La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 88

Capítulo 88
El encuentro con Vidar había sido repentino, pero comparado con los otros sucesos inesperados que habían ocurrido, no resultó del todo desagradable.

¿Fue porque en su mayoría había tratado con personas cuyas conciencias llevaban mucho tiempo muertas?

O tal vez…

“No sabía que había una historia así detrás de esto…”

¿Fue porque había obtenido uno de los objetos de recompensa final del juego?

Promotion Tale era un juego de rol narrativo, pero fue diseñado para fomentar que se jugara varias veces.

Al fin y al cabo, cada escenario tenía un jefe final diferente.

Crear un personaje nuevo y fabricar equipo nuevo cada vez sería agotador, por lo que diseñaron el sistema para permitir que ciertos artefactos fuera de lugar se conservaran en la siguiente partida.

Puede que suene grandioso, pero en realidad, estos objetos no tenían nada de especial.

Eran simplemente pequeños detalles agradables que no rompían el equilibrio del juego.

Ni más ni menos.

El [Collar del Dios Sol] obtenido al derrotar al gran guerrero Vidar tenía un pequeño efecto de regeneración de salud.

No estaba seguro de cómo funcionaría ese sutil efecto en la práctica, pero probablemente no sería nada demasiado impresionante.

“…¿Quizás simplemente ayuda a recuperarse de la fatiga un poco más rápido?”

Así me sentí.

Normalmente, necesitaba ocho horas completas de sueño para recuperarme del cansancio, pero con el collar, me desperté descansada después de solo siete.

Sí, pues… un efecto realmente menor.

O tal vez simplemente no fui capaz de extraer todo el potencial del artefacto fuera de lugar.

En cualquier caso, fue el regalo perfecto para alguien como yo, que siempre tenía mil preocupaciones rondando por su cabeza cada día.

“Bueno, ya he hecho suficientes pruebas… Supongo que he empacado todo lo que necesito.”

Por fin, mañana volvería a casa.

No esperaba que las cosas resultaran así, pero ahora que por fin iba a regresar, no podía evitar sentirme emocionado.

Debí haber echado de menos la paz del hogar más de lo que me había dado cuenta, a pesar de todo.

«Aún…»

Volví a desempacar mis cosas para revisar todo dos veces. Los objetos mágicos de ingeniería de Emily, los trabajos de investigación, los libros de hechizos…

Incluso los artículos de uso diario estaban perfectamente contabilizados.

Aun así, giré la cabeza para inspeccionar la habitación. Revisé la mesa, el interior del armario y debajo de la cama, uno por uno, para asegurarme de no haber pasado nada por alto.

Efectivamente, el embalaje fue minucioso.

Pero aún así, ¿qué era esa sensación?

“Siento que he olvidado algo.”

Había una extraña sensación de inquietud.

***

Día de partida.

Me quedé de pie frente a la puerta principal de la Cuna con Yuna, esperando a que llegara Ariel.

Poco después, llegó un carruaje que lucía el escudo de armas de Ether House.

Y siguió entrando.

Y siguió atrayendo…

“¿Esto es una limusina?”

¿Por qué no podía ver el final?

Solo con uno de estos carruajes probablemente podríamos comprar toda nuestra mansión.

Sin que se vislumbrara el final, el carruaje finalmente se detuvo. Entonces se abrió una puerta cerca del centro y Ariel salió.

“¡Jo—!”

En cuanto me vio, empezó a sonreír radiantemente y a gritar mi nombre… pero luego se quedó completamente congelada.

“…Han, ¿esa chica también viene con nosotros?”

Ariel preguntó con una voz que se había hundido profundamente en el suelo, con la mirada fija en Yuna.

Sinceramente, no podría decir que no lo veía venir.

Pero yo estaba seguro. Esta chica tenía que quedarse donde yo pudiera verla.

“Al fin y al cabo, técnicamente forma parte de nuestra familia.”

“Bueno… sí, pero aun así…”

Ya había hecho pasar a Yuna por un miembro de nuestra familia en otra ocasión, así que decidí mantener esa historia.

Además, en cuanto mi padre viera la cara de Yuna, probablemente palidecería y daría la misma excusa que yo.

Yuna probablemente también dejaría caer algunas indirectas aquí y allá para ayudar a suavizar las cosas.

De tal palo, tal astilla, ¿verdad?

Mi padre sabría qué hacer aunque yo no dijera ni una palabra.

“¡Puhihi, hola, Lady Ariel! ¿Te estabas emocionando pensando que estarías a solas con él? ¿Te estoy arruinando la diversión?”

En el mismo instante en que Yuna abrió la boca, empezó a provocar a la gente.

Pero Ariel ni siquiera pestañeó.

Y tampoco es que lo ignorara con calma.

“Para empezar, no me esperaba nada parecido.”

Ella simplemente se hizo a un lado en respuesta.

Dentro del vagón, vi una cara conocida.

“¿Su Alteza?”

“Oh, sí. Johan. No hace falta que te quedes aquí con este calor; entra. Adentro se está fresco y agradable con el aire acondicionado.”

“Ah, sí.”

Esto sí que era algo que realmente no me esperaba.

Aunque fueran amigos íntimos, ¿era realmente necesario que se inmiscuyera en una reunión de presentación familiar?

Aunque Ariel no lo supiera, ¿no era de sentido común retirarse en una situación como esta?

No me esperaba que un miembro imperial tan arrogante careciera por completo de sentido común…

“Johan, te dije que entraras. Y si no quitas esa mirada irrespetuosa de tu cara, te la arreglaré yo mismo.”

“¡Oh, Su Alteza! ¿Ha estado usted bien?”

“Te vi ayer mismo. Así que oírte preguntar eso ahora me hace pensar que esperabas que me pasara algo terrible en un solo día.”

“¡Cómo puede ser eso! ¡Jajaja!”

Adiós al tranquilo paseo en carruaje.

Para empezar, no esperaba mucho, sabiendo que estaría atrapada entre Ariel y Yuna…

«Mmm…»

Justo antes de subir al carruaje, apreté con fuerza el Collar del Dios Sol.

El artefacto fuera de lugar que el gran guerrero Vidar me había dado como muestra de nuestra promesa.

“Completamente inútil.”

¿Qué se suponía que debía hacer ante este agotamiento mental?

¿No debería un artefacto auténtico ayudar también con eso?

Darme una baratija sin valor como esta…

“¡Vamos! ¡Johan, date prisa y entra! ¡Aquí dentro hace un tiempo estupendo!”

“……”

Al mirar el rostro de Yuna, que ya estaba dentro del carruaje delante de mí, tuve una idea.

Solo mira esa sonrisa diabólica.

Era un presagio tan claro como cualquier otro de que este viaje no iba a ser nada fácil.

Y así, subí al carruaje que me llevaría desde la cuna hasta la tumba.

***

“Probablemente te estés preguntando por qué estoy aquí con Ariel, ¿verdad?”

“Por supuesto que no. Adondequiera que vaya Su Alteza se convierte en el verdadero camino y propósito, así que ¿cómo podría un súbdito cuestionar eso?”

“Dejémonos de rodeos y vayamos al grano.”

Lobelia bajó las persianas del carruaje y comprobó lo que ocurría fuera.

“¿Sabes lo que hemos estado haciendo Ariel y yo durante estas vacaciones?”

“¿Por qué lo haría… ejem! No lo haré, Su Alteza.”

“Nos hemos dedicado principalmente a destruir bastiones terroristas. Fue increíblemente gratificante.”

“Verdaderamente, Su Alteza es un dechado de justicia.”

¿Cómo puede alguien hablar con tanto orgullo de una fiesta de sangre y matanza?

“Por eso muchos predicen que seguiremos un rumbo similar durante estas vacaciones, tanto aquí como fuera del Imperio.”

“También afuera… ¿Estás anticipando una emboscada?”

«Sí.»

Entonces, ¿no estaría nuestro territorio también en peligro?

Ahora que lo pienso, viajar en ese tipo de carruaje hasta el condado de Damus nos convertía en un blanco fácil.

“No hay por qué preocuparse demasiado. Hemos enviado treinta vagones idénticos en diferentes direcciones para causar confusión.”

«Aún así…»

“No podemos descartar la posibilidad de una emboscada dirigida contra este objetivo.”

Exactamente.

¿Enviar treinta vagones en diferentes direcciones para crear confusión?

Es una táctica sencilla pero eficaz.

Sin embargo, eso solo funciona cuando te encuentras en una posición relativamente segura.

En el Imperio operaban numerosos grupos terroristas, así que si había treinta objetivos, podían decidir atacarlos todos a la vez.

“Por eso vengo. Para aplastar a las fuerzas que se han preparado.”

“Ah… ¿entonces el plan asume que nos tenderán una emboscada?”

«Exactamente.»

¿Qué quieres decir exactamente?

Si ser emboscado es algo inevitable, ¿qué sentido tiene causar confusión en primer lugar?

“Si treinta carruajes se mueven al mismo tiempo, el número de enemigos a los que se enfrenta cada uno debería reducirse, ¿no crees?”

“……”

“Una vez que eliminemos la primera emboscada, todo será más fácil. Los otros carruajes también transportan soldados de élite. Y si los matamos a todos, ¿quién quedaría para informar en qué carruaje iba Ariel?”

“Ya veo. Pero aun así, no creo que eso por sí solo sea razón suficiente para que Su Alteza venga en persona.”

¿No podrían esas tropas viajar en este carruaje?

¿O se trataba de un problema de personal? ¿Pero que una princesa nos acompañara solo por eso?

Eso es ridículo.

“Bueno, hay una segunda razón. Una muy importante.”

Lobelia dejó escapar una leve risita mientras hablaba.

“Me aburro cuando estoy solo.”

“Ajá.”

Y yo que pensaba que podría ser algo serio.

Tal como esperaba, era una miembro imperial arrogante y sin ningún sentido de la conducta apropiada.

“Johan, esa expresión tuya siempre da la impresión de que estás expresando en silencio los pensamientos más irreverentes imaginables… ¿Qué piensas, Yuna? Me gustaría saber tu opinión.”

“¿Los treinta vagones son de este tamaño?”

«Sí.»

“El duque de Ether debe estar nadando en dinero.”

“Se podría decir eso.”

“…¿Por qué siento que esta conversación se ha convertido de repente en un insulto contra mi familia?”

Ariel murmuró en voz baja desde donde había estado escuchando.

Sinceramente, pensé lo mismo que Yuna.

¿Treinta vagones de este tamaño?

Esa era una cantidad de dinero realmente ridícula.

“Me entiendes, ¿verdad, Johan?”

“Por supuesto, Ariel.”

“¡Puhihi! Si vas a mentir, Johan, al menos intenta sonar convincente. ¿O prefieres que te ayude con eso?”

Yuna se aferró a mí, sacando la lengua juguetonamente.

¡Zas!

Justo en ese momento, el bastón de Ariel se estrelló contra Yuna y contra mí.

“¿Podría usted recordar cuál es su lugar? Manténgase dentro de los límites, señorita Yuna.”

“Ay, Lady Ariel, ¿no estás siendo un poco posesiva? ¿O qué… tienes miedo? ¿Tienes miedo de que te pegue?”

«Qué fue eso…?»

Uf, aquí vamos otra vez.

La tensión en el ambiente se hacía cada vez más palpable. Anticipándome a ello, saqué inmediatamente una tesis de entre mis pertenencias.

¿Mediación? No me hagas reír. ¿Cómo se suponía que iba a mediar entre esos dos?

Cuando las ballenas pelean, los camarones son los que terminan aplastados. Iba a ignorarlo todo.

¡Qué tiempo tan bonito, ¿verdad…?

Lobelia, a quien observé de reojo, había comenzado a disfrutar de la vista exterior.

¿Así que por eso se sentó junto a la ventana?

Jugada inteligente.

«¿Mmm?»

Pero ¿quizás nuestro enfoque no le sentó bien a alguien?

La ayuda llegó de una persona ajena a la situación, que ofreció un método de mediación mucho más directo.

“Será mejor que os preparéis. Parece que ya estamos bajo ataque.”

Lobelia parecía… casi complacida.

Al parecer, ella prefería una emboscada enemiga a la disputa verbal entre las dos mujeres.

“La seguridad imperial es simplemente impecable, ¿no es así?”

Dejé a un lado la tesis que había estado hojeando.

Dado que Lobelia había mencionado la posibilidad de un ataque, no me sorprendió demasiado.

Simplemente sentí que… bueno, finalmente sucedió.

Sin embargo, no pude evitar quedarme un poco estupefacto.

¿Ser emboscado justo después de salir de la capital? Eso sí que no me lo esperaba.

¿Tan rápido?

“Vamos, salgamos. No tenemos tiempo que perder. Dudo que la magia protectora del carruaje dure mucho.”

“¿Yo también tengo que salir?”

¿No es agradable mostrar tu lado más relajado de vez en cuando, Johan? Después de todo, estás frente a tu prometida. ¡Da lo mejor de ti!

“Solo iré para completar la lista.”

No tuve más remedio que bajar del carruaje, prácticamente empujado por la presión de Lobelia.

Sorprendentemente, no hubo ningún ataque ni siquiera cuando todos salimos del vagón.

Como mucho, solo había siete enemigos.

Por sus posturas, sus expresiones y la mirada de locura en general, pude adivinar más o menos a qué grupo pertenecían.

“Lemegeton. Parece que incluso hay un bibliotecario entre ellos.”

Lemegeton originalmente significaba el Libro de los Demonios. Pero también era cierto que alguien lo había convertido en una organización real.

Lemegeton, como grupo, estaba dividido a grandes rasgos en tres rangos.

En primer lugar, estaba el Bibliotecario Jefe, el Juez Ostillis Liberatio.

Sí, esa mujer loca a la que el mundo llamaba santa.

En segundo lugar estaban los “Bibliotecarios”. Eran administradores a quienes Tillis les había otorgado el derecho de comandar demonios.

No estaban exactamente al nivel de los contratistas demoníacos puros, pero dado que manejaban poderes demoníacos, inevitablemente eran formidables.

Dados los objetivos de Tillis, estas personas eran, en esencia, poco más que loncheras andantes.

Y, por último, en tercer lugar estaban los «Demonkin», aquellos que servían a los Bibliotecarios y a quienes se les otorgaba fuerza.

No podían ejercer poderes, pero eran sencillamente brutalmente fuertes.

“¡Puhihihi! Bibliotecaria, ¿a quién quiere que atienda primero?”

Uno de los Demonkin hizo la pregunta con vulgar regocijo, sacando la lengua.

“Yuna, mira allí. Alguien que se ríe igual que tú.”

¡Aporrear!

Un cuchillo arrojadizo atravesó directamente la cabeza de ese ridículo Demonkin.

Muerte instantánea.

“Ahora hay uno menos.”

Yuna sonrió radiante.

Ella sonreía, pero su mirada transmitía una tensión silenciosa. Debía de estar de muy mal humor.

En serio, tenía que tener cuidado con lo que decía…