Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 559
C559
“¡Arghhhh!”
“¡Por favor perdóname!”
“¡Al menos, déjame vivir…!”
La capital de Grimwell se había convertido en un matadero durante días. El rango y la culpa no tenían importancia en esta carnicería.
Literalmente, todos fueron arrastrados y asesinados indiscriminadamente. Algunos intentaron resistir y reunir fuerzas, pero no fueron rival para la Orden de Salvación.
La plaza de la capital se tiñó de rojo con sangre. Corría tanta que los tobillos de los soldados estaban perpetuamente sumergidos, como si una inundación hubiera inundado el suelo.
En el centro del cuadrado ensangrentado se alzaba un pequeño pedestal. Sobre él reposaba un sencillo y modesto brazalete.
Cuando no quedaba ni un solo animal vivo en la capital, Gatros reunió a todos los sacerdotes y emitió una orden.
“Comienza el ritual.”
Decenas de sacerdotes se reunieron, recitando las visiones de la Orden de Salvación.
Mmmmmmm…
Un aura oscura irradió desde el círculo mágico, absorbiendo con avidez la sangre circundante.
El círculo, ávido de sangre, pronto brilló con un intenso tono carmesí. Lentamente, la sangre comenzó a subir hacia el pedestal donde yacía el brazalete.
Cuando la sangre llegó al pedestal, comenzó a filtrarse hacia la pulsera.
Gatros observó la escena con expresión tensa.
Por favor…
Si esa pulsera resultara no ser un artefacto sagrado, se teñiría de color carmesí, convirtiéndose en otro objeto maldito como el Orbe de la Vida.
Crear otro objeto maldito como ese no era el objetivo de todo esto. Habría sido un completo desperdicio.
Pero si realmente era una reliquia sagrada…
¡Flash!
De repente, una luz inimaginablemente brillante surgió de la pulsera.
Era la misma luz que había visto en Ruthania. El poder divino que ocultaba rechazaba el aura del círculo mágico. La sangre que se filtraba en ella se retorcía al ser bloqueada por la luz sagrada.
Este era un poder lo suficientemente fuerte como para devorar reliquias sagradas ordinarias en un instante.
Gatros se puso de pie de un salto.
“Ja, jaja… ¡Jajajajaja!”
Se rió como un loco. La había encontrado. Tras tantos años de anhelo e incontables sacrificios, por fin había encontrado la reliquia sagrada.
La luz se extendió infinitamente en todas direcciones, como proclamando su presencia al mundo.
Gatros gritó con ferviente convicción.
¡Oh Rey! ¡Oh Rey! ¡Siente esta luz! ¡Anhelamos el día en que nos encontremos!
En algún lugar de este mundo, su rey existía. Fue predicho y profetizado. Despertar la «memoria» del rey era la misión de la Orden de Salvación, y necesitaban la reliquia sagrada para lograrlo.
¡Disipa la energía! ¡Rápido!
Los sacerdotes detuvieron sus cánticos y el aura del círculo mágico comenzó a disminuir gradualmente. La sangre que había ascendido por el pedestal se deslizó hacia abajo, y la luz que emanaba de la reliquia sagrada se atenuó lentamente.
Gatros cogió con cuidado la pulsera y la colocó alrededor de su muñeca, con una expresión como si estuviera sosteniendo la cosa más preciada que existe.
Desde poca distancia, Aiden observó la escena y meneó la cabeza.
“Uf, qué asco.”
El hedor, la humedad pegajosa y la visión de sangre acumulada tan profundamente que llenaba toda la plaza.
Para Aiden, no había nada artístico en esto.
A él no le importaba la sangre, pero si no fuera para su glorificación, no veía razón para apreciar algo tan desordenado y caótico.
En verdad, Aiden no tenía ningún interés ni simpatía por el culto.
Por supuesto, exteriormente desempeñaba el papel de un devoto miembro de la Orden de Salvación.
Encogiéndose de hombros, Aiden se volvió hacia Leonard, el comandante del Cuerpo Revolucionario, que estaba junto a él con los brazos cruzados.
¿Qué te parece? ¿Es la primera vez que veo un ritual así? Es asqueroso, sí, pero es todo un espectáculo, ¿verdad?
“…”
Bueno, lo entiendo. Al principio es difícil de entender. Piénsalo como una tradición. No hay que darle demasiadas vueltas.
«…Sí.»
Leonard dio una respuesta breve, poniendo fin a la conversación. En realidad, estaba demasiado absorto como para concentrarse en el ritual.
Tras el fallido ataque sorpresa, se sintió humillado. Aunque otros no lo dijeron abiertamente, el ambiente a su alrededor lo dejaba claro.
El sentimiento tácito era claro: ¿Por qué actuaste solo y perdiste tus tropas ante el Duque Fenris?
Maldita sea…
No podía negarlo. Lo habían superado por completo. Era como si el Duque de Fenris le hubiera leído la mente y anticipado cada uno de sus movimientos.
Pero lo que más le pesaba era algo completamente distinto.
Julián.
El hombre que manejaba técnicas inimaginables. Leonard aún no podía comprender cómo eran posibles tales técnicas.
Siempre se había enorgullecido de ser uno de los individuos más fuertes del continente. Creía que podía enfrentarse a cualquiera en un duelo cuerpo a cuerpo.
Esa creencia se hizo añicos después de conocer a Julien.
Leonard dejó escapar un suspiro silencioso.
Son fuertes, sin duda…
Las fuerzas de la Orden de Salvación eran formidables. El ejército de Atrode también era notablemente fuerte. Y su Cuerpo Revolucionario se había unido a la lucha.
Con tanta fuerza, confiaban en que podrían aplastar cualquier coalición. Al principio, creyeron que la victoria era suya.
El duque Fenris, Julien…
Eso fue hasta que conocieron a esos dos.
Ambos superaron todos los rumores. Lo peor era que Leonard aún no comprendía del todo el alcance de su poder.
Leonard miró a Gatros. El hombre seguía de pie en la plaza ensangrentada, contemplando el brazalete en su muñeca con una mirada de éxtasis reverente.
¿De verdad es el fin del mundo? Una tierra llena de lunáticos…
Todo lo que Leonard anhelaba era un reino propio. Para lograrlo, no tuvo más remedio que aliarse con la Orden de Salvación.
Sin embargo, a pesar de la inmensa fuerza del culto, estaban obsesionados con un “rey” esquivo, elaborando estrategias imprudentes y desperdiciando innumerables soldados en su persecución.
¿De verdad podemos ganar esta guerra encontrando a una sola persona? ¿No es eso lo que se hace después de que termina la guerra?
Leonard no lo entendía. El rey ni siquiera era un gobernante convencional, sino una especie de figura religiosa.
Y también había aprendido algo mientras trabajaba con ellos.
El rey de la Orden de Salvación tenía otro título: el Adversario de la Diosa.
Quieren pelear con una diosa.
Leonard meneó la cabeza.
Aún no habían conquistado el continente, y aquí estaban, soñando arrogantemente con luchar contra un ser divino.
Por lo que había visto, su poder tenía algo de real. Pero por ahora, todo parecía una ilusión absurda.
De todas formas, tras aliarse con ellos, no le quedó más remedio que luchar contra las fuerzas de la coalición. Y un pensamiento dominaba su mente.
Julián.
El monstruo.
Lo único que importaba era descubrir cómo matarlo.
***
¡Waaaaah! ¡Hemos ganado!
Las fuerzas aliadas lideradas por Julien vitorearon al tomar la fortaleza de Atrode.
Había sido una victoria abrumadoramente fácil. El enemigo era débil, y de su lado estaba Julien, una fuerza de poder absoluto.
Mientras los soldados atendían a los heridos y organizaban el campo de batalla, Julien, observando todo, sintió una sensación extraña.
«Mmm.»
Una presencia inexplicable lo rodeaba. La energía era tan clara e intensa que era imposible ignorarla.
Julien giró lentamente la cabeza en la dirección de la sensación.
Y allí los vio.
Susurro. Rasguño.
Varias personas se habían reunido a su alrededor y dibujaban frenéticamente su figura.
“…”
Eran individuos enviados por Claude, el supervisor de las fuerzas rutanas. Desde que las fuerzas aliadas se separaron, estos artistas habían seguido a Julien a todas partes, dibujándolo constantemente.
Se habían presentado como «escritores de registros de guerra», y al principio, Julien no les había dado mucha importancia. Era común que los escribas documentaran batallas durante la guerra.
Pero eran excesivos. Al principio, los ignoró, pero con el tiempo, su observación cada vez más descarada despertó su curiosidad y le hizo preguntar.
“…¿Es esto necesario?”
Al oír hablar a Julien (algo que ocurre raramente), uno de los artistas respondió con una mirada de pura reverencia.
¡Sí! Nos han dado el honor de registrar todo sobre Julien-nim con gran detalle… ¡No, espera! O sea, nos han encomendado documentar esta guerra con gran detalle, ¡así que no podemos permitirnos perdernos ni un solo momento!
“…”
Al escuchar la respuesta del artista, Julien simplemente volvió a cerrar la boca.
Dijeron que estaban grabando la guerra, pero solo lo dibujaban. Nada más.
Julien giró la cabeza y miró hacia otro lado. Allí, los escribas, designados como cronistas, escribían diligentemente sobre él.
Ya era bastante absurdo que el marqués Gideon, comandante de las fuerzas turianas, hubiera convocado una vez al “escriba jefe” para interrogarlo.
—¿Por qué es importante anotar lo que comió Julien-nim hoy?
— “Para asegurarnos de que Julien-nim mantenga una dieta equilibrada…”
—¿Y por qué te preocupa eso?
— “Porque Julien-nim es una figura importante…”
—Entonces, ¿por qué le quitas sus pertenencias desechadas?
— “Para reducir los residuos y promover la preservación del medio ambiente, por supuesto…”
—¿Por qué estás registrando cuántas veces se cepilló el cabello hacia atrás?
— “Para documentar la ‘magnificencia’ de Julien-nim…”
— “…”
— “…”
En ese momento, ninguna de las partes tenía mucho más que decir.
Los escribas eran simplemente así de entusiastas. Cómo esos detalles tan obsesivos se relacionaban con el registro de la guerra seguía siendo un misterio.
Por sospechoso que fuera, el marqués Gideon no podía exactamente ordenarles que se detuvieran.
Maldito sea Claude…
El llamado “segundo al mando” de las fuerzas rutanas había orquestado esto, y Gedeón no estaba en posición de negarse.
Además, la información que registraron no tenía mucha importancia. Solo eran interminables elogios y reseñas de Julien.
Aunque el propio Julien no tenía ningún interés en esas cosas, su popularidad había crecido hasta un nivel casi incomprensible.
Un príncipe abandonado con un pasado trágico, gestos elegantes y dignos, un rostro esculpido como por los dioses y un aire de misterio.
Y encima, su fuerza casi increíble.
Personas de todas las edades quedaron cautivadas por él, y muchos consideraron que ver siquiera un instante a Julien era el sueño de su vida.
Era comprensible. Después de todo, Julien y Ghislain prácticamente estaban transformando el mundo.
Claude, como siempre, vio esto como una oportunidad de negocio.
—Sabes que funciona, ¿verdad? Ya lo hemos hecho. Esto se vende como un loco.
Retratos de Julien, información personal e incluso objetos que había usado fueron vendidos como reguero de pólvora por la red de Claude.
A pesar de lo absurdo, nadie en medio de la guerra tuvo tiempo ni atención para intervenir.
Habiendo fracasado una vez tras ser atrapado por Ghislain, Claude había aprendido de la Orden de Salvación y del Cuerpo Revolucionario, reestructurando sus operaciones en un sistema celular muy unido para evitar ser detectado.
Y así, Julien continuó marchando con sus llamados escribas de guerra a cuestas.
A diferencia de las fuerzas rutanas, que tenían la abrumadora fuerza de confiar en tácticas de meteoritos, el incomprensible poder de Julien le permitió llevar a cabo otras estrategias.
«¡Fuego!»
¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!
El marqués Gideon dio la orden y las fuerzas aliadas comenzaron a lanzar piedras con sus trabuquetes.
Sin embargo, la gran cantidad de trabuquetes no fue suficiente para destruir por completo la fortaleza. El bombardeo sirvió principalmente para hostigar a los soldados en las murallas.
Aun así, las fuerzas turianas mantenían la ventaja. Las fuerzas de Atrode carecían de los magos necesarios para repeler los ataques mágicos.
¡Bum! ¡Bum! ¡Buuuuu!
La combinación de fuego de trabuquete y magia infligió grandes pérdidas a los defensores de la fortaleza, pero las fuerzas de Atrode, abandonando la defensa mágica, contraatacaron ferozmente.
Con más tiempo, las fuerzas turianas podrían, sin duda, capturar la fortaleza con mínimas pérdidas. La disparidad de fuerzas era simplemente excesiva.
Pero Julien no tenía intención de prolongar esto. Tomarse más tiempo no eliminaría las bajas por completo.
«Voy a entrar.»
Una vez que las fuerzas enemigas en la muralla se habían reducido lo suficiente, Julien cargó solo. Tras él, caballeros completamente armados lo seguían de cerca.
Al ver al pequeño grupo corriendo hacia la fortaleza, el comandante enemigo gritó.
“¡Mátenlos!”
¡Zumbido!
Llovieron flechas desde las murallas. Pero lo que vieron los defensores a continuación los dejó estupefactos.
“¿¡Q-Qué es eso?!”
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Los caballeros que seguían a Julien alzaron sus escudos, desviando o absorbiendo las flechas. Algunos se apoyaron en sus armaduras, dejando que las flechas les rozaran, algo normal en la guerra.
Pero el hombre que está al frente…
Golpe, golpe, golpe.
Las flechas que volaban hacia él se desviaron repentinamente de su curso y se clavaron en el suelo sin causar daño. Julien no hizo nada; simplemente siguió corriendo.
Los superhumanos comunes podían destruir o desviar flechas con gran poder. Muchos incluso las esquivaban para conservar maná.
Pero Julien no hizo nada, y aun así las flechas lo evitaban como si fuera una fuerza de la naturaleza.
¡¿Q-Qué?! ¡¿Qué demonios es eso?!
Los soldados en lo alto de los muros cayeron en el caos.
Habían dejado de atacar, atónitos y en silencio, mientras observaban la escena imposible que se desarrollaba ante ellos. Conmocionados y desconcertados, simplemente se quedaron mirando.
Julien llegó a las puertas de la fortaleza y sacó su espada.
La espada resplandecía con una luz azul brillante, mucho más intensa de lo habitual, de una intensidad cegadora. Era evidente que le había infundido una cantidad considerable de energía.
Con su espada en la mano, Julien se dirigió hacia la enorme puerta que bloqueaba su camino.
¡Barra oblicua!
¡Retumbar!
La puerta de la fortaleza se partió limpiamente en dos y se derrumbó al suelo.
