Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 513
C513
Los dos ejércitos estaban frente a frente, emanando un aura de ferocidad.
Las fuerzas de Delphine, que habían cabalgado sin descanso ni sustento, estaban visiblemente agotadas. Sin embargo, su moral permanecía intacta, reforzada por la presencia de Kaien, la mejor espada del reino, quien creían que los conduciría a la victoria.
Del mismo modo, la caballería de Fenris irradiaba un espíritu de lucha inquebrantable. A pesar de estar más fatigados por sus batallas anteriores, su confianza en Ghislain no dejaba lugar a dudas: creían que podían ganar cualquier batalla con él a su lado.
«Mmm.»
Ghislain miró por encima del hombro, con una mirada serena y calculadora. Kaien imitó el gesto.
Ambos comprendían la situación. Se podía ordenar fácilmente una carga a gran escala, pero con ambos ejércitos fatigados, las bajas serían inmensas.
Aunque las tropas de Fenris estaban mejor equipadas, la ventaja la tenían los números de Delphine. Como ambos bandos estaban compuestos por élites, no había garantía de victoria para ninguno de los dos.
Ni Ghislain ni Kaien dieron la orden. Sus pensamientos coincidían.
«El resultado lo decidiremos nosotros.»
Una leve sonrisa tiró de los labios de Ghislain mientras desmontaba de su corcel negro y daba un paso adelante.
Para sorpresa de nadie, Kaien hizo lo mismo, caminando hacia Ghislain con un comportamiento tranquilo pero imponente.
El acuerdo tácito entre los dos líderes era claro: no había necesidad de enviar a sus hombres a una matanza innecesaria. Uno de ellos caería y el ejército del vencedor reclamaría el botín con el mínimo esfuerzo.
Mientras ambos se enfrentaban, Kaien desenvainó la enorme espada de dos manos que llevaba atada a la espalda.
—Por fin podré acabar contigo —declaró Kaien—. Esta vez no habrá escapatoria.
Ghislain, a su vez, descartó su lanza y optó en su lugar por la espada que llevaba en la cintura.
«Siempre quise cruzar espadas contigo. Parece que finalmente tengo mi oportunidad».
—Tu arrogancia termina hoy —replicó Kaien, con voz fría e inquebrantable—. Una vez que te haya abatido, masacraré a tus hombres y regresaré al frente sur.
Para Kaien, este duelo era una oportunidad de oro. Matar a Ghislain le permitiría regresar al campo de batalla con sus fuerzas intactas.
Ghislain sonrió ante la declaración.
—Estás bastante seguro, ¿no? Pero incluso si me derrotas aquí, el frente sur ya estará en ruinas.
—¿Qué? —La cara de Kaien se retorció con incredulidad.
Ghislain levantó su espada y continuó.
«¿Crees que el ejército que abandonaste puede defenderse de las fuerzas del Norte? ¿Sabes siquiera quién las lidera?»
—¿Quién? —preguntó Kaien.
«Amelia.»
La mención de su nombre hizo que la expresión de Kaien se oscureciera aún más.
Amelia había sido una espina persistente en el costado de la facción del Duque. Después de la caída de Desmond, había tomado recursos sustanciales sin atacar directamente a Fenris. Más tarde, había frustrado los planes de usar bárbaros contra Ferdium.
Incluso en las primeras etapas de la guerra civil, su sabotaje a las líneas de suministro había retrasado el avance del 5º Cuerpo.
Aunque la facción del Duque inicialmente la descartó por considerarla irrelevante, finalmente se vieron obligados a reconocer sus capacidades.
¿Y ahora, Amelia estaba una vez más interfiriendo con sus planes?
Escuchar su nombre encendió una furia ardiente en Kaien.
Ghislain rió burlonamente, saboreando la creciente frustración de Kaien.
“Me seguiste hasta aquí, tal como predije.”
“Eso significa…”
—Sí, atraerte hasta aquí era parte del plan —admitió Ghislain—. Las fuerzas de Delphine que quedan en el frente sur serán aplastadas por Amelia. ¿Crees que podrán arreglárselas sin ti?
¡Retumbar!
El maná de Kaien estalló como una tormenta, irradiando un aura de furia cruda.
Aunque sabía que era una trampa, no tuvo más remedio que morder el anzuelo. Si no hubiera venido, el Castillo Eclipse habría caído.
En medio del torbellino de maná, la melena de león de Kaien bailaba salvajemente mientras hablaba con los dientes apretados.
“Los dos mocosos del Norte han arruinado nuestros grandes planes”.
Ghislain sonrió.
«Parece que te provocas con facilidad.»
¡Fuuu!
La espada de Kaien estalló con una enorme aura brillante. Su expresión se volvió extrañamente tranquila y su voz firme.
—No importa. Te mataré aquí, luego me dirigiré al sur y acabaré con Amelia también.
A veces una fuerza abrumadora era suficiente para aplastar incluso las estrategias más elaboradas.
La confianza inquebrantable de Kaien estaba arraigada en el poder incomparable que ejercía como la mejor espada del Reino.
¡Auge!
Cuando Kaien dio un paso adelante, el suelo bajo sus pies se agrietó y se hundió. Con un movimiento aparentemente casual, blandió su espada hacia abajo.
El ataque parecía engañosamente lento.
¡Sonido metálico!
Ghislain levantó su espada para bloquear el ataque. En un abrir y cerrar de ojos, Kaien había acortado la distancia y su espada descendió con una fuerza monstruosa.
¡Retumbar!
El peso del golpe hizo retroceder a Ghislain, que con los pies hizo surcos en el suelo. A pesar de la presión, una sonrisa feroz se dibujó en su rostro.
Esto era todo. Este era el desafío que tanto ansiaba.
¡Fuuu!
La energía oscura envolvió a Ghislain una vez más, sus ojos carmesí ardían más brillantes que nunca.
¡Auge!
Los dos chocaron nuevamente, sus espadas irradiaron luz roja y azul que explotaron hacia afuera en ondas de choque.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Sus espadas nunca llegaron a chocar del todo. El aura que emanaba de cada arma chocó antes de que las hojas pudieran conectarse, creando explosiones de energía.
Las ondas de choque resultantes devastaron el campo de batalla, dejando cráteres y tormentas a su paso. El brillo de sus ataques era tan cegador que ocultaba por completo sus movimientos.
¡Auge!
Con cada intercambio, Ghislain tragaba la sangre que le subía a la garganta. Los golpes de Kaien tenían una fuerza abrumadora.
«Como era de esperar… la reputación de la Mejor Espada del Reino es bien merecida».
La maestría de Kaien estaba muy por encima del letárgico Conde Pallantz, que se había vuelto complaciente a pesar de haber consumido un corazón de dragón. La esgrima de Kaien era impecable, carente de estilo innecesario.
Su espada reflejaba su carácter decidido: un testimonio del pináculo de la disciplina de un caballero.
Lo que más destacó fue la inmensa reserva de maná de Kaien.
«Su maná está en otro nivel».
Incluso con la amplificación de Dark, Ghislain tuvo dificultades para soportar el poder implacable de Kaien. Cada bloqueo le provocaba punzadas de dolor en los brazos, lo que le hacía temer que podría perder el control.
A pesar de su rápido crecimiento, la capacidad de maná de Ghislain era insuficiente. Ya había gastado la mitad de sus reservas rompiendo las ilusiones de Eloise.
Kaien, por otro lado, llevaba las marcas de décadas de entrenamiento inquebrantable en condiciones óptimas.
Pero Ghislain tenía una cosa que a Kaien le faltaba: una vida de supervivencia al borde de la muerte.
¡Zumbido!
¡Barra oblicua!
En un instante fugaz, la espada de Ghislain cortó la mejilla de Kaien, haciéndole sangrar.
Los movimientos de Ghislain se volvieron más bruscos e impredecibles. Abandonó los enfrentamientos directos y prefirió los golpes rápidos y precisos.
Su habilidad con la espada no se perfeccionó a través de duelos nobles, sino a través de incontables batallas de vida o muerte. Era un estilo nacido de la desesperación, una técnica primaria y adaptativa.
Los ojos de Kaien se abrieron en estado de shock.
«¡¿Qué es esto?!»
Aunque al principio parecía caótico, los ataques de Ghislain eran engañosamente simples. Sus movimientos carecían de excesos y se basaban únicamente en cortes y estocadas.
Sin embargo, Kaien no pudo predecir la trayectoria de la espada.
«¡Esto… esto no tiene sentido!»
Cada golpe surgía de puntos ciegos, con el objetivo de lograr una precisión letal. No era simplemente una espada: era un arma de supervivencia, una extensión viva y palpitante de su portador.
Kaien apretó la mandíbula mientras su mente corría.
«Ésta no es la esgrima de un hombre de su edad».
Él, Kaien, había crecido entre espadas. Nacido en un linaje prestigioso, había dominado innumerables estilos, refinándolos para forjar el suyo propio.
A través de este proceso, había creado un mundo propio: un dominio perfecto moldeado únicamente por la espada.
La espada había estado con Kaien desde su nacimiento y había dado forma a todo su mundo. Era todo para él.
Para alguien como él, convertirse en la Mejor Espada del Reino no era solo el destino, sino un resultado inevitable.
Sin embargo, ahora, frente a él se encontraba un oponente cuya habilidad con la espada superaba incluso la suya: un espadachín que había superado la voluntad y la iluminación de Kaien, la base misma de su trascendencia.
«¡Esto es imposible!»
Kaien, cuyo mundo entero estaba definido por la espada, podía verlo claramente: esta esgrima llevaba el peso del tiempo, una espada templada a través de incontables batallas, empapada en sangre y endurecida por la supervivencia.
Aunque Ghislain había librado numerosas batallas y se había ganado la reputación de comandante apasionado por la guerra, esas hazañas por sí solas no bastaban para producir una espada como esta. Para lograr esa maestría no hacían falta años, sino décadas, incluso siglos de experiencia.
Los instintos de Kaien gritaban la verdad.
«Este hombre… ¿quién eres tú?»
¡Auge!
Sus espadas chocaron una vez más y el sonido resonó en el campo de batalla. Los dos hombres se comunicaron a través de sus espadas y cada golpe se volvió más feroz y preciso.
Kaien manejaba su abrumador maná como una tormenta, mientras que Ghislain confiaba en su técnica refinada, construida a partir de innumerables luchas de vida o muerte.
«¡Maestro! ¡Sus reservas de maná están casi agotadas!»
El grito frenético de Dark resonó en la mente de Ghislain.
A diferencia de antes, el cuerpo de Ghislain ya no sufría daños críticos bajo un poder inmenso. Mediante un entrenamiento riguroso, había ampliado su capacidad para soportar energía amplificada.
Sin embargo, la energía debía emplearse con cuidado, pues un esfuerzo excesivo podía tener consecuencias catastróficas.
Ghislain ya había agotado una gran parte de su maná, destrozando las ilusiones de Eloise. Ahora, al invertir cada gramo de su fuerza restante en el duelo, incluso las reservas de Dark estaban llegando a su límite.
A este ritmo, se agotaría por completo.
«Está bien. Déjalo ir».
Ghislain ignoró las súplicas de Dark y continuó desatando su poder. Lo único que importaba era derrotar al hombre que tenía frente a él. Una vez que Kaien cayera, las fuerzas restantes se derrumbarían con facilidad.
Kaien era el pináculo del poderío militar del Duque. Su derrota simbolizaría el colapso total de las fuerzas del Duque.
Mientras tanto, Kaien estaba pensando exactamente lo mismo.
Recibiendo cada golpe de frente, Kaien siguió adelante sin descanso.
«Sólo necesito matar a Ghislain.»
La sola presencia de Ghislain había destrozado las estrategias del duque y alterado el equilibrio de poder en todo el continente. Para Kaien, él era una anomalía, una fuerza imparable.
Pero lo inverso también era cierto: la muerte de Ghislain inclinaría la balanza a favor del duque.
¡Auge!
Los dos se enfrentaron con toda su fuerza, sus espadas resonaron con poder puro. El cuerpo de Kaien estaba cubierto de innumerables heridas, y la sangre brotaba libremente de cada corte.
Ghislain tampoco salió ileso. Cada golpe de la espada de Kaien desgarraba el aura negra que lo rodeaba, desprendiéndola capa por capa.
Finalmente, cuando el cuerpo de Ghislain quedó expuesto bajo el aura que se disipaba…
¡Barra oblicua!
La espada de Kaien dio en el blanco, abriendo un corte profundo en el pecho de Ghislain.
«¡Tch!»
Ghislain saltó hacia atrás, evitando un golpe fatal, pero la herida sangró profusamente.
Kaien, notando lo lentamente que sanaba la herida, sonrió.
“Parece que no te curas tan rápido como antes.”
—Ah, bueno, me estoy quedando sin energía ahora mismo —Ghislain se rió entre dientes, imperturbable.
“Tienes habilidades fascinantes. Unos cuantos años más y ni siquiera yo podría manejarte”.
“Y en esos años, tú también te habrías vuelto más fuerte”.
Los dos guerreros se sonrieron el uno al otro. Independientemente de sus lealtades, compartían la alegría de cruzar espadas con un oponente formidable.
Kaien levantó su espada de nuevo, su voz firme.
“Si hubieras luchado junto a nosotros… podríamos haber tomado este continente con facilidad”.
Ghislain negó con la cabeza y apuntó con su espada a Kaien.
“En ninguna vida eso sucedería jamás”.
“Entonces uno de nosotros debe morir aquí.”
¡Auge!
Kaien avanzó y lanzó otro golpe devastador. El maná que le quedaba se vertió en cada golpe y presionó a Ghislain sin descanso.
Ghislain luchaba por mantener el ritmo, cada bloqueo lo acercaba más a sus límites. Su cuerpo amenazaba con flaquear bajo la inmensa presión.
«¡Maestro! ¡Estás en peligro!»
«Está bien. Empuja más fuerte».
El ataque implacable de Kaien dejó a Ghislain sin aliento. Cada choque le hacía temblar los brazos y amenazaba con desarmarlo.
«El peso de la mejor espada del Reino…»
La maestría de Kaien estuvo a la altura de su leyenda. Su habilidad, perfeccionada durante décadas, lo había convertido en un guerrero tan formidable como cualquiera de los siete luchadores más fuertes del continente.
Ghislain también sabía que aún no estaba al nivel de Kaien, pero también sabía que su experiencia tenía una ventaja decisiva.
¡Zumbido!
¡Barra oblicua!
La espada de Ghislain se movió repentinamente y cortó la mejilla de Kaien.
La situación empezó a cambiar. Ghislain abandonó los enfrentamientos directos y optó por movimientos rápidos e impredecibles.
Su espada danzaba como un depredador, apuntando a los puntos ciegos de Kaien. Cada golpe era simple (cortando, apuñalando), pero con una precisión letal.
Los ojos de Kaien se abrieron con incredulidad.
«¡Esto… esto es una locura!»
La esgrima era primitiva pero letal. No era refinada ni elegante, sino cruda, implacable y viva.
Kaien, un espadachín que había dominado innumerables técnicas, no podía predecir la trayectoria de la espada.
«¡¿Qué clase de esgrima es ésta?!»
No era un estilo, era la supervivencia encarnada, una técnica perfeccionada por un hombre que había vivido el infierno.
«No hay manera de que un hombre de su edad pudiera lograr esto».
Kaien, nacido en la nobleza, había pasado toda su vida perfeccionando su arte. Había creado su propio dominio, un mundo definido por su espada.
Pero la espada de Ghislain contenía una eternidad de batallas: un arma moldeada por la sangre, la muerte y la supervivencia.
¡Auge!
Sus espadas chocaron de nuevo y saltaron chispas. Kaien invirtió cada onza de maná que le quedaba en sus ataques.
Ghislain, ensangrentado pero sonriente, enfrentó cada golpe con una resolución inquebrantable.
Kaien gruñó, su voz teñida de frustración y asombro.
“Eres… eres extraordinario. Nadie me había llevado tan lejos antes”.
«Esa es mi línea.»
“Esto termina ahora. Serás recordado como el mayor rival al que me he enfrentado jamás”.
Kaien levantó su espada en alto.
Ghislain sonrió, mientras la sangre goteaba de sus labios.
“La victoria no se decide hasta el final”.
La confianza de Kaien flaqueó cuando una oleada inesperada de maná inundó el campo de batalla.
«¿Qué—»
Los ojos de Kaien se movieron rápidamente en busca de refuerzos, pero no había ninguno.
Cuando se giró, Ghislain permanecía erguido, con su aura ardiendo más brillante que nunca.
—¿Qué… qué estás haciendo? —preguntó Kaien.
Ghislain extendió su espada y su sonrisa se amplió.
“Empecemos la segunda ronda. He recuperado un poco de mi antigua fuerza”.
Lo imposible había sucedido.
El cuerpo de Ghislain ahora irradiaba una inmensa energía y sus cinco núcleos de maná rugieron al cobrar vida.
