Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 462
C462
El rey de Ruthania había estado postrado en cama durante mucho tiempo, dejando el gobierno de la nación en manos del Primer Ministro y el Marqués Branford.
Pero hace veinte años, antes de que el marqués Branford consolidara su poder y antes de que la salud del rey se deteriorara, la situación había sido muy diferente.
‘La familia real podría tener registros relacionados con este incidente. El rey probablemente sepa algo’.
Tales sospechas no eran del todo infundadas.
Esto quedó claro en la propia estrategia del Duque.
‘En mi vida pasada, la facción del Duque atacó directamente la capital. En aquel entonces, la facción realista ya era débil, por lo que no levantó muchas sospechas…’
Capturar al rey durante una guerra equivalía a determinar el resultado. En aquel momento, había pocos motivos para dudar de las intenciones del duque.
Después de todo, la mayoría de los nobles ya se habían puesto del lado del Duque, y tomar la capital significaba que la guerra esencialmente había terminado.
«Pero ahora las cosas son muy diferentes».
Por su culpa, el duque no había logrado devorar el reino entero. Además, la facción del duque había sido designada como enemiga tanto del reino como de la iglesia.
Incluso si capturaban al Rey, no podrían simplemente tomar el control del reino.
Sin embargo, el ejército del duque seguía centrado en la capital en lugar de atacar a todo el reino, como lo dejaban claro sus maniobras militares.
‘La Orden de Salvación atacó a los Caballeros de las Sombras que protegían a la familia real hace más de veinte años. Eso significa que ya se enfrentaron en las sombras una vez. Todavía están obsesionados con la familia real, por lo que no se trata solo de ganar la guerra’.
Era probable que desde entonces tuvieran a la familia real en la mira, pero las acciones de su madre habían causado un daño devastador a sus planes.
Probablemente esto los obligó a cambiar de rumbo y a apuntar en cambio a derrocar al propio reino.
Por supuesto, se trataba de predicciones meramente instintivas. Era peligroso sacar conclusiones sobre la estrategia del enemigo antes de que terminara la guerra.
Aunque lo sabía lógicamente, los instintos de Ghislain, perfeccionados durante años en el campo de batalla, le decían lo contrario.
Para resolver sus dudas, necesitaba encontrarse personalmente con el Rey y preguntarle qué sabía sobre la Orden de Salvación.
‘Y sobre los Caballeros de las Sombras también. ¿Por qué se le encomendó a esta familia la tarea de proteger a la familia real durante generaciones?’
Incluso el libro que me transmitió Belinda no contenía respuestas claras sobre esto.
Con esas preguntas persistentes en su mente, Ghislain se volvió hacia Belinda y sonrió.
—Es increíble, ¿no? Mi madre era la más fuerte del reino y la que protegía a Ruthania de las sombras.
—Debes haberte sorprendido —respondió Belinda con una sonrisa cómplice.
“Bueno, un poco.”
—Todos sus talentos, joven maestro, provienen de Lady Anette. Incluso los poderes divinos de la señorita Elena también.
Belinda parecía orgullosa y aliviada, como si hubiera estado esperando este momento para compartir lo increíble que había sido Anette.
Ghislain se rascó la cabeza y volvió a preguntar.
—Entonces, ¿el verdadero nombre de mi madre no era… ‘Elizabeth Lauren Le Yvonne de Valliere’?
«No, no lo fue.»
—Entonces… ¿por qué eligió ese nombre?
“Ella solo quería algo elegante, sofisticado y grandioso. Lo había planeado durante años. Así que todo es falso”.
“…¿Y mi padre no sabía nada de esto?”
“No, él sólo la conocía como una persona brillante, divertida y noble”.
“¿Y su verdadera personalidad?”
“Bueno, ella realmente era así la mayor parte del tiempo, pero cuando se enojaba… era un poco como usted, joven maestro”.
Ghislain asintió con la cabeza, entendiendo. Ahora entendía por qué su personalidad era como era.
—Pero aún así… ¿realmente tenía que ocultárselo todo a mi padre?
Si su padre lo hubiera sabido, se habría llevado una sorpresa. Después de todo, siempre había creído que Anette era simplemente la descendiente de una familia noble caída.
Quizás incluso lo haya sentido como una traición.
Pero Belinda tenía una opinión diferente.
“Es natural que la gente quiera ocultar partes desagradables o innecesarias de su pasado. Especialmente a las personas que ama. ¿De qué le serviría al marqués saberlo? Solo heriría su orgullo. Era su manera de cuidarlo”.
“Hmm… Supongo que eso tiene sentido”.
“Y había otra razón. Si bien las técnicas y habilidades de maná de Lady Anette podrían haber ayudado mucho a Ferdium, también podrían haberlo puesto en mayor peligro”.
«Mmm…»
Era cierto. Según ese bastardo de Melkir, la facción del duque había intentado en repetidas ocasiones dar con el paradero de su madre.
Probablemente por eso decidió no revelar su verdadera identidad en Ferdium.
Belinda sonrió brillantemente y continuó.
“Ahora que todo ha sido revelado, me siento mucho mejor. Si quieres, las técnicas están detalladas en el libro. Puedes aprenderlas cuando quieras. Después de todo, son tuyas por derecho propio”.
—Lo pensaré. Por cierto, ¿cómo se conocieron mis padres?
—Bueno, Lady Anette planeaba tomarse un breve descanso en el Norte antes de mudarse a otro reino. Pero durante su estadía en Ferdium, conoció al joven marqués.
“¿Y se enamoraron?”
—No exactamente. El marqués fue implacable, la insistió para que solo tuviera una cita. Aunque ella lo rechazó en repetidas ocasiones, él siguió insistiendo. Era bastante persistente.
«…Veo.»
De repente, Ghislain recordó algo que su padre había compartido borracho cuando le preguntaron por su madre.
“Le confesé que me arrancaría el corazón si me lo pidiera. Y en todas las discusiones posteriores, me preguntaba cuándo planeaba hacerlo. ¡Jajaja!”
En retrospectiva, parecía que su padre no estaba realmente preparado para tratar con alguien como Anette. Sin embargo, de alguna manera, por puro amor, había logrado casarse con ella. En ese sentido, su padre era extraordinario por derecho propio.
“Por eso Belinda se quedó aquí para cuidar de mí y de Elena”.
—Sí, Lady Anette quería que yo viviera una vida tranquila aquí. Y el marqués me confió que ustedes dos estarían a mi cargo.
Mientras decía esto, a Belinda se le llenaron los ojos de lágrimas. Era evidente que todavía extrañaba mucho a Anette.
Ghislain la miró con simpatía antes de que una nueva pregunta cruzara su mente.
—Espera un segundo. ¿Por qué la familia real no buscó a mi madre? El duque y Melkir siguieron buscándola, ¿no?
La desaparición de alguien tan extraordinario no habría pasado desapercibida para la familia real. Sin embargo, no había registros de una búsqueda ni él había oído ninguna historia al respecto.
Belinda se burló.
“Los Caballeros de la Sombra actuaban de forma independiente, incluso del Rey. Nadie conocía su verdadera identidad. Reclutaban solo a huérfanos, por lo que no había conexiones familiares que rastrear”.
“Espera, ¿ni siquiera el Rey los conoció?”
“Sólo el comandante, que siempre llevaba una máscara, tenía contacto directo con el rey. Así que, aunque quisieran encontrarlos, habría sido imposible. Honestamente, tal vez se hubieran sentido aliviados de que desaparecieran”.
Una organización tan secreta que incluso le ocultaba información al rey. Era impresionante, pero también un arma de doble filo.
Si su líder alguna vez cambiara de opinión, fácilmente podría asesinar al Rey.
La familia real debe haber encontrado la existencia de los Caballeros de la Sombra profundamente inquietante.
—Ya veo. Por eso la Orden de Salvación y Melkir intentaron tomar el control de los Caballeros de las Sombras: para capturar al Rey más fácilmente.
—Exactamente. Pero fracasaron. Sin embargo, Lady Anette dejó una carta antes de partir.
“¿Una carta?”
“Ella aconsejó a la familia real que creara una nueva orden o familia protectora ya que los Caballeros de las Sombras se habían disuelto. Ella había lidiado con todas las amenazas que apuntaban a la familia real en ese momento, por lo que su trabajo estaba hecho. Quedarse atrás habría sido demasiado peligroso”.
“Ya veo… eso tiene sentido.”
La mayoría de sus preguntas ya habían sido respondidas, aunque todavía se preguntaba cómo se había creado y mantenido una organización así.
-Tendré que preguntarle al Rey sobre eso.
Fue inspirador y sorprendente saber que su madre había sido la líder de un grupo tan increíble, y la más fuerte del reino en ese momento.
Dejando de lado sus pensamientos, Ghislain se volvió hacia Belinda.
—Es suficiente por hoy. Si tengo más preguntas, las haré más tarde. Tú también deberías descansar un poco. Nos vamos temprano mañana.
—¿Y usted, joven maestro?
Ghislain sonrió levemente mientras se levantaba.
“Tengo que terminar de convencer a Elena.”
***
«Rabieta…»
Ghislain exhaló profundamente, mirando fijamente su reflejo en el espejo.
La huella roja de la mano en su mejilla aún no se había desvanecido. Había bloqueado deliberadamente el flujo de maná para evitar que sanara, todo para asegurarse de que todos notaran la marca que Elena había dejado en el rostro del heredero de Ferdium, el Señor de Fenris y el Comandante del Ejército del Norte.
Las peleas entre hermanos, como siempre, pueden ser hilarantemente mezquinas.
“Ja, no tengo tiempo para esto.”
Mientras estaba ocupándose de los asuntos en Ferdium, llegó la noticia de que el ejército del duque estaba en movimiento.
Como era de esperar, las fuerzas de Delfine avanzaban en tres direcciones, una de las cuales apuntaba al Ejército del Norte. Su rápido ritmo significaba que un enfrentamiento era inminente.
Ghislain había planeado darles a sus caballeros un día de descanso después de su marcha forzada, pero la situación con Elena echó por tierra esos planes.
“Tengo que convencerla antes del final del día”.
Había amanecido y si no lograba convencerla antes de que terminara el día, no podrían partir al amanecer. Decidido, Ghislain se armó de valor y fue a ver a Elena. El tiempo era esencial y tenía que darlo todo.
Toc, toc.
Una voz fría respondió desde detrás de la puerta.
«No entres.»
Hacer clic.
Ghislain ignoró el rechazo y abrió la puerta de todos modos, entrando sin dudarlo. Las objeciones de su hermana no significaban nada para él.
“¡Ah! ¡Dije que no entraras!”
“Elena, cálmate y escúchame un segundo”.
—¡No! ¡No, no, no, no!
“No se debe desperdiciar su talento aquí en el Norte. Tienen el potencial para ser los mejores”.
“¡Me convertiré en una dama elegante! ¡Me casaré con un noble apuesto! ¿Qué campo de batalla?”
En el pasado, podría haberse burlado de ella, mofándose de la idea de que la hija de un noble pobre se casara con un miembro de la alta sociedad.
Pero ahora las cosas eran diferentes. Gracias a Ghislain, la familia Ferdium se había convertido en una de las más prestigiosas del reino. Los pretendientes de innumerables familias nobles habían enviado propuestas de matrimonio para Elena, hasta el punto de que las estaban seleccionando para elegir a la mejor pareja.
El único problema real era Zwalter, su padre excesivamente protector, que destrozaba cualquier propuesta en el momento en que llegaba.
Con una mirada ligeramente melancólica en sus ojos, Ghislain habló.
«Sería mejor que te lanzaras a través de los campos de batalla como un toro furioso. Podrías convertirte en una leyenda aterradora. ¿No suena increíble?»
“¡Argh! ¡Eres tan molesto! ¡Fuera!”
Su intercambio era una típica charla entre hermanos, pero no estaba dando ningún resultado. Ghislain suspiró y se golpeó el pecho con frustración.
“¡Podrías ser el arma definitiva! No, llamarte una simple arma no te hace justicia. ¡Serías una máquina de asedio ambulante! Imagínate: ‘¡Elena, la máquina de asedio!’”
“¡Dije que no quiero!”
“¿Por qué no? ¡Es increíble! ¡Una máquina de asedio humana!”
“¡No es nada increíble!”
“¡Esto es por tu propio bien!”
“¡No, no lo es!”
“¡Hazlo ya!”
Incluso el normalmente sereno Ghislain no pudo evitar enojarse cuando la familia no lo escuchó. Y como razonar con ella no llevaba a ninguna parte, decidió jugar sucio.
“Hablaré con papá y le diré que te envíe al Ejército del Norte”.
—¡¿Qué?! ¿Estás loco? ¡Detente ahí, lunático!
Elena lo persiguió con expresión de pánico.
Ghislain tenía las riendas del poder de Ferdium. Si exigía que la enviaran al Ejército del Norte, su padre y sus vasallos no tendrían más remedio que obedecer.
En ese momento, los sirvientes estaban reunidos en el gran salón, discutiendo el reciente intento de asesinato y trabajando para fortalecer las defensas del castillo.
Aprovechando el momento oportuno, Ghislain entró y se dirigió directamente a Zwalter.
“Necesitamos enviar a Elena al Ejército del Norte para entrenarse”.
“Hmm… ¿Debemos?”
A Zwalter ya le habían informado sobre los poderes divinos latentes de Elena, lo que sin duda era una buena noticia. Sin embargo, no soportaba la idea de que su hija tuviera que soportar un duro entrenamiento o los peligros de la guerra.
Después de todo, el Ejército del Norte estaba constantemente en el frente. Enviar a Elena a un lugar tan peligroso era impensable.
—¡Padre! ¡Padre! ¡No quiero ir! ¡Por favor, no permitas esto!
Elena irrumpió en la habitación, aferrándose al costado de Zwalter. Mirando los ojos suplicantes de su amada hija, Zwalter habló con firmeza.
“¿Es necesario obligarla? Además, ¿no está todavía demasiado débil? El Ejército del Norte sería demasiado peligroso para ella”.
«Ella estará en un puesto de retaguardia, así que no hay necesidad de preocuparse. La entrenaré personalmente y la haré más fuerte en poco tiempo».
—Hmm… Aun así, es demasiado peligroso. No puedo permitirlo.
Ghislain respondió con un comentario calculado.
—Padre, incluso si un asesino atacara, eres lo suficientemente hábil para mantener tu posición hasta que lleguen refuerzos, ¿verdad?
—Por supuesto. Soy capaz de eso.
«Pero Elena y Rachel no sobrevivirían a un solo error. Después de este reciente ataque, me di cuenta de que necesitan poder protegerse».
“Hmm… ¿No sería mejor para ella entrenar aquí?”
“Puedo entrenarla más rápido que nadie. Tú lo sabes”.
«Mmm…»
Zwalter dudó. Siendo realistas, las posibilidades de otro intento de asesinato eran escasas, pero Ghislain no se equivocaba en cuanto a los riesgos.
Mientras Zwalter deliberaba, Ghislain lanzó una mirada penetrante al mayordomo Homern y al tesorero Albert. El mensaje era claro: si queréis conservar mi favor, más os vale hablar.
Al darse cuenta, ambos hombres dieron un paso adelante inmediatamente.
“El joven maestro tiene razón. Lady Elena debería al menos adquirir algunas habilidades básicas de combate”.
—En efecto. Hemos descuidado este asunto durante demasiado tiempo. Con la guía del joven maestro, progresará rápidamente.
Ninguno de los dos tenía otra opción. Sabían que Ghislain era del tipo que los despojaría de todo si lo desagradaban. Renunciar a sus cómodas vidas no era una opción.
Alentados por su ejemplo, los demás sirvientes también expresaron su acuerdo. Incluso Zwalter, por mucho que adorara a Elena, no pudo evitar sentirse influenciado por la opinión colectiva.
Elena, sin embargo, estaba furiosa.
“¿Qué es esto? Todos ustedes solo quieren deshacerse de mí, ¿no es así? ¡Esto es demasiado! ¿Todos tienen miedo de mi hermano?”
¡Crujido!
El apoyabrazos de la silla de Zwalter se rompió bajo el agarre de Elena mientras su fuerza se intensificaba. Ya no dudó en mostrar su poder.
Incluso Zwalter, desconcertado por su actuación, murmuró nerviosamente.
“Tal vez… Tal vez no sea tan mala idea después de todo…”
—¡¿Qué?! ¡Padre, tú también? ¡No voy a ir! ¡Si alguien intenta obligarme, se arrepentirá!
Furiosa, Elena salió furiosa del pasillo y cerró de un portazo la puerta de su habitación tras ella.
Zwalter se masajeó las sienes con frustración antes de dirigirse a Ghislain.
“Haz lo que quieras. De todos modos, no eres de los que escuchan a nadie”.
“Gracias, padre. Yo me encargaré de esto”.
Dejando a Elena con su rabieta, Ghislain decidió descansar un poco.
A la mañana siguiente, Ghislain y sus caballeros se dispusieron a partir. Rachel, que parecía algo aprensiva, se acercó a él.
—Eh… ¿Y Elena? ¿Voy sola?
Aunque sus estatus sociales eran diferentes, Elena y Rachel eran amigas inseparables. Ni siquiera las estrictas normas sociales de Ferdium podían separarlas.
Ghislain tranquilizó a Rachel con una sonrisa maliciosa.
-No te preocupes, Elena vendrá con nosotros.
Mientras se ataba un paño negro sobre los ojos y algunos caballeros seguían su ejemplo, la apariencia del grupo se transformó en la de una banda de peligrosos merodeadores.
Mientras se masajeaba el cuello, Ghislain murmuró para sí mismo.
“¿Por qué todos me obligan a usar la fuerza? Las cosas serían mucho más fáciles si simplemente hicieran lo que les pido. ¿No crees?”
A veces, incluso con la familia, era necesario un poco de persuasión, sin importar lo complicado que fuera la situación.
