Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 456
C456
Ereneth observó el pequeño bosque cercano al castillo del señor. El bosque parecía relativamente nuevo, con una cantidad notable de árboles jóvenes, como si lo hubieran replantado después de talarlo.
En el interior de ese bosque, unas figuras vestidas con túnicas negras se mimetizaban perfectamente con el entorno, ocultando su presencia. A simple vista, serían casi imposibles de detectar.
Pero como ellos también eran parte de la naturaleza, no podían escapar de la mirada de Ereneth.
Entre los asesinos se destacaba una figura: un hombre con el rostro cubierto de vendajes. En el momento en que Ereneth lo identificó, se quedó sin aliento.
Cada vez que exhalaba, un aura oscura emanaba de él.
A través de su conexión con la naturaleza, Ereneth podía sentir esa aura claramente.
“¡Esta es la energía de la Iglesia Guwon! ¿Podría ser Melkir?”
Melkir miró a su alrededor con el ceño fruncido. Como asesino experto, sus sentidos eran extremadamente agudos.
“Algo no está bien.”
“Maestro, ¿qué debemos hacer ahora?”
“¿Cuántos hemos perdido?”
“Tres están muertos.”
«Hmm, esto ha llevado demasiado tiempo. No esperaba que los controles fueran tan minuciosos».
Escabullirse del sur al norte sin ser detectado no era tarea fácil. Incluso evitar zonas pobladas y moverse por terrenos peligrosos no garantizaba escapar de las miradas indiscretas.
La guerra en curso sólo había intensificado las patrullas y la vigilancia en todo el territorio.
Los asesinos de la Luna Negra habían sido descubiertos varias veces, lo que los obligó a entrar en combate.
Aunque cada miembro era muy hábil y Melkir mismo era un trascendente, algunas pérdidas eran inevitables.
Melkir de repente se rió entre dientes, sus hombros temblaron de risa.
«A estas alturas, apostaría a que el conde de Fenris y el marqués de Ferdium ya han sido alertados. Tendremos que actuar antes de que lleguen».
“¿Actuar ahora, en lugar de esperar? ¿No es nuestro objetivo atraer al conde de Fenris?”
—No tiene sentido esperar. Si Fenris ya se ha movilizado, nuestro objetivo está cumplido. Si no, mataremos a su familia para que sirvan de ejemplo. ¿De acuerdo?
«Comprendido…»
—Bien. Éste será nuestro último descanso. Nos iremos cuando la noche se haga más profunda.
“Sí, Maestro.”
Para Melkir, la operación ya había sido un éxito. Los repetidos encuentros con las patrullas habían revelado sus habilidades, lo que hizo que Fenris tuviera que responder.
Ahora, la única pregunta era hasta qué punto podría hundir a su enemigo en la desesperación.
“Hasta que llegue ese cabrón, podemos disfrutar un poco. Lo espero con ansias”.
Mientras la risa de Melkir llenaba el aire, la luna comenzó a esconderse detrás de nubes oscuras.
Un destello repentino cruzó los ojos verdes iluminados de Ereneth mientras salía de su trance.
«¡Puaj!»
Tosió violentamente y la sangre le brotó de los labios. Al mirar al pequeño cuervo posado cerca, vio que su energía mágica, que alguna vez fue potente, se había disipado casi por completo después de días de espera.
“He encontrado a los enemigos.”
“¿Qué… qué debo transmitir?”
Dark, el autoproclamado Rey Espíritu, preguntó nerviosamente.
Había sentido la abrumadora presencia de los espíritus reales durante la comunión de Ereneth con la naturaleza. Comparado con ellos, su pretensión de obtener el título de Rey de los Espíritus parecía ridícula. Aún más inquietante era su certeza de que esos espíritus podían destruir fácilmente su verdadera forma. La experiencia lo había dejado humilde e instintivamente respetuoso.
Ereneth, pálida, dio su respuesta.
“¿Dónde está el conde de Fenris?”
«A-acaba de entrar al territorio».
«Los asesinos están esperando en el bosque al sureste del castillo. Está lleno de árboles jóvenes. Planean mudarse cuando la noche se haga más profunda. Dile que se apresure».
“¡Sí, ahora mismo!”
Dark transmitió inmediatamente el mensaje a su homólogo destinado en Ferdium. Al oír la noticia, Zwalter se puso de pie de un salto.
“¡Reúnan a las tropas! ¡Mataré personalmente a estos bastardos!”
Sin embargo, Homern, Albert y Randolph intervinieron rápidamente.
—¡Oye! ¿Por qué eres tú el que sale a la calle? ¡El hecho de que te hayas vuelto más fuerte últimamente no significa que debas correr hacia el peligro! ¡Estás empezando a actuar como tu hijo!
—¡Exactamente! ¡Incluso si has mejorado, podría haber un trascendente entre los asesinos!
—Hermano, ¡déjame encargarme de esto! ¡Tú quédate aquí!
Si el señor cayera, sería el fin. Con la posibilidad de que hubiera un trascendente entre los enemigos, dejarlo ir estaba fuera de cuestión.
Ante la oposición unánime, Zwalter volvió a sentarse de mala gana, chasqueando la lengua en señal de frustración.
“Ya estoy a punto de convertirme en alguien trascendente…”
Si bien no había alcanzado la trascendencia por completo, no era fácil matarlo. Gracias a Ghislain, Randolph también se había vuelto mucho más fuerte y Zwalter confiaba en que podrían enfrentar la amenaza juntos. La situación lo dejó arrepentido.
“¡Está bien, nos vamos!”
Randolph declaró con valentía, reuniendo a los caballeros y una fuerza significativa de soldados.
Los caballeros miraron fijamente a Skovan mientras se preparaban para partir. Otra crisis había golpeado a Ferdium.
—¿Por qué siempre llegan problemas a este territorio…? ¿Cómo es culpa mía? —murmuró Skovan, sintiéndose cada vez más atacado por el resentimiento de los caballeros.
Últimamente, incluso había oído rumores sobre su traslado al Ejército del Norte. Skovan tomó una decisión: prefería enfrentarse a desafíos físicos extenuantes que lidiar con el estrés constante.
“Sí, cuando esto termine, solicitaré un traslado. Y me llevaré a Ricardo conmigo”.
Ajeno a los pensamientos de Skovan, Ricardo bostezó perezosamente cerca.
Las fuerzas de Ferdium marcharon, con Randolph al frente de 2.000 soldados y 100 caballeros.
«¿Cuál es la ubicación exacta?» Randolph le preguntó a su teniente.
“Es el bosque donde el Joven Señor mandó talar la madera hace unos años”.
“Ah, entonces es el que estábamos empezando a restaurar”.
La posible presencia de un trascendente impulsó a Randolph a no correr riesgos.
“Olvídense de enfrentarlos de frente. Simplemente quemen todo”.
«¿Quemarlo?»
—Sí, quemémoslo todo. Luchar dentro del bosque nos pone en desventaja. Los árboles quedarían destruidos en la batalla de todos modos, así que ahorrémonos el problema.
Este enfoque marcó un paso adelante para Randolph, que ya no se lanzaba ciegamente hacia el peligro.
La prosperidad del territorio hizo que la pérdida de un solo bosque ya no fuera una preocupación importante. Randolph se sintió muy satisfecho con su decisión pragmática.
“Esto es lo que significa ser parte de un dominio rico”.
Los soldados, armados con abundantes flechas incendiarias, se preparaban con entusiasmo. Para ellos, la idea de incendiar deliberadamente su propio bosque era una novedad emocionante.
“Nunca pensé que llegaría el día en que quemaríamos nuestros propios bosques”.
“Este tipo de cosas solían ser dominio del Joven Señor”.
“La vida es buena en un territorio rico”.
«¡Fuego!»
Con la orden de Randolph, una andanada de flechas de fuego se elevó hacia el bosque. Las llamas se propagaron rápidamente y consumieron todo lo que encontraron a su paso, una visión que horrorizaría a Ereneth y a los elfos.
—¡Sigan disparando! ¡No se detengan hasta que salgan! —gritó Randolph.
El flujo interminable de flechas de fuego era un testimonio de los recursos de Ferdium.
Mientras tanto, los asesinos que descansaban cerca del borde del bosque se pusieron de pie. Como agentes de élite, no entraron en pánico ni vacilaron, sino que simplemente miraron a Melkir en busca de órdenes.
“¿Cómo nos encontraron?”
Melkir no podía entender cómo se había determinado su ubicación exacta.
“¿Quizás tengan un mago poderoso?” sugirió un subordinado.
Melkir meneó la cabeza.
“La visión de un mago no puede penetrar nuestro escondite. Solo pueden ver desde lejos”.
Incluso en este entorno, los asesinos se habían fusionado con su entorno, evitando cuidadosamente ser detectados por magia.
Que alguien pudiera localizar su presencia oculta con tanta precisión era algo incomprensible, a menos que Ferdium poseyera un mago mucho más allá de lo común, lo que parecía poco probable.
“Parece que usaron otro método. Tenía un mal presentimiento sobre este bosque…”
“¿Cuales son sus órdenes?”
«Dispersaos. Buscad una forma de entrar en el castillo del señor. Matad al marqués de Ferdium y a su hija si podéis».
«Comprendido.»
Tan pronto como Melkir dio la orden, los asesinos desaparecieron en las sombras, dispersándose en todas direcciones.
Eran un cebo
Estos asesinos no eran más que un cebo. Si tenían éxito, sería genial; si fracasaban, sería intrascendente.
Melkir planeó sembrar el caos y aprovechar el desorden resultante para infiltrarse más profundamente en las defensas del enemigo.
¡Fuuu!
Del bosque en llamas empezaron a surgir figuras, siluetas borrosas que se desprendían de las llamas. Randolph las vio primero y gritó:
“¡Están aquí! ¡Bloquéenlos!”
Las fuerzas de Ferdium ya estaban estacionadas en la entrada del bosque, su formación era impenetrable. Los caballeros fueron los primeros en avanzar.
¡Sonido metálico!
Los asesinos, miembros del escuadrón de élite Black Moon del Duque, rivalizaban en habilidad con al menos un caballero de nivel medio. Junto con sus técnicas de asesinato, eran una fuerza a tener en cuenta.
Silbido.
Justo cuando los caballeros se enfrentaron a los asesinos, sus figuras se desdibujaron nuevamente y cambiaron de posición. Desde el principio, los asesinos no tenían intención de entablar una lucha directa.
“¡Atrapalos!”
Los caballeros sobresalían en las batallas directas, pero perseguir a los asesinos que se retiraban tan abiertamente era una tarea mucho más difícil.
Los asesinos maniobraron hábilmente entre las filas de soldados, explotando cada hueco en la formación.
¡Corta! ¡Corta!
“¡Aaargh!”
“¡Están aquí!”
“¡Ataquen rápido!”
Los asesinos se lanzaban como fantasmas y lanzaban ataques mientras se abrían paso entre el caos. Los soldados regulares no podían hacer mucho más que bloquearles el paso con sus cuerpos.
Mientras los soldados mantenían la línea, Randolph y los caballeros se unieron a la lucha.
“¡Fuera del camino!”
¡Auge!
El maná azul surgió de todas las direcciones. Los asesinos intentaron escapar, mientras los caballeros los perseguían sin descanso.
¡Golpe!
«¡Puaj!»
Skovan, que había luchado con fiereza para limpiar su nombre, finalmente recibió un golpe en el costado. El arma estaba cubierta de veneno y el mareo lo invadió mientras la herida se hinchaba rápidamente.
“¡Maldita sea! ¡Esto es muy molesto!”
¡Barra oblicua!
Lleno de rabia, Skovan blandió su espada con todas sus fuerzas, decapitando a un asesino sostenido por tres caballeros.
Sus habilidades habían mejorado drásticamente en comparación con antes.
«¡Puaj!»
Skovan tosió sangre mientras se desplomaba en el suelo. Los soldados que estaban cerca corrieron a ayudarlo y lo pusieron a salvo.
“¿Qué… por qué me ayudáis? ¿No estabais todos rezando por mi muerte todos los días?”
Hizo una mueca y derramó lágrimas; su frustración y amargura eran evidentes.
Los soldados respondieron con sonrisas incómodas.
—Vamos, señor. Por supuesto que le ayudaremos.
—Al fin y al cabo, estamos todos del mismo bando.
—¿Cómo podríamos quedarnos mirando cómo muere nuestro capitán?
Conmovido por sus palabras, Skovan sollozó en silencio, seguro de que no lo habían abandonado por completo. Reconsideró su decisión anterior de trasladarse al Ejército del Norte.
Los soldados, sin embargo, intercambiaron miradas sutiles entre ellos.
—Si muere aquí, esta tierra quedará maldita para siempre.
—Aunque tenga que morir, que sea en otro lugar, donde no pueda atormentarnos.
—Ferdium no puede permitirse más mala suerte.
Afortunadamente para Skovan, no estaba al tanto de los rumores que circulaban entre las tropas.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
La batalla se fue volviendo cada vez más intensa. El enfrentamiento con asesinos hizo que a las fuerzas de Ferdium les resultara difícil mantener una clara ventaja.
Al mismo tiempo, los asesinos se vieron abrumados por la gran cantidad de caballeros y soldados, incapaces de lograr avances significativos.
Al darse cuenta de su situación, los asesinos recurrieron a su última táctica.
Silbido…
Sus figuras se hicieron completamente visibles cuando desactivaron su técnica de camuflaje, un método para mimetizarse con su entorno usando maná.
Ahora luchaban abiertamente, adoptando las tácticas de los caballeros para entrar en combate directo.
¡Auge! ¡Choque!
Los asesinos, entrenados para este escenario, utilizaron una estrategia de sacrificio: algunos mantenían deliberadamente la atención del enemigo, creando aberturas para que otros pudieran escapar.
A pesar de estar rodeados de innumerables caballeros y soldados, se mantuvieron firmes valientemente.
En medio del caos, un pequeño número de asesinos logró escabullirse entre las sombras.
Randolph, que encabezaba la carga, notó que los asesinos escapaban y maldijo en voz baja.
—¡Maldita sea! ¡Persíganlos inmediatamente! ¡Se dirigen al castillo!
Una decena de asesinos lograron escapar de la confusión. Si llegaban al castillo, encontrarlos entre los innumerables escondites sería una pesadilla.
Los asesinos que escaparon se esfumaron en la oscuridad. Mientras los caballeros montaban a caballo y los perseguían, la visibilidad era limitada en la oscuridad, lo que dificultaba rastrearlos.
Los asesinos restantes fueron asesinados, dejando a las fuerzas de Ferdium luchando por perseguir a los que habían huido.
Desde el borde del bosque, Melkir observó el caos que se desarrollaba con una sonrisa siniestra.
“Jeje… Es hora de hacer mi movimiento”.
El cebo había hecho su trabajo admirablemente. Todas las tropas que se encontraban cerca del bosque habían sido atraídas.
La figura de Melkir se desdibujó a medida que avanzaba. Su próximo objetivo era el castillo del señor, donde planeaba asesinar a figuras clave.
Pero justo cuando estaba a punto de abandonar el bosque…
¡Auge!
Una lanza voló por el aire, incrustándose en el suelo donde él había estado parado recientemente.
