Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 517
C517
La decisión del juez Gatros de delegar autoridad en los distintos comandantes en lugar de tomar él mismo el control absoluto fue una decisión encomiable. Pocas personas tienen la capacidad de evaluar sus propios límites objetivamente sin sobrestimar sus capacidades.
Si bien esta era probablemente la mejor opción, la dispersión del mando provocó pequeñas grietas en la cohesión de las fuerzas de Delphine, algo inevitable debido al gran tamaño del ejército.
«Hmm, ¿vamos avanzando sin problemas?»
Durante su retirada hacia la fortaleza, Gatros miró repetidamente por encima del hombro con expresión inquieta. Había algo extraño en la marcha.
Uno de sus ayudantes que se encontraba cerca respondió: «Se debe a la magnitud de nuestras fuerzas. Las distintas velocidades de cada unidad podrían estar causando algunas irregularidades».
“Ya veo. ¿Esto será un problema?”
El ayudante se detuvo, vacilante. La formación desigual de la marcha era, en efecto, un grave problema.
No sólo impidió que el ejército alcanzara una eficacia de combate total, sino que también hizo imposible los movimientos coordinados entre unidades. Estratégicamente, esto significó que no podían luchar como una fuerza unificada.
Sin embargo, en ese momento no estaban involucrados en la batalla.
“No hay ninguna amenaza inmediata, por lo que no creo que debamos preocuparnos demasiado”.
—Muy bien. No debería ser un problema mayor —dijo Gatros con desdén. Como los refuerzos enemigos aún no habían llegado, creía que no había peligro inminente.
Su única tarea era llegar a la fortaleza y fortificar sus defensas.
Amelia, de pie sobre los muros de la fortaleza, había estado observando de cerca la formación del ejército de Delphine. Una leve mueca de desprecio apareció en sus labios mientras evaluaba sus movimientos.
«Es un desastre.»
Cuanto más atrás se avanzaba en la formación, más desorganizada se volvía la marcha. Como no había un solo comandante que supervisara a todo el ejército, era natural que se produjera ese caos.
Cada uno de los comandantes de Delphine estaba demasiado preocupado por la gestión de sus propias unidades. Las diferencias en los tipos de tropas entre las unidades condujeron a brechas inevitables a medida que las divisiones más lentas se quedaban atrás.
Había desaparecido la precisión y la unidad del gran ejército que alguna vez se había movido sin problemas bajo el mando de Kaien.
Volviéndose hacia Gillian, que estaba a su lado, Amelia habló.
“Equípalos ligeramente. Mientras los arqueros de caballería hostigan y frenan al enemigo, el resto formará filas y los seguirá”.
Marchar no era solo caminar, sino que exigía mantener la máxima preparación para el combate bajo las órdenes de un superior.
Por eso, la capacidad de un general para dirigir tropas durante una marcha se consideraba a menudo una medida de su habilidad.
Ahora, con la formación del ejército de Delphine desmoronándose, era el momento perfecto para una emboscada.
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
Las puertas de la fortaleza se abrieron y Lumina condujo a los arqueros de caballería hacia adelante. Detrás de ellos, surgió una oleada de soldados.
Aunque colectivamente se los conocía como el Ejército del Norte, esta fuerza era ahora una combinación de fuerzas aliadas, tropas occidentales y milicias de los señores locales. Su número había aumentado hasta superar al del ejército de Delphine.
«Desalojar.»
Por orden de Amelia, la enorme fuerza comenzó a perseguir al ejército de Delphine.
Para aumentar su movilidad, dejaron atrás las unidades de suministro y el equipo pesado. Los soldados llevaban únicamente raciones y agua suministradas por Fenris, lo que les permitió moverse con rapidez.
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
Los arqueros de caballería, altamente móviles, cerraron rápidamente la distancia hacia la retaguardia del ejército de Delphine.
Gatros fue tomado por sorpresa por la repentina aparición de los arqueros de caballería.
“¿Qué es esto? ¿Están intentando luchar contra nosotros ahora?”
Su ayudante también estaba sorprendido. Si hubieran tenido algún sentido de autoconservación, no habrían tomado semejante decisión. Los arqueros de caballería contaban con apenas unos 10.000 hombres.
Gatros, sintiéndose insultado, gritó una orden.
“¡Ataquenlos! ¡Maten a esos tontos!”
El ejército de Delphine se volvió para atacar.
Sin embargo, el ataque no pudo ejecutarse de inmediato: la formación de marcha desigual y la infantería más lenta en la retaguardia habían creado una brecha significativa.
Mientras la infantería se apresuraba a reposicionarse, los 10.000 arqueros de caballería lanzaron una andanada de flechas.
¡Silbido!
“¡Argh!”
“¡Levanten sus escudos! ¡Bloquéenlos!”
“¡No te desanimes! ¡Llegarán refuerzos por detrás!”
Los soldados fuertemente blindados que se encontraban en la retaguardia resultaron relativamente ilesos, pero la infantería ligera que marchaba delante de ellos sufrió pérdidas significativas.
Apretando los dientes, Gatros gritó.
—¡Arqueros! ¡Magos! ¡Contraataquen ahora! ¿Qué están haciendo los sacerdotes?
Los guerreros de élite del ejército de Delphine se apresuraron a responder.
Mientras tanto, Lumina, tensando de nuevo su arco, recordó la orden de Amelia.
– Sólo dos veces.
«Dos veces…»
¡Silbido!
Otra andanada de flechas cayó sobre ellos. Sin dudarlo, Lumina hizo girar a su caballo y ordenó la retirada.
«¡Echar para atrás!»
Los arqueros de caballería cambiaron rápidamente de dirección, ampliando la distancia entre ellos y el ejército de Delphine.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Cayeron relámpagos, llovieron bolas de fuego del cielo y estallaron columnas oscuras de energía. Los arqueros de Delphine dispararon una contrarráfaga que ennegreció los cielos.
Pero los arqueros de caballería, que ya habían huido fuera del alcance, no sufrieron bajas.
Habían aprovechado una breve ventana antes de que el enemigo pudiera movilizarse por completo.
Lumina chasqueó la lengua mientras se retiraba.
Impresionante.
Amelia había calculado perfectamente el tiempo que tardarían las fuerzas de Delphine en contraatacar basándose en la información que había reunido de sus batallas anteriores.
El ejército de Delphine, desorganizado por el repentino asalto por la retaguardia, tuvo que luchar para reorganizarse. Perseguir a los arqueros de caballería era imposible, pues su formación ya estaba hecha un desastre.
Afortunadamente, sus unidades de suministro permanecieron intactas en el frente, lo que les evitó mayores complicaciones logísticas.
Apretando los dientes, Gatros convocó a sus comandantes.
“Están intentando frenarnos con estos trucos mezquinos. Reforzad la retaguardia y preparaos para más emboscadas”.
«Comprendido.»
El ejército de Delphine reformó sus filas y atendió a sus heridos. Colocaron infantería pesada en la retaguardia mientras que sus magos, arqueros y sacerdotes se ubicaron un poco más atrás para una mejor cobertura.
Aunque fue una respuesta estándar, inadvertidamente le dio tiempo al Ejército del Norte para alcanzarlos.
«¿Qué?»
“¡Enemigo avistado!”
“¡El Ejército del Norte está aquí!”
Se oyeron gritos cuando los soldados de Delphine vieron una fuerza enorme que se acercaba por detrás. No fue una sorpresa volver a encontrarse con el enemigo tan pronto después de la retirada de los arqueros de caballería.
Gatros sonrió.
—¡Insensatos! ¿Creen que pueden derrotarnos sólo porque el conde Balzac no está aquí?
Aunque la destreza del Conde Balzac era innegable, su ausencia no había reducido drásticamente su fuerza.
Todavía tenían más superhumanos y sus tácticas de asedio habían mantenido al enemigo a la defensiva.
«¡Cargar!»
A las órdenes de Gatros, el ejército de Delphine avanzó. En la vanguardia se encontraban los sacerdotes de la Orden de la Salvación.
Gatros no tenía intención de limitarse a observar. Con sus fuerzas ligeramente disminuidas, pretendía reforzar la moral con su presencia en el campo de batalla.
En el lado opuesto, Amelia levantó la mano, haciendo una señal a sus tropas.
Siguiendo sus órdenes, el Ejército del Norte avanzó para enfrentarse a las fuerzas de Delphine.
En la retaguardia del Ejército del Norte se había erigido una plataforma construida a toda prisa. Amelia subió a la cima, observando con atención el campo de batalla.
“Conrad, neutraliza primero sus capacidades mágicas”.
«Comprendido.»
Su ayudante, Conrad, transmitió su orden.
Un campo mágico se extendió entre los dos ejércitos, bloqueando el uso de hechizos ofensivos.
“¡Waaaaah!”
Mientras los magos de ambos lados fueron neutralizados, las tropas de primera línea se enfrentaron.
¡Auge!
A la cabeza de la vanguardia del Ejército del Norte se encontraba la infantería fuertemente blindada de Rayfold. Fieles a su entrenamiento de élite, mantuvieron su posición con firmeza.
Amelia dio órdenes rápidas.
“Relés al Gran Jefe para que tome el flanco derecho”.
“La Santa liderará el flanco izquierdo”.
“Gillian y Tenant apoyarán a la Santa con las tropas occidentales”.
“Kaor y el equipo de asalto respaldarán al Gran Jefe. Los arqueros de caballería proporcionarán cobertura desde atrás”.
“Todas las fuerzas aliadas, únanse a la infantería de Rayfold en el frente y mantengan la presión. No dejen que flaqueen”.
Los soldados se movieron sin vacilar, siguiendo las órdenes de Amelia. Al ver su rápida respuesta, ella sonrió.
“Son rápidos en reaccionar”.
Las tropas de Fenris, entrenadas a la perfección bajo el liderazgo de Ghislain, ejecutaron sus órdenes de inmediato.
Por lo tanto, se les encomendó la realización de maniobras de flanqueo.
Las fuerzas aliadas, aunque más lentas, eran numerosas. Se unieron a la infantería de Rayfold y utilizaron su superioridad numérica para contener al ejército de Delphine.
Algunos de los señores recién aliados envidiaban el liderazgo de Amelia, pero la importancia de la batalla los obligó a obedecer.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
“¡Mátenlos!”
“¡Mantengan la línea! ¡No los dejen pasar!”
«¡Avanzar!»
Este fue el mayor enfrentamiento desde que comenzó la guerra civil. Con más de 150.000 soldados de Delphine y 200.000 soldados del Ejército del Norte, el campo de batalla estalló en caos.
A primera vista, las fuerzas parecían estar igualadas. Si bien el Ejército del Norte tenía más soldados, las fuerzas aliadas y las tropas occidentales eran menos disciplinadas que el ejército de Delphine.
Sin embargo, Gatros había pasado por alto un factor crítico.
—¡¿Qué…?! ¿Por qué nos están rodeando?
Los flancos del ejército de Delphine se estaban derrumbando. Incluso Gatros, con su limitado conocimiento de la estrategia militar, se dio cuenta rápidamente de lo que estaba sucediendo.
“¡La caballería! ¡Está concentrada en los flancos!”
Casi la mitad de la caballería de Delphine había seguido al conde Balzac, lo que había debilitado su movilidad. En cambio, el Ejército del Norte, construido en torno a tácticas de caballería, mantuvo su número.
Las unidades de caballería superiores de Amelia presionaron implacablemente los flancos de Delphine.
Por un lado, los arqueros de caballería continuaban con su persistente hostigamiento. Los arqueros de Delphine no podían escatimar recursos para contrarrestarlos, ya que estaban ocupados defendiéndose de los ataques desde tres direcciones.
¡Auge!
“¡Argh!”
Con su formación ya desorganizada, el ejército de Delphine no podía moverse de forma cohesionada. Ambos flancos estaban siendo cercados rápidamente.
Los intentos de romper el frente fueron frustrados por la infantería de Rayfold y las fuerzas aliadas, que se mantuvieron firmes gracias a su superioridad numérica y disciplina.
Las líneas del frente estaban apoyadas por formidables guerreros como Bernaph y Vulcan, que impidieron cualquier brecha.
—¡Sacerdotes! ¡Ayúdenlos! —gritó Gatros desesperadamente.
Pero incluso los sacerdotes tuvieron dificultades para intervenir.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
A la izquierda, el Gran Jefe Ereneth y la Santa Parniel estaban causando estragos.
Los sacerdotes de la Orden de Salvación centraron sus esfuerzos en atacar a los superhumanos enemigos, sabiendo que no podrían soportar la ferocidad de la Santa por mucho tiempo.
“¡Mátala!”
Tres sacerdotes atacaron Parniel.
¡Chocar!
El primer sacerdote salió volando por un fuerte golpe de su maza.
“¡Miserable mujer!”
Otro sacerdote intentó golpearla desde un costado, pero Parniel lo bloqueó fácilmente con su grueso antebrazo y respondió con un cabezazo.
¡Auge!
El sonido del impacto fue ensordecedor. El sacerdote se tambaleó, momentáneamente aturdido.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Los caballeros que apoyaban a Parniel hundieron inmediatamente sus espadas en el sacerdote caído. Un tercer sacerdote intentó detenerlos, pero Parniel lo interceptó.
¡Auge!
Un poderoso ataque de energía del sacerdote la golpeó directamente en el estómago.
“Tú… monstruo…”
El rostro del sacerdote se torció con incredulidad.
A pesar del devastador ataque, Parniel solo se inclinó levemente y una fina línea de sangre le caía de los labios. Por lo demás, no parecía inmutarse.
Su maza giró por el aire, destrozando el suelo mientras descendía sobre el sacerdote.
¡Chocar!
“¡Arghh!”
El sacerdote, al intentar bloquear el golpe, recibió los brazos aplastados.
Por eso la Santa inspiraba temor. Su energía divina, diametralmente opuesta a la de la Orden de la Salvación, le otorgaba un poder sin igual contra sus sacerdotes.
Su fuerza le valió el título de la Cuarta Más Fuerte del Continente durante la Era de la Calamidad.
Ni siquiera tres sacerdotes pudieron contenerla. Con los superhumanos atados, Gillian y Tenant lideraron la caballería en una carga devastadora contra el flanco izquierdo del ejército de Delphine.
¡Auge!
“¡Arghh!”
El flanco de las fuerzas de Delphine quedó completamente abierto y, sin coordinación, no pudieron repeler el ataque.
Gatros estaba perdido.
Cada comandante estaba haciendo lo mejor que podía, como lo demostraba su capacidad para mantener su posición a pesar de las circunstancias, pero solo dirigían a sus unidades individuales. Nadie estaba gestionando el campo de batalla en su conjunto.
“Esto… no puede ser…”
Mientras Gatros trataba de decidir dónde intervenir, dudó. En un principio, su intención era reforzar la ubicación de la Santa, pero ya habían enviado allí a dos sacerdotes más, que fueron interceptados por Gillian y Tenant.
Incluso cuando su ejército se desmoronaba, Gatros no podía moverse en esa dirección.
El caos al otro lado del campo de batalla no era menos severo.
