La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 63

Capítulo 63
Aunque mi padre dijo que vendría a la capital, necesito hacer todo lo posible antes de convencerlo.

Aunque las carreteras ya estaban algo desarrolladas, la distancia seguía siendo distancia.

Desde el condado de Damus, un remoto territorio fronterizo cuya existencia incluso el Emperador podría olvidar, hasta la capital, incluso al ritmo más rápido, se tardarían al menos tres días.

Normalmente, tarda aproximadamente una semana.

A menos que cambies de caballo en cada pueblo, calculo que tardarás unos cinco días como máximo.

¿Y qué? ¿Debería simplemente esperar sin hacer nada durante ese tiempo?

No, yo también necesitaba idear mi propio plan.

“¡Johan, oye! ¿Otra vez te has saltado las clases hoy con la excusa de que estás enfermo, eh?”

“Yuna, justo a tiempo. De verdad te necesitaba.”

“Eh, u-uhm…?”

Agarré a Yuna, que había empezado a retroceder instintivamente.

No hagas esto. Si no me ayudas, estoy en serios problemas.

“¿Q-Qué está pasando?”

“Esto puede sonar a una completa tontería, pero necesito que te lo tomes en serio.”

«Bueno.»

“Ariel me propuso matrimonio.”

“¿Qué clase de tonterías…?”

Yuna, que estaba a punto de restarle importancia con una risita como de costumbre, frunció el ceño.

Debió darse cuenta de que no estaba bromeando.

«¿Hablas en serio?»

«Sí.»

¿No puedes simplemente decir que no?

“Es un matrimonio político entre familias nobles. Y ella ya envió los regalos de boda.”

«Guau…»

Parece que finalmente comprendió la gravedad de la situación.

Yuna comenzó a reflexionar sobre ello con una inusual expresión seria en su rostro.

“Así que las cosas estuvieron tranquilas por un tiempo, y ahora sí que la has liado, ¿eh?”

Chasqueó la lengua con incredulidad. Su rostro estaba frío, y la forma en que me comprendió tan bien… cualquiera que la viera podría haber pensado que la que estaba enfadada era la propia Yuna.

“¿Qué piensas hacer?”

“Necesito averiguarlo ahora. Esperaba que pudieras recabar información sobre el Ducado del Éter para mí.”

“Uf… Si lo estropeas, podrías morir, ¿sabes?”

Tronius Ether era un archimago y, además, un monstruo especializado en combate.

En términos puramente de poderío militar, era incluso más fuerte que el archisabio Fausto. Con personas como él bajo el mando del Emperador, no es de extrañar que todas las facciones poderosas anduvieran con pies de plomo a su alrededor.

Además, era alguien que había luchado y derramado su sangre en el campo de batalla. Sería increíblemente hábil para detectar la presencia de asesinos.

“No te pido que investigues directamente el ducado. Solo rumores y cosas así. A ver qué puedes averiguar.”

“Bueno, eso está bien, pero ¿Johan? ¿No crees que te estás volviendo demasiado confiado dándome órdenes?”

“¡Después de todas las veces que te he ayudado…!”

“¿Acaso no te he ayudado aún más?”

“Entonces, ayúdame un poco más ya que estás en ello.”

“Tu conciencia finalmente ha estirado la pata, ¿eh? Mmm… bueno, está bien. De todos modos, me gustaría quedarme contigo a largo plazo.”

“¿Verdad? ¿Verdad? No tengo a nadie más que a ti. Eres la mejor.”

«…Ejem.»

Dicen que incluso las ballenas bailan si las alabas.

Y pude ver claramente cómo el humor de Yuna mejoraba drásticamente después de escuchar mis halagos.

“¿E-Eh? Puhihi.”

«Por supuesto.»

A este paso, realmente iba a morir.

Había cosas más peligrosas que ser observado por pesos pesados ​​como Kult, Tillis y Faust.

Esos tipos al menos eran directos. Se notaba de qué tenías que tener cuidado con ellos.

Sin embargo, involucrarse sentimentalmente con Ariel fue una historia completamente diferente.

Era prácticamente un tótem de provocación viviente, habiendo aplastado las cabezas de innumerables terroristas tanto dentro como fuera de la Cuna.

Si me comprometiera con alguien como ella, me convertiría en su debilidad.

Todos los que alguna vez la habían tomado como objetivo, inmediatamente irían tras de mí.

Estar expuesto a un número indefinido de enemigos era mucho más peligroso que enfrentarse a uno claro e identificable.

Sinceramente, la mejor manera de lidiar con algo así sería que la persona involucrada muriera misteriosamente sin dejar rastro. Pero, por desgracia, eso no es una opción, ni por justificación ni por viabilidad.

“Dicho como un verdadero asesino. ¡Qué cosa tan aterradora de decir!”

“¿En serio? Aunque no fuera yo, creo que esa es la primera idea que se le ocurriría a cualquiera en esta situación.”

“……”

Para ser honesto, yo también había pensado en eso.

Pero era un pensamiento tan repugnante que me propuse borrarlo de mi mente lo más rápido posible.

No es que nos guardáramos rencor ni nada por el estilo.

“De acuerdo, te ayudaré por ahora. Pero a cambio, tendrás que hacerme un favor más adelante, ¿trato hecho?”

“……”

“¿De verdad te ha muerto la conciencia?”

“Por supuesto que sí. Pero primero escuchemos el favor y luego decidamos.”

Ahora que habíamos compartido un secreto tan importante, hablábamos sin ninguna vacilación.

En realidad, eso hizo que me resultara mucho más familiar.

“Entonces, Johan, ¿qué vas a hacer?”

«Soy…»

Por supuesto, no iba a quedarme sentada sin hacer nada mientras Yuna trabajaba.

Esa tumba llamada “matrimonio” se acercaba cada segundo más.

En lugar de esperar nerviosos, era mejor ponerse en marcha.

“Voy a ir a ver a Su Alteza Lobelia.”

“Vaya…”

Yuna me dio un golpecito en el hombro como si estuviera impresionada.

“Aguanta.”

Era una frase cargada de significado.

***

¿Había ido alguna vez a ver a Lobelia sola?

Probablemente no.

No era alguien a quien pudiera invocar a mi antojo.

Pero al final, así fue como resultó.

Me quedé de pie frente a Lobelia como si fuera ganado arrastrado al matadero.

“Johan, ni siquiera te llamé, así que ¿de verdad crees que tiene sentido que aparezcas con esa expresión cuando fuiste tú quien me llamó?”

“Así es como luce mi cara.”

«Veo.»

No pude controlar mi expresión.

Y no es de extrañar. Lobelia, que había aceptado de buen grado mi petición de una audiencia, sonreía con picardía como si lo hubiera previsto desde el principio.

De hecho, incluso me lo había advertido, así que no estaba del todo equivocada.

Aun así, esa expresión suya me dio la sensación de que esperaba que fracasara, y eso me enfadó.

“¿Y bien, qué ocurre? ¿No es la primera vez que me llamas?”

“……”

“Te doy cinco minutos.”

Ella había contribuido a que las cosas llegaran a este punto, ¿y ahora me ponía un plazo?

En serio, esto fue demasiado.

“Por favor, detengan a Lady Ariel.”

“¿Detenerla? Esa petición es demasiado vaga, ¿no? ¿Acaso Ariel intenta matarte o algo así?”

Lobelia fingió no saber nada, aunque era evidente que conocía toda la situación.

Sinceramente, no entendía cómo alguien podía ser tan mezquino.

“Lady Ariel me propuso matrimonio. No, simplemente forzó un matrimonio político entre nuestras familias de la nada. Y ahora es casi imposible decir que no.”

“Es una noticia estupenda. Francamente, comparado contigo, ¿no es Ariel la que está fuera de tu alcance? De verdad que no entiendo por qué te repugna tanto la idea. ¿De dónde sacas tanta seguridad?”

“Sabes perfectamente de lo que estoy hablando. ¡Si esto continúa, voy a morir!”

“Ay, vamos… ¿cómo voy a saber lo que no me has contado? Señor Johan, usted tiende a sobreestimarme.”

Cualquiera que pudiera aplastar un cráneo humano con sus propias manos merecía ser sobreestimado.

“Ese premio que dijiste que me darías la última vez, pero que luego cancelaste… ¿no es por esto?”

“¿Hoo?”

En ese momento, incluso yo lo entendí. La situación se había alineado en más de un sentido.

Teniendo en cuenta la personalidad de Lobelia, era extremadamente raro que cancelara algo que había prometido.

En aquel momento, simplemente me sentí un poco decepcionado, pero debería haber reflexionado más profundamente sobre por qué había cancelado.

“Probablemente lo cancelaste por consideración a Lady Ariel, ¿verdad? Si es así, puedo imaginarme más o menos qué tipo de recompensa planeaba darme Su Alteza.”

“Te doy tres minutos más. Continúa.”

“No hay mucho más que decir. Probablemente era una carta de recomendación para un puesto oficial imperial, ¿verdad? Si eso siquiera califica como recompensa es otra historia…”

Era fácil olvidarlo, pero Lobelia estaba tratando de atraerme hacia ella.

Hasta ahora, apenas nos conocíamos de vista, pero ella me veía como un oráculo… o algo parecido.

Y, por desgracia, yo estaba a la par con eso. Fue certificado oficialmente por Kult. Maldita sea.

“Que alguien vinculado al Ducado reciba una recomendación oficial imperial podría parecer que se le otorga demasiado poder.”

La Casa del Éter ejercía una influencia abrumadora, suficiente para perforar los cielos.

De hecho, en circunstancias normales, el emperador habría querido deshacerse de ellos.

Pero como la familia Ether actuó con obediencia y mantuvo un perfil bajo, se mantuvieron al margen de los problemas.

Al evitar acciones agresivas y mantenerse en silencio, el emperador Abraham continuó respetando a Tronio.

Si Tronius hubiera mostrado alguna vez ambición, la familia imperial habría hecho lo que fuera necesario para aplastar a la casa del duque.

Y ahora, llega alguien como yo… un advenedizo recomendado por la Tercera Princesa Lobelia.

Eso por sí solo habría bastado para atraer a todo tipo de criminales que intentarían acabar conmigo, y Lobelia probablemente planeaba usar eso como una forma de mantenerme bajo su control.

Exactamente. Era como si me hubiera ayudado solo para exigir algo más a cambio. La conciencia de Lobelia era prácticamente inexistente.

En cualquier caso, ¿qué pasaría si alguien que hubiera recibido tal recomendación terminara vinculado al Ducado del Éter a través de un matrimonio político?

El emperador no se lo tomaría bien.

Le resultaría profundamente irritante. Si las cosas salían mal, no solo yo, sino todo el Ducado del Éter, podríamos ser arrasados.

Por eso Lobelia desistió de otorgarme la recomendación.

“Excelente deducción; casi todo es correcto. ¿Pero qué importa? Sabiendo todo eso, ¿qué puedes hacer realmente, Johan? ¿O acaso piensas decir algo admirable, como que entrarás voluntariamente en la corte imperial?”

“……”

Tenía razón. Probablemente Lobelia esperaba que yo eligiera convertirme en funcionario imperial por voluntad propia.

Lo más retorcido era que, incluso si yo intentara tomar esa decisión, probablemente ella la rechazaría.

No por ningún motivo en particular… simplemente porque le importaba más Ariel que yo.

Y, en cualquier caso, Ariel era su aliada. Si me casara con Ariel, Lobelia inevitablemente empezaría a verme como parte de un paquete completo.

No podría evitarlo.

Así que ese camino estaba descartado.

“¿Acaso Su Alteza no me necesita por la información que tengo en la cabeza?”

“¿Te refieres a información sobre Kult? Sí, esa información fue bastante útil. Gracias al aumento de la vigilancia, la actividad terrorista de Eden ha disminuido drásticamente últimamente.”

Eso fue solo porque le dije a Kult que dejara de perder el tiempo buscando la reliquia y que simplemente se quedara quieto y esperara.

Por supuesto, Lobelia no lo sabría, así que mejor la dejo pensar lo que quiera.

De todos modos, eso solo contribuiría a aumentar mi valor a sus ojos.

“Si me ayuda con este asunto, cooperaré con Su Alteza.”

“¿Hoo…?”

Lobelia me miró con los ojos muy abiertos, sorprendida.

Fue una reacción comprensible. Al fin y al cabo, hace tan solo unos meses, no soportaba tener nada que ver con ella.

Pero la situación había cambiado un poco.

El Culto del Profeta.

El gran sabio Fausto.

El juez Tillis.

Las tres figuras más peligrosas ya sabían quién era yo y me vigilaban de cerca.

Por supuesto, eso no significa que planee atraer también la atención de otros grupos…

Pero en ese momento, el nivel de riesgo parecía manejable.

Tal vez fue porque mis nervios se habían endurecido o tal vez mi vida simplemente se ha ido al infierno.

En cualquier caso, si solo actúo como asesora manteniendo mi identidad oculta, no hay ningún inconveniente real para Lobelia.

Ella quería usarme, no destruirme.

Y probablemente le resultaba más conveniente que mi existencia permaneciera oculta. Tendré que tener mucho cuidado con eso.

«¿Qué opinas?»

“Una propuesta audaz.”

Lobelia asintió.

Parecía complacida. Pero luego su expresión volvió a ser seria mientras continuaba.

“Pero ¿para qué molestarme, si todo se solucionará solo?”

“El hecho de estar comprometido con Lady Ariel no significa que vaya a compartir voluntariamente todo lo que sé con Su Alteza.”

“Lo harás… si quieres seguir con vida.”

“……”

“Bueno, estoy bromeando. No soy tan cruel.”

¿Bien?

La verdad es que me preguntaba si esta mujer era realmente el personaje principal original.

Llegados a este punto, no era que le faltara conciencia; básicamente era una villana.

“Veamos… Johan, ni siquiera yo puedo interferir a ciegas en un evento familiar de un duque. Lo entiendes, ¿verdad?”

“Sí. ¿Pero no puedes convencer a Lady Ariel?”

“Convencer a una chica cegada por el amor no es precisamente fácil.”

Lobelia se encogió de hombros y luego señaló a Stan, que había estado de pie en silencio detrás de ella como un biombo.

Stan estaba claramente disgustado por algo y frunció brevemente el ceño antes de entregarme un documento.

Y en cuanto lo vi, no pude evitar fruncir el ceño, igual que él.

“Fírmalo. Si lo haces, te prometo que encaminaré este asunto hacia un resultado que satisfaga a todos.”

Era un contrato.

Mi mano empezó a temblar sola.

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