La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 55

Capítulo 55
Bajo la Cadena ya no se molestaban en esconderse. Habían acampado abiertamente alrededor de la Cuna.

Todos los que vivían cerca habían cerrado sus puertas con llave o habían evacuado sus casas.

Los Caballeros Imperiales, que se suponía que debían encargarse de ellos, no estaban por ninguna parte.

Bueno, considerando cuánta gente ya habían enviado a atacar la Cuna,

Deben haber movilizado fuerzas de algún lugar igualmente importante para llevar a cabo una táctica de distracción.

Abraham debió de decidir abandonar la Cuna. Probablemente pensó que, con Olga Hermod allí, podrían resistir con un apoyo mínimo.

Como resultado, Olga Hermod se vio obligada a desplegar un hechizo de ilusión que envolvió toda la Cuna, preparándose sola para un ataque de magos oscuros.

Pero incluso ese precario enfrentamiento parecía estar llegando a su fin.

“Jaja, esto es frustrante.”

El hecho de que todos los estudiantes se hubieran reunido en el auditorio era prueba suficiente.

¿Planeaban resistir aquí?

O tal vez pensaron que, incluso si otras zonas caían, al menos este lugar podría defenderse adecuadamente.

No recordaba la última vez que hubo un acto de terrorismo de esa magnitud. Sinceramente, era la primera vez que experimentaba algo así…

¿Quieres un bocadillo?

“Oh, claro. Dame uno.”

Los estudiantes estaban de muy buen humor, como si estuvieran de picnic.

Chicos, en serio… estos locos están intentando lanzar un ataque terrorista aquí, ¿saben?

“Necesitas comer para mantener tu fuerza.”

“Voy a matar a alguien.”

Ah, ¿así que yo era el que estaba equivocado?

No me di cuenta de que esto era solo parte del avituallamiento antes de ir a la batalla…

¿Por qué iban a empezar a prepararse para una pelea después de que se les dijera que se reunieran aquí para protegerse?

¿Acaso no confían en Olga Hermod? ¿O es que simplemente están acostumbrados a este tipo de cosas?

Sea como fuere, era una situación lamentable.

“Hola. Soy la directora Olga Hermod. Les he pedido que se reúnan hoy aquí porque tengo un anuncio que hacer.”

En medio del bullicio, Olga Hermod hizo su entrada.

Ni siquiera intentó silenciar a la multitud, pero sorprendentemente, su voz se oía con claridad, por muy ruidoso que fuera el entorno.

Esto también debió ser magia digna de un maestro de la ilusión y la magia espacial.

“Estoy seguro de que muchos de ustedes ya han adivinado por qué los he llamado. Sí, así es. The Cradle se encuentra actualmente bajo la amenaza de un grupo terrorista conocido como Under Chain.”

Toc. Toc.

Olga Hermod golpeó ligeramente el suelo con su bastón. En respuesta, el entorno comenzó a ondular.

Debió de ser la activación de su magia o quizás el despertar de su habilidad.

“Me gustaría decirles: ‘Mantengan la calma y déjennos protegerlos’, pero en los últimos seis meses he llegado a comprender algo. Su ira y su sentido de la justicia no son cosas que se puedan acallar con unas pocas palabras.”

Una parte de la magia comenzó a disolverse.

El área alrededor de la entrada se iluminó intensamente. Era evidente incluso sin explicación.

“Si quieres pelear, hazlo. Solo recuerda que eres el único responsable de tus actos.”

Olga Hermod no intentó detener a los estudiantes a ciegas.

Ella sabía que los estudiantes de la Cuna eran guerreros.

Y sin duda, como heroína de guerra, ella entendía a esa gente mejor que nadie.

“Eso es todo. Este lugar seguirá siendo seguro, así que siéntanse libres de actuar como mejor les parezca.”

Con esas últimas palabras, Olga Hermod se desvaneció como un espejismo.

Parecía que el ataque de Under Chain había comenzado.

Pues claro que sí.

Y, como era de esperar, Yuna no estaba por ninguna parte.

Lo sabía.

Quienes dicen que no les importa son siempre quienes más se preocupan.

***

Los magos oscuros se burlaron mientras miraban el muro de la Cuna.

“¡Ja! Una pared como esta…”

El muro aún estaba medio destruido. Una clara señal de que las secuelas del año pasado no se habían reparado por completo.

Algunos de los magos oscuros se lanzaron hacia una sección particularmente baja del muro derrumbado. Parecía algo que podrían saltar por encima sin problema.

¡Ruido sordo!

“¡¿Eh?!”

Pero justo cuando intentaban cruzarla, se estrellaron contra el muro.

El muro había aumentado repentinamente de altura.

Al ver a sus compañeros estrellarse contra la barrera y caer, los demás magos oscuros que los rodeaban estallaron en carcajadas.

“¡Idiotas! ¡Olga Hermod es quien está defendiendo la Cuna ahora mismo! ¡Por supuesto que hay magia de ilusión de por medio! ¡Deberían haberlo sabido!”

Uno de los magos que se había burlado de los demás ahora cargaba contra la muralla blandiendo una gran alabarda.

“Si solo es una ilusión, ¡podemos atravesarla sin problemas!”

¡Crujido!

Su potente golpe sin duda destrozó algo.

El cráneo de un aliado.

«¿Eh?»

Y escenas como esa se repetían por todo el campo de batalla.

Solo habían oído que era una maestra de las ilusiones y se habían confiado demasiado. Pero Olga Hermod era una maga que se había labrado una reputación en la guerra.

Deberían haber reflexionado más sobre lo que eso significaba realmente.

No, no podían pensar.

Incluso eso fue resultado de la magia de ilusión de Olga Hermod.

Solo unos pocos podían resistir la magia que afectaba incluso su capacidad de juzgar y pensar con claridad.

“Hmph…”

Y entre ese puñado había uno.

Caribdis, el mago de las olas que había regresado de entre los muertos, alzó la cabeza.

Un resplandor parpadeó entre las cuencas de su cráneo.

“Te has vuelto más fuerte de lo que recordaba. Parece que tus habilidades han mejorado.”

Caribdis conocía bien esta magia.

Era el orgullo de su camarada. Sabía muy bien lo horrible que era cuando ese hechizo caía sobre el campo de batalla.

Una ilusión que priva a sus víctimas de la capacidad de pensar.

En su interior, los enemigos se masacraban unos a otros, riendo sin cesar.

Y en otro tiempo, el papel de Caribdis había sido desatar oleadas de fuego sobre aquel paisaje infernal para silenciar el campo de batalla.

Pero ahora, se encontraban en bandos opuestos.

Resistiendo las ilusiones que corroían la mente misma, Caribdis tuvo que romper la magia de Olga Hermod.

Y para la Caribdis de hoy, eso fue demasiado fácil.

“Solo la muerte nos hará eternos.”

Con esas palabras, Caribdis proclamó el credo de Bajo Cadena:

“Muéranse, pues. Todos ustedes. Aquí y ahora.”

¡Fwaaaaaah!

Tras esa declaración, la muerte comenzó a acumularse como un torbellino.

Los magos oscuros de Under Chain que quedaron atrapados en ella perecieron instantáneamente, y el poder de sus almas se sumó a la fuerza de la muerte.

Caribdis había sentido en algún momento una profunda aversión a matar.

Pero ahora creía que la muerte era un camino hacia el entendimiento mutuo.

Caribdis había temido en algún momento ser asesinada por otra persona.

Pero ahora, tras haber probado la muerte en carne propia, se dio cuenta de que no era tan aterradora.

Caribdis había dudado en el pasado de quienes se le acercaban.

Pero ahora sabía que la muerte podía ser un medio para conectar con los demás.

Aquí, en este momento—

Todas las cadenas que una vez lo ataron se habían desvanecido.

“La muerte que les traeremos los conducirá a la verdadera salvación.”

La ola rompió.

Un vórtice rebosante del aura de la muerte se abalanzó hacia adelante de golpe en una sola dirección.

La ola de muerte lo engulló todo a su paso, ilusiones incluidas.

¡Fwooooosh!

Pronto, la ola que lo había devorado todo en forma de una enorme marejada acabó por destrozar la ilusión de Olga Hermod.

Un muro medio destruido.

Magia contaminada por el aura de la muerte.

Cadáveres esparcidos por todas partes.

Bajo la Cadena se había pagado un precio tremendo tan solo por cruzar un único muro de la Cuna.

Sin embargo, su sacrificio hacía tiempo que había perdido su significado original.

¡Grieta!

Los cadáveres de los magos oscuros resucitaron como muertos vivientes, y sus almas quedaron ligadas al anillo del Gran Sabio.

Sí, para ellos la muerte no significaba un final.

Simplemente fue un nuevo comienzo.

Incluso en la muerte, sus cuerpos volvieron a moverse por el bien de sus camaradas, y sus almas, habiendo abandonado esos cuerpos, pasaron a formar parte de la cadena y permanecieron en este mundo para siempre.

“La puerta se ha abierto.”

«Mmm…»

Caribdis se giró para mirar detrás de él.

Solo uno había sobrevivido a ser arrastrado por su ola.

No, ¿acaso «sobrevivió» era la palabra adecuada?

Ante sus ojos se encontraba alguien que no podía definirse ni como vivo ni como muerto.

Ropa que apenas servía como harapos.

Y un sinfín de cadenas que unían esa ropa a la piel que había debajo.

Tintinar.

Las cadenas raspaban y golpeaban el suelo, resonando con tonos extraños e inquietantes.

Tintinar.

Con cada paso que daba, pasaba de tener la apariencia de un vivo a la de un muerto.

Tintinar.

Un paso más, y se convirtió en un niño, y luego en un anciano.

Tintinar.

Era un ser que había trascendido la muerte. Que había trascendido incluso el tiempo mismo.

“Qué fascinante. Espero que la respuesta a mi pregunta se encuentre aquí.”

El Gran Sabio, Fausto.

Dio un paso hacia la Cuna.

***

El refugio en el Gran Salón.

Por supuesto, a pesar de la desaparición de Yuna, permanecí en el Gran Salón con calma y dignidad, recibiendo protección.

Sinceramente, me gustaría quedarme aquí para siempre.

Finjo que no sé nada, mantengo los ojos cerrados como siempre.

¿Pero qué podía hacer? Quizás si hubiera sido otra persona, podría haberlo ignorado. Pero era mi amigo quien estaba en peligro.

Supongo que no soy de las que se dejan llevar por la indiferencia. Cuando algo me preocupa, no puedo dormir por la noche.

– Ah, ah, ¿puedes oírme?

“…Sí, te entiendo perfectamente.”

Ocurrió justo después de que un rugido ensordecedor resonara en el exterior.

Le había pedido que me contactara si veía a Caribdis, pero no esperaba que lo encontrara tan rápido.

Podría haberse tomado su tiempo… Todavía no estoy preparado mentalmente para esto.

Saqué un pequeño espejo de mano de mi abrigo y fingí tener una conversación con él.

Por supuesto, era simplemente un espejo común y corriente, sin ningún tipo de magia.

Los espejos plateados eran bastante caros, y no era precisamente fácil intercambiar algo así con un tipo como Stan.

Aun así, dado que ese tipo de herramientas mágicas eran bien conocidas, la gente probablemente asumiría que era legítimo si me vieran hablando con un espejo de esta manera.

“¿Ya lo encontraste?”

—Lo encontramos, pero será difícil rastrear adónde fue.

“¿Por qué? ¿Acaso apareció alguien como el Gran Sabio o algo así?”

– …¿Ya sabías que esto iba a pasar?

¿Ah, este tipo todavía cree que soy una especie de oráculo?

Ese malentendido ya quedó atrás hace mucho tiempo, amigo. Después de todo el caos en el que me he visto envuelto, ¿cómo puedes seguir creyendo eso?

«»Sabía» es exagerar. Simplemente pensé en cómo podría ser el peor escenario posible. Así que, ¿apareció el Gran Sabio, eh?»

No era exactamente una trama del juego original, pero era bastante fácil de adivinar.

Los magos oscuros habían estado preparando su ataque a la Cuna de forma clara y contundente.

Y ahora, a la mezcla se sumó el formidable enemigo de Caribdis.

Aun así, incluso con todo eso combinado, no fue suficiente para superar a Olga Hermod.

Eso es lo que significa ser un archimago.

“Debían saber que tendrían que enfrentarse a la directora si querían entrar en la Cuna. Imaginé que tendrían algo preparado para eso. ¿Pero sacar al Gran Sabio…?”

¿Acaso planeaban reducir la Cuna a cenizas?

Sinceramente, no entiendo qué tiene de especial esta pequeña academia que tiene a todo el mundo tan entusiasmado.

Bueno, supongo que no es tan insignificante, y tal vez sea simplemente una estrategia racional para eliminar talentos futuros de antemano. Aun así, ¿no podrían haber pensado un poco más en la rentabilidad?

Las personas cuyo mayor logro en la vida fue «destruir una academia» eran las peores de todas.

En cualquier caso, he cumplido mi promesa. Pronto estaré muy ocupado, así que probablemente ya no podré ayudarte.

“Entendido. Gracias. Lo que has hecho ya es más que suficiente.”

El grupo de Olga Hermod y Lobelia iba a tener que darlo todo para detener al Gran Sabio.

Era el único jefe final completamente desarrollado en este punto de la cronología. Un monstruo con el poder de Tillis y la astucia de Kult. Un maestro tanto de la fuerza como de la inteligencia.

Por supuesto, si nos guiamos por el verdadero capítulo final, Kult podría ser el más fuerte, pero aun así, en este momento, Faust era el mayor monstruo de todos.

“¿Eh? Johan, ¿adónde vas?”

Ahora que he oído que Caribdis ha cruzado el umbral de la Cuna, no me quedó más remedio que ponerme en marcha también.

Aunque no esperaba que la puerta principal cayera tan rápido…

“Hacia donde necesito estar.”

Por primera vez en mucho tiempo, puse cara seria y agarré la espada que llevaba en la cintura.

“Parece que va al baño.”

Parecía que mi imagen ya había llegado a un punto irreparable, pero decidí no preocuparme por ello por el momento.

En cualquier caso, no todos los estudiantes de la Cuna habían salido a pelear.

Entre los alumnos de segundo y tercer año, muchos no participaron en la batalla debido a problemas de salud o por diversas otras razones.

En cuanto a los alumnos de primer año, todos estaban apiñados en el auditorio principal sin excepción.

Escogí a uno de ellos y lo levanté por la nuca.

Necesito tu ayuda, Dietrich.

“¿Eh? ¿Señor? ¿Vas a salir a pelear?”

“Sí, vamos juntos. Como sabes, soy débil, ¿verdad? Ayúdame.”

“Si es su petición, señor, ¿cómo podría negarme?”

Lo agradecí, pero aun así… ¿por qué este tipo tenía una opinión tan alta de mí?

Simplemente no podía entenderlo.

En fin, también logré sacar a Dietrich. Debía de estar conteniéndose a duras penas, ansioso por moverse, atrapado en la mentalidad de grupo de sus compañeros de primer año.

“Entonces, ¿hacia dónde nos dirigimos, señor?”

“Mmm, ¿sabes qué está pasando?”

«No precisamente.»

“Escuchen con atención. Esta información me llegó solo a mí, pero el Gran Sabio ha invadido la Cuna. Por eso, las defensas que habíamos preparado originalmente para Caribdis y Salos están completamente desprotegidas en este momento.”

“¡Ah! Ya entiendo. La nobleza obliga, ¿verdad? Puede que no tengas ni una pizca de fuerza, pero como noble, ¡estás dando ejemplo! Eso es muy propio de ti, señor.”

“Tú pequeño… No, olvídalo. Tienes razón. Ayudarás, ¿verdad?”

“Por supuesto. Alguien tiene que hacerlo de todos modos. Y esta podría ser la oportunidad perfecta para convertirme en un héroe junto a usted, señor.”

Dietrich soltó una sonora carcajada y agarró la espada que llevaba en la cintura.

Con eso, también me aseguré un guardaespaldas.