Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 520
C520
En la vida anterior de Ghislain, los Siete Más Fuertes del Continente rara vez se llevaban bien. Todos eran demasiado excepcionales y, como no tenían nada que temer, era algo natural.
Parniel hizo crujir su cuello de un lado a otro, mientras Ereneth apretaba y aflojaba los dedos.
La creciente tensión era palpable y los que estaban cerca no se atrevían a acercarse, inseguros de lo que pudiera pasar.
Todos excepto una persona.
—¡Ah! ¿Están planeando pelear de nuevo? ¿Y ahora qué? ¿Qué les preocupa esta vez? ¡Vamos, solucionemos esto y concentrémonos en rescatar al Conde!
“…”
“…”
Piote, que se había vuelto más perspicaz desde que vivía en la finca Fenris, se apresuró a acercarse y gritó. Todo se debía, sin duda, a la influencia de Alfoy.
Mientras Piote corría hacia ellas, ambas mujeres giraron la cabeza y caminaron en direcciones opuestas.
Piote los vio irse y meneó la cabeza.
“En serio, el Señor es bastante malo. ¿Por qué aquí todos insisten en resolver todo con violencia?”
Si bien podía entender que golpearan a Claude o Alfoy, Piote sinceramente deseaba que no pelearan entre ellos.
No les llevó mucho tiempo deshacerse de las fuerzas restantes de Delphine. Con su formación completamente desorganizada y sin superhumanos que los lideraran, no pudieron defender su posición contra las fuerzas del Norte.
Una vez que se difundió la noticia de que Gatros había huido, los comandantes de Delphine gritaron su rendición.
«¡Rendirse!»
El grito resonó en todo el campo de batalla. Sin el general, los soldados restantes no tenían motivos para seguir luchando.
Pronto, el resto de las tropas de Delphine depusieron sus armas y se postraron en el suelo.
Una aclamación resonante estalló entre las fuerzas del Norte.
“¡Waaaah!”
“¡Por fin ganamos!”
“¡La facción del Duque está acabada!”
Esta batalla fue diferente. Las últimas fuerzas principales del Duque habían sido desplegadas y su derrota marcó el fin de la guerra civil.
Cuando la batalla concluyó, Amelia salió a caballo para inspeccionar el campo de batalla. Había logrado repeler al enemigo en lugar de Ghislain.
Aunque todo era parte de su acuerdo privado, su liderazgo era innegable.
“¡Hurra por el conde Rayfold!”
Los soldados vitorearon a Amelia. Aunque su repentina aparición como comandante los había inquietado al principio, su decisiva victoria les valió su admiración.
Los señores que habían llegado como refuerzos también aplaudieron a regañadientes.
—Hmm, no esperaba que el Conde Rayfold fuera tan capaz.
“Pensé que sólo buscaba un terreno baldío”.
“El conde de Fenris eligió sabiamente confiarle esto”.
Dadas las pérdidas mínimas y la victoria decisiva, era difícil criticar su actuación.
En medio de los vítores de los soldados, se llevaron a Kaor, cubierto de sangre.
Kaor, que sufría un severo agotamiento de maná, ni siquiera podía mantenerse en pie a pesar de estar rociado con pociones.
Vanessa tuvo que infundirle maná directamente para evitar que su condición empeorara aún más.
“Te esforzaste demasiado. Estuviste a punto de agotar tu fuerza vital. Necesitas descansar bien”.
—Ugh… Vanessa, escúchame. Yo… me convertí en un superhombre por un momento. No fue un sueño… fue real… Usé la espada del aura. Le corté el brazo al sacerdote de la Salvación.
—¿Ah, sí? Es increíble. Deja de hablar y descansa un poco. Puede que en este momento estés alucinando.
“Maldita sea… es verdad.”
Mientras se lo llevaban, Kaor murmuraba para sí mismo, con los ojos brillantes por las lágrimas contenidas.
Nadie le creyó. Todos supusieron que el sacerdote estaba lo suficientemente debilitado como para que un simple golpe le cortara el brazo.
Después de todo, hacia el final, incluso las espadas de los caballeros habían comenzado a cortar con facilidad.
—¡Te lo digo, es verdad! ¿Por qué nadie me cree?
Kaor no quería nada más que atravesar el campo de batalla como un verdadero superhombre, pero la barrera a la que se enfrentaba era demasiado alta. Después de vislumbrar lo que había más allá, sintió que iba a perder la cabeza.
Mientras las fuerzas del Norte atendían a los heridos y se reorganizaban, Gillian se acercó a Amelia.
«Iré a ver al conde inmediatamente.»
“Si el conde Balzac ha ganado, podría ser peligroso. Avanzar juntos sería más seguro”.
—No importa. Por favor, permíteme tomar algunas fuerzas.
No había razón para negarse. Ayudar a su señor era la prioridad de Gillian y, con la batalla concluida, había cumplido con su deber.
“Muy bien. Toma tantos como necesites”.
Gillian reunió caballeros, caballería y arqueros montados que estaban en relativamente buenas condiciones.
«Nosotros también iremos.»
Ereneth, Parniel, Vanessa y Tenant se prepararon para unirse a él.
El conde Fenris era una figura crítica y el conde Balzac era un enemigo que había que eliminar.
Los superhumanos del Norte se movilizaron sin dudarlo.
Golpe. Golpe. Golpe. Golpe.
A pesar de su agotamiento, marcharon inmediatamente, priorizando el rescate de Ghislain sobre el descanso.
Después de que la vanguardia partió, Amelia emitió nuevas órdenes.
“Síguelos una vez que todo esté en orden”.
Como el resultado del duelo entre Ghislain y el conde Balzac aún era desconocido, el resto del ejército tendría que seguirlos también.
Gillian, aunque ansiosa, siguió adelante con determinación, cabalgando tan fuerte que las tropas que iban detrás comenzaron a quedarse atrás.
Si se encontraran con las fuerzas de Balzac en este estado, estarían en grave desventaja.
‘¡Caballero!’
A pesar de esto, Gillian no se detuvo. El título de la Espada Más Grande del Reino pesaba mucho en su mente y lo llenaba de pavor.
No fue hasta que algo rugió encima de él que finalmente disminuyó la velocidad.
—¡Gillian!
«¿Oscuro?»
Dark, que estaba volando para entregar noticias urgentes, vio a Gillian y descendió rápidamente.
“¡Jaja! ¿Qué es esto? ¿Viniste a rescatarnos?”
¡Zas!
En su prisa, Gillian agarró a Dark con fuerza y exigió respuestas.
“¿Y qué pasa con el Señor? ¿Cómo está?”
—¡Ajá! ¡Maldito cabrón! ¿No es obvio? ¡Mírame! ¡Me muevo muy bien! ¡Ganamos! ¡Dije que ganamos!
«¿Ganamos?»
“¡Sí! ¡Tu señor es ahora la espada más grande del reino!”
La declaración resonó entre los soldados y caballeros que seguían a Gillian, que estallaron en vítores.
“¡Waaaaaaah!”
Su señor, una vez aclamado como el más fuerte del Norte, había reclamado el título del más fuerte del Reino.
Él era verdaderamente su señor. Se sentían avergonzados por haber dudado, aunque fuera brevemente. Su fe en él casi había vacilado.
‘¡Caballero!’
Gillian miró a lo lejos, con expresión llena de asombro y gratitud.
“Acabaré con la pobreza de esta tierra. No con una gota, sino con la lluvia”.
El joven señor que una vez había declarado palabras tan atrevidas, a pesar de no tener nada en sus manos, había hecho llover sobre el Norte.
Ahora, se había convertido en una tormenta, cubriendo incluso el Reino.
No sólo había acabado con el ciclo de pobreza, sino que también había elevado a su pueblo a la posición más alta del Reino.
«Realmente lo has logrado.»
Se había enfrentado al ridículo y a la incredulidad, y aún así había tenido éxito.
¿Cómo no admirar a una persona así?
Gillian sonrió y espoleó a su caballo para que avanzara de nuevo. Esta vez, el caballo se movió sin prisa, y una confianza tranquila reemplazó su prisa anterior.
Mientras viajaban a paso mesurado, se detuvieron al ver una nube de polvo que se elevaba en la distancia.
Golpe. Golpe. Golpe. Golpe.
La pancarta sobre la nube de polvo tenía un símbolo familiar.
Por fin apareció Ghislain, liderando las fuerzas móviles de Fenris.
—¡Gillian!
Ghislain lo llamó con calidez. Su llegada allí solo podía significar una cosa: las fuerzas del Norte habían ganado la guerra.
«Caballero.»
“Lo has hecho bien. Amelia debe haber ganado de manera decisiva. Sabía que lo lograría”.
“También has trabajado duro, Señor.”
Los dos no intercambiaron más palabras, simplemente compartieron una sonrisa.
Ghislain luego se volvió para dirigirse a las tropas que habían venido con Gillian.
«Todos lo han hecho bien. Lamento no poder dejarlos descansar todavía, pero debemos transmitir rápidamente las noticias a la capital y a las fuerzas del Reino que avanzan».
Desde lo alto de su corcel, el Rey Negro, Ghislain habló con autoridad inquebrantable.
“La guerra civil ha terminado.”
«Ahora…»
“Es hora de prepararse para lo que viene después”.
Sólo quedaba una tarea: aplastar completamente a los enemigos restantes.
***
«¡Waaaah!»
—¡Conde Fenris! ¡Por favor, mire hacia aquí!
«¡La nueva espada más grande del Reino ha surgido!»
La noticia de la entrada del ejército del Norte en la capital se difundió, haciendo que multitudes salieran a las calles a vitorear.
La guerra civil había terminado y la Orden de Salvación dentro del Reino de Ruthania había sido erradicada. La gente había recuperado la esperanza de que su futuro pudiera ser más brillante que antes.
Y la persona que hizo todo esto posible fue Ghislain. Se había convertido en el héroe del Reino y las ovaciones eran ensordecedoras.
Aunque las fisuras aún persistían, pasaría tiempo hasta que se agudizaran y se reactivaran. Hasta entonces, el Reino, ahora unido, podía prepararse para defenderse.
—Ven, por fin lo has logrado —saludó calurosamente Zvalter, flanqueado por sus sirvientes cuando llegó Ghislain.
Zvalter se había quedado para estabilizar la capital, incapaz de marchar con las fuerzas del Reino. Lo máximo que podía hacer por su hijo era preocuparse desde lejos.
Ahora, al ver a su hijo regresar victorioso, Zvalter no pudo evitar sonreír de orgullo.
Ghislain sonrió levemente. «Majestad, es hora de celebrar la coronación».
«Ejem, eso es… bastante vergonzoso», se rió Zvalter torpemente, todavía luchando por comprender la realidad de convertirse en rey.
La mayoría de los nobles apoyaron a Zvalter. El reino necesitaba un líder unificador que unificara a Ruthania.
Terminada la guerra, se celebró sin demora la coronación, ceremonia presidida por el único «Arzobispo» y «Santo» que quedaba en la capital, Porisco.
Con este acontecimiento, Porisco consolidó aún más su posición, llegando incluso a excomulgar formalmente al arzobispo fugitivo haciendo uso de su autoridad.
‘Je, tomé la decisión correcta al aliarme con el Conde Fenris.’
Aunque no se había alineado sino más bien se había dejado arrastrar, los resultados fueron lo suficientemente satisfactorios como para complacerlo.
Una vez concluida la coronación, Zvalter comenzó a otorgar premios a sus leales. El primer y más importante honor, por supuesto, fue otorgado a Ghislain.
«…En reconocimiento a su servicio para poner fin a la guerra civil, otorgo a Ghislain, heredero de la familia real, el título de Gran Duque y el territorio de Ferdium…»
A Ghislain se le concedió el título de Gran Duque y el control de Ferdium, lo que se sumó a sus posesiones de Fenris, Kavaldi y Desmond, lo que lo convirtió en el gobernante de una vasta extensión de tierra.
Sin embargo, había habido cierta controversia sobre el título. Belinda había insistido firmemente en que se le otorgara a Ghislain el rango de Gran Duque.
Ghislain había intentado disuadirla, pero Belinda se mantuvo firme.
—¿Tiene que ser Gran Duque? Bastaría con un ducado, ¿no?
«Gran Duque del Norte.»
Zvalter no pudo ignorar las exigencias de Belinda y finalmente le otorgó a Ghislain el rango de Gran Duque. Para Ghislain, el título en sí importaba poco: su poder e influencia ya eran independientes de tales etiquetas.
Independientemente del título, Ghislain ahora era la figura más poderosa del Reino.
«Felicitaciones, Su Gracia», dijo Claude con una sonrisa alegre, inclinando la cabeza. Los demás sirvientes también celebraron el momento.
Los compañeros de Ghislain también recibieron sus recompensas. Belinda, Gillian, Kaor y Vanessa recibieron títulos nobiliarios. Aunque las tierras prometidas se distribuirían una vez que se erradicaran las divisiones y se volviera la estabilidad al Reino, las recompensas indicaban sus importantes contribuciones.
Desafortunadamente para Claude y Alfoy, sus recompensas se pospusieron hasta que terminara su período de servidumbre.
Claude, con expresión inexpresiva, preguntó: «… ¿Al contrato todavía le quedan más de 300 años de vigencia?»
«No hay otra opción. Terminarlo ahora haría perder el sentido de la apuesta, ¿no?»
«…»
Tanto Claude como Alfoy parecían completamente abatidos. Aunque Ghislain tenía toda la intención de liberarlos una vez que la Orden de Salvación fuera eliminada, decidió no revelarlo todavía.
Nunca se podía permitir que esos dos se volvieran demasiado complacientes.
Posteriormente, se implementaron rápidamente numerosas políticas, una de las cuales cumplió una promesa que Ghislain le había hecho a Ereneth.
Ereneth se inclinó profundamente ante Ghislain. «Gracias por cumplir tu ‘promesa’. Yo también defenderé mi ‘honor’ en nuestra alianza».
Como había prometido Ghislain, todos los elfos de Ruthania fueron liberados de la esclavitud. Lo mismo se aplicó a los enanos. A partir de ese momento, vivirían como ciudadanos libres.
Sin embargo, a los elfos y enanos que sirven en el ejército de Fenris se les prohibió salir por el momento debido a las circunstancias actuales.
La mayoría de los caballeros de Fenris también fueron elevados a la categoría de nobles. Los soldados y otros que se habían distinguido en la batalla recibieron las recompensas correspondientes.
Aunque los honores se repartieron rápidamente para levantar la moral, aún quedaban muchos detalles por resolver. Por ahora, todo se manejó a un nivel razonable.
Después de esto, Ghislain transfirió oficialmente los territorios occidentales que había estado administrando a la familia real. El reino necesitaba ingresos fiscales sustanciales para funcionar.
En medio de los cambios, llegó una noticia inesperada.
«¿Qué? ¿La Bruja del Estandarte ha cedido todas sus tierras orientales a la familia real?»
«Dicen que incluso cedió su base norte a Su Gracia el Gran Duque».
«¿Y sólo conservó una pequeña franja de tierra en el borde occidental? ¿Está loca? ¿Qué le pasa?»
Este cambio repentino fue el resultado de un nuevo acuerdo que Ghislain había forjado con Amelia a través de Dark no hace mucho tiempo.
Durante las negociaciones, Ghislain había hablado con franqueza.
«Quieres ser rey, ¿no? Pero en este reino, para convertirnos en rey, tú y yo inevitablemente nos enfrentaremos. Y cuando la guerra civil termine, el ganador estará claro».
Amelia no tenía argumentos para oponerse. Había intentado debilitar las fuerzas de Ghislain, pero sus esfuerzos habían fracasado.
Al igual que la facción del Duque, no había comprendido plenamente el alcance del potencial de Ghislain.
Ahora superada, Amelia solo tenía dos opciones: someterse al nuevo rey o luchar hasta el final.
Ninguna de las dos opciones le atraía. No había reunido sus fuerzas para conformarse con un resultado tan insignificante.
Sin embargo, librar una guerra perdida también iba en contra de su naturaleza.
Mientras luchaba por tomar una decisión, Ghislain le presentó una propuesta poco convencional.
