Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 463
C463
Ghislain, poniéndose una máscara, regresó confiadamente al castillo con sus caballeros.
Aunque parecían una banda de bandidos, nadie dentro del castillo les prestó atención. Sus atuendos no habían cambiado y la máscara solo cubría la mitad inferior de sus rostros, lo que hacía evidente su identidad.
Los soldados y sirvientes, al verlos, rápidamente se hicieron a un lado.
—Otra vez en eso, ¿eh?
“Siempre es consistente, pero si eso es bueno o malo… quién sabe”.
“Hagamos como si esta vez tampoco hubiéramos visto nada”.
Gracias a que todos los trataron como espectros invisibles, Ghislain y sus caballeros llegaron a la habitación de Elena sin obstáculos.
Incluso los guardias apostados para protegerla intercambiaron miradas antes de hacerse a un lado.
¡Estallido!
Ghislain abrió la puerta de una patada y entró.
Elena, sobresaltada, gritó: “¡¿Qué…?”
—¡Soy el rey de los saqueadores! —declaró dramáticamente Ghislain.
“¡Uf, estás loco! ¿No puedes parar?!”
La irritación de Elena era palpable, pero Ghislain ni siquiera pestañeó. Si ella no la escuchaba, recurriría a la fuerza.
«Agarradla.»
A sus órdenes, los caballeros enmascarados rodearon a Elena. Los asesinos apostados en el techo para protegerla simplemente cerraron los ojos como si admitieran la derrota.
—¡N-no te acerques! ¡Te golpearé!
Elena retrocedió levantando los puños, pero los caballeros sólo rieron.
No se preocupe, señorita. La cuidaremos muy bien.
¡Zumbido!
Los caballeros entraron en acción y rápidamente ataron a Elena con cuerdas. La envolvieron como un capullo, asegurándose de que no pudiera escapar a pesar de su fuerza divina.
Sin un entrenamiento adecuado de maná, Elena no podía liberarse de las ataduras. Indefensa, solo podía gritar en protesta.
“¡Suéltame! ¡Suéltame! ¡Aaargh!”
Una vez que Elena fue sometida, Ghislain hizo un gesto detrás de él.
«Traelo.»
Una enorme caja de madera fue traída a la habitación. A pesar de sus protestas, Elena, ahora amordazada, fue introducida sin contemplaciones en la caja.
“Te dije que podríamos haberlo hecho de la manera más fácil”.
Ghislain presionó su oído contra la caja y solo escuchó el sonido de una respiración furiosa. Parecía que Elena se había resignado a su destino.
Sintiéndose victorioso, habló en tono autoritario.
“Un gran poder conlleva una gran responsabilidad. Debes usar tu fuerza para el bien de los demás. Quédate quieto y te dejaré salir cuando lleguemos al Ejército del Norte”.
Ghislain pensó que el asunto estaba resuelto… hasta que no fue así.
“¡Mmmm…!”
Crack, crack, CRACK.
De la caja salió un sonido extraño. Ghislain se inclinó para escuchar, pero se echó hacia atrás cuando un puño atravesó la madera.
¡Bam!
«¡Guau!»
Ghislain esquivó por poco el puñetazo volador. Al mirar hacia la oscuridad de la caja, vio un par de ojos que brillaban de rabia.
—¡Genial! ¿Se vuelve más fuerte cuando se enoja?
Desde que descubrió su fuerza, Elena la había estado desatando sin miramientos. Ghislain se sintió aún más decidido a enseñarle a controlar adecuadamente sus habilidades.
Frenéticamente, hizo una señal a sus caballeros.
“¡Muévete! ¡Muévete! ¡Manténla atada o se convertirá en un monstruo!”
¡Bam! ¡Bam! ¡Bam!
Los puños continuaron golpeando la caja, dejando a los caballeros luchando mientras se la llevaban.
Los asesinos, suspirando profundamente, los siguieron. Parecía que tendrían que acompañar a Elena hasta el Ejército del Norte.
Mientras Ghislain se preparaba para partir con su rebelde hermana a cuestas, Zwalter salió corriendo.
“¿D-De verdad tienes que tomarla así?”
“¿No me dijiste que lo manejara como me pareciera mejor? Esta es la única manera”.
“Suspiro… realmente se parece a su madre con ese temperamento…”
Ante el comentario de Zwalter, Ghislain y Belinda intercambiaron miradas pero no dijeron nada. Aún no podían revelar los secretos de Lady Anette.
Zwalter suspiró profundamente y, sacudiendo la cabeza, finalmente cedió.
—Está bien, está bien. Cuídala.
«Lo haré. No te preocupes.»
—Ah, y llévate a Skovan contigo.
—¿Skovan? ¿Por qué?
Zwalter desvió la mirada ligeramente mientras respondía.
—Bueno, no parece estar adaptándose bien a la vida en el territorio. Pensé que un cambio de aires podría hacerle bien. Además, necesitarás a alguien que vigile a Elena, ¿no?
Ghislain enarcó una ceja. En realidad, Elena y Rachel ya contaban con una estricta seguridad dentro del Ejército del Norte. La presencia de Skovan era innecesaria.
Pero Ghislain rápidamente se dio cuenta de las verdaderas intenciones de Zwalter: quería entregar a Skovan al Ejército del Norte.
“Pobre chico.”
La reputación de Skovan se había desplomado debido a un rumor ridículo, y ahora lo estaban expulsando.
Al girar la cabeza, Ghislain vio a Skovan de pie, hoscamente, con sus pertenencias, junto a Ricardo, que parecía completamente derrotado.
Al parecer, Skovan había arrastrado a Ricardo como condición para su reasignamiento. Si tenía que irse, no iría solo.
El Ejército del Norte ya tenía fama de ser el “ejército de los demonios”. Añadir un miembro más plagado de escándalos no haría ninguna diferencia.
Sonriendo, Ghislain asintió.
—Está bien. Me llevaré a Skovan también. Nos vamos ahora.
¡Chocar!
Otro puño atravesó la caja. Los caballeros lucharon por someter a Elena, presionándola con la cabeza hacia abajo y atándola nuevamente.
—¡Ay, papá! ¿Vas a dejar que este maníaco me secuestre? —gritó Elena, ahogada por la mordaza.
Zwalter parecía a punto de llorar. No quería nada más que rescatar a su hija de esa terrible experiencia.
Al ver la expresión lastimera de su padre, Ghislain rápidamente saludó a los caballeros.
“¡Rápido! ¡Manténgala atada! ¡Vamos!”
Con algunas nuevas incorporaciones a su grupo, el grupo finalmente partió hacia el campamento del Ejército del Norte.
***
El Ejército del Norte, en ausencia de Ghislain, se había posicionado en la línea del frente sur, esperando estar preparado.
Su misión era mantener la vigilancia hasta el regreso de Ghislain. Si llegaban las fuerzas del duque, su trabajo era mantener la línea.
Desde que se difundió la noticia de que la facción del Duque estaba en movimiento, la atmósfera se había vuelto más tensa que nunca.
Mientras los soldados montaban guardia con extrema vigilancia, Alfoy se encontró atrapado bajo la atenta mirada de Vanessa, obligado a estudiar. Esta inusual situación se originó a raíz de un peculiar rumor que había comenzado a circular recientemente.
El rumor afirmaba que la facción del Duque tenía como objetivo tanto a Claude como a Alfoy.
«Bueno, el mayordomo principal ha demostrado su valía en la batalla y ocupa una posición alta en un territorio importante. Además, es lo suficientemente molesto como para hacer que alguien quiera matarlo».
—Pero ¿por qué Alfoy? Claro, él también es molesto, pero ¿no tendría más sentido ir primero a por Vanessa? Podríamos ocuparnos de Alfoy más tarde.
El rumor dejó a muchos rascándose la cabeza, descartándolo como una tontería.
Pero Vanessa, cautelosa como siempre, creía que esos rumores no surgían sin razón, lo que la llevó a insistir en que Alfoy se fortaleciera, incluso en medio de una guerra.
Vanessa miró a Alfoy, que estaba sentado dentro de una tienda de campaña, fingiendo estudiar.
“¿Desde cuándo ha trabajado tan duro? ¿De verdad le preocupa el rumor?”
Al verlo enterrar la cabeza en un libro, Vanessa sonrió satisfecha. Era raro verlo tan concentrado.
Alfoy, sin embargo, estaba lejos de estar concentrado.
—Debería haber terminado ese pastel antes. ¿Hay alguna manera de sacarle más dinero a Piote? Me pregunto cómo estará mi gallina en el cielo. ¿Por qué existen los humanos?
—Uf, quiero irme de vacaciones. Tal vez debería convertirme en conde y conseguir mi propio territorio. ¿Y si mis padres son en realidad nobles súper ricos? ¿Y si ni siquiera soy huérfano, sino que fui secuestrado por mi amo? Sí, probablemente sea eso.
“¿Qué hay para cenar? ¿Por qué leer siempre me da sueño? Tal vez los libros no sean lo mío. ¿Y por qué Ascon no deja de insultarme? En serio, ¿cuál es su problema?”
La mente de Alfoy se alejó mucho del contenido de su libro.
Desde que llegó a Fenris, había estado realizando tanto trabajo físico que sentía que su inteligencia se había debilitado considerablemente.
“Necesito una sacudida, algo fuerte que despierte mi cerebro”.
Alfoy, sintiendo que seguir estudiando en su estado actual era inútil, se levantó bruscamente. Vanessa, siempre atenta, intervino de inmediato.
—¡Alfoy! ¿Por qué te levantas? ¡Tienes que seguir estudiando!
“…¿Me estabas espiando?”
—No, claro que no. Me di cuenta por casualidad.
“Necesito consultar algo con Claude. No me puedo concentrar por este problema”.
Vanessa entrecerró los ojos, claramente escéptica. Alfoy tenía un largo historial de poner excusas para no estudiar.
—Bien, pero hazlo rápido. Aún necesitas dominar un hechizo del quinto círculo. La magia del quinto círculo requiere una comprensión más profunda de las estructuras elementales, por lo que debes concentrarte en la alineación del maná y…
“Sí, sí, lo entiendo…”
Mientras Vanessa se lanzaba a dar otro sermón, Alfoy bajó la cabeza con desesperación. No le interesaba lo más mínimo y no pudo retener ni una palabra.
Cuando la lección improvisada de Vanessa finalmente terminó, Alfoy caminó pesadamente hacia Claude, con una mirada de absoluta derrota.
Dentro de la tienda de mando, Claude estaba discutiendo con Ereneth sobre sus estrategias. Al ver a Alfoy, Claude lo saludó calurosamente.
—Hola, Alfoy. ¿Qué te trae por aquí? ¿No estabas ocupado estudiando?
“Necesito un consejo.”
“¡Por supuesto! Para mi querido hermano, siempre estoy disponible”.
Alfoy se sentó con expresión seria.
«Siento que mi cerebro se ha oxidado últimamente. Solía ser lo suficientemente inteligente como para heredar la torre de magos, pero ahora… ya no soy el mismo. ¿Tienes alguna idea sobre cómo hacer que mi cerebro vuelva a funcionar? Algo estimulante, pero no físico, claro está».
Claude asintió pensativamente, claramente saboreando el desafío.
«Bueno, es muy sencillo. Has estado confiando en trucos de magia para jugar. No me extraña que tu cerebro no funcione. Deberías pasarte a un juego de cartas».
“¿Juegos de cartas?”
“Exactamente. Los juegos de cartas requieren estrategia, deducción y guerra psicológica. Tendrás que ser más astuto que tus oponentes. Será una gran estimulación mental”.
Alfoy asintió con la cabeza. A diferencia de sus habituales trucos de apuestas, los juegos de cartas podían realmente mantener su mente ocupada.
Sin embargo, había una cosa que lo dejaba insatisfecho.
—Sí, es una buena idea, pero ¿no es un poco… suave? Quiero algo más fuerte.
“Simplemente aumenten las apuestas”.
“Ah, por supuesto.”
Cuanto más alto sea el riesgo, mayor será el estímulo.
Al escuchar su conversación, Ereneth miró a los dos con una expresión en blanco.
“¿Estos tontos son el núcleo del Ejército del Norte?”
El gran jefe elfo, acostumbrado a la diplomacia digna y a las discusiones solemnes, no podía creer lo que estaba presenciando.
Claude, notando su mirada, se volvió hacia Ereneth con una sonrisa.
—¿Qué te parece, Ereneth? ¿No te parece brillante mi sugerencia?
«…¿Acerca de?»
“Alfoy pasa a los juegos de cartas para estimular su mente”.
«No me importa.»
—Supongo que no. Vivir en el bosque debe ser muy aburrido. Te has perdido toda la diversión de la vida.
El rostro de Ereneth permaneció estoico, pero por dentro no lo podía creer.
En todos sus años como estimada jefa de los elfos, nunca se había topado con humanos tan… naturales.
Antes de que la atmósfera incómoda pudiera extenderse aún más, un explorador irrumpió en la tienda.
“¡El ejército del Duque ha sido avistado cerca! ¡Llegarán pronto y sus exploradores probablemente ya nos hayan visto!”
Claude, imperturbable, preguntó casualmente: «¿Cuántos?»
“Se estima que habrá unos 100.000”.
“¡Vaya, eso es mucho! ¿Así que dividieron sus fuerzas en tres grupos para dirigirse a la capital y 100.000 de ellos se dirigieron hacia nosotros? Realmente están decididos a hacernos daño”.
Claude se puso de pie, chasqueando la lengua.
La facción del duque por sí sola había logrado reunir más de 100.000 tropas. Los señores del sur leales al duque se habían unido a sus fuerzas, aumentando aún más su ejército.
La región del sur, rica en riquezas y recursos, había volcado todo su empeño en esta campaña. El tamaño de su ejército no tenía parangón en la historia del reino.
Claude se acarició la barbilla, murmurando para sí mismo.
“Por lo tanto, no podemos comunicarnos con el señor, lo que significa que depende de nosotros mantenerlos a raya”.
Dark hacía tiempo que había gastado su maná y había desaparecido, y aunque Ghislain probablemente enviaría un nuevo avatar, la batalla comenzaría antes de que pudiera llegar.
El Ejército del Norte estaba estacionado en la ruta más corta a la capital, el punto más crítico a defender.
Claude sonrió con picardía.
“Creen que pueden aplastarnos ahora que el señor no está aquí. Me pregunto qué trucos habrán traído. No es que sea difícil de adivinar…”
El Ejército del Norte era famoso por su fuerza, tanto en equipamiento como en la habilidad individual de sus soldados. La simple superioridad numérica no sería suficiente para derrotarlos.
Pero la facción del Duque probablemente había preparado contramedidas.
Claude se volvió hacia Ereneth con una sonrisa.
“Esta vez necesitaremos toda su fuerza, Jefe”.
—Está bien. De todos modos, verlos a ustedes dos me está dando dolor de cabeza. Prefiero pelear.
Mientras Ereneth se levantaba, una presencia imponente emanó de ella, como una montaña que se alzaba sobre el campo de batalla.
