La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 44

Capítulo 44
“¿Esto es una cura…?”

A primera vista, el estado de Ariel parecía peligroso.

No es que ella misma estuviera en peligro.

“¡Guau!”

Era yo quien estaba en peligro, expuesto a las consecuencias de su habilidad.

Todos los muebles de la habitación de Ariel flotaban en el aire, moviéndose como al compás de sus pensamientos. Justo un instante antes, cuando ladeó la cabeza con confusión, un gran armario se precipitó hacia mí.

«Uf…»

Sin embargo, la propia Ariel, que había desatado este poder, no era realmente consciente de lo que estaba haciendo.

Tuve que abrirme paso hacia ella como si estuviera caminando a través del ojo de un tornado.

“Permítanme advertirles de antemano. Este medicamento puede curar la enfermedad de Lady Ariel, pero tiene efectos secundarios.”

Al principio, pensé en ocultarle esos efectos secundarios y simplemente darle el medicamento. Si lo tomaba, no habría dolor ni riesgo de muerte. Esa opción habría sido más sencilla.

Pero no tenía sentido engañarla. Aunque la salvara de esa manera, solo oiría su resentimiento. Sería peor que no hacer nada. Pocas cosas son tan injustas como trabajar duro solo para ser castigado por ello.

“Si tomas este medicamento, tu desarrollo se detendrá, jovencita. No me refiero al crecimiento físico. Piensa más bien en que tu talento se estancará.”

“……”

Ariel no dijo nada. Simplemente negó con la cabeza y apartó la mirada.

“Aunque, la verdad, nunca esperé que Lady Ariel lo aceptara.”

Di un paso hacia Ariel, que estaba desplomada en el suelo.

Solo eso hizo que los muebles y demás objetos que flotaban por la habitación temblaran. Sus movimientos se volvieron más violentos.

Sus sentimientos inconscientes de rechazo se manifestaban externamente a través de su habilidad.

“De hecho, Lady Ariel, usted misma lo sabe. Que sería más útil para Lobelia que crear un hechizo trivial.”

Aunque se convirtiera en archimaga y dominara la magia, esta no igualaría su poder innato. Al fin y al cabo, la esencia de la magia reside en permitir que otros utilicen la propia habilidad.

Además, adaptarlo a alguien como Lobelia, que era de tipo sensorial y no una verdadera maga, significaba que no se podía esperar mucho en términos de poder bruto. Y, sobre todo, sabía exactamente qué hechizo crearía Ariel.

“Aun así, pensé que elegirías hacer magia incluso a costa de tu vida. ¿Sabes por qué?”

La magia de Ariel: [Salto de libertad].

Su efecto era simple. Era una mejora que te permitía moverte libremente por el aire.

Pero dependiendo de la habilidad del usuario, podría convertirse en una variable tremenda.

Y para Lobelia, que se movía por el campo de batalla como un rayo, sería absolutamente perfecto.

Se podría decir que era un hechizo hecho exclusivamente para Lobelia.

Sin duda, era una magia asombrosa. Sin embargo, aun así, no podía compararse con su propio poder.

“Porque Lady Ariel no está centrada en sobrevivir y ser útil, sino en morir.”

¡Chocar!

Un enorme mueble se estrelló contra la pared, destrozándola. Su angustia era evidente para todos.

Fue aterrador. Si desatara su ira de verdad, podría destrozar a una persona por completo.

Y esa persona sería yo.

Lo más aterrador era que no se daba cuenta de la gravedad de la situación. La habilidad de Ariel podía matarme independientemente de sus intenciones.

“Lady Ariel se crió en un ambiente privilegiado.”

«…¿A mí?»

“Sí. Siempre has tenido buena gente a tu alrededor. Como Su Alteza Lobelia, por ejemplo.”

Puede que su pasado haya sido un tanto desafortunado. Pero tras llegar a la Cuna, hizo muchos amigos.

Debían de ser personas amables, que la respetaban.

“Pero eso podría haber resultado contraproducente al final. Incluso esas personas amables probablemente se estremecieron al enterarse de que Lady Ariel era una criatura bestial.”

Ariel siempre llevaba un gran sombrero de bruja.

Con ello, cubrió sus orejas de conejo, la marca de una criatura bestial.

¿Por qué? ¿Con qué motivo?

¿Había sido despreciada? ¿Expuesta a un odio sin sentido?

No, la habían tratado con consideración.

“Probablemente te sentiste aún más miserable por esa amabilidad.”

«…Ja.»

Incluso esas personas, al encontrarse inesperadamente con Ariel, se estremecían.

No podían apartar la vista de sus orejas de conejo.

No se trataba de bondad humana. Era una percepción arraigada en lo más profundo de sus corazones.

Era miedo a los hombres bestia.

Debido a lo que la «Punta de Lanza de Flores de Nieve» había hecho durante el último año o incluso antes del nacimiento de Ariel.

Habían sido crueles, salvajes y habían cometido atrocidades horribles, muy alejadas de cualquier comportamiento humano.

“¿Acaso Lady Ariel no está simplemente agotada? ¿No te has sentido decepcionada con tu propia existencia y te has vuelto escéptica respecto a la realidad?”

Sí, Ariel estaba cansada.

Por mucho que lo intentara, había cosas que simplemente no podía cambiar.

Y cuanto más amablemente la trataban, más claramente debía de sentir esa verdad.

Había escapado de la jaula y había experimentado el mundo.

Y se dio cuenta de que el mundo no era tan bello como parecía. También sabía que para ella era aún más duro.

“Parece que me conoces bien. Tienes razón. Estoy un poco cansado. Pero el deseo de ayudar… eso es real.”

“Estoy seguro de que sí.”

Si lo único que quería era rendirse por agotamiento, ya había tenido muchas oportunidades.

La razón por la que había aguantado hasta ahora era porque quería dejar un legado significativo.

Así que, a menos que eliminaras todas las excusas, convencerla iba a ser difícil.

“Por eso… ¿podrías dejarme en paz, por favor?”

¿No lo entiendes? El hecho de que siga hablando, incluso después de saber todo eso… ¿no te dice algo? Tú, más que nadie, deberías saber que no estoy aquí solo para decir lo obvio.

“…Señor Johan, su tono siempre es muy duro. Por eso la gente lo evita.”

“Lo sé. Pero a diferencia de usted, Lady Ariel, no me importa lo que piensen los demás.”

“……”

¡Golpear!

¿Ese era el precio por irritarla? Uno de los objetos que flotaban a mi alrededor me golpeó de repente en la cabeza.

Ja, maldita sea… Debería haber traído un arma o algo así. No puedo defenderme de esto.

Aun así, de alguna manera logré evitar que el frasco de medicamento se rompiera.

“Decir que quieres rendirte porque es difícil… bueno, lo entiendo. Yo también he estado ahí. Y, sinceramente, me he rendido muchas veces.”

“Señor Johan.”

Su voz volvió a ser fría y cortante.

En ese momento, supe que todo estaba saliendo según lo planeado.

“No lo sabes. No hay manera de que puedas entenderlo.”

¡Chocar!

Sus emociones se desbordaron.

Un cajón enorme salió disparado y me golpeó con fuerza. Me lo esperaba y apenas logré protegerme…

Pero joder, dolió muchísimo.

“Odio ese tipo de cosas.”

Sí, claro que parecería poco sincero. Ese es precisamente el objetivo.

Los muebles se estrellaban a nuestro alrededor. Fue su reacción inconsciente.

Un atisbo de sus verdaderos sentimientos.

¿Cómo podría yo, que no soy un ser bestial, comprender alguna vez las dificultades de alguien como ella, que sí lo era?

Dicen que ver una vez es mejor que oír cien veces.

Significa que una sola mirada vale más que cien explicaciones.

Entonces fue fácil imaginar que la experiencia que ella había vivido debía de haber sido mucho más desgarradora que las cien escenas que yo simplemente había presenciado.

“Tú… ¿qué sabes tú…? ¡No sabes cuánta vergüenza siento, cuánto sufro…!”

¡Chocar!

Esta vez, un tocador con espejo salió volando y se estrelló contra mí.

Estaba preparado de nuevo, pero no había previsto los fragmentos de espejo rotos.

Los trozos de cristal rotos me desgarraron la ropa y me cortaron la piel.

El precio de exponer sus sentimientos más profundos y sacar a relucir su vulnerabilidad fue muy alto.

En este punto, incluso hablar con ella podría costarme la vida.

Aun así, tenía que proteger la medicina, así que metí el frasco dentro de mi ropa y me agaché.

Maldita sea, ¿por qué es tan difícil salvar a alguien…?

“Princesa Ariel, ¿lo sabías? Soy un cobarde.”

«Qué…?»

Le revelé mi propia debilidad.

Era una forma de ayudarla a sincerarse sobre las cosas que había mantenido ocultas en su interior.

Pero eso solo no sería suficiente. No parecería sincero.

Para convencerla, tenía que estar en igualdad de condiciones.

Un lugar diferente, pero al mismo nivel.

“Quizás ya lo hayas notado, Princesa Ariel, pero tiendo a evitar las relaciones con la gente.”

Expuse mi propia fealdad.

“Es porque soy un cobarde. Después de experimentar el dolor de las rupturas varias veces, empecé a tener miedo de conectar con los demás. Patético, ¿verdad?”

Fue hace más de diez años.

Vi cómo mi prometida ardía y desaparecía justo delante de mí.

¿Qué hice entonces? Creo que no hice nada.

Lo que vino después fue aún peor.

“El día que murió mi prometida, intenté olvidarla. Porque recordarla me dolía demasiado.”

Para escapar del dolor de la pérdida, borré de mi memoria el rostro de mi prometida.

Ni siquiera mencioné su nombre. Ahora, ni siquiera podía recordar cómo era.

Seguí huyendo, asustada por el dolor de la pérdida.

“Desde ese día, creo que me convertí en una persona bastante retorcida.”

¿Y qué hay de mí en mi vida pasada? Yo tampoco era nada especial.

Perdí a mi madre en la infancia e incluso a mi padre durante mis años escolares.

Mientras velaba frente a una sala funeraria vacía, me di cuenta de que mi propio dolor no significaba tanto para los demás.

Después de eso, seguí viviendo en una realidad donde me dejaron completamente solo, sintiendo frío poco a poco.

Ocurrió cuando yo tenía solo 17 años.

“Después de perder tanto, me dio demasiado miedo como para siquiera volver a pedir ayuda.”

Recuperé los recuerdos de mi vida pasada dos años antes de entrar en la cuna.

Fue cuando tenía 16 años.

Por casualidad, recuperé esos recuerdos, pero sorprendentemente, no fue del todo confuso.

Quizás fue porque los recuerdos no parecían pertenecer a otra persona.

En parte debido a nuestra edad similar, pero sobre todo porque mi yo del pasado se parecía a mi yo actual en un grado sorprendente.

No había ningún muro entre nosotros.

“Siéntanse libres de reírse de mí.”

“……”

“Como soy una persona tan patética, no puedo comprender el dolor de Lady Ariel.”

Yo no conocía su tristeza.

No sabía el dolor que debía de haber sentido.

Lo único que hice fue recitar cosas que había aprendido de antemano.

¿Cómo podría alguien como yo afirmar que la entiendo?

El único que realmente podía entender era mi miserable yo.

“¿Cómo podría alguien como yo pretender comprender a Lady Ariel? Claro que estás enfadada; es lo más natural.”

Ariel era una persona demasiado extraordinaria como para que yo me atreviera siquiera a compararme con ella.

Ella fue alguien que tomó la mano que le tendió Lobelia e intentó liberarse del mundo en el que había vivido hasta entonces.

Salvó a muchísimas personas y jamás se quejó de los prejuicios y el miedo injustamente dirigidos hacia ella.

Podría haberse enfadado con todo aquello, pero en lugar de eso, se mantuvo firme, soportándolo todo como parte de su realidad.

Pero fui un cobarde. Y peor aún, un cobarde despreciable.

Por eso no intentaré convencerla. No tengo la capacidad para hacerlo.

Tampoco existía un vínculo profundo entre nosotros. Estábamos en lugares completamente diferentes.

“Tras aquella despedida, vagué durante mucho tiempo. Hasta hace apenas unos meses, lo único que hacía era huir.”

¡Estallido!

El armario me golpeó en la cabeza.

La ropa cayó y se esparció, bloqueando mi visión.

La sangre me corre por la cabeza… ¿cuándo empezó a correr? No tengo ni idea.

Sí, tan solo intentar acercarme a ella es peligroso para alguien como yo.

Así de débil era yo.

“Voy a ser sincero. Hago esto porque solo busco algo de consuelo. Ese día… el día que murió mi prometida… no hice nada. Y ahora, quiero alguna prueba de que he hecho algo, lo que sea, desde entonces.”

Vi una llama azul ante mis ojos.

La hermosa llama que danzaba ante mí era igual que la luz de las estrellas que vi aquella noche.

“Por eso te lo pido a ti, que eres más fuerte que yo.”

Ese día no hice nada. Claro, no había nada que pudiera haber hecho.

Aún así…

“¿Podrías vivir, por favor… por mí?”

Ahora creo que tal vez debería haberle rogado que no se fuera.

«Te necesito.»

Así pues, esta era la mejor decisión que podía tomar siendo la persona que soy ahora.

***

Justo delante de sus ojos.

A una distancia en la que solo tenía que extender la mano para tocarlo.

Había una botella llena de un líquido de color rosa pálido.

Ariel alzó la vista hacia el hombre que había dejado la botella en el suelo.

Allí estaba el hombre que se había autodenominado abiertamente cobarde.

Era cierto. Era tan débil que ni siquiera podía protegerse a sí mismo.

“Señor Johan…”

El hombre no intentó persuadirla.

No ofreció argumentos torpes ni intentó sermonear. Simplemente, con calma, afirmó que era una persona débil.

“Yo… yo…”

Poco después de matricularse en la Cuna, Ariel acabó usando un sombrero de bruja de tamaño descomunal.

Siempre había estado destinado a ocultar aquello que la ataba.

Y, en cierto modo, había sido un gesto de consideración por su parte.

Porque sabía que cuando los demás estudiantes vieran sus orejas, les recordarían a los bárbaros de «La punta de lanza de las flores de nieve» y temblarían de miedo.

Sabían que Ariel lo estaba intentando por ellos.

Así que fingieron estar bien y le dijeron cosas amables y consideradas.

Pero ¿cómo era posible que no lo supiera?

“¿De verdad me necesitas?”

Que ella era una persona que incomodaba a los demás con solo estar presente.

Ella quería ser útil.

Quería estar al lado de Lobelia, la que la había sacado al mundo, y ayudarla a alcanzar sus sueños.

Pero Lobelia era una persona extraordinaria. Era alguien que habría triunfado incluso sin Ariel.

Eso hizo que Ariel retrocediera.

Eso la hizo preguntarse si, en realidad, solo estaba estorbando.

“Sí, Lady Ariel.”

Pero había alguien que la necesitaba.

Alguien a quien no le resultaba inquietante, sino que había luchado en medio de una tormenta solo para salvarla.

Un hombre que, a pesar de tener el cuerpo maltrecho y desgarrado por las habilidades de ella, aún había protegido la medicina que llevaba en sus brazos. Ese hombre habló.

«Te necesito.»

Alguien la necesitaba.

Alguien dijo que bastaba con que estuviera viva.

“……”

No podía fingir que no lo oía.

Al final, Ariel aceptó la medicina que Johan le ofreció. Ya no necesitaba convertirse en archimaga.

“Si mi presencia con vida puede salvarte, Sir Johan… entonces lo haré.”

Porque con solo estar viva, podía salvar a alguien.

Porque ahora ella lo sabía.

Ariel se tomó la medicina.

Podía sentir cómo la sensación volvía a su cuerpo ingrávido.

Entonces, recuperó la sensibilidad en la punta de la lengua y su visión comenzó a aclararse.

Cosas que nunca antes había visto, cosas que nunca había sentido… llegaron como la marea.

Ah.

Y la expresión de alivio en el rostro del hombre mientras le sonreía. La medicina de color rosa que había creado…

“Lo hiciste bien.”

Fue sorprendentemente dulce.