La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 98

Capítulo 98
Después de deshacer mis cosas en la residencia estudiantil, lo primero que hice fue dirigirme al campo de entrenamiento con Yuna.

“¿Johan sugiere que vayamos al campo de entrenamiento? ¿Así que finalmente te has decidido a convertirte en mi discípulo? ¡Pues ya era hora de que lo aceptaras si tenías un mínimo de conciencia!”

“No, no es eso.”

“¿Qué quieres decir con que no?!”

Yuna gritó con fuerza.

Pero ¿qué podía decir?

Yo era el hijo mayor de una familia respetable y no albergaba un resentimiento tan profundo como para querer matar a alguien.

“Ven a por mí un rato, Yuna.”

“¿Hasta qué punto? ¿Debo abrumarte con la fuerza bruta?”

“…Lo suficiente para que pueda ver con mis propios ojos lo que está sucediendo, por favor.”

“De acuerdo, entendido.”

Yuna comenzó a estirar los brazos y las piernas como preparación.

Sin duda le pedí que fuera lo suficientemente suave como para poder verlo con mis propios ojos.

¿Por qué se estaba relajando como si se estuviera preparando para una pelea de verdad?

“Yuna, te lo tomarás con calma, ¿verdad?”

“No te preocupes. Me moveré lo suficiente para que tú, Johan, puedas intentar algún truco.”

“Vale, cuento contigo.”

“¡Pues aquí voy!”

Y Yuna comenzó a correr hacia mí.

Sus movimientos eran rápidos y ágiles, pero a la vez ligeros.

Se movía con tanta sigilosidad y rapidez que parecía que ni siquiera dejaría huellas, y en un abrir y cerrar de ojos, estaba cerca de mí.

Por suerte, se acercó a un ritmo que pude seguir con la mirada, tal como le había pedido.

Ahora era mi turno.

Había una razón por la que vine hoy al campo de entrenamiento.

«¿Eh?»

Cuando Yuna se abalanzó directamente sobre mí, de repente perdió el equilibrio y cayó.

[Magia de ilusión avanzada: Distorsión sensorial]

Irónicamente, solo después de superar mis remordimientos por el pasado pude aprender magia avanzada.

Un hechizo de ilusión avanzado capaz de alterar incluso los sentidos de otra persona.

Si también funcionó con Yuna…

“¡Eco! ¡Sorpresa!”

“¡¿Gak?!”

¡Grieta!

Pero Yuna recuperó rápidamente el equilibrio, se abalanzó sobre mí, me hizo tropezar y me torció la muñeca con una llave.

“¡Guau, por un instante, mi pie izquierdo y mi mano derecha se intercambiaron! Fue realmente asombroso. Eso fue magia de ilusión avanzada, ¿verdad?”

«Fue…»

Pero, ¿por qué pudo recuperar el equilibrio con tanta facilidad?

Creía haber hecho un progreso increíble, pero mi confianza se desplomó así de repente.

“Ahora sí que podrías ser mi discípulo. Si añades magia de ilusión a mis técnicas, superarás por completo al maestro, ¿sabes?”

“No, gracias. Y muévase.”

“Entonces yo también digo que no.”

Así que me quedé un rato tumbado en el suelo del campo de entrenamiento, mirando las nubes.

El mundo es realmente inmenso.

Todavía no logro comprender la magnitud total de la fuerza de Yuna.

“Yuna.”

“¿Mmm?”

“Ahora en serio, muévete.”

“¡Arriba!”

Dicho esto, Yuna se puso de pie.

Sí, así es como siempre debes escuchar.

“¿Qué vas a hacer ahora?”

“Primero, devuelvan algunos libros a la biblioteca y luego diríjanse al taller.”

“Estás trabajando duro.”

«Sinceramente, yo también preferiría holgazanear, pero tengo demasiado que hacer.»

Cura la enfermedad de Ariel y elévala al rango de Archimaga. Cumple la promesa que le hice al gran guerrero Vidar.

Detén a Kult y salva a Helena.

¿Cómo terminé involucrándome tan profundamente con figuras tan importantes?

No, no pongamos excusas.

Si de verdad no hubiera querido, podría haberme mantenido al margen de todo. Podría haberlo ignorado todo.

Pero…

“Debo cosechar lo que sembré.”

Después de todo, sí tengo sentido de la responsabilidad.

Si algo sucedió por mi culpa, entonces soy yo quien debe solucionarlo.

***

Tras devolver los libros a la biblioteca, me despedí de Yuna de camino de vuelta al taller.

Aunque no se lo había preguntado, parecía que Yuna planeaba investigar los rumores que se habían estado difundiendo por la capital últimamente.

Bueno, evaluar la situación que la rodea es prácticamente un hábito profesional para ella.

Sinceramente, no tengo ninguna intención de involucrarme en este incidente en particular.

Parece una de esas subtramas de la historia original, algo que debería manejar Lobelia, no yo.

Lo máximo que haría sería decirle a Ariel «bien hecho» y «buen trabajo» cuando volviera después de terminar.

Esa es mi postura actual.

“Ahora bien… ¿dónde está el profesor Georg?”

Justo cuando llegué al taller.

Me encontré en un taller vacío. Normalmente, Jabir o el profesor Georg estarían allí, pero parecía que ambos se habían ido. Probablemente porque eran las vacaciones.

“Supongo que tenían otros planes.”

Preocupada de que les hubiera podido pasar algo, revisé los materiales que estaban al fondo, pero todo estaba en orden.

De hecho, me di cuenta de que incluso habían sido tratadas para su conservación a largo plazo.

Esto no fue algo repentino. Claramente lo tenían planeado desde el principio.

Dado que ambos se marcharon al mismo tiempo, es probable que el profesor Georg se llevara al estudiante de último año Jabir como su discípulo a una conferencia o a algún lugar similar.

Es doloroso no tener a nadie que ayude, pero si están a salvo, eso es suficiente.

“Bueno, es hora de que haga mi propio trabajo.”

Al final, no me quedó más remedio que hacer lo que siempre he hecho: invertir esos materiales caros en mis proyectos.

Cuestiones como los impuestos y los presupuestos no son más que obstáculos para los grandes inventos.

Totalmente dispuesto a gastar todos los fondos de Cradle, asalté el almacén y saqué un montón de materiales caros.

Y cuando llegué a lo que era básicamente mi asiento personal…

“¿Hmm? ¿Qué es esto?”

—Allí, sobre mi escritorio, había una araña del tamaño de la palma de la mano… no, un dispositivo mecánico con forma de araña.

«¿Qué es esto?»

Me acerqué con cautela. Con semejante artesanía, tenía que ser algo de Ex Machina.

Y solo había dos personas a mi alrededor que podrían haber hecho eso.

Uno de ellos era Coran Lekias, aunque apenas puedo decir que nos conocemos.

La otra era Emily Robinhood.

«Mmm.»

Manteniendo una ligera distancia, examiné el exterior del dispositivo.

Cuando me vio, la pequeña máquina agitó sus patas delanteras, casi como si me saludara.

“Este es de Emily…”

Por su estructura exterior y su diseño refinado, sin duda se trataba de una creación de Emily.

¿Y por qué estaba aquí?

¡Rasguño, rasguño-rasguño!

Antes de que pudiera siquiera terminar ese pensamiento, la máquina con forma de araña comenzó a raspar mi escritorio con sus patas delanteras.

Oh no, el profesor Georg me va a regañar por tratar el escritorio bruscamente.

Mientras experimentaba todo eso, repasé la frase que había escrito el dispositivo.

“¿Qué es esto… una dirección?”

La máquina asintió.

¿Posiblemente estaba equipado con algún tipo de inteligencia artificial?

¿O tal vez había sido programado de antemano para responder a mis preguntas con cierto comportamiento?

En cualquier caso, era evidente que esta era una señal que Emily me había enviado.

Pero ella tenía que saber que yo había regresado a mi ciudad natal.

Si ese fuera el caso, podría tratarse de una señal de socorro o de algo urgente.

“……”

¿Había habido algún contratiempo en la investigación de Emily? ¿O se había descubierto de alguna manera su relación con Ex Machina?

“O tal vez…”

Emily no era solo una integrante de Ex Machina. También era la mano derecha de Lobelia y la hermana de Stan.

Si otro miembro del imperio estuviera intentando controlar a Lobelia, uno de los métodos más directos sería cortar el acceso a sus hombres de confianza.

Y con los recientes informes de que el Segundo Príncipe Loki se había estado desplazando, no pude evitar sentirme inquieto.

El hecho de que alguien tan astuto y solapado como el Segundo Príncipe estuviera actuando probablemente significaba que estaba dispuesto a atacar a otro miembro de la familia imperial.

Podría haber puesto a Emily en el punto de mira para intentar explotar una debilidad de Stan, la mano derecha de Lobelia.

“…¿Qué puedo hacer al respecto?”

Ese tipo era igual que Kult.

Pero a diferencia de Kult, él no tenía ni una causa ni una conciencia.

Un miembro imperial vil y despiadado.

El segundo príncipe Loki era exactamente ese tipo de persona.

Tras anotar la dirección en mi escritorio, el aparato mecánico se apagó.

Debió haber sido programado para desactivarse en el momento en que entregara su mensaje.

Una cosa era segura… esta máquina era sin duda obra de Emily.

Yo misma poseía varios de sus inventos, así que no pude evitar reconocer su estilo.

«Mmm…»

Pero, ¿y si realmente se trataba de una emergencia?

Podría fingir que no lo sabía. Pero si algo le sucediera, el corazón artificial de Helena también estaría en peligro.

“Yuna no volverá pronto…”

Intentaba justificarme a mí mismo, pero la verdadera razón por la que dudaba era simple.

Sin su protección, me habría convertido en alguien incapaz de moverse por sí mismo.

Yuna me había malcriado demasiado.

“…El momento elegido es demasiado sospechoso.”

Y ahora, había surgido algo urgente.

El aumento de la autoestima que supone dominar la magia de ilusión avanzada.

Me dio la sensación de que tal vez podría manejar las cosas bien por mi cuenta, incluso sin Yuna.

Y ese es el pensamiento más peligroso de todos.

«Mmm…»

No suelo caer en trampas obvias.

¿No sería mejor quedarse quieto y esperar a que Yuna regrese?

Pero ¿y si le ocurriera algo a Emily por eso?

Estrictamente hablando, ni siquiera debería estar aquí en este momento.

Quizás Emily no esperaba gran cosa y simplemente envió el dispositivo por impulso.

Pero mis instintos eran claros.

No debería salir ahí fuera.

—Eres cauteloso, ¿no?

“……?!”

Mientras dudaba, una voz monótona y sin emoción provino de detrás de mí.

Giré la cabeza rápidamente, pero no había nadie.

En cambio, lo que oí cerca de mi oído fue el suave crepitar de la leña al quemarse.

– Tal como se esperaba.

La segunda voz provenía de la dirección de mi escritorio.

Del dispositivo mecánico que acababa de grabar esas letras en la superficie del escritorio.

Algo comenzó a adherirse al dispositivo, como el óxido que se extiende lentamente sobre el metal.

En un abrir y cerrar de ojos, el dispositivo fue engullido y comenzó a cambiar de forma, aumentando de tamaño y alterando su estructura… hasta alcanzar el tamaño de una persona.

Entonces, con ojos rojos brillantes, la grotesca máquina habló:

—Lo apropiado es conversar en persona, ¿no crees? Ahora bien, Johan Damus, ¿a quién me parezco?

Emily ocupaba un puesto ejecutivo incluso dentro de Ex Machina.

Eso se debió exclusivamente a sus excepcionales habilidades técnicas.

En Ex Machina, el rango se determinaba únicamente por la destreza tecnológica.

Entonces… ¿qué era ese ser que desafiaba toda razón, que estaba parado frente a mí?

“El guionista.”

El responsable de supervisar a los investigadores de Ex Machina, que distribuyen nanomáquinas por todo el Imperio para vigilar y ejecutar planes.

“Dios.”

– Correcto. Bien hecho.

Me pasé la mano por el pelo mientras miraba fijamente al ser mecánico que tenía delante.

Para ser sincero, ya ni siquiera me sorprendía tanto.

Lo sorprendente fue que, mientras todos los demás habían montado un escándalo justo delante de mí, esta persona acababa de decidir aparecer en ese preciso instante.

“¿Qué le pasó a Emily?”

– Nada en absoluto. Solo lo he tomado prestado por un momento.

“Entonces, ¿por qué me envió Emily el dispositivo mecánico en primer lugar?”

Prestado o no, el dispositivo era claramente de Emily.

Lo que significaba que debía tener una razón para enviármelo. Eso era obvio.

¿De verdad quieres saber el motivo? Dudo que te guste.

¿Estás seguro de que no le ha pasado nada?

– Mmm, puedo percibir hostilidad.

Por supuesto que puedes.

El hecho de que esta cosa se apoderara del dispositivo de Emily y apareciera frente a mí de una manera tan espeluznante y solapada… ¿cómo no iba a sentirme hostil?

¿Cómo iba a confiar en un lunático que haría cualquier cosa en nombre de la investigación?

Podría haberle hecho algo a Emily.

—Muy bien. Entonces te diré la verdad. Este dispositivo es una de las unidades que te ha estado vigilando todo este tiempo.

«…¿Eh?»

—Debió de estar muy contenta de haber hecho una amiga fuera de su familia. Tan contenta que estaba vigilando y analizando cada uno de tus movimientos.

“……”

¿No te dije que no te gustaría oírlo?

Sí, la verdad es que no.

¿Me estás diciendo que un chico que conocía básicamente me estaba acosando?

Eso es… horrible.

Si nunca lo hubiera sabido, al menos no tendría que sentirme tan incómodo al respecto.

“¿Una de las unidades, dijiste…?”

—No interfiero en las investigaciones de quienes están a mi cargo. Respeto su trabajo. Tendrán que averiguar el resto por su cuenta.

“Bien. ¿Qué tal si empiezas a gestionar a tu gente?”

Con lunáticos como ellos haciendo lo que les da la gana, no es de extrañar que a Ex Machina se le asocie con grupos terroristas como Eden y Lemegeton.

¡Yo me encargaré de eso a mi manera!

“……”

Una voz que, de alguna manera, lograba sonar molesta, incluso a través de su tono monótono y mecánico.

Por supuesto, el líder de un grupo de investigadores chiflados tendría una personalidad desagradable.

– Ahora bien, ¿puedo por fin llegar al motivo de mi visita?

“…….”

– Necesito tu ayuda.

“¿Y por qué iba a ayudarte?”

– Porque necesito tu cooperación.

“Ah. Por supuesto.”

¡Qué loco de remate!