La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 53

Capítulo 53
La mente de Caribdis se fue desmoronando cada vez más con el paso del tiempo.

Irónicamente, fue la era de paz la que se convirtió en veneno para él.

Ya no quería vivir, pero le faltaba el valor para acabar con su vida.

Si tan solo hubiera podido pasar sus días en paz, solo, en algún lugar desierto, eso habría sido suficiente. Pero ni siquiera eso estaba permitido.

Estaba obligado a inspeccionar periódicamente su territorio y a reunirse con altos funcionarios del Imperio.

Eso también debió formar parte del plan del Emperador.

De este modo, el Emperador podía demostrar que estaba tratando bien a un héroe de guerra, al tiempo que redirigía el miedo y el resentimiento del público hacia Caribdis.

Caribdis era plenamente consciente de todo esto, pero no tenía escapatoria.

Y hoy, comenzó otra inspección territorial más, de las cuales ya había perdido la cuenta.

“……”

Apenas había gente en las calles.

Esto se debía a que incluso los habitantes de Salos temían a Caribdis.

Y con razón. ¿Acaso no era ese precisamente el día en que el monstruo que mataba con solo una mirada estaba paseando?

Caribdis esbozó una sonrisa irónica ante su propia situación, pero aun así eligió rutas donde era menos probable que se encontrara con gente.

Al final, lo que importaba era demostrar que seguía vivo y en buen estado de salud.

Así que, aunque deambulara por esas zonas desiertas, en realidad no importaba.

Alguien lo habría visto.

Cualquiera habría huido al verlo.

Alguien se habría dado cuenta de que seguía vivo.

Irónicamente, Caribdis se sentía más tranquila ahora que las calles estaban vacías.

¿Acaso no era él quien siempre vivía con el temor de matar a una persona inocente?

Pero ese día fue diferente.

“Ugh… uhh…”

Ocurrió cuando se adentró en un callejón trasero, como solía hacer, buscando lugares desiertos.

Por primera vez en mucho tiempo, percibió una presencia que no era la de uno de sus sirvientes.

¿Podría ser que no supieran que estaba de patrulla hoy?

¿O acaso este era finalmente el asesino enviado para matarlo?

Caribdis giró lentamente la cabeza hacia la dirección de donde provenía la voz.

Allí vio a un niño.

Un niño sucio y flaco yacía desplomado en el suelo.

Es el resultado de la desnutrición y el maltrato. Si se le dejara solo, el niño moriría.

“¿Cómo pudo pasar esto…?”

Caribdis vaciló.

Quería ayudar. Pero estaba aterrorizado. Aterrorizado incluso de un niño tan pequeño y lamentable. Se sentía asqueado de sí mismo por ello.

Sin embargo, a pesar de su vacilación, Caribdis dio un paso adelante.

Para él, ese único paso requirió una valentía inmensa.

Pero entonces…

«¡¡Irse!!»

El niño arrojó una piedra, intentando ahuyentar a Caribdis.

Un niño lleno de sospechas. Un niño que no confiaba en nadie.

Y en ese momento, Caribdis sintió una sensación de parentesco.

La forma en que el niño temblaba, aterrorizado por el mundo y todo lo que le rodeaba… era como si se estuviera mirando en un espejo.

Quizás por eso.

En lugar de retroceder, Caribdis dejó de lado su vacilación y se acercó.

Aunque el niño gritaba y le arrojaba piedras, él no se inmutó.

Incluso cuando una de las rocas le partió la frente y la sangre le corrió por la mejilla, Caribdis permaneció asombrosamente tranquilo.

“Está bien…”

Se arrodilló frente al niño y extendió una mano.

Se acercó con sumo cuidado.

“Ahora estás a salvo…”

El niño no le tomó la mano.

El niño simplemente miró a Caribdis con ojos recelosos.

En aquel tenso silencio, la niña bajó la cabeza en silencio.

Llevaba desplomada en el suelo desde el momento en que él la encontró. Su cuerpo hacía tiempo que había llegado a su límite.

“Vas a estar bien.”

Con el niño en brazos, Caribdis regresó a la mansión.

El hombre que siempre había desconfiado de todos ahora quería convertirse en alguien digno de la confianza de los demás.

***

La niña tardó mucho tiempo en abrir su corazón.

Pero Caribdis nunca la presionó.

Al fin y al cabo, él mismo sufría de la misma paranoia. ¿Cómo podía exigir confianza ciega a otra persona?

Por eso, Caribdis, por primera vez en su vida, comenzó a hacer preguntas personales a sus sirvientes.

Preguntaba cómo acercarse a los niños de esa edad, qué les podría gustar e incluso sobre métodos de crianza.

Quizás la niña había percibido su sinceridad. Poco a poco, empezó a confiar en él y a seguirlo.

Ella comió la comida que él le dio.

Ella llevaba la ropa que él le proporcionó.

Ella aprendió de las lecciones que él le enseñó.

De esta manera, el niño poco a poco se fue integrando a la familia de Caribdis.

Y mientras criaba al niño, la mente de Caribdis comenzó a sanar.

Ahora, en lugar de dudar ciegamente de todo lo que le rodeaba, se esforzó por conectar con los demás.

Caribdis, que nunca había podido adaptarse al mundo después de la guerra, finalmente comenzaba a encontrar su lugar en él.

“Miren con atención. Esto es una ola.”

Ahora, Caribdis lo comprendió.

Que, en realidad, él mismo no había sido diferente de un niño.

Como no sabía cómo vivir en el mundo y solo había sufrido a causa de él, sencillamente no sabía cómo amar.

Utilizando a la niña como espejo, Caribdis comenzó a crecer junto a ella.

“Ejem, ejem.”

Ahora, Caribdis ya no temía a la muerte. Más aún, le preocupaba el hijo que dejaría atrás.

***

Su infamia ya era bien conocida. Incluso si hubiera entrado en razón, los pecados que había cometido en el pasado no desaparecerían sin más.

No era un buen padre.

Peor aún, su reputación podría tener una influencia perjudicial en el niño.

“Veamos ahora…”

Por eso Caribdis le escribió una carta a su antiguo compañero de armas y confidente más cercano, alguien que lo entendía mejor que nadie.

¿Qué pensaría ella al recibirlo? ¿Se enfadaría porque le pidiera que se convirtiera en la tutora del niño?

No, a pesar de sus quejas, era una persona amable. Olga Hermod accedería a su petición.

Caribdis decidió enviar una carta a Olga Hermod, pidiéndole que se convirtiera en la tutora de Yuna.

“Ah, claro.”

Tras escribir la carta, Caribdis se dio cuenta tardíamente de que no había escrito el nombre del niño.

“El nombre de mi hija es…”

Al final, Caribdis añadió una posdata con una expresión incómoda.

“Yuna.”

Grifo.

Dio un solo golpecito al bolígrafo y luego añadió, con cierta timidez:

“Yuna Salos.”

***

Olga Hermod visitó la mansión Salos por primera vez en mucho tiempo.

Fue porque su antiguo compañero le había enviado una carta llena de tonterías.

Claramente había perdido la cabeza.

¿Una hija, surgida de la nada? ¿Acaso el anciano, que había vivido solo toda su vida, había sucumbido finalmente a la locura?

Olga Hermod se sintió obligada a actuar, aunque solo fuera para comprobar el estado mental de un monstruo que podía rivalizar con un archimago.

Aunque había pasado tiempo desde su última visita, la mansión Salos aún conservaba esa misma atmósfera lúgubre. Pero, al menos, podía percibir que Caribdis estaba al mando del territorio.

Las carreteras estaban en buen estado y la infraestructura parecía estar bien desarrollada.

«Mmm.»

Mientras observaba el paisaje a lo largo de la calle, Olga Hermod se dirigió directamente hacia la mansión Salos.

El ambiente en la mansión había cambiado tan drásticamente en comparación con su última visita que resultaba casi impactante. Los sirvientes, que antes transmitían una sensación de constante temor, ahora parecían relativamente normales.

Solo entonces Olga Hermod se dio cuenta de que Caribdis no se había vuelto completamente loco. De hecho, había recobrado la cordura.

Debe ser gracias a esa supuesta hija suya.

Olga Hermod rechazó la ayuda de los sirvientes que se ofrecían a guiarla y se dirigió sola hacia la oficina de Caribdis.

Claro, había entrado en razón. Pero eso no justificaba las tonterías que había escrito. Se merecía un buen regaño.

Y, guste o no, la decisión de Olga Hermod resultó ser la correcta.

“……”

Olga Hermod dejó de caminar justo cuando se acercaba a la oficina.

Había olor a sangre.

Era un olor que jamás dejaría de reconocer. Al fin y al cabo, ella era alguien que prácticamente había vivido toda su vida en el campo de batalla.

“Este loco de remate.”

Olga Hermod pensó que Caribdis finalmente se había vuelto tan loco que acabó matando a la hija de la que tanto se jactaba.

En cuanto lo tuvo claro, abrió la puerta de la oficina sin dudarlo.

Pero lo que vio entonces distaba mucho de lo que esperaba.

«Eh…?»

Caribdis yacía muerto, y frente a él se encontraba una muchacha que sostenía un cuchillo de cocina.

La situación era bastante fácil de adivinar.

Pero no era fácil de entender.

¿Por qué? ¿Por qué lo atacó la hija de la que estaba tan orgulloso?

Fue desconcertante.

Era una visión tan extraña que incluso Olga, una maestra de la magia de la ilusión, dudó por un instante si estaba viendo una ilusión.

«Por qué…?»

Olga Hermod cerró la puerta de la oficina tras de sí para que nadie la viera, y luego murmuró algo en dirección a la chica.

La chica, con su larga melena rosa y un vestido vaporoso, era encantadora… pero sus ojos eran gélidos.

Esto no fue un acto espontáneo.

En el momento en que Olga Hermod formuló su pregunta, lo comprendió.

La muchacha no mató a Caribdis en un momento de impulso. Había tenido la intención de matarlo desde el principio.

¿Y cuándo empezó todo? ¿Desde cuándo la chica albergaba tanto odio hacia el hombre que la crió como a su propia hija?

“Porque él mató a mi familia.”

“……”

Esa sola frase contenía muchísimas cosas.

Olga Hermod recordó algo que Caribdis había dicho una vez.

Todos vamos a morir. El karma siempre vuelve tarde o temprano.

Esto fue karma.

El karma que Caribdis había acumulado a lo largo de su vida finalmente había vuelto contra él.

La muchacha debió haber planeado desde el principio que Caribdis la acogiera.

Para que una chica de apariencia frágil pudiera matar a un monstruo a la altura de un archimago, su única opción era ganarse su confianza y acercarse a él.

Y eso era exactamente lo que había hecho.

Parecía tan débil que nadie sospecharía jamás que era una asesina.

Mostrar debilidades evidentes para que no despertara sospechas de otras maneras.

Decir cosas como: «Soy igual que tú» y «Por eso nos entendemos».

Con esa máscara simbólica, poco a poco se había ganado su confianza y se había preparado para este día.

Hasta que llegó un momento en que se mostró tan abierto con ella que ni siquiera sospecharía si ella sacara una navaja justo delante de él.

¿Acaso Caribdis sonreía hasta el momento de su muerte mientras observaba a su amada hija pelar torpemente fruta con un cuchillo de cocina, diciendo que quería prepararle un poco?

«…Eh.»

Olga Hermod se tapó la boca. Sintió un escalofrío recorrerle la espalda ante la absoluta precisión del plan de la chica.

Caribdis debió de ser sincera.

Debió haberse arrepentido sinceramente y haber decidido cambiar… por ella.

Y ni siquiera eso fue suficiente. Se puso en contacto con Olga Hermod, cuya reputación se extendía mucho más allá, todo por el bien de la chica.

Todo lo que hizo… lo hizo solo por ella.

Y todo había salido exactamente como la chica lo había planeado.

“Era un hombre lamentable.”

«Lo sé.»

“¿De verdad tenías que matarlo? ¿Lo odiabas tanto?”

“No lo sé. Ya no lo odio. Pero aun así, tenía que hacerlo.”

«¿Por qué?»

“Porque lo prometí.”

“……”

“Porque creía que no tenía otra opción.”

Olga Hermod sujetó con fuerza su bastón.

Caribdis era un villano, y un día, estaba destinado a pagar el precio por sus actos.

Era un destino inevitable.

Así pues, lo que movió a la joven no fue la emoción… sino la justicia. Por esa justicia, había aniquilado incluso sus propios sentimientos.

Había decidido matar a quien la había tratado como a una hija.

Tal como Caribdis había dicho, su karma había regresado a él.

—en la forma que más temía.

“¿Cuáles fueron sus últimas palabras?”

preguntó Olga Hermod.

Aun atormentado por la culpa, el loco que había intentado desesperadamente evitar la muerte… ¿cómo fue su final?

“No dijo nada.”

“……”

“Él simplemente… no dijo absolutamente nada.”

«Veo…»

Olga Hermod lo sabía.

Caribdis era un mago tan talentoso como ella. O, cuando estaba en su sano juicio, incluso más.

En el instante en que le traspasaron el corazón, debió comprenderlo todo.

Quizás le vinieron a la mente demasiadas palabras a la vez, y por eso no pudo hablar en absoluto.

La última imagen de Caribdis que Olga Hermod recordaba era la de un loco desquiciado, retorciéndose de terror ante la idea de morir. Hasta el punto de que, en su locura, era capaz de matar incluso a civiles.

Pero la letra de la carta que había recibido pintaba un panorama diferente. Era la de un padre común y corriente pensando en su hija.

«…Ir.»

Olga Hermod habló.

Ella quería creer que Caribdis realmente había cambiado.

Ella optó por creer en la humanidad que se desprendía de una sola carta y por seguir lo que esta le pedía.

Como amiga suya de toda la vida, tenía que tomar una decisión. Caribdis le había pedido que cuidara de su hija.

Y si ese fuera el caso, entonces, en lugar de quedarse de brazos cruzados viendo cómo arrastraban a la niña al lugar de la ejecución, lo correcto era darle una oportunidad.

¿Fue esta realmente la decisión correcta?

Con Caribdis ya muerta, no tenía forma de saberlo.

“No vuelvas a mostrarte ante mí.”

Aun así, quería creer que Caribdis había cambiado.

Que se había arrepentido de sus pecados, había aceptado su peso y se había convertido en el tipo de hombre que se preocupaba por el futuro de su hija.

Olga Hermod optó por vivir dentro de esa ilusión.