del año anterior.

Lo entiendo. Yo habría hecho lo mismo.

En fin, para ir al grano, tuve que salir a reponer este ingrediente.

“Señorita Ariel, ¿está libre en este momento?”

“¿Eh? ¿Yo? Eh… ¿por qué?”

“Tengo que salir un momento. ¿Te importaría acompañarme como guardaespaldas?”

“…No me importa, pero ¿acabas de decir que vas a salir de la Cuna?”

“Bueno, ¿qué crees? ¿Que voy a pasarme la vida entera en la Cuna? La gente necesita tomar un poco de aire fresco de vez en cuando.”

“Es cierto, pero… Señor Johan, usted ha dicho en repetidas ocasiones que tenía la intención de graduarse sin haber abandonado jamás la Cuna.”

“Era simplemente una cuestión de mentalidad. Si es necesario, tengo que ir. ¿Qué más puedo hacer?”

Sinceramente, tal como dijo Ariel, no tenía intención de abandonar la Cuna a menos que ocurriera algo grave.

Pero eso solo era cierto bajo el supuesto de que la Cuna era una zona segura.

En ese momento, la Cuna no era segura.

En el momento en que una sola persona entraba, la Cuna se volvía tan peligrosa como el mundo exterior.

Tillis tenía muchos enemigos.

Por supuesto que sí. Solía ​​barrer los callejones. Tenía que haber gente rencorosa.

El hecho de que fuera tan rara como una elfa superior, sumado a su hermosa apariencia, dio a mucha gente motivos para tenerla en la mira.

“Y contigo a mi lado, Lady Ariel, ¿no estaría a salvo?”

“No sabía que tenías una opinión tan alta de mí.”

En mi opinión personal, Tillis era más peligroso que Kult.

Si Kult representaba un tipo de terror sin precedentes, entonces Tillis era una amenaza clara e inminente por el mero hecho de existir.

Estar cerca de ella era lo más peligroso de todo.

“Entonces, ¿qué harás? Para que lo sepas, el experimento en el que he estado trabajando día y noche es para encontrar una cura para Lady Ariel.”

“No tienes que hacerme sentir culpable. Ya lo sé. No soy del todo libre, pero te ayudaré.”

“Gracias. Empecemos de inmediato. No debería llevar mucho tiempo.”

***

Salí de la Cuna con Ariel inmediatamente.

Jamás imaginé que saldría de aquí con tanta naturalidad.

Qué cosa tan extraña.

Antes temía morir en el momento en que abandonara la Cuna, pero ahora siento una verdadera sensación de liberación.

“Señor Johan.”

“Sí, Lady Ariel. Si le apetece un helado, tal vez de camino de vuelta…”

“Estamos bajo ataque.”

«…¿Ya?»

“Eso parece.”

Tenía la sensación de que algo iba a pasar, pero aun así, esto está ocurriendo demasiado rápido.

No han pasado ni diez minutos desde que salimos de la Cuna.

Si corriéramos a toda velocidad desde aquí, tardaríamos unos tres minutos en regresar. ¿Quién demonios es el idiota que está tendiendo una emboscada como esta?

«¿Qué es eso?»

Me giré hacia donde Ariel señalaba. Al principio no veía nada, pero cuando me concentré, finalmente logré divisar al atacante.

¡Psshhhhhh!

Un potente chorro de vapor salió siseando.

¡Clac-clac-clac!

Los engranajes entrelazados giraban salvajemente.

Un aparato mecánico que escupía fuego arrasaba las calles con su enorme cuerpo.

Una estructura grotesca que parece sacada directamente de lo que se conoce como el género steampunk.

“Un deus ex machina. Parece que otro loco ha decidido probar su arma experimental con un ataque aleatorio.”

En otras palabras, no se trató de un ataque dirigido contra nosotros. Fue un ataque indiscriminado en toda regla.

Sin embargo, era difícil creer que Ariel, miembro del grupo del personaje principal, simplemente dejara pasar esto.

“¿Qué debemos hacer, señor Johan?”

Me lo preguntaba por cortesía, pero probablemente Ariel ya había tomado una decisión.

“Resolvámoslo rápido. Me quedaré aquí esperando.”

“Señor Johan, ¿está a punto de morir o algo así? ¿Por qué actúa de forma tan diferente hoy?”

“Bueno, ahora sé lo que normalmente piensas de mí.”

¿De verdad esperaba que me aferrara a su pierna, le suplicara protección y actuara de forma patéticamente desesperada?

Para alguien que decía sentirse un poco más cercana a mí, su opinión sobre mí parecía estar por los suelos.

Por supuesto, no estaba del todo equivocada en su juicio. Yo era el tipo de persona que podría hacer eso.

Sin embargo…

“Yuna, ¿qué opinas de todo esto?”

No tenía nada de qué preocuparme, porque tenía un acosador que era increíblemente bueno peleando y siempre me seguía a todas partes.

Como si fuera lo más natural del mundo, la llamé por su nombre y, efectivamente, asomó la cabeza por detrás de una columna cercana y respondió.

“¿Quizás han hecho demasiados experimentos y se han vuelto locos?”

“¿Quién sabe? En cierto modo, espero que sea así, pero tengo un mal presentimiento.”

¿Debería investigarlo?

“…No, no pasa nada. Podríamos acabar provocando un avispero sin motivo alguno.”

Ex Machina era un grupo de genios.

Y por alguna razón, los genios siempre tienden a ser tercos y orgullosos. Así que si te involucras con ellos de la manera equivocada, puede convertirse en un gran problema.