La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 87

Capítulo 87
Había cosas que debían resolverse antes de volver a casa.

Tuve que empacar las cosas de uso diario que solía utilizar, y también necesitaba avisar a las personas que no sabían que me iba.

Por suerte, no conocía a mucha gente lo suficientemente bien como para considerarla conocidos.

En primer lugar.

“¿Vas a regresar a tu territorio?”

Se trataba de Cattleya, la jefa del gremio de comerciantes andvaranaut.

Era alguien a quien hubiera preferido evitar, pero si desaparecía sin decir nada, sin duda indagaría sobre mi paradero.

Así que quizás hubiera sido más conveniente decírselo con antelación.

Al fin y al cabo, ella era mi fuente de financiación.

«¿Entonces debería ir contigo?»

«En absoluto.»

“Qué tacaño. ¿Tienes algo que ocultar? Me estás intrigando.”

“¿En serio estás pensando en involucrarte en una relación entre un hombre y una mujer a tu edad?”

“…Todavía soy joven. Solo tengo veintisiete años.”

«Veo.»

Por supuesto, no era asunto mío.

“Ja… Bueno. ¿Qué sabrás tú, de todas formas? Solo tráeme un regalo cuando regreses. Preferiblemente algo que pueda considerarse una especialidad local que nuestro gremio podría querer comercializar. Quiero ver una muestra.”

“Hagámoslo.”

¿Acaso nuestro territorio contaba con algo que pudiera considerarse una especialidad local?

No estaba seguro.

En fin, no tenía nada que perder, así que pensé que lo investigaría cuando llegara a casa.

Por supuesto, el acuerdo en sí tendría que manejarse con mucho cuidado.

Necesitaba prepararlo todo de tal manera que, incluso si cancelaban el trato unilateralmente, no supusiera un problema. Solo así evitaría darles ventaja.

“Bueno, entonces me voy.”

«Seguir.»

Y con eso, dejé atrás a Cattleya y fui directamente a ver a Emily.

Era demasiado pronto para preguntarle sobre su progreso, pero pensé que al menos debía avisarle que estaría fuera por un tiempo.

Así fue como llegué a la mansión de Robin Hood.

“…¿Te importaría no venir a nuestra casa tan a menudo?”

“Es por negocios. Ya lo sabes, ¿verdad?”

Para mi desgracia, Stan Robinhood estaba hoy en casa.

“Para que quede claro… si albergas algún pensamiento impuro sobre Emily…”

“Eso nunca va a pasar. Además, ¿no sabes que estoy comprometido con Ariel?”

“…También sé que tienes una aventura con esa asesina de pelo rosa.”

“¡Ya te dije que no lo soy!”

Y lo que es más importante, ¿de dónde salió eso?

¿Podría ser que Lobelia haya vuelto a difundir algún rumor extraño?

“Tch… da igual. En fin, no es absolutamente necesario que vea a Emily hoy. Si de verdad te incomoda que me reúna con ella, simplemente dale el mensaje.”

“Me parece genial. De ahora en adelante, solo háblame de cualquier cosa relacionada con el trabajo. Y por favor, no te acerques a Emily.”

¿Qué pasa si no tienes los conocimientos suficientes para entender de qué estamos hablando?

“……”

Lo cierto es que tenía un conocimiento bastante bueno de alquimia y otras ciencias.

Y con los recuerdos de mi vida pasada, era lo más natural.

Mi forma de procesar la información era fundamentalmente diferente.

“En fin, dile que no pasaré a ver cómo va todo porque me voy a mi territorio de vacaciones. Lo digo para que no tenga que esperar innecesariamente.”

“…Se lo haré saber.”

“Bien. Y relájate un poco, ¿quieres? No es que seamos enemigos ni nada por el estilo.”

“¿Eh? ¿Qué tonterías estás diciendo…?”

¿Me equivoqué?

No le guardaba rencor a este tipo.

Y él tampoco tenía ninguna razón real para que le cayera mal, ¿verdad?

Un tipo extraño.

Quizás simplemente era muy malo tratando con la gente.

“Es que no puedes quedarte callado, ¿verdad…?”

“Sí, sí. Gracias por tu ayuda.”

¡Dios mío, qué agotador sería estar tan enfadado todo el tiempo?

***

Después de haber resuelto a grandes rasgos todos los asuntos personales que necesitaba resolver,

Finalmente me dirigí al lugar que llevaba mucho tiempo posponiendo visitar.

«Puaj…»

Yuna, que me había seguido durante todo el camino, sacó la lengua con disgusto en cuanto vio adónde habíamos llegado.

Bueno, para alguien como Yuna, esa reacción tenía sentido.

“Ya puedo oler el papel.”

“No es sorprendente.”

El lugar al que llegamos fue la Academia Imperial.

Era un lugar donde se reunían artículos escritos por diversas organizaciones académicas, incluida la Cradle.

Un espacio donde los investigadores se reunían para estudiar y debatir. Sin duda, no habría sido extraño llamarlo un santuario del conocimiento.

Dado que me resultaría difícil continuar mi investigación una vez que regresara a casa, planeé ampliar mis conocimientos mientras aún tuviera la oportunidad.

Hasta ahora, había resuelto los problemas dándome de cabezazos contra ellos con la ayuda de enormes recursos, pero en realidad, esa no era la forma correcta de hacer las cosas.

Uf, estudiar… Era un fastidio, pero no tenía otra opción. Tenía que encontrar los documentos necesarios y pedirlos prestados.

“Estaré en el salón tomando el té, Johan.”

“Podrías venir como siempre.”

“Suena aburrido. No quiero.”

Aunque ella solía pegarse a mí como una lapa incluso cuando le decía que no lo hiciera.

Yuna era una persona pragmática que estudiaba solo lo necesario, por lo que este tipo de lugar parecía ser como veneno para ella.

Ahora que lo pienso, ¿no fue ella también la que no vino conmigo a la biblioteca?

Sentí que acababa de obtener una información útil.

“Bueno, pues, diviértete. Tardaré unas tres horas.”

Dicho esto, dejé a Yuna en el salón y entré en la biblioteca.

Si encontrara aquí los papeles clasificados como libros y se lo dijera al personal, me los copiarían como por arte de magia.

Había que pagar una tasa, pero como estaba registrado como autor en la Academia, no me costaría mucho.

Al fin y al cabo, fui tratado oficialmente como un académico.

Eso solo fue posible porque el artículo que había escrito había sido reconocido por su valor.

Aunque, por supuesto, eso también fue gracias a ser alumno del profesor Georg.

“Ahora bien… ¿qué debo buscar primero?”

El personal copiaba los documentos como por arte de magia, pero mi trabajo era encontrarlos.

Debido a la falta de personal, no había nada que hacer al respecto.

“Eres un estudiante joven muy aplicado. ¿Estás buscando algo en particular?”

“Ah, entonces estoy buscando artículos relacionados con los tipos de catalizadores en función de las condiciones de temperatura…”

Justo cuando me di la vuelta, con la intención de agradecer al orador sus amables palabras, no vi a nadie.

“……”

Había una sombra.

Incluso cuando levanté la vista, no pude distinguir bien el rostro de la persona.

Enorme.

Eso fue lo primero que me vino a la mente.

“Mmm, esos estarían por aquí. Recomendaría estos tres artículos. Un resumen de los efectos es más útil que explicaciones largas y detalladas, ¿no crees?”

“…Sí, suena bien.”

Solo después de dar un paso atrás pude ver finalmente el rostro de la persona.

Era enorme, pero en general tenía una expresión cálida y amable.

¿Como un oso, tal vez?

No, en realidad era un oso con rasgos de bestia.

Desde abajo era difícil ver, pero ahora podía distinguir las orejas de animal en la parte superior de su cabeza, típicas de los seres con apariencia de bestia.

Sus rasgos eran amables, su porte elegante y su presencia apacible y tranquila.

Cualquiera diría que parecía un erudito de buen carácter.

Pero…

«Aquí tienes.»

«Gracias.»

…No pude evitar el tic en la comisura de mis labios.

Incluso forzar una sonrisa era difícil.

“…Vidar.”

“No le des importancia.”

¡Aaaahhh!

¡Aaaaaaaaahhhhhh!!

¡Es él! ¡Maldita sea, es él de verdad!

Vidar, el gran guerrero de las llanuras nevadas que lidera el grupo bárbaro llamado Punta de Lanza de Flores de Nieve.

Sabía que su identidad falsa era la de un erudito, pero nunca imaginé que sería tan impecable.

No, sí lo sabía, pero aun así me invadió una oleada de disonancia cognitiva.

¿Qué es esto? ¿No era mucho más grande?

¿Acaso… de alguna manera logró convertir esa enorme figura en un atuendo de erudito?

“Bueno, ya que el destino nos ha unido, ¿por qué no nos sentamos a charlar tomando una taza de té?”

“S-Sí.”

Ni su tono ni sus gestos encajaban con la imagen de un guerrero curtido en la batalla.

Aunque corriera ahora mismo hacia los guardias y les dijera que un gran guerrero está aquí, probablemente pensarían que estoy loco.

¿Era posible que este tipo actuara incluso mejor que yo o que Yuna?

“Vamos al salón.”

“Bueno, la cafetería de aquí está bastante bien, la verdad. Vamos, estudiante Johan.”

Espera… ¿vino aquí solo para verme?

¿Para vigilarme? ¿O por algún otro motivo?

Quizás Cattleya lo envió porque antes la llamé vieja…

Por eso no deberías quedarte mucho tiempo cerca de lunáticos…

“Yo tomaré un batido de melocotón. ¿Y tú, estudiante Johan?”

“…Con un café basta.”

“Oh, lo siento, me temo que no tenemos ningún producto en el menú que se llame ‘solo café’.”

“Americano helado.”

Ahora que sabía que era un gran guerrero, incluso sus chistes ya no me parecían chistes.

“Eh, por cierto, en realidad tengo a alguien conmigo…”

“Entonces, vayamos por allá.”

«…Sí.»

Completamente imperturbable.

En realidad, terminé involucrando también a Yuna en toda esta situación.

Para ser sincero, no me arrepiento.

Me preocupaba que Yuna pudiera hacer alguna imprudencia después de ver al gran guerrero.

“¡Oh! ¡Johan! Llegaste temprano, ¿eh?”

Efectivamente, Yuna, que me había visto y me estaba saludando, se quedó paralizada en el momento en que se dio cuenta de que Vidar la seguía.

“¡Hip!”

Y entonces empezó a tener hipo.

Creo que era la primera vez que la veía tan nerviosa.

“Saluda, Yuna. Este es el señor que nos ayudó antes. Un hombre verdaderamente amable.”

Le indiqué sutilmente que no actuara con hostilidad, transmitiéndole el mensaje mientras ella no podía dejar de sollozar por la sorpresa.

“¡Hola! ¡Hip! Señor…”

“Oh, cielos, debí haberlos asustado. Mis disculpas. Supongo que soy bastante grande, siendo un hombre bestia oso y todo eso, ¿no?”

Vidar intentó tranquilizar a Yuna con una suave sonrisa.

Pero eso solo hizo que palideciera aún más.

“Pareces bastante asustado. ¿Quieres un poco de agua primero?”

«Sí…»

Yuna bebió de un trago el agua que Vidar le ofreció.

Entonces se aferró a mí y comenzó a susurrarme al oído.

“¿Qué es eso? En serio, ¿qué es eso?”

Como probablemente ya habrás adivinado, es una persona peligrosa. No lo provoques. Ese es Vidar, el líder de la Punta de Lanza de las Flores de Nieve.

“¿Ese es el gran guerrero?”

“Ese es el gran guerrero.”

Yuna ladeó la cabeza con incredulidad y luego volvió a preguntar con el rostro aún más pálido.

“¿No es hacer trampa ser tan fuerte y tan buen actor?”

Estuve completamente de acuerdo.

***

Yuna y yo nos sentamos a la mesa, con los hombros encorvados, bebiendo nuestro café en silencio.

Realmente no sabría decir a qué sabía.

Yuna, aparentemente más serena ahora, masticaba su pajita como si estuviera aburrida.

Pero por la forma en que mantenía un brazo bajado debajo de la mesa, era obvio que estaba sujetando un arma, por si acaso.

Mientras tanto, el hombre que nos había sumido en esta confusión y miedo permanecía relativamente tranquilo.

«Mmm.»

Crujido.

Por un instante, solo resonó monótonamente el suave crujido del papel al girar.

Entonces Vidar habló con una cálida sonrisa.

“Lo he confirmado. No hubo mentiras.”

“……”

Solo entonces me di cuenta de que uno de los dos artículos que Vidar había estado leyendo era mío.

En ese caso, ¿cuál era la otra?

“No sabía que también habías curado la maldición de Varg.”

Ese también era mi trabajo.

Era la enfermedad a la que me había dedicado antes de tratar la enfermedad de Ariel.

La enfermedad que padecía Chris. La maldición de Varg.

Era una enfermedad incurable que se había transmitido de generación en generación, y que deterioraba rápidamente el cuerpo al exponerse a la luz solar.

En el pasado, se la consideraba una maldición literal. Incluso después de que se descubriera que era una afección hereditaria causada por una determinada constitución, el nombre perduró.

“¿Lo sabías? Mi hermano menor murió a causa de la maldición de Varg.”

“Yo… no sé qué decir. Lo siento mucho por tu pérdida.”

Una historia trágica.

Aunque no entendía del todo por qué me decía eso.

¿Estaba enfadado? ¿Me culpaba, pensando que si yo hubiera desarrollado la cura un poco antes, su hermano podría haber vivido?

“Puede que nuestra relación no sea la mejor, pero aun así quería darte las gracias. Gracias, Johan. Sé perfectamente lo dolorosa que es esa enfermedad. La he visto de cerca.”

“……”

“Y gracias a ti, ahora estoy seguro.”

Una sola lágrima asomó en el ojo de Vidar y cayó.

El gran guerrero que parecía completamente desprovisto de sangre o lágrimas, ahora derramaba lágrimas profundamente humanas.

“Tienes razón. Somos nosotros quienes debemos desaparecer.”

«Eso es…»

La Punta de Lanza de Flores de Nieve se encontraba ahora en una encrucijada, mirando hacia dos posibles finales.

Uno de sus objetivos era derrocar al Imperio y, por fin, cumplir su antiguo deseo.

La otra opción era ser exterminados como bárbaros.

“El Imperio es espantoso, sí. Pero la gente que vive en él… trabaja diligentemente por el futuro, ¿no es así?”

“……”

“Por favor, cumple tu promesa. Que mi muerte sea la llave que abra un futuro real para mi pueblo.”

Vidar me tomó de la mano y colocó algo sobre ella.

Un collar con forma de sol.

“Por favor, cura la enfermedad de Lady Ariel. Para que yo pueda caer a manos de un verdadero héroe.”

«Esto es…?»

“Es un collar tallado en la garra de una bestia de montaña. Solo con llevarlo puesto ya te llena de vitalidad.”

No es un artefacto mágico.

No se creó con ningún propósito específico. Fue simplemente una coincidencia que dio origen a un milagro.

Un objeto nacido de la coincidencia y el milagro… eso es lo que llamamos un artefacto fuera de lugar.

Un objeto que solo se puede obtener derrotando al jefe final, el gran guerrero Vidar.

[Collar del Dios Sol]

Jamás imaginé que lo recibiría así…

Es difícil decir que sea un objeto poderoso, pero el hecho de que funcione simplemente por tenerlo es positivo.

Y además tiene un significado simbólico.

“Pertenecía a mi hermano menor. Lo tallé yo mismo para ese niño, que nunca pudo ver la luz.”

“No puedo aceptar algo tan preciado.”

Decidí devolverlo de inmediato.

No es algo que deba tomar.

Es un recuerdo lleno de significado.

Y cuanto más lo pensaba, más me parecía como ponerle perlas a un cerdo.

No significa mucho para mí.

“Deberías aceptarlo. Servirá como prueba de que tú y yo hicimos una promesa. Mientras lo lleves contigo, los bárbaros no te atacarán.”

Pero Vidar me colocó el collar con fuerza en la mano y me cerró los dedos alrededor de él.

Podía sentir su firmeza, pero no era tan fuerte como para que no pudiera apartarme.

Así que el peso y la fuerza que sentí hace un momento deben haber provenido de algo completamente distinto.

“Hicimos una promesa, ¿no?”

«…Sí.»

Sabía perfectamente lo que significaba aceptar este collar.

Con el tiempo, Vidar se derrumbaría por sí solo. Sus días ya estaban contados.

Probablemente moriría antes de que llegara el momento que le habíamos prometido.

Y los muertos no pueden hablar. Así que, aunque yo no cumpliera mi palabra, él no podría decir nada.

Pero aun así, acepté el collar.

Un recuerdo era un pedazo de la vida de alguien.

Y yo sabía que el peso nunca era algo que debiera tomarse a la ligera.

“Bueno, entonces me voy. Ya he visto todo lo que tenía que ver.”

Con esas palabras y una sonrisa, Vidar abandonó la academia.

Honestamente…

“Un verdadero erudito, de principio a fin.”

Con tan solo unas palabras hábilmente elegidas, había dotado a una promesa vacía de todo el peso del mundo.