La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 29

Capítulo 29
“Ah…”

Cuando recobré la consciencia, me di cuenta de que estaba tapando los ojos de Ariel.

¿Qué estaba haciendo?

Para mí fue una escena espantosa, pero para Ariel, probablemente era algo que ya había visto hasta el punto del agotamiento.

“¿Señor Johan? Yo… no puedo ver el futuro. Antes, al menos podía ver vagamente, pero ahora… ¿ya…?”

Al parecer, con los sentidos casi paralizados, Ariel pensó que se había quedado completamente ciega, sin darse cuenta de que era mi mano la que le cubría los ojos. Entró en pánico.

Incluso sus forcejeos eran tan débiles, como un vaivén de borracho, que no pude evitar sentir lástima por ella.

“¿Están todos bien? Ah, ¿y esa persona…?”

“…No está herida. Simplemente está agotada, eso es todo.”

Mientras yo acariciaba suavemente a Ariel, que se debatía, para calmarla, Tillis, el responsable de la espantosa escena que teníamos ante nosotros, caminó hacia nosotros con paso firme.

Una suave sonrisa en sus labios. Movimientos gráciles. Una voz tranquila y dulce.

Tillis se acercó de una manera que realmente hacía honor al título de «Santa».

¿Quién podría desconfiar de eso? ¿Quién tendría miedo?

Ariel, que estaba acurrucada en mis brazos, ya estaba medio dormida. Estaba demasiado inconsciente como para desconfiar de nadie.

¡Retroceder!

Apenas logré contenerme para no retroceder.

Maldita sea, de verdad que no quería encontrarme con ella.

La sola idea de involucrarme personalmente con ella me daba náuseas.

“Es un alivio saber que estás a salvo.”

Tillis exhaló un suspiro de alivio y sonrió cálidamente.

Una sonrisa que la hacía parecer una persona genuinamente amable.

Pero esta mujer acababa de matar a alguien.

¿Cómo podría alguien sentirse tranquilo al ver a alguien que sonríe con tanta serenidad después de quitar una vida?

«Señora Ariel, por favor, cierre los ojos un momento. Ahora que la Santa está aquí, está a salvo. Lo que más necesita ahora es descansar.»

“¿De verdad está bien?”

«Sí.»

Ariel ya debía haber llegado a su límite.

Se aferraba al último hilo de consciencia solo porque no confiaba en que yo pudiera manejar las cosas.

Si yo no hubiera salido adelante, probablemente ella habría tenido la intención de intervenir ella misma.

Pero ahora, todo había terminado.

“Entonces… descansaré… un poco…”

Con esas palabras, Ariel finalmente se liberó de la conciencia a la que se había aferrado con tanta desesperación.

La recosté con cuidado mientras comenzaba a quedarse dormida, y luego miré a Tillis, que nos observaba en silencio.

Quizás, después de todo, era perspicaz. Tillis no dijo ni una palabra hasta que Ariel se quedó dormida.

Gracias a esa breve pausa, tuve un momento para ordenar mis ideas.

¿Y ahora qué debo hacer?

Tillis fue el primero en hablar.

“Hay algo que me gustaría preguntarle, si no le importa.”

“…Adelante. Nos salvaste la vida. Pregunta lo que quieras.”

«Entonces…»

Tillis sonrió radiante ante mi respuesta y extendió su mano derecha.

En el momento en que vi lo que sostenía, sentí un escalofrío en todo el cuerpo.

En su mano sostenía a Yuna, inconsciente.

A juzgar por su estado, someterla no había sido fácil.

“¿Conoces a esta persona? Me pareció sospechosa, así que la traje conmigo.”

“Sí, es amiga mía.”

Normalmente, habría dudado, sin estar seguro de si admitir que la conocía era lo correcto.

Pero tal vez aún era demasiado ingenua porque no podía negarlo.

La respuesta surgió sin pensarlo dos veces.

Es curioso, ¿verdad?

Lo había ignorado todo durante un año, y ahora me comportaba así por alguien a quien apenas conocía desde hacía unos días.

«¿Es eso así?»

Tillis ladeó ligeramente la cabeza ante mi respuesta, e inmediatamente después me hizo otra pregunta.

¿Sabes también que esta persona podría haber matado a muchísimas personas? Probablemente se haya manchado las manos con una enorme cantidad de sangre.

“Supongo que sí. Tenía una vaga sospecha… pero parece que la Santa también puede percibir ese tipo de cosas.”

“Sí, es una intuición nacida de la experiencia. Y esa intuición me dice que esta persona ha matado al menos a un número de personas de tres dígitos.”

Ahora venía la verdadera pregunta: ¿qué haría yo?

La balanza oculta tras su dulce sonrisa había empezado a inclinarse.

Este fue el punto de inflexión.

Si dijera siquiera una palabra equivocada, probablemente correría la misma suerte que el bárbaro que acababa de ser hecho pedazos.

No, tal vez no solo yo.

Me asustaba pensar que otras vidas pudieran depender de lo que yo dijera.

“¿Cuántos estudiantes de la Cuna crees que no se han manchado las manos con una sola gota de sangre? Yuna simplemente tomó la iniciativa y nos protegió, eso es todo.”

“Hmm… ¿es así?”

Equilibré su balanza con un peso llamado «el bien común».

Sí, Tillis juzgaba a las personas según un solo criterio.

Si eran buenos o malos.

Ese fue el único criterio que Tillis utilizó en su vida.

Un monstruo despiadado de lógica simplista.

“Pero esta persona… estaba observando a los estudiantes desde lejos. Podría haber ayudado, pero simplemente se quedó mirando. ¿Lo sabías?”

«Sí, lo sé.»

Hice todo lo posible por evitar decir mentiras.

Por muy buen actor que fuera, jamás podría engañar por completo a un monstruo experimentado como ella.

Tuve que convencerla únicamente con la verdad y evitar las mentiras a toda costa.

“……Ella también es mi Maestra.”

“¿Tu amo?”

“Sí. Probablemente solo estaba mirando, pensando que yo podía con todo esto por mi cuenta.”

«¿Mmm?»

Tillis miraba alternativamente a Yuna y a mí, sin dejar de reflexionar.

Todavía faltaba una pieza.

Entonces tendría que aportar esa pieza yo mismo. Frente a un miedo abrumador, di un paso adelante con todo el coraje que pude reunir.

“Así que, por favor, deja ir a Yuna, Santa. Si no lo haces… no voy a dejar que esto quede impune.”

No tenía armas y no era lo suficientemente fuerte. Aun así, demostré mi determinación para luchar.

Fue una amenaza sin consecuencias.

Pero aun así, fue suficiente para demostrar mi torpe valentía.

Tillis veía el mundo en términos estrictos de blanco y negro.

Lo que significaba que ya había emitido su juicio.

“Parece que cometí un grave error. Pido disculpas.”

Que yo era uno de los buenos.

Fue el momento en que la balanza de su doble naturaleza se inclinó por completo.

***

Tillis sin duda se había fijado en mí, pero al menos logré salir adelante de alguna manera.

El simple hecho de saber que recordaba mi rostro me produjo escalofríos.

Y eso ya era bastante difícil de sobrellevar…

“¡Puhihi!”

Ariel delante, Yuna detrás.

Con ambos colgados sobre mis hombros, se estaba volviendo realmente engorroso.

Su peso hacía que incluso respirar fuera difícil.

No diría cuál era más pesado por respeto a su dignidad.

“Estuvo muy cerca, ¿verdad?”

“Yuna, estoy teniendo problemas, ¿podrías quedarte callada un rato, por favor?”

Si sigues moviéndote así, no podré respirar.

“Si se hubieran dado las circunstancias adecuadas, podría haberla matado.”

“Ajá, claro.”

“No es que mis sentidos estuvieran especialmente agudos ni nada por el estilo.”

“Quiero decir… te atraparon. ¿Acaso ser atrapado no es el fin de un asesino?”

“¡Me pillaron solo porque no lo sabía! Ahora que lo sé, estoy seguro de que no me volverá a pasar la próxima vez.”

“Sí, estoy seguro de que sí.”

Eres sorprendentemente competitivo, ¿verdad?

Desafortunadamente, no creí que Yuna pudiera vencer a Tillis.

Había una brecha demasiado grande entre ellos…

Por supuesto, no lo dije en voz alta.

Decirle a un niño quejumbroso que no puede hacer algo era como cavar tu propia tumba.

Así que me quedé callada, y Yuna empezó a susurrarme al oído.

“Oye, intenta llamarme ‘Amo’.”

“¿Te golpeaste la cabeza o algo así?”

Utilicé eso como excusa para salvar a Yuna.

Probablemente ella sabía perfectamente que solo lo dije para calmar los ánimos, pero aun así se lo estaba tomando con humor.

“Hola, Johan.”

Después de estar un rato quejándose a mis espaldas, Yuna finalmente se quedó flácida, probablemente porque se le habían agotado las energías.

Entonces oí un susurro en mi oído…

Una voz que sonaba diferente a la habitual, lo suficiente como para ponerme tenso.

Yuna siempre atacaba cuando el ambiente se ponía así. ¿Qué iba a decir esta vez?

“¿Por qué no me abandonaste? Si lo piensas lógicamente… ¿no habría sido lo correcto?”

“……”

Así es. Normalmente, fingir que no sabía nada habría sido la mejor opción.

Levantar un muro por completo.

Si hubiera hecho eso, Tillis no habría tenido ningún motivo para sospechar de mí ni para interrogarme.

Pero crucé una línea peligrosa.

Si las cosas hubieran salido mínimamente mal, no solo yo, sino también la inconsciente Ariel, podría haber estado en peligro.

Era algo que no habría hecho en circunstancias normales, algo que no habría tolerado.

Pero lo hice.

“…Si de verdad fuera tan insensible, ni siquiera me habría unido a la Cuna en primer lugar.”

Las desgracias ajenas no me incumbían. Al fin y al cabo, no eran mías.

Pero entonces, ¿qué pasa con Yuna? ¿Podría considerarse realmente una completa desconocida?

Lamentablemente, tuve la osadía de considerarla una amiga.

Aunque estuviera loca.

Para empezar, no tenía un círculo social muy amplio, así que no pude evitarlo.

“Ya veo~”

Aun sin verle la cara, pude darme cuenta de que Yuna estaba sonriendo en ese momento.

¿No debería haber dicho eso? No, tal vez fue mejor aclararlo mientras tuve la oportunidad.

“Ahora lo entiendes, ¿verdad? No estoy hecho para ser tu discípulo.”

Ni siquiera podía controlar mis emociones correctamente. ¿Cómo podría llegar a ser una asesina?

Una cosa es que quisiera o no, pero mi personalidad no era apta para ello desde el principio.

“No. Eso no es cierto.”

Pero Yuna tarareó mientras respondía.

“Precisamente por ser así, tienes potencial. Si fueras una persona fría y distante, habría sido más difícil… Así que dime, ¿qué impresión te doy?”

“¿Qué quieres decir con ‘¿Cómo te ves?’?”

“No parezco una persona fría y despiadada, ¿verdad?”

“…No, no lo haces.”

“Eso es lo que importa. Asesinos que han matado sus emociones… siempre se nota. A la gente así se la trata como desechable desde el principio y se la moldea de esa manera. Supongo que se podría decir que son… rentables.”

“Hablar de rentabilidad cuando se trata de vidas humanas no puede considerarse normal.”

“¿Y qué? Al fin y al cabo, son desconocidos.”

“……”

Yuna habló como si fuera ridículo.

¿Acaso se tomaba la vida humana a la ligera? No, la cuestión era diferente.

Esto fue un ataque directo contra mí.

Por eso no supe qué decir. Me había devuelto mis propias palabras.

Puede que sea un asesino aterrador, pero al menos, nunca he matado a nadie sin motivo. La gente que he matado era, básicamente… basura.

«Lo sé.»

Yuna, la payasa segura, era un personaje más cercano a un héroe oscuro.

Ella no aceptaba contratos por dinero, sino en función de quién fuera el objetivo.

Si la ira estaba justificada, si la víctima era un pecador que merecía morir.

Además, existía el problema de que el Imperio se encontraba en un estado tan frágil que resultaba difícil argumentar si alguien como ella tenía derecho a juzgar a los demás.

Se había llegado a un punto en que incluso los justicieros se habían vuelto inevitables.

No conocía la historia completa de Yuna… pero no era tan ingenua como para afirmar que matar siempre estaba mal en este mundo cruel.

Yo mismo había matado a algunas personas.

“Por eso lo digo. No hay nadie más idóneo que tú.”

“¿Podría tener en cuenta mi origen social al emitir esos juicios?”

“No, no quiero.”

Sus criterios eran completamente aleatorios.

¿Era posible que simplemente le gustara?

Pensar eso me hizo sentir un poco avergonzado.

“Pero oye, Johan. Hay algo que me intriga. ¿Puedo preguntarte?”

“¿Me lo preguntas ahora?”

¿Acaso no dijo ya todo lo que tenía que decir, tanto lo que debía como lo que no debía haber dicho?

¿Qué podría requerir permiso en este momento?

“¿Cuál es tu objetivo?”

Era una pregunta abstracta.

“¿Objetivo? ¿Qué tipo de objetivo?”

“Mmm… como un sueño o una ambición. Algo así.”

“En realidad no tengo ninguna meta. Con solo respirar, me convertiré en el señor de un condado, así que ¿para qué pensar? Lo único que tengo que hacer es sobrevivir y graduarme. Entonces podré salir de este infierno de capital.”

“Ya veo~”

Yuna volvió a sonreír, igual que antes.

¿Y ahora qué? Le había dado una respuesta relativamente honesta.

“¿No te parece un poco extraño?”

“…….?”

“Actuaste como una persona común y corriente que tenía miedo, huyendo una y otra vez.”

“¿Qué, debería haber luchado y muerto?”

“Pero antes no actuabas así. Esa mujer era el monstruo más absurdo que he visto en mi vida. Y contra ese tipo de monstruo, me salvaste.”

“……”

“A veces, actúas como alguien que no le teme a la muerte. Eso es un poco… inquietante.”

No podía bajar la guardia.

No había ni una sola persona a mi alrededor con la que fuera fácil tratar.

Lobelia, que se me acercó sin que yo hiciera nada, era igual. Esa gente indagaba en cosas que jamás le había contado a nadie, por asuntos aparentemente insignificantes.

Sí, no le tenía miedo a la muerte.

Porque ya lo había experimentado una vez. Había muerto una vez y había vuelto a este mundo.

Yo sabía lo que había más allá de la muerte, así que no pensé que fuera algo a lo que temer.

Por eso no tenía miedo a morir.

“Eso es solo un malentendido por tu parte. Siempre he actuado de forma coherente.”

“Ya veo~”

Lo que temía era decir adiós.

Eso era lo único que me había dado miedo durante todo este tiempo.

***

En ese mismo instante…

Coran Lekias, jefe del Departamento de Investigación Tecnológica Imperial, detectó algo extraño mientras examinaba los componentes mecánicos de Ex Machina.

“Mmm, vamos a desmontarlo.”

«…¡¿Eh?!»

Los investigadores gritaron como presas del pánico ante la orden de Coran Lekias.

Era lo más lógico. Un movimiento en falso podría desencadenar la autodestrucción de la máquina.

No solo estaban en juego sus vidas. Les preocupaba que se pudiera perder una pieza de tecnología revolucionaria.

“Dudo que la estructura tenga un mecanismo de autodestrucción incorporado. Y lo que es más importante… mmm, tendremos que desmantelarla para averiguarlo.”

Una intuición aguda.

Juicio perfeccionado a lo largo de años como investigador.

Confiando en la decisión del jefe de departamento, los investigadores comenzaron a desmontar la máquina.

Tal como había dicho Coran Lekias—

La máquina no tenía instalado ningún mecanismo de autodestrucción.

Se reveló el complejo interior del enorme dispositivo mecánico.

Innumerables engranajes y una máquina de vapor.

“¡E-este nivel de precisión…!”

Los investigadores estallaron en vítores.

Era una señal de que la investigación llevaría algún tiempo.