Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 522
C522
Claude volvió a hablar, dirigiéndose a Ereneth, cuya mente parecía haberse roto momentáneamente.
—No, no creo que lo entiendas… Lo que digo es que el Gran Jefe tiene que trabajar con nosotros durante treinta años.
“¿Por qué? ¿P-por qué?”
Ereneth tartamudeó, desconcertada por la inesperada situación. Como noble jefa de los elfos, experiencias tan absurdas eran algo inaudito para ella.
Claude respondió bruscamente, alzando la voz.
“¿Qué quieres decir con por qué? ¡Porque eso es lo que dice el contrato!”
“……”
“¿No puedes simplemente mirar el contrato?”
¡Retumbar!
Las raíces se entrelazaron y surgieron del suelo. Un momento después, se extendieron y formaron un pergamino.
¡Zumbido!
Con expresión de pánico, Ereneth desenrolló el contrato. Y fue entonces cuando finalmente lo vio.
En letra muy pequeña estaban escritas las palabras treinta años.
“¿Qué… qué es esto…?”
Ereneth giró la cabeza de golpe y miró a Ghislain con enojo. Él se encogió de hombros y abrió mucho los ojos con una expresión de falsa inocencia, como si no tuviera idea de lo que estaba pasando.
‘Ahora que lo pienso…’
Ghislain sólo había leído por encima el contrato antes de firmarlo en ese momento. Obviamente, tampoco sabía nada.
«Cuando leí el primer contrato no se mencionaba nada de esto. No me digas…»
Ese maldito Claude había estado parloteando junto a ella, distrayéndola por completo. Afirmando que había un error, se había ofrecido a redactar una segunda versión.
Ahora lo recordaba. El dolor de cabeza era tan fuerte que ni siquiera se había molestado en leer la versión revisada antes de firmarla.
Fue en ese momento que se dio cuenta de lo que había sucedido. Fue entonces cuando se cometió el truco.
Ereneth se volvió hacia Claude y gritó: «¿Me engañaste?»
Claude, que parecía realmente ofendido, gritó: «¿Qué quieres decir con eso de engañar? ¡Tú mismo leíste el contrato! ¿Te puse una espada en la garganta y te obligué a firmar?»
No se equivocó. Al final, era su firma. Pero ella simplemente no podía aceptarla.
“¡Tú… tú pequeño…!”
Que la noble Gran Jefe de los Elfos fuera engañada por un simple humano era algo sin precedentes en su larga vida.
Incapaz de reprimir su rabia, Ereneth comenzó a recurrir a su energía.
¡RUMBLE, RUMBLE, RUMBLE!
El inmenso poder sacudió todo el palacio. Alarmados, los caballeros que estaban afuera irrumpieron en la habitación.
—¿Está usted bien, Su Gracia?
Estos patanes del norte, encantados de servir al Gran Duque en la capital, estaban llenos de entusiasmo.
Ghislain suspiró, se frotó la frente y les hizo un gesto para que se fueran.
—Uf, deja de actuar tan nervioso. Ereneth, cálmate un momento. Si sigues así, todo el palacio se derrumbará.
“Ugh… Ughhhh…”
Ereneth reprimió su poder y miró fijamente a Claude con furia.
La verdad era que, si ella quería, podía simplemente ignorar el contrato. Tenía el poder y la autoridad para hacerlo.
Y honestamente, ¿no fue esto técnicamente un fraude?
Podía pedirle fácilmente a Ghislain que anulara el contrato. De hecho, eso era precisamente lo que había planeado hacer.
Pero el problema estaba en aquel hombrecillo molesto que murmuraba en el rincón: Claude.
“Sabía que esto pasaría. Hablando de la promesa sagrada de la naturaleza o lo que sea, ¿pero ni siquiera está dispuesta a cumplir un contrato que ella misma firmó? Dicen que no se puede confiar en nadie en este mundo… ni siquiera en los elfos… murmullo, murmullo…
“Ugh… Ughhhhh…”
Le dolía la cabeza. Ese maldito hombre hablaba demasiado. La estaba volviendo loca.
Pero el hecho es que ella había firmado el contrato. Ignorarlo de plano equivaldría a romper una promesa sagrada hecha con la bendición de la propia naturaleza.
No podía permitir que se extendieran rumores entre los humanos de que el Gran Jefe de los Elfos había firmado un contrato y no lo había cumplido.
Especialmente no cuando la boca excesivamente habladora de ese hombre sin duda difundiría rumores aún más exagerados.
“Ughh…”
Ereneth se agarró la cabeza.
¡Treinta años!
Para ella no era mucho tiempo, pero con todo lo que estaba pasando no podía darse el lujo de estar atada durante treinta años.
Los humanos realmente eran… una especie vil. Especialmente este Claude.
Desde el primer momento en que lo conoció, sintió la energía opresiva y pantanosa de una trampa mortal que se aferraba a él.
Mientras el sudor frío caía por su rostro, Ereneth finalmente abrió la boca con gran dificultad.
“Suspiro… suspiro… suspiro…”
Sintiendo la energía disminuida, Claude se acercó rápidamente.
«¿Qué pasa con ese resoplido?»
Ereneth cerró los ojos con fuerza y habló:
“Dame… dame un permiso para ausentarme”.
—¡Por supuesto! Eso se puede arreglar. Después de todo, eres un benefactor de este reino.
Ereneth abrió los ojos y miró a Claude con incredulidad ante su magnánima respuesta.
Este bastardo…
De repente, Claude parecía mucho más grande, elevándose sobre ella con una sonrisa malvada y victoriosa.
Vivir entre humanos corrompería inevitablemente la naturaleza de uno. Ereneth finalmente entendió por qué sus antepasados le habían advertido que no interactuara con ellos.
Fijando su mirada en Claude, declaró: “Te enfrentarás a mi ira en treinta años”.
Claude respondió con una sonrisa tranquila y un gesto de asentimiento.
“Simplemente sigo las reglas. Si el Gran Jefe tiene un problema conmigo, siéntete libre de actuar como creas conveniente. Siempre estoy dispuesto a aceptarlo”.
—Sí, claro. Me aseguraré de morir en el año veintinueve. De ninguna manera voy a quedarme como esclavo por más de tres siglos.
Esa era la verdadera intención de Claude.
Ereneth se mordió el labio con frustración antes de darse la vuelta. Tenía que ir a redactar su solicitud de permiso.
¿Y la persona que tendría que aprobarlo? El administrador a cargo: Claude.
***
Ereneth, tras recibir permiso para marcharse, abandonó el castillo para atender sus asuntos. Varias personas salieron a despedirla, pero entre ellas, Parniel la siguió durante bastante tiempo.
—¿De qué se trata? No tenías que venir hasta aquí para despedirme —observó Ereneth.
Parniel respondió con una declaración inesperada:
“Dicen que el corazón de la Santa es la voluntad de la Diosa”.
«Lo sé.»
Se trataba, en verdad, de una frase acuñada para justificar las acciones a menudo impredecibles de la Santa, otorgando a sus decisiones un sentido de autoridad divina y prestando credibilidad a la Iglesia.
Pero Parniel parecía creerlo de verdad. Con una sonrisa maliciosa, dijo:
“Desde que te vi por primera vez, he tenido esta extraña necesidad de pelear contigo”.
—No tengo intención de luchar contra ti. Esas cosas sin importancia no me interesan.
—Lo sé, pero no puedo quitarme la sensación de que algún día estamos destinados a luchar. Mi corazón me lo sigue diciendo. Sólo quería decirlo.
“……”
Ereneth miró brevemente a Parniel. Por un momento, los dos se miraron fijamente a los ojos.
Después de un breve silencio, Ereneth sacudió la cabeza varias veces, se dio la vuelta y habló:
“Espero que ese día nunca llegue. No quisiera matar a alguien que se llama Santa”.
Su tono enfatizó el título, casi como si se burlara de él.
Parniel sonrió y respondió:
“A mí, por otro lado, me gustaría mucho pelear contigo”.
Ereneth no respondió. Sin decir otra palabra ni mirar atrás, se alejó.
Parniel se quedó allí, observando cómo la figura de Ereneth se hacía cada vez más pequeña en la distancia. Una vez que estuvo completamente fuera de la vista, Parniel murmuró en voz baja para sí misma.
“Si eres ese ‘elfo’ mencionado en las transmisiones secretas de la iglesia, eso lo explicaría todo”.
***
El reino de Turian
El Reino de Turian, una tierra constantemente asediada por monstruos que surgían sin cesar de la Cordillera de las Sombras, no conocía la paz.
Después de los notables esfuerzos de Ghislain en la fortaleza turiana de Ironcliff, Kaor y los cazadores enviaron grandes cantidades de pieles de monstruos a Ruthania. Kaor se había vuelto tan prolífico en este negocio que se ganó el apodo de «Rey de las Pieles» en Ironcliff.
Antes de que estallara la guerra civil de Ruthania, Ironcliff había sido un fuerte baluarte contra los monstruos, pero ahora, como muchas otras fortalezas, estaba abandonada.
“¡Kaaargh!”
“¡Grrraaaah!”
Los monstruos locos chillaron mientras pasaban junto a la fortaleza vacía, corriendo hacia el corazón del reino.
Sin embargo, no pudieron llegar a su destino. Estaban bloqueados por zonas envueltas en una niebla azul, un fenómeno nuevo que había surgido en el camino hacia la capital.
Curiosamente, los monstruos de la Cordillera de las Sombras se encontraron enfrentándose a seres de las Grietas.
Si bien este conflicto no intencional alivió parte de la presión en ciertas regiones, no todas las Grietas podían ignorarse.
—¡Manténganse firmes!
—¡Simplemente aguántense, pase lo que pase!
—¡Maldita sea! ¿Por qué hay tantos?
Los soldados lucharon valientemente para detener la expansión de la influencia de la Grieta.
El Reino de Turian había reunido un ejército de élite, seleccionando solo a los más fuertes para combatir las Grietas. Hasta su llegada, los soldados ordinarios se quedaron para mantener la línea lo mejor que pudieron.
A pesar de sus esfuerzos, los comandantes no pudieron ocultar sus expresiones sombrías.
“Esto es malo. Los suministros y los refuerzos se están agotando”.
“Las fuerzas que rodean la capital real apenas logran contener al enemigo”.
Las Grietas no eran el único problema. Los nobles que se habían aliado con la Orden de Salvación habían estado planeando una rebelión durante años.
A medida que estos nobles reclutaban ejércitos y se rebelaban en varias regiones, el ejército del reino se vio obligado a dividir su atención y dispersar sus recursos.
Aunque la constante amenaza de los monstruos le daba a Turian una ligera ventaja sobre otros reinos, todavía estaba sumido en el caos.
«La caída de Turian parece inevitable», pensó cada comandante.
Turian nunca había sido un reino próspero. Era tan débil que incluso reclutaba criminales que huían de otras naciones para que sirvieran como cazadores.
Luchar solo contra monstruos ya los había llevado al límite.
El reino estaba demasiado empobrecido como para unirse siquiera a las fuerzas aliadas y no tenía recursos para ofrecer apoyo externo.
Los soldados estaban cada vez más cansados y su moral se desmoronaba mientras luchaban sin descanso contra las Grietas y los rebeldes.
Si al menos pudieran comer bien, la situación sería soportable, pero las arcas del reino se habían secado hacía tiempo.
“Esto es demasiado…”
“Creo que preferiría morir…”
“¿Por qué nací en este mundo…”
Al principio, se aferraron a la esperanza, esperando que apareciera un héroe y los salvara.
Pero en un mundo como este, incluso soñar con la salvación se había convertido en un lujo. Sobrevivir se había convertido en nada más que una carga.
La desesperación se extendió como una plaga.
En todo el reino, los suicidios aumentaron y cada vez más personas se rindieron a los nobles rebeldes.
Turian estaba cayendo lenta pero seguramente en la ruina.
Fue entonces cuando apareció un hombre.
Tenía el pelo negro azabache y los ojos tan oscuros como el abismo. Su piel era pálida como la nieve, como si nunca hubiera visto la luz del sol.
Su rostro, tan bello como esculpido por los dioses, no mostraba rastro alguno de sonrisa. Su expresión era tan fría y carente de emoción que pocos se atrevían a acercarse a él.
Enlace.
El hombre sacó su espada. Una luz azul deslumbrante brilló alrededor de la hoja.
El anciano que lo acompañaba inclinó ligeramente la cabeza.
“Su Alteza, ¿realmente está abandonando la torre?”
—No soy un príncipe. No me llames así.
«…Comprendido.»
El hombre era el heredero oculto del reino, un príncipe que había estado recluido durante mucho tiempo.
Desde muy joven había demostrado un extraordinario talento en el manejo de la espada. Su cuerpo era tan fuerte que se decía que estaba bendecido por el propio maná.
Incluso sin entrenamiento formal, el maná se acumulaba naturalmente en su cuerpo. A medida que envejecía, adaptaba las técnicas de cultivo de maná de la familia real para que se adaptaran a él, lo que demuestra su genialidad.
Pero a pesar de su brillantez, fue expulsado de la familia real.
El rey lo odiaba con una pasión tan feroz que rayaba en la locura. Se rumoreaba que esto se debía a que la reina había muerto al darle a luz.
Para evitar la ira del rey, todos en el palacio lo evitaban y mantenían la boca cerrada. Con el tiempo, se extendieron rumores siniestros sobre él y aumentó el número de personas que lo temían o lo odiaban sin motivo alguno.
Incluso los intentos de asesinato, autorizados por su propio padre, se convirtieron en algo frecuente.
Aunque sobrevivió a cada intento gracias a su extraordinario talento, cada ataque cerró aún más su corazón.
Incluso renunció a su derecho al trono a favor de su medio hermano y decidió aislarse en la torre real.
No vio a nadie, no formó vínculos y pasó sus días leyendo libros tranquilamente y practicando esgrima dentro de la torre.
Era la única manera en que podía vivir en paz.
Pero ahora, este hombre silencioso finalmente había decidido regresar al mundo.
El anciano que lo cuidaba parecía preocupado.
“Su Majestad no se quedará callada sobre esto”.
«No importa.»
Se decía que el mundo exterior estaba invadido por monstruos. Aunque había cortado todos los lazos con él, no podía ignorar esas noticias.
Él simplemente quería salvar a la gente.
Con nada más que su espada, emergió de la torre.
El hombre entró solo al dominio de las Grietas y comenzó a luchar.
¡Kaaaargh!
Las criaturas de la Grieta no pudieron detenerlo. Todo lo que tocaba su espada se convertía en polvo.
Pero ni siquiera él pudo eliminar a todas las criaturas de la Grieta de un solo golpe. Resultó herido, se retiró para recuperarse y volvió a luchar.
Los soldados que habían construido líneas defensivas lo observaron con asombro.
—Está loco.
—¿Por qué está haciendo algo tan imprudente?
—Sé que es hábil, pero morirá pronto.
Ningún ejército acudió en su ayuda, ni siquiera después de conocerse su identidad. La mayoría de la gente lo consideró inquietante y se mantuvo a distancia.
Algunos incluso deseaban su muerte, pensando que sería mejor que simplemente desapareciera. Después de todo, él era el príncipe abandonado de la familia real.
El hombre luchó solo, pero no le importó.
Siempre había estado solo, así que nada había cambiado.
Él simplemente continuó luchando contra las Grietas.
Luchó y luchó y volvió a luchar, con el cuerpo golpeado y empapado en sangre.
Incluso cuando los días se convirtieron en noches y el cansancio se instaló, él siguió luchando.
Conmovidos por su insistencia, algunos soldados comenzaron a reunirse a su alrededor, curaron sus heridas y compartieron con él su comida.
¡Kaaaargh!
Finalmente, después de una batalla que duró medio día, logró cortar el cuello de Equidema.
Antes de que la niebla azul se hubiera disipado, arrastró el cadáver de la criatura fuera de la Grieta.
Lo hizo para dar esperanza a la gente.
Fue un logro verdaderamente monumental. Nadie en el continente había cerrado una grieta solo.
Los soldados, atónitos, se arrodillaron ante él.
En la vida pasada de Ghislain, este hombre era conocido como:
El Salvador.
Y el primero de los Siete Más Fuertes del Continente.
La espada más grande del continente.
