Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 470
C470
Parniel se volvió hacia Maurice, con una mirada tranquila pero autoritaria.
«¿Quién eres?»
Maurice se sintió abrumado, no solo por su imponente estatura, sino también por el gran poder que había demostrado, lanzando sin esfuerzo a un superhombre por el aire.
—Soy el marqués Maurice McQuarry, comandante en jefe del ejército del Reino de Rutania —tartamudeó Maurice.
Los ojos de Parniel se abrieron ligeramente ante la revelación. El rango del hombre era más alto de lo que ella había previsto.
Aunque era una santa, una figura que trascendía los estatus mundanos, no carecía de modales. Inclinando ligeramente la cabeza, habló con respeto.
—Este no es el lugar adecuado para conocer a alguien de tu nivel. Permíteme ocuparme primero de esta criatura repugnante y luego hablaremos.
—Como quieras —respondió Maurice, retirándose.
Mientras tanto, Bicontis, que había salido volando, se puso de pie temblorosamente y escupió sangre mientras rugía de ira.
—¡Maldita sea! ¿Quién eres tú?
Su cuerpo estaba maltrecho, sus brazos destrozados por el ataque anterior. El poder sagrado que había invadido su cuerpo había drenado su energía solo para purgarse.
Un aura oscura y siniestra comenzó a ondular a su alrededor, cubriendo sus heridas.
‘¿Qué es esto? ¿Podría ser un refuerzo de las Cuatro Órdenes Mayores?’
Bicontis se esforzaba por comprender su presencia. Todos los sacerdotes del ejército del Reino habían sido masacrados por las fuerzas de Delphine. Esos sacerdotes eran débiles en combate, incapaces incluso de huir adecuadamente.
Pero esta mujer era diferente. No solo estaba preparada para el combate, sino que luchaba a un nivel similar al de un arma viviente.
—¿Era Parniel? ¿Podría ser ella realmente?
Un escalofrío le recorrió la espalda. El nombre de Parniel, combinado con su enorme estatura y su inmensa fuerza, le hizo pensar en una sola figura.
“¡La Santa de la Guerra!”
Ella era la Santa de la Orden Moriana, una enemiga jurada de la Orden de Salvación que se había opuesto a ellos en las sombras durante años.
En épocas de conflicto, a menudo aparecían figuras que se proclamaban santas o profetisas, nacidas de la desesperación y el miedo de la gente. La mayoría eran ídolos falsos.
Pero Parniel no era una figura común y corriente. Era una auténtica santa, reconocida por todas las órdenes.
—Ja… jajaja… Entonces, viniste aquí a morir voluntariamente —se burló Bicontis.
La Santa de la Guerra era una espina en el costado de la Orden de Salvación. Con el respaldo de todo el poder de su Orden, era intocable en una confrontación directa.
Su presencia siempre estaba rodeada de Caballeros Santos y sacerdotes, lo que hacía impensables los intentos de asesinato.
Pero ahora estaba sola. No había mejor oportunidad para eliminarla.
—He oído historias sobre tu fuerza divina, pero eso no será suficiente para derrotarme —gruñó Bicontis.
Aunque cansado y lesionado, Bicontis vio esto como su oportunidad de alcanzar una gloria sin igual.
Con un estallido de energía, Bicontis se lanzó hacia adelante, la energía negra formó alas y garras mientras se impulsaba hacia Parniel.
«¡Por fin voy a lograr algo monumental!», pensó, mientras una sonrisa maliciosa se extendía por su rostro.
Las garras, infundidas con energía oscura, atravesaron el aire en dirección a Parniel.
«¡Morir!»
Las garras descendieron con una fuerza abrumadora.
Parniel levantó un brazo y sus labios se curvaron en un leve atisbo de sonrisa burlona. Su brazo, repleto de músculos, irradiaba luz sagrada.
—¡Qué tonta eres! ¿Crees que puedes bloquear esto con tus propias manos?
Bicontis estaba segura de que su brazo quedaría cortado por la fuerza de su ataque.
¡AUGE!
«¿Qué?»
Para su sorpresa, el ataque de Bicontis no logró atravesarle el brazo. En cambio, sintió una intensa conmoción que reverberó por todo su cuerpo, como si hubiera golpeado un escudo inamovible.
‘¿Acaba de bloquear el ataque de un superhumano… con su cuerpo?’
Una fina línea roja apareció en el brazo de Parniel, evidencia de que había sido rozada, pero eso fue todo.
“¿Eso es todo?” murmuró ella.
Atónito, Bicontis miró hacia arriba y vio su maza, lo suficientemente grande como para eclipsar al sol, suspendida sobre él.
«¡E-espera!»
¡CHOCAR!
La maza le impactó en la cara, deformándola y abriéndole un ojo. Bicontis salió volando hacia atrás y se estrelló contra el suelo con un ruido espantoso.
“¡AAAAARGH!”
El poder sagrado que fluía a través del ataque amplificó su agonía. La energía oscura que lo protegía luchaba por defenderse de la luz invasora, pero no podía expulsarla por completo.
—Maldito seas… ¡Maldito seas! —Bicontis se retorció de dolor, agarrándose la cara destrozada.
Por primera vez, se dio cuenta de que no estaba a la altura de las circunstancias. A pesar de sus heridas y su agotamiento, ese nivel de humillación era incomprensible.
—¡Te mataré! —rugió Bicontis.
Saltó al aire, extendió sus alas y convocó todo el poder que le quedaba. Una energía oscura surgió a su alrededor, distorsionando el espacio cercano.
Habiendo gastado la mayor parte de su fuerza, comenzó a recurrir a su fuerza vital para alimentar su ataque final.
‘¡Aunque muera, te llevaré conmigo!’
Innumerables zarcillos de energía oscura brotaron de Bicontis y se dispararon hacia Parniel y todos los que la rodeaban.
“¡Jajaja! ¡Intenta sobrevivir a esto!”
El ataque fue lo suficientemente devastador como para que, aunque Parniel pudiera sobrevivir, todos los demás seguramente perecerían.
Parniel observó el ataque entrante con expresión firme.
—La Luz Maldita… el Lamento del Abismo —murmuró.
Esta técnica, utilizada una vez por los sacerdotes de la Orden de Salvación en guerras pasadas, era temida e infame.
Parniel comenzó a cantar con voz resuelta.
“He aquí, yo protejo esta tierra con la gracia divina. Que los impíos sean desterrados y que la fe perdure eternamente”.
Una luz brillante irradió de su cuerpo, formando una enorme cúpula de energía sagrada que envolvió el campo de batalla.
Los zarcillos negros chocaron contra la cúpula, provocando que el suelo temblara y resonaran explosiones ensordecedoras.
El abrumador poder del ataque final de Bicontis sacudió la tierra, aterrorizando a quienes lo presenciaron.
Sin embargo, el escudo sagrado se mantuvo firme. A pesar de que su superficie temblaba y se agrietaba bajo el ataque, no se rompió.
—¿Qué es esto? —jadeó Bicontis.
Había puesto todo en su ataque, incluso su fuerza vital, y aun así había sido neutralizado.
Parniel dio un paso adelante, con sangre goteando de sus labios. Aunque el ataque de Bicontis la había sacudido, en realidad no la había lastimado.
“¿Eso es todo?” preguntó fríamente.
Bicontis, ahora en tierra, estaba demasiado débil para mantener sus alas o garras. Se había agotado por completo.
—¡Maldita sea! —maldijo, girándose para huir.
Parniel no le dio ninguna oportunidad. En un instante, ella acortó la distancia y blandió su maza.
¡GRIETA!
El impacto le rompió la columna vertebral y lo dobló de forma antinatural. Aun así, Bicontis se aferró a la vida; su tenaz resistencia era un testimonio del grotesco condicionamiento de la Orden de Salvación.
Parniel levantó su maza una vez más, su rostro lleno de furia justa.
“Tu corrupción termina aquí. Deja que la luz sagrada te consuma”.
Hizo la señal de la cruz antes de dejar caer su maza.
¡AUGE!
Bicontis tosió sangre y su cuerpo quedó convertido en un montón destrozado.
Parniel no se detuvo.
¡GOLPE! ¡GOLPE! ¡GOLPE!
Como si estuviera aplastando un insecto, golpeó su cuerpo destrozado contra el suelo hasta que no fue más que una masa pulverizada.
Cuando finalmente se detuvo, exhaló profundamente, limpiándose la sangre de los labios.
“Diosa, hoy te he enviado otro pecador”.
Maurice y sus harapientas tropas observaron en un silencio atónito, incapaces de procesar lo que acababan de presenciar.
Por muy exhausto que estuviera el superhombre Bicontis, verlo tan completamente aplastado estaba más allá de su comprensión. La criatura que estaba frente a ellos era un monstruo más allá de la imaginación.
Ésta era la fuerza de alguien que más tarde sería conocido como una de las Siete Grandes Potencias del Continente, aunque ninguno de ellos podía comprenderla ahora.
Pero no fueron sólo las tropas rutanas las que quedaron conmocionadas.
«¿Q-quién es ese?»
Las fuerzas de Delphine que los perseguían también habían llegado, pero se detuvieron en seco, paralizadas por el terror. No se atrevieron a seguir avanzando mientras contemplaban la escena que tenían ante ellos.
Sus expresiones estaban llenas de miedo. Su mayor arma, su sacerdote sobrehumano, había sido golpeado hasta la muerte frente a ellos.
Parniel levantó la barbilla imperiosamente, su mirada fría y dominante.
“No quiero derramar más sangre hoy. Váyanse ahora”, declaró.
Ni siquiera aquellos que estaban alineados con la Orden de Salvación eran individuos a los que ella buscaba matar indiscriminadamente. Creía que a la mayoría se les podía obligar a arrepentirse a golpes.
Sólo a los sacerdotes de la Orden de Salvación quería eliminar sin piedad.
—Pero si se atreven a acercarse, hoy personalmente enviaré a cada uno de ustedes ante la Diosa.
“U-uf…”
El comandante de los perseguidores de Delphine dudó. Sus órdenes eran claras: capturar a Maurice. Pero la situación había tomado un giro desesperado.
Mientras Parniel los miraba con enojo, el comandante aterrorizado finalmente tomó una decisión. Lentamente, hizo una señal a sus fuerzas para que se retiraran.
Una vez que la situación estuvo bajo control, Parniel se acercó a Maurice.
“Pido disculpas por la demora en las presentaciones. Soy Parniel, sirviente de la Diosa de la Guerra”.
—G-gracias —balbuceó Maurice, todavía aturdido—. Me aseguraré de pagar esta deuda cuando regrese a la capital.
—No será necesario. Mi misión es luchar contra la Orden de Salvación —respondió Parniel.
“¿Es así? Es una noticia realmente tranquilizadora”, dijo Maurice, aunque su tono aún era inseguro.
No estaba seguro de cómo tratar a esta mujer, que había aparecido de la nada y había aplastado a un superhombre con sus propias manos. Pero dado que había matado al sacerdote enemigo, estaba claro que no era una aliada de la Orden de Salvación.
-¿De dónde eres? -preguntó.
—Soy del Estado Papal de Feynos —respondió Parniel.
El Estado Papal se gobernaba de forma diferente a otros reinos. Albergaba las sedes de las Cuatro Grandes Órdenes, y los arzobispos de cada una de ellas se turnaban para supervisar la nación.
Aunque el Estado Pontificio carecía de un fuerte poder militar, su influencia religiosa era inmensa, lo que lo hacía intocable para cualquier reino.
—Feynos está bastante lejos de aquí —dijo Maurice, asombrado—. ¿Qué te trae hasta Ruthania?
—Vine porque quise —respondió Parniel simplemente.
«¿Indulto?»
Parniel inclinó la cabeza ligeramente, pensando en cómo explicarlo.
“Escuché que Ruthania estaba luchando contra la Orden de Salvación con mucha fiereza. Al escuchar eso, sentí un fuerte deseo de venir aquí y unirme a la batalla. Tal vez la Diosa me guió”, dijo con convicción.
«Veo…»
Maurice asintió torpemente. Los sacerdotes vivían según la fe y la palabra de sus deidades. La lógica no tenía cabida en sus decisiones y no tenía sentido cuestionarla.
—¡Ah! La vieja adivina dijo que conoceríamos a un benefactor, y parece que…
Antes de que pudiera terminar, Hubert le dio un fuerte codazo en las costillas.
El rostro de Parniel se había vuelto frío y su expresión era glacial. Mencionar a una adivina charlatana frente a un sacerdote de las Cuatro Grandes Órdenes era como declarar la guerra.
Sintiendo el peso de su disgusto, Maurice tosió nerviosamente.
«¡Ejem! Sólo una broma, simplemente una broma”.
—No fue nada divertido. Casi te ganaste una inquisición —dijo Parniel con frialdad.
“Sí, entendido…”
Al darse cuenta de su error, Maurice cambió rápidamente de tema.
“Si no tienes otro lugar donde quedarte, únete a nosotros. Sería mejor luchar juntos contra nuestro enemigo común, ¿no crees?”
—Gracias. Aceptaré con gusto su hospitalidad por el momento —respondió Parniel con una leve sonrisa.
—Oh, no, somos nosotros quienes deberíamos agradecerte —dijo Maurice, animándose.
Con los superhumanos de la Orden de Salvación causando tantos problemas en la guerra, la llegada de un nuevo aliado del calibre de Parniel fue una bendición.
—¿Nos vamos? —sugirió Maurice.
—Espera —dijo Parniel—. No estoy solo.
“¿No estás solo?”
Maurice parpadeó confundido. Momentos después, un grupo de personas apareció en la dirección por donde había venido Parniel.
Vestidos con túnicas sacerdotales y relucientes armaduras blancas, alrededor de un centenar de individuos (sacerdotes y caballeros del templo devotos de Parniel) se acercaron.
El líder del grupo gritó enojado mientras se acercaban.
—¡Santa! ¿Por qué insistes en actuar imprudentemente por tu cuenta?
Los ojos de Maurice se abrieron cuando se volvió hacia Parniel.
“¿Una santa? ¿Eres realmente una santa?”
Parniel asintió con indiferencia.
“Sí, soy la Santa elegida por la Diosa de la Guerra”.
“…”
La imagen de una santa que Maurice tenía en mente era completamente diferente de la mujer que tenía frente a él, pero considerando que había sido elegida por la Diosa de la Guerra, de alguna manera parecía adecuada.
Una santa era una figura que inspiraba la máxima reverencia y su nombre tenía un peso inmenso.
Inclinándose profundamente, Maurice expresó su gratitud una vez más.
“Nos sentimos honrados de contar con su ayuda en la lucha por Ruthania”.
—Es la Diosa quien me ha guiado hasta aquí —respondió amablemente Parniel.
Con sus fuerzas reforzadas por Parniel y su séquito, Maurice y sus tropas comenzaron su retirada, ahora con un nuevo sentido de esperanza y propósito.
En el campamento de Delphine, el ambiente era tenso.
“¿Bicontis el Inquisidor está muerto?”
—Sí, mi señor —confirmó el mensajero.
«Increíble…»
El conde Fograne, jefe de las fuerzas de Delphine, estaba visiblemente conmocionado.
Incluso después de varios días de agotador combate, Bicontis era un superhombre. Escuchar que había muerto mientras perseguía a los rezagados fue desconcertante.
“¿Quién lo mató?”
—No lo sabemos, mi señor. El autor fue descrito como una mujer corpulenta, posiblemente una sacerdotisa de batalla de la Orden Moriana —explicó el mensajero.
—¿Un sacerdote guerrero derrotó a un superhombre? ¡Ridículo! ¿Qué orden en este reino tiene un sacerdote así? —bramó Fograne.
Si tal individuo hubiera existido, la información habría surgido hace mucho tiempo, al menos a través de la red de inteligencia del Duque.
Fograne caminaba furioso de un lado a otro. No solo habían perdido su arma más poderosa, sino que además no habían logrado capturar a Maurice.
Después de un momento, llamó a sus asesores.
“Descansaremos dos días y luego marcharemos hacia la capital. Si aplastamos a uno o dos ejércitos nobles más en el camino, nada se interpondrá en nuestro camino”.
“Pero, señor, los soldados están exhaustos. Dos días pueden no ser suficientes para recuperarse”, advirtió un asesor.
Fograne meneó la cabeza.
«Si esperamos, es posible que lleguen más refuerzos para el ejército del Reino. Ya hemos perdido al Inquisidor, así que debemos actuar rápidamente para abrumarlos antes de que se reagrupen».
Los asesores aceptaron a regañadientes. La estrategia de Fograne era acertada, pero lo que no sabía era que un cuervo volaba en círculos por encima de ellos, observándolo todo.
En lo alto del cielo, Dark envió un mensaje a Ghislain.
“Maestro, se moverán pronto.”
Al mismo tiempo, Ghislain extendió un mapa sobre su silla y marcó su posición.
«Los interceptaremos aquí», decidió.
Con las fuerzas de Fograne debilitadas y sin darse cuenta de la movilidad de Fenris, Ghislain planeó explotar sus suposiciones y asestar un golpe decisivo.
—Ese es el límite de tu especie —murmuró Ghislain con una sonrisa escalofriante, listo para demostrar todo el alcance de su poder.
