Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 449
C449
La pregunta de Ereneth dejó a todos a su alrededor desconcertados.
Ghislain fue la persona que luchó más activamente contra las grietas creadas por la Orden de Salvación. Incluso había matado a Raviel, un sacerdote de alto rango, y había expuesto los planes de la Orden al mundo.
¿Y ahora esta elfa lo acusaba de tener vínculos con la Orden de Salvación? ¿Estaba loca?
Ghislain torció los labios en una sonrisa aguda. —¿Qué quieres decir exactamente con eso?
“La energía que manejas… se parece a la de la Orden de Salvación”.
La expresión de Ghislain se endureció ante sus palabras.
Se había topado con Ereneth en su vida anterior. Si bien ella siempre había sido algo cautelosa con él, nunca se había mostrado tan abiertamente hostil.
La única diferencia entre entonces y ahora era una cosa: oscuridad.
Los recuerdos de la batalla donde mató a Raviel regresaron rápidamente a su mente.
«Ese bastardo se sorprendió cuando vio mi poder en ese entonces».
Raviel quedó aturdido por un momento, lo que le dio a Ghislain la oportunidad perfecta para decapitarlo. Antes de morir, el sacerdote había intentado decir algo, pero sus palabras habían sido interrumpidas.
—Creo que ha habido algún malentendido… —empezó Ghislain.
Pero antes de que pudiera terminar, la intención de Ereneth quedó clara. El suelo bajo ella estalló en enredaderas que se enroscaron firmemente alrededor de su cuerpo.
Las enredaderas se solidificaron y se transformaron en una armadura que se adhería perfectamente a su forma, elegante y flexible, pero tan duradera como el acero. No era la armadura rudimentaria de los caballeros humanos, sino algo que resaltaba su elegancia y su gracia letal. Su rostro quedó oculto por un casco hecho de corteza y de la coronilla de su cabeza surgieron cuernos parecidos a astas.
Una luz verde brillante brotó de sus ojos, derramándose por cada grieta de la armadura.
Desde la retaguardia, donde Wendy lo había llevado para evitar que el conflicto se intensificara, Claude murmuró: «Eso es increíble. Quiero uno de esos».
Wendy apenas reprimió el impulso de arrojar a Claude al suelo.
En marcado contraste con la admiración de Claude, la expresión de Ghislain se volvió más fría y distante.
‘Ella sacó esa armadura…’
No se trataba de una armadura cualquiera. Ereneth solo se la ponía cuando estaba preparada para luchar en serio. Era evidente que lo había entendido mal y ahora lo veía como un sacerdote de la Orden de la Salvación.
«No puedo vencerla tal como estoy ahora…»
Ereneth era diferente a los demás miembros de los Siete Más Fuertes del Continente.
Mientras que otros, como Ghislain, habían ascendido a su rango a través de incontables batallas contra las Grietas, la fuerza de Ereneth había sido abrumadora desde el momento en que apareció. Algunos decían que estaba bajo un sello, incapaz de usar todo su poder. Otros afirmaban que era una elfa que había vivido durante más de mil años.
Cualquiera que sea la verdad, el poder de Ereneth era innegable.
Ghislain dejó escapar una risa salvaje, sus ojos carmesí brillaban con anticipación y determinación.
‘El segundo más fuerte del continente.’
El título pertenecía a Ereneth, lo que la marcaba como el segundo ser más poderoso de la tierra.
En su vida pasada, Ghislain había querido luchar contra ella, pero nunca se había presentado la oportunidad. Ella había abandonado la alianza antes de que él pudiera desafiarla y, siendo realistas, él sabía que no había estado preparado en ese momento.
«Esto es perfecto. Oportunidades como esta no se presentan a menudo».
Aunque aún no estaba en su punto máximo de fuerza, ahora tenía algo que no tenía en su vida anterior: Oscuridad, el misterioso poder que amplificaba sus habilidades.
No tenía sentido intentar explicarse cuando el oponente ya había decidido luchar. Y Ghislain no era de los que se echaban atrás ni suplicaban clemencia.
“Una pelea…” dijo bajando la voz.
Una explosión de maná carmesí brotó de él, crepitando como llamas alrededor de su cuerpo. Sus ojos brillaron aún más mientras el aura siniestra lo envolvía.
“…es la mejor manera de aclarar las cosas, ¿no crees?”
Ereneth dudó por un breve momento mientras observaba su estado transformado.
“Esa forma… ¿qué eres?”
«Veamos qué tan fuerte eres realmente.»
¡Auge!
Ghislain desapareció, dejando tras de sí un rastro de energía oscura mientras reaparecía frente a Ereneth, mientras su espada de aura cortaba hacia ella.
Ereneth, ya anticipando el ataque, se hizo a un lado y contraatacó con un rápido golpe de energía verde desde su mano.
¡Chocar!
El impacto hizo que Ghislain patinara hacia atrás y sus botas dejaron profundas marcas en el suelo.
Los espectadores estaban atónitos. Nunca antes habían visto a Ghislain retroceder en una batalla uno contra uno.
Ghislain gruñó y se impulsó hacia adelante nuevamente, cortando el aire con su espada. Ereneth lo esquivó sin esfuerzo y respondió con otro golpe de su brazo, su energía verde cortando el aire como un látigo.
¡Auge!
El choque fue violento e implacable, y provocó una onda expansiva que recorrió todo el campamento. Los soldados y los caballeros se apresuraron a retirarse del caos, incapaces de soportar la fuerza del duelo.
«Como se esperaba de ella…», pensó Ghislain, mientras esquivaba por poco otro golpe. Su fuerza no residía solo en su poder puro: su técnica era impecable. Cada movimiento que hacía era preciso y decidido.
¿Era esto lo que habían sentido sus enemigos en su vida anterior? ¿La sensación de estar ante un muro infranqueable?
Pero Ghislain ya no era el mismo de antes. No solo luchaba con fuerza bruta: su experiencia, sus conocimientos e incluso su poder, ahora amplificado, lo impulsaron a nuevas alturas.
¡Chocar!
Ereneth, por su parte, también quedó desconcertada.
«Qué es esto…?»
Al principio, ella lo había considerado más fuerte que la mayoría de los superhumanos, pero aún así estaba dentro del ámbito de lo que ella podía manejar. Sin embargo, a medida que avanzaba la batalla, se dio cuenta de que sus movimientos implicaban una profundidad de comprensión que iba mucho más allá de su nivel de poder actual.
«No solo sigue el curso del combate, sino que lo interrumpe, lo obliga a doblegarse a su voluntad. ¡Este poder es destructivo y completamente práctico!»
No tenía sentido. Para realizar esos movimientos, debería haber sido mucho más fuerte físicamente. En cambio, parecía que su cuerpo luchaba por seguir el ritmo de los conocimientos que ya había adquirido.
¡Auge!
Distraída por sus pensamientos, Ereneth evitó por poco un golpe mortal dirigido a sus órganos vitales. Sus ataques eran despiadados, cada uno calculado para matar.
Pero ella no era alguien a quien se pudiera derrotar fácilmente. Había luchado en guerras que eclipsaban todo lo que su oponente pudiera imaginar.
—Eres como una bestia salvaje —murmuró, esquivando otro ataque y contraatacando con un golpe que hizo que Ghislain tropezara hacia atrás.
—No es como los demás elfos. —Ghislain apretó los dientes mientras se estabilizaba. Su fuerza no era solo fuerza bruta, era una habilidad refinada hasta casi la perfección.
Los espectadores no podían creer lo que veían sus ojos. El aparentemente invencible Ghislain estaba siendo igualado, incluso superado, por un elfo, una raza considerada por la mayoría como subordinada.
Si esto continúa, es posible que realmente pierda.
¡Auge!
Los dos chocaron de nuevo, pero luego saltaron hacia atrás y crearon distancia. Antes de que pudieran volver a enfrentarse, una voz fuerte atravesó el caos.
“¡Detén esto de inmediato!”
Vanessa, incapaz de soportar más la escalada de la pelea, intervino, sus manos brillaban con magia. Lanzó un rayo desde el cielo, apuntándolo directamente a Ereneth.
¡Auge!
El rayo golpeó a Ereneth de frente, obligándola a doblar ligeramente las rodillas. Pero eso fue todo. Se mantuvo firme y su armadura absorbió el impacto del hechizo.
Los ojos de Vanessa se entrecerraron mientras se mordía el labio.
‘Esa armadura… está absorbiendo energía.’
Cuando la tensión llegó a su punto máximo, Ereneth bajó las manos y enderezó su postura. Su mirada recorrió a los elfos que la acompañaban y, finalmente, su mirada se fijó en Ghislain.
Su voz era tan fría como el hielo.
“Por el bien mayor, hay que hacer sacrificios. Me contarás todo lo que sepas. Ni se te ocurra correr”.
El comportamiento de Ereneth era todo menos lo que se podría esperar de una elfa amante de la paz. Su determinación de seguir sus creencias, sin importar los sacrificios que ello implicara, rayaba en la obsesión.
No, no fue sólo resolución: fue una fijación casi patológica.
Quienes la observaron no pudieron evitar revisar sus opiniones sobre los elfos.
—Hasta aquí llegan los elfos elegantes y nobles. Supongo que solo existen en los cuentos de hadas.
—Debería haberme dado cuenta cuando vi cómo actúa Ascon.
—¿Por qué solo tenemos este tipo de elfos?
Mientras Ereneth se mantenía firme, exudando un aura inquebrantable, los labios de Ghislain se curvaron en una sonrisa torcida.
«No puedo expandir mis núcleos todavía.»
En su mejor momento como Rey Mercenario, había formado hasta cinco núcleos, y para enfrentarse a alguien como Ereneth, necesitaría ese nivel de poder nuevamente. Sin embargo, su fuerza actual no era suficiente para mantener ni siquiera dos núcleos simultáneamente.
Podía conseguir uno, pero el cuarto y el quinto núcleo debían crearse juntos para lograr un equilibrio perfecto. Hasta entonces, para igualar el poder abrumador de Ereneth, tendría que recurrir a medios más peligrosos.
Concentrándose interiormente, Ghislain dirigió su voluntad hacia la Oscuridad.
‘Amplificarlo aún más.’
—¿Estás loco? ¿Quieres más poder aquí?
‘¡Hazlo!’
―¡Si mueres, no es mi culpa!
¡Crujido! ¡Crujido!
Los huesos y músculos de Ghislain se retorcieron dolorosamente, su cuerpo se tensó bajo el aumento de poder. Gracias a su incansable entrenamiento, se había vuelto más fuerte que cuando adquirió la Oscuridad por primera vez. La amplificación ahora producía una fuerza aún mayor.
Por un breve momento, tuvo la intención de utilizar esa oleada para poner nervioso a Ereneth.
¡¡¡Rugido!!!
El humo negro que rodeaba a Ghislain se espesó y comenzó a brillar con intensidad. Al percibir su creciente fuerza, Ereneth absorbió aún más energía de la naturaleza.
—Como era de esperar, tu aura es profundamente inquietante —murmuró.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
El suelo tembló violentamente y la inmensa energía deformó el aire. Los espectadores se apresuraron a retroceder aún más. Incluso los elfos que acompañaban a Ereneth retrocedieron instintivamente.
Sólo Belinda, Gillian, Vanessa y Tenant se mantuvieron firmes, bajando sus posturas y esperando el momento adecuado para atacar.
¡Estallido!
Ambos combatientes entraron en acción y se atacaron entre sí con una fuerza aterradora. La enorme espada de aura de Ghislain cortó el aire, mientras que Ereneth contraatacó con una explosión de energía verde radiante que salió de su mano.
Y entonces, de repente, alguien intervino entre ellos.
—¡¿Qué…?!
—¡Para!
Tanto Ghislain como Ereneth fueron tomados por sorpresa, incapaces de retractarse completamente de sus ataques a tiempo.
¡¡¡BUM!!!
La onda expansiva resultante dejó un enorme cráter en el suelo, pero la persona que se interpuso entre ellos resultó completamente ilesa.
Ereneth miró al recién llegado con incredulidad. “¿Resististe eso? Poder divino… ¿Es la bendición de la diosa?”
El que detuvo la batalla irradiaba una inmensa energía sagrada, su cabello plateado brillaba como la luz de la luna. Era Piote, uno de los sacerdotes favorecidos por la propia diosa.
Piote se volvió hacia Ereneth y gritó: —¡Detén esto! ¡El Conde no tiene nada que ver con la Orden de Salvación! Ha estado luchando contra ellos, salvando a la gente de sus planes. Si estuviera relacionado con ellos, ¿por qué estaría sellando las Grietas?
Piote se enfrentó a Ghislain. —Y vos, mi señor, esto es claramente un malentendido. Puedo sentirlo, no es malicia.
Piote, bendecido por la diosa, tenía una capacidad única para percibir la oscuridad. Desde su perspectiva, Ereneth irradiaba energía natural pura e inmaculada, un reflejo de sus creencias rectas.
Pero Ghislain, con el rostro torcido en una sonrisa sardónica, se burló: «Atacando primero, ¿y ella no es maliciosa? Claro».
—Eso es… —Piote vaciló antes de volverse hacia Ereneth. Sus rígidas convicciones parecían volverla sorda a la razón.
—Ahora lo entiendo… Es como una vieja jaca —murmuró Piote—. Alguien que cree que su opinión siempre es la correcta. Debe ser muy, muy vieja, aunque no lo parezca.
“…”
Ereneth, en silencio por un momento, finalmente habló, su mirada penetrante fija en Piote. “Puedo sentir que estás bendecido por la diosa. Pero, ¿cómo, como sacerdote, no sientes la energía siniestra que lo rodea?”
—Esa energía no tiene nada que ver con el Conde —respondió Piote con firmeza.
«¿Qué?»
«Es por culpa de Dark.»
Los habitantes de Fenris ya conocían la existencia de Dark y hacía tiempo que se habían acostumbrado al aura siniestra que emanaba de Ghislain. Él había demostrado que podía controlarla, por lo que nunca la consideraron una amenaza.
Ereneth, sin embargo, inclinó la cabeza confundida. “¿Qué es esto… ‘Oscuro’?”
Piote exhaló exasperado y se volvió hacia Ghislain. —¡Demuéstrale de una vez! ¿Por qué siempre intentas resolver todo con violencia?
—¡Ella atacó primero! —espetó Ghislain, con un tono lleno de indignación.
Piote se volvió hacia Ereneth. —¿Y por qué lo solucionas todo con violencia? ¿Qué clase de elfo hace eso?
“…”
Por primera vez, Ereneth pareció nerviosa y se llevó una mano a la cara.
Ssssshhhh.
El casco de madera que cubría su cabeza se desintegró y dejó al descubierto su rostro. Aunque su armadura permaneció intacta, su expresión ya no era tan inflexible. Miró directamente a Ghislain y habló.
“Dime… qué es realmente este ‘Oscuro’.”
Su comportamiento intenso se había suavizado, probablemente influenciado por la abrumadora energía divina que emanaba Piote. Incluso Ghislain sintió que algo de su adrenalina anterior se desvanecía, aunque no podía negar que su entusiasmo se había atenuado.
Zur …
La energía negra que rodeaba a Ghislain comenzó a concentrarse y a condensarse en una forma humanoide. Finalmente, apareció Dark, cuya forma brillaba levemente mientras hablaba.
—Soy yo, Dark. Vivo dentro de mi amo. ¿Tienes algún asunto conmigo?
Ereneth no prestó atención al tono arrogante de Dark. En cambio, entrecerró los ojos mientras lo estudiaba con atención.
“¿Un espíritu? No… no uno común y corriente.”
—¡Así es! ¡Soy un Rey Espíritu! —declaró Dark con orgullo.
“…”
Por primera vez desde que entró en el campamento humano, Ereneth se sintió realmente estupefacto.
