La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 40

Capítulo 40
Vaya, ahora sí que se acabó todo.

Había llegado a un acuerdo amistoso con Kult y logré librarme de la vigilancia de Tillis.

Bajo el liderazgo de Coran Lekias, un funcionario imperial, se llevó a cabo el análisis de los dispositivos mecánicos de Ex Machina, pero él mismo declaró que los resultados eran indescifrables y finalmente se retiró de la Cuna.

El poder era realmente algo grandioso.

Me salí con la mía sin levantar ni una sola sospecha, hasta el final.

Pero, ¿acaso Coran Lekias había renunciado realmente a la venganza? No lo sabía con certeza, pero una cosa era segura: La Cuna finalmente iba a calmarse.

“¡Como era de esperar de mi discípulo! ¡Sabía que lo lograrías!”

Y luego estaba Yuna.

Normalmente, su presencia me habría molestado, pero en ese momento, me sentí tranquilo con solo saber que estaba cerca.

“En serio, ¿dónde te metiste?… Lo pasé muy mal.”

“¡Puhihihi!”

Mientras no estabas, ¡tuve que lidiar con unos auténticos lunáticos…!

Toda la frustración acumulada durante los últimos días explotó.

Habían pasado tantas cosas en tan solo unos días… Estaba realmente agotada.

“¿Te ha resultado útil la información que te he proporcionado?”

“Sí, no exagero al decir que gracias a ti logré solucionar el problema.”

“Entonces, ¿no sería una buena idea aprender algunas técnicas mejores?”

«De ninguna manera.»

Respondí con cara seria.

Ya te dije que no voy a hacer eso.

No te pases de la raya, en serio.

“Tch, qué desperdicio. ¿Qué vas a hacer hoy? Después de todo esto, ¿no sería mejor descansar un poco?”

“No, hoy mismo retomo la investigación.”

“Debes estar cansado.”

“Aunque esté cansado, tengo que hacerlo. Hay vidas en juego. No queda mucho tiempo.”

Ariel realmente no tenía mucho tiempo. Cuando invité a Kult al laboratorio de Coran Lekias, él había dicho algo en aquel entonces.

Que Lobelia había regresado al Palacio Imperial y por eso él pensó que yo había acudido a él en busca de ayuda.

Para ser sincero…

Ni siquiera sabía que Lobelia había regresado al palacio.

¿Acaso no era alguien a quien normalmente evitaba? Tenía sentido que no lo supiera.

Además, últimamente las cosas habían estado inusualmente caóticas en la Cuna y sus alrededores, así que me había mantenido aún más oculto de lo habitual.

La reciente salida de Lobelia al exterior tuvo un significado importante.

Ella viviría una experiencia horrible dentro del Palacio Imperial y regresaría a la Cuna apenas pudiendo mantenerse en pie.

Y antes de que pudiera recuperarse por completo, se vería obligada a afrontar la muerte de Ariel. Darse cuenta de que ni siquiera se había percatado del deterioro de la salud de su mejor amiga la destrozaría por completo.

En el juego, el foco principal había estado en el colapso mental de Lobelia.

Ariel no había sido más que un recurso narrativo para provocar ese colapso.

Fue algo trágico.

Quizás los personajes secundarios no eran más que herramientas para hacer brillar al personaje principal.

“Soy el único aquí que tiene tiempo libre ahora mismo.”

Así, solo el público que se encontraba fuera del escenario pudo presenciar los últimos momentos de un personaje secundario siendo expulsado de la escena.

***

La investigación estaba a punto de finalizar.

Con tan solo unos pocos experimentos más, probablemente podría crear el medicamento.

Pero como los materiales experimentales se habían fabricado utilizando el poder extraído del demonio de Maxwell, tenía una cantidad muy limitada. Eso significaba que no me quedaba más remedio que proceder con extrema precaución.

No tenía ni idea de qué le había pasado a Coran Lekias después, pero Tillis ya se había llevado al demonio de Maxwell, así que no había forma de reabastecer esos materiales.

Quería sacar a Coran Lekias de contrabando antes de que se llevaran al demonio, pero era un sacrificio inevitable si quería librarme de Tillis, que podía detectar la presencia de energía demoníaca.

“Uf… mi cabeza…”

Levanté la cabeza y me quedé mirando la lámpara que colgaba del techo.

Al ver que mi visión se nublaba, supuse que hasta ahí podía llegar hoy.

Estaba demasiado cansado para continuar.

Si siguiera así, no sería capaz de producir nada que valiera la pena.

“Hoo…”

Ya han pasado cuatro días desde lo que sucedió con Emily.

Ahora que lo pienso, todavía tenía que ocuparme del dron que Tillis me había pedido…

Incluso dejó su información de contacto, así que no podía fingir que no lo sabía.

«¿Mmm?»

Estaba tumbado, mirando fijamente la luz del techo con la mirada perdida, cuando sucedió.

Algo parpadeó.

No fue solo mi visión. Definitivamente algo se movió hace un momento.

Bajé rápidamente la cabeza e intenté mirar a mi alrededor.

Pero en ese preciso instante…

¡Hacer clic!

Antes de que pudiera siquiera asimilar lo que estaba sucediendo, sentí el frío contacto del metal contra la parte posterior de mi cabeza. El sonido familiar que siguió resonó en mis oídos.

«Maldita sea…»

Comprendí la situación de inmediato.

No cabía duda.

“Encantado de conocerle, señor Johan Damus. Es la primera vez que nos vemos, ¿verdad?”

“…Las armas de fuego están estrictamente reguladas por la ley imperial.”

“Si no me atrapan, no hay problema. Además, como conoces el futuro, supongo que ya sabes quién soy.”

Dicho esto, la persona se puso delante de mí. Lo reconocí.

No, tal vez no personalmente, pero yo sabía quién era ese chico.

Bajo una melena verde oscuro se escondían unos penetrantes ojos amarillos, que recordaban a los de un ave rapaz.

Aún parecía bastante joven, pero era uno de los matones que habían irrumpido en mi habitación con Lobelia hacía poco tiempo.

“…Stan Robinhood.”

“Sí, correcto. Como era de esperar, sabías quién era yo.”

¿Qué demonios hace este tipo aquí?

Era espía y asesino al servicio de la princesa. Pero, lo que es más importante…

¿Te importaría decirme por qué te acercaste a Emily?

…era el hermano mayor de Emily Robinhood.

Me preguntaba cómo habría podido saber de mí.

¿Ariel, tal vez…?

La única que podría haber corrido la voz sobre mi encuentro con Emily era Ariel.

Le pedí específicamente que lo mantuviera en secreto. ¿Cómo pudo traicionarme así?

¡Debería haber sabido que no debía acoger a una bestia de pelo blanco…!

“Emily me pidió que te diera esto.”

“……”

Supongo que no.

Lo siento, Ariel.

Bueno, es comprensible. Era una situación que podía malinterpretarse fácilmente.

“Sabes que Emily es un Ex Machina, ¿verdad?”

Miré de reojo la bolsa que Stan había dejado caer a su lado con un golpe seco.

Al asomarme por la cremallera abierta, vi unos elegantes dispositivos mecánicos.

Era el pago que se suponía que debía recibir de Emily por este trabajo.

Espera, Emily… no me digas…

¿Le pediste a tu hermano que te trajera estas cosas?

¿De verdad enviaste algo tan peligroso con una mentalidad tan despreocupada?

«…Cálmate.»

“Estoy tranquilo. Es un juicio racional. Sabes que este secreto es lo suficientemente serio como para justificarlo.”

“Hablemos primero.”

“Con mucho gusto. Aunque preferiría que continuáramos en un lugar un poco más cómodo.”

¡Ruido sordo!

Con esas palabras, mi conciencia se desvaneció como un rollo de película cortado.

***

Goteo.

Algo me hizo cosquillas en la parte superior de la cabeza.

Goteo.

Mojado. Desagradable.

Goteo.

Una gota de agua, que se acumuló antes de deslizarse, recorrió mi mejilla.

“……”

Tras abrir los ojos con cuidado, me di cuenta de la situación en la que me encontraba.

Estaba atado a una silla.

En pocas palabras…

«Hijo de puta.»

Esto fue una auténtica porquería.

Ya estaba cansada y tenía una montaña de trabajo por hacer, y ahora este tipo me estaba haciendo la vida aún más difícil.

“Estás despierto.”

“¿Esta es tu idea de un lugar cómodo para conversar? ¿Acaso tu casa también está decorada así?”

Solté un suspiro.

Al mirar a su alrededor, parecía que había logrado encontrar otro lugar lo suficientemente dramático.

Paredes ásperas y barrotes de hierro. Incluso goteaba agua del techo, así que era evidente que aquel lugar era una prisión subterránea.

“¿De verdad tenías que llegar tan lejos?”

¿Solo porque este imbécil me trató con cortesía, pensó que podía hacerme esto?

¡Vamos! Cuando alguien te habla con educación básica, ¿no? ¿Te muestra respeto? ¿No deberías al menos intentar responder de la misma manera? ¡Es así como se supone que debemos comportarnos!

“Espero que comprenda que este es un asunto muy delicado.”

“Ni siquiera me resistí. Podría haber terminado ahí mismo.”

“Puede que sea cierto. Pero tenía que estar preparado para el peor de los casos. Tiendo a preocuparme mucho.”

Cuando Stan dijo «el peor escenario posible», probablemente se refería al momento en que tuviera que matarme. Era su manera de decir que no dudaría en hacerlo si fuera necesario.

Conociendo su personalidad, probablemente no llegaría tan lejos…

Pero supuse que eso significaba que al menos estaba preparado mentalmente para hacerlo.

“Entonces, señor Johan, ¿me lo dirá ahora? ¿Por qué se acercó a esa chica?”

“¡No me lo puedo creer! ¿Por qué estás tan seguro de que fui yo quien se le acercó? ¡Emily fue quien vino a mí!”

“Normalmente no muestra mucho interés en otras personas.”

“Parecía bastante interesada en su amo, la verdad.”

“……”

Stan me dedicó una amplia sonrisa en respuesta y levantó su arma, apuntándome directamente.

Este hijo de puta pierde una discusión verbal e inmediatamente recurre a la violencia.

“Así que ya sabías eso… Ya veo, ¿estás diciendo que usaste a Sir Coran Lekias como moneda de cambio para amenazar a Emily?”

“¿Hasta dónde piensas llevar esa lógica, maldito loco? ¡Yo estaba en lo mío, y ellos dos se me acercaron primero!”

“¿Emily se te acercó? ¡Ja! ¿Por qué haría eso? ¿Quién te crees que eres? ¡Probablemente fuiste tú quien empezó a menearte con mentiras engañosas!”

Era imposible razonar con él.

Incluso si la familia estaba involucrada, este tipo estaba yendo demasiado lejos.

Bueno, si realmente intentara comprender la suposición inicial que llevó a Stan a atacarme, podría entender su lógica.

Si la familia imperial descubriera que ella era ejecutiva de Ex Machina, toda la familia podría ser aniquilada. Así que tal vez fui demasiado descuidada.

Si hubiera sido yo, también se me habría caído el alma a los pies si mi hermano pequeño, Chris, hubiera actuado así.

“Creo que comprenderás mis acciones. Honestamente, ¿no lo harías? ¿Cómo podría confiar en alguien como tú? Un hombre tan frívolo como tú.”

“En realidad soy un tipo muy serio.”

“No hay suficiente confianza entre nosotros como para que yo crea eso. No te preocupes. No tengo intención de matarte.”

Stan bajó la pistola con la que me apuntaba y extendió las manos. Parecía que realmente no tenía intención de matarme.

Pero a juzgar por su forma de hablar, no parecía que tuviera intención de dejar pasar esto.

“Esto es solo una pequeña advertencia. Espero que no la olvides. Y recuerda… soy capaz de hacer cosas mucho peores que esto.”

Tras decir eso y extender las manos, Stan se colocó detrás de mí y me agarró uno de los brazos que tenía atados.

Un leve temblor recorrió su mano mientras me sostenía del brazo.

Si su intención era asustarme para que me callara, ya había fracasado.

Podía sentir que él estaba más atormentado y asustado por lo que estaba a punto de hacer que yo.

Si hubiera sido otra persona en vez de mí, podría haber tenido el efecto contrario.

“No me extraña que tu familia haya resultado así, cabrón.”

“Lamento que te sientas así. Pero tengo que proteger a mi familia.”

“No hay necesidad de disculparse.”

Ya había renunciado a intentar convencerlo.

Si él iba a jugar de esa manera, entonces yo tampoco tenía motivos para ser amable.

“Yuna, acaba con este cabrón.”

“¿De qué estás hablando…?”

¡Ruido sordo!

La mano de Stan, que me sujetaba del brazo, fue apartada de un golpe.

No pude ver qué pasó después, pero todo terminó en un instante.

“¡Uf…!”

“Buen trabajo.”

Era imposible que Yuna no supiera que me habían secuestrado.

Era imposible que alguien como Stan pudiera haber descubierto el engaño de Yuna.

La diferencia en sus niveles de habilidad era demasiado grande.

“Simplemente no lo maten.”

Lo dije con antelación, por si acaso Yuna terminaba matando a Stan.

Era fácil olvidarlo, pero Yuna había matado a innumerables personas hasta el momento.

Quizás por eso no dudó en quitar una vida.

“Mmm… de acuerdo, por ahora.”

Yuna desarmó al sometido Stan, luego me desató y preguntó:

¿No sería mejor matarlo?

Sí, eras de los que pensaban que la vida humana era como la de una hormiga, ¿verdad?

Lo había olvidado otra vez.

“No hay tiempo para limpiar el desastre.”

“Yo podría encargarme de eso. Al fin y al cabo, te hizo daño.”

“Aun así, dejémoslo pasar por esta vez. Al fin y al cabo, no me mató.”

“Mmm… lo entiendo. Ahora que lo mencionas, tienes razón, Johan.”

Stan probablemente había considerado matarme en el peor de los casos.

Pero eso solo ocurriría si las cosas salieran completamente mal.

Si no hubiera sido así, no habría habido necesidad de esperar a que me despertara.

Hubiera sido más lógico tratar conmigo antes de que abriera los ojos.

“Es solo un malentendido que podemos aclarar. Si llamamos a Emily y le explicamos lo que pasó, incluso este tipo lo entenderá.”

Fue un malentendido que se podía resolver fácilmente.

No tenía ninguna intención de llevarme bien con ese carnicero, pero convertir a Emily en mi enemiga conllevaba demasiado riesgo.

Bueno, no es que no pudiera entender al tipo en absoluto.

Nunca pude estar de acuerdo con sus métodos, pero aun así.

Tenía más sentido actuar con madurez y perdonarlo esta vez, en lugar de recibir una compensación por ello.

“¡Johan Damus! ¡Si tan solo le pusieras un dedo encima a esa chica…!”

“……”

Un momento, ¿acaso este imbécil me estaba tratando como al villano?

¡Le perdoné la vida, por Dios!

“Yuna.”

«¿Mmm?»

“Ahora que lo pienso, no tenemos tiempo para preocuparnos por limpiar lo que ensucie. Mejor lo encerramos hasta que termine el trabajo. Yo mismo le explicaré las cosas a Emily.”

“Fue un veredicto muy emotivo~”

Ese cabrón había cruzado la línea primero.

Después de pasar un tiempo sin comer en un sótano frío, tal vez este tipo se calmaría y empezaría a pensar con claridad.

***

Al mismo tiempo.

Ariel miraba fijamente al sol, con la mirada perdida, absorta en sus pensamientos.

“Ah……”

Incluso cuando permanecía quieta, sentía como si una avalancha de ideas la inundara.

La frontera entre ella y el mundo se estaba volviendo cada vez más difusa.

“Si es ahora…”

La visión del mundo de Ariel comenzó a cambiar.

En ese momento, sintió que tal vez sería posible.

“Si es ahora, creo que puedo hacerlo.”

Finalmente, pudo definir el poder que residía en su cuerpo como magia.

Estaba a punto de convertirse en archimaga.

Pero al mismo tiempo, Ariel comprendió instintivamente…

En el momento en que completara el proceso de definir su poder como una sola magia, desaparecería de este mundo.

“Aun así, con este poder, estoy seguro de que puedo ser de ayuda a Su Alteza.”

Ella sonrió.

Incluso estando al borde de la muerte, la idea de que pudiera dejar algo en este mundo…

De alguna manera, eso la hizo sonreír.

Ya no tenía miedo a morir.