Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 571
C571
La mitad de los magos de Atrodé ya habían caído ante la devastadora magia de Vanessa. Con la barrera de maná debilitada, los demás magos de Fenris se unieron al asalto.
¡AUGE!
Llovieron fuego y relámpagos, y muros de piedra surgieron del suelo, atrapando y aplastando a las fuerzas enemigas. El propio Ghislain se unió a la lucha, diezmando aún más a los soldados de Atrodé.
“¡Arghh!”
El campo de batalla resonaba con gritos mientras las tropas Atrodé eran masacradas. Ya se habían dado órdenes de retirada, pero incluso los soldados más decididos habían perdido el espíritu de lucha. Su único objetivo ahora era escapar y dar la noticia del desastre a sus aliados. Sin embargo, los implacables ataques del enemigo no les dejaron ninguna posibilidad de huir.
Todos los caminos estaban bloqueados y en cuestión de instantes, el Ejército Atrodé se desmoronó por completo.
El conde Jairo permaneció temblando, observando impotente cómo se desarrollaba la carnicería.
“Uf… Uf…”
Ni siquiera él pudo huir. Llamas carmesí lo rodearon, atrapándolo como una jaula.
Había cometido un grave error. Debería haber esperado al Segundo Cuerpo, aunque eso retrasara sus planes. Ahora, presenciaba de primera mano la gran diferencia entre las fuerzas de Fenris y el Ejército de Ruthania, al que había subestimado.
Clop. Clop. Clop.
El suelo tembló con el sonido de cascos acercándose mientras el Rey Negro, irradiando un aura amenazante, acercaba a Ghislain. Las tropas de Jairo habían sido aniquiladas, y no quedaba nadie para protegerlo. Los pocos supervivientes estaban siendo masacrados sin piedad.
La muerte era inevitable. Resignado a su destino, el conde Jairo tranquilizó su corazón tembloroso, aunque aún le ardía la curiosidad.
—Duque Fenris —comenzó—, ¿por qué está aquí?
Había asumido que Ghislain estaba luchando en otro lugar. ¿Cómo había sabido que debía venir aquí?
Ghislain le dedicó una sonrisa mordaz. «¿Por qué? ¿No se me permite estar aquí?»
“…”
Te esforzaste mucho en tu pequeño plan. Introdujiste espías, engañaste a tus propios aliados y tendiste trampas para acorralarme, sin importar la decisión que tomara. ¿No es cierto?
“…”
Ghislain dio en el clavo. Si no hubiera caído en la trampa, habrían planeado sembrar el caos en todo el continente, prolongando la guerra y explotando las fracturas internas de las Fuerzas Aliadas.
Sin embargo, su mejor escenario siempre había sido eliminar a Ghislain y al ejército de Ruthania aquí, incluso si eso requería excederse.
Ghislain apoyó la punta de su lanza en el hombro del Conde Jairo y continuó: “Pero cometiste un error crítico”.
“¿Y qué sería eso?” preguntó Jairo con voz temblorosa.
«Eres más lento que yo.»
Las palabras rezumaban arrogancia, pero Jairo no podía negarlas. Todos los caminos estaban preparados para atrapar a Ghislain, pero él había llegado primero, destrozando sus planes antes de que pudieran siquiera activar la trampa.
No entendía cómo Ghislain había descubierto su estrategia o había llegado a ese lugar tan rápido.
—¿Pensabas que bailaría a tu son? —se burló Ghislain, moviendo el asta de la lanza sobre el hombro de Jairo—. Solo tenía que llegar primero y aplastarlo todo.
—¿Cómo lo supiste? —preguntó Jairo—. Planeamos cada movimiento con tanto cuidado. ¿Cómo pudiste anticiparlo todo?
Las estrategias se habían combinado con trampas y contramedidas para cualquier respuesta. Sin embargo, Ghislain había superado todas las pruebas y llegó aquí, dejando otras regiones vulnerables a los ataques.
Ghislain sonrió con sorna e inclinó ligeramente su lanza. «Conozco bastante bien al conde Vipenvelt. Aunque tú no lo entenderías».
Jairo se mordió el labio. Ghislain era conocido por decir disparates, pero el insulto solo le echó sal a la herida.
—Pareces tan seguro —replicó Jairo, fulminando con la mirada a Ghislain—. ¿Pero no te das cuenta de que tu presencia aquí deja vulnerables a tus demás fuerzas? Es una imprudencia venir hasta aquí de esta manera.
Era la única explicación que le parecía lógica. Ghislain debió de haber abandonado a sus otras tropas, impulsado por su infame sed de sangre y arrogancia, creyendo que podía con esto solo.
Ghislain rió suavemente y movió su lanza un poco más. «Si eso te ayuda a morir en paz, entonces sí, piensa así».
—¡No te hagas el chulo! —espetó Jairo—. ¡El resto del cuerpo no es como nosotros! Tu arrogancia…
¡GRIETA!
La lanza de Ghislain, brillando con energía carmesí, se estrelló contra el cuello de Jairo. La fuerza la hizo estallar, matándolo al instante. Ni siquiera fue la hoja, sino el asta, lo que asestó el golpe fatal.
¡RUIDO SORDO!
Cuando el cuerpo sin vida del Conde cayó al suelo, Ghislain lo miró y murmuró: «Los demás también morirán. Todos y cada uno».
Él se aseguraría de ello.
Ghislain contempló el campo de batalla. El Ejército Atrodé había sido completamente aniquilado; nadie había escapado.
«Uno menos», murmuró para sí mismo con expresión fría. «Justo como pensaba».
Había previsto que el Conde Vipenvelt se centraría en cortarle los movimientos mientras desbarataba las fuerzas de Ruthania. La especialidad de Vipenvelt residía en sembrar la confusión y eliminar objetivos sistemáticamente.
“Pero dudo que esperara esto”.
Ghislain había atacado preventivamente la fuerza principal del Ejército Atrodé, una acción que nadie previó. Exigió sacrificios, pero Ghislain no abandonó sin más a sus aliados. Superó en maniobras a su enemigo con una estrategia que no pudieron predecir.
Al igual que Vipenvelt, Ghislain conocía la importancia de la velocidad y la decisión.
Invocando a Dark, Ghislain dio su siguiente orden: «Dark, sigue por donde vinieron estos bastardos. Seguro que hay otro cuerpo cerca».
Las fuerzas de Atrodé, recientemente destruidas, claramente no eran suficientes para desafiarlo. Probablemente un ejército más grande y capaz estaba en camino.
Dark asintió y comenzó a elevarse en el aire. «¿Y Julien?», preguntó Ghislain.
—Va en la dirección que le ordenaste —respondió Dark—. Si algo cambia, te lo haré saber de inmediato. Menos mal que Julien puede mantener mis duplicados; es muy conveniente.
—Claro —dijo Ghislain con una sonrisa burlona—. Está lleno de sorpresas, ¿verdad?
—Por supuesto. Pero no te preocupes, no te traicionaré. Prefiero estar de tu lado; es mucho más cómodo. ¿Me entiendes?
“…”
—¿Y Julien? Ese tipo es tan frío y distante. Me pregunto si acaso le gusta la gente.
—Basta. Ya vete.
Dark le guiñó un ojo juguetonamente antes de desplegar sus alas y despegar. Ghislain, mientras tanto, se preparó para interceptar la siguiente oleada.
“Vipenvelt, Gatros, Aiden, Leonard… Ninguno de ellos estaba aquí”, reflexionó Ghislain.
Eso sólo podía significar una cosa: uno de esos pesos pesados lideraría el próximo ejército.
Una sonrisa cruel se dibujó en sus labios.
Es hora de empezar a pescar al pez gordo. Ojalá sea Aiden.
Ghislain y su caballería comenzaron a regresar a su posición original, con la intención de reagruparse y prepararse para la próxima batalla.
Como quiso el destino, el comandante del Segundo Cuerpo que marchaba hacia ellos no era otro que Aiden, tal como Ghislain había esperado.
***
A Aiden se le había encomendado la tarea de fusionarse con el Cuarto Cuerpo.
Pensó que sería tarea fácil. Dos cuerpos trabajando juntos serían más que suficientes para eliminar a los perseguidores —como Fenris o el príncipe turiano— de una vez por todas.
«Por fin, algo de acción», dijo Aiden con una sonrisa de satisfacción. Los objetivos generales de la guerra no le preocupaban.
Fenris y el príncipe turiano habían estado ganando un inmenso renombre últimamente. Incluso Parniel, quien llevaba un tiempo con las fuerzas de Ruthania, estaba alcanzando la fama.
Para Aiden, lo único que importaba era mejorar su reputación matándolos. Ese era su único objetivo.
«Aunque preferiría que Fenris estuviera en mi lado del campo», murmuró, lamiéndose los labios. Fenris tenía la mayor notoriedad, y Aiden no quería compartir la gloria con nadie.
Cuando Aiden comenzó a movilizar el Segundo Cuerpo, un extraño temblor recorrió el aire frente a él.
¡Zumbidoooo!
Sintiendo que algo andaba mal, Aiden inmediatamente sacó su espada y atacó el disturbio.
¡AUGE!
Una poderosa explosión de maná estalló a su alrededor. Sin embargo, el daño fue mínimo, pues los Caballeros Plateados de Aiden absorbieron el impacto con sus cuerpos, retrocediendo ligeramente, pero permaneciendo intactos.
Aiden frunció el ceño cuando una figura emergió de la tormenta de maná.
«¿Y quién carajo eres tú?»
«Ah, soy Jerome», respondió la figura con indiferencia. «Solo estoy de paso por aquí con un pequeño asunto».
«¿Negocios? ¡Maldito insolente!»
Los labios de Aiden se curvaron en una mueca de desprecio. ¿Cómo se atrevía alguien a aparecer aquí, solo, como si fuera el dueño del lugar?
Pero a Jerome no le interesaba especialmente la irritación de Aiden. Su objetivo era simplemente sembrar más caos y detener al Segundo Cuerpo.
—Bueno, antes de irte, ¿por qué no pasas un tiempo conmigo?
Jerome ya había causado estragos en el Primer Cuerpo y, después de recuperar algo de maná, ahora había centrado su atención en el Segundo Cuerpo.
Sin embargo, la expresión de Aiden se retorció de rabia mientras blandía su espada hacia Jerome sin dudarlo. Que este hombre apareciera diciendo tonterías sobre «jugar» era el colmo del insulto.
¡AUGE!
Y así comenzó la batalla. Aiden, a quien le disgustaban los duelos uno contra uno, pidió refuerzos de inmediato.
¡Mátenlo! ¡Ahora!
Cuatro sacerdotes y los Caballeros de Plata se unieron a la refriega, obligando a Jerome a chasquear la lengua.
El Primer Cuerpo, liderado por Gatros, había sido formidable. Pero esto estaba resultando ser aún más desafiante. Las habilidades de Aiden eran excepcionales, y los ataques coordinados de los caballeros eran peligrosamente efectivos.
¡BUM! ¡BUM! ¡BUM!
Jerome logró resistir un tiempo, provocando un caos considerable. Pero al final, se vio obligado a huir.
Aunque escapó, Jerónimo no salió ileso.
Tras haber luchado contra el Primer Cuerpo, no se encontraba en su mejor forma. A pesar de sus esfuerzos por recuperar algo de maná, su agotamiento no había desaparecido por completo.
Finalmente, la espada de Aiden atravesó el pecho de Jerome, dejándole una herida larga y sangrante.
«¡Bastardo! ¿Adónde crees que vas?»
Aiden rugió; su aspecto desaliñado reflejaba la furia que latía. Estaba furioso, no solo por la audacia de Jerome al atacarlo directamente, sino también por su incapacidad para terminar el trabajo. Dejar escapar al hombre era una humillación insoportable.
—¡Tráeme un espejo! —ladró Aiden.
El mago había usado magia para escapar por el espacio, pero Aiden confiaba en su capacidad para rastrearlo. Tenía las habilidades necesarias.
El maná residual y el rastro de sangre de Jerome serían suficientes. Aiden juró que lo encontraría y lo mataría.
A pesar de su enojo, Aiden se tomó un momento para recomponerse, ajustándose la ropa desaliñada y alisándose el cabello antes de montar su caballo blanco.
«¿Qué esperan? ¡Prepárense para perseguirlo!», les gritó a sus subordinados.
Sin embargo, sus estrategas intervinieron rápidamente: «Comandante, no podemos. La operación actual es demasiado importante».
«Debes priorizar la captura del duque Fenris y del príncipe turiano», añadió otro.
«El mago, sin duda, forma parte de las fuerzas de Ruthania. Lo atraparemos tarde o temprano», le aseguraron.
Aiden los fulminó con la mirada, desbordándose de su frustración. «¿Esperan que deje en libertad a alguien que me humilló?»
Nunca en su vida Aiden había sufrido semejante deshonra delante de tanta gente. Su orgullo estaba hecho pedazos.
Pero mientras Aiden hervía de ira, el vicecapitán de los Caballeros Plateados dio un paso adelante.
Comandante, si esta operación fracasa, su reputación sufrirá un golpe aún mayor. El duque Fenris ganará aún más notoriedad.
Aiden miró fijamente al vicecapitán antes de exhalar profundamente.
Con gran esfuerzo, logró controlar su furia. Por mucho que lo odiara, el vicecapitán tenía razón. El fracaso solo elevaría la fama de Fenris y empañaría la suya. Eso era algo que Aiden no podía permitirse.
«Traedme una silla», ordenó.
Los camareros que esperaban corrieron a buscar una silla, y Aiden se hundió en ella, murmurando: «Tráeme agua fría. Necesito calmarme antes de continuar».
Aiden, a pesar de toda su arrogancia y egocentrismo, no era estúpido. Sus tropas esperaron pacientemente a que se calmara, sabiendo perfectamente que todo el cuerpo se paralizaría si no se calmaba su ánimo.
Mientras tanto, se consolaban con que el Cuarto Cuerpo ya se les había adelantado. Incluso si se producía un enfrentamiento, creían que el Cuarto Cuerpo les daría tiempo suficiente.
Después de todo, el Segundo Cuerpo era considerado la élite del Ejército Atrodé. Gracias a su velocidad, podían llegar al campo de batalla rápidamente y reforzar a los demás.
Finalmente, después de una larga pausa, Aiden se levantó de su silla, recuperando la compostura.
«Vamos. Alcanzaremos al Cuarto Cuerpo pronto. Medio día de marcha a toda velocidad debería ser suficiente», declaró, montando a caballo.
Cuando el Segundo Cuerpo inició su marcha, Aiden envió exploradores con órdenes específicas. «Encuentren al Cuarto Cuerpo y que esperen. Sería mejor avanzar juntos».
Dada la fuerza de Jerome, Aiden sospechaba que el mago podría atacar al Cuarto Cuerpo a continuación. Los sacerdotes y caballeros del Cuarto Cuerpo deberían poder resistir, pero no quería correr ningún riesgo.
El Segundo Cuerpo avanzó con rapidez, concentrándose únicamente en el movimiento. No tardó mucho en regresar uno de los exploradores, con su caballo jadeando pesadamente.
—¡Comandante! ¡Señor, hay noticias terribles! —gritó el explorador con voz temblorosa.
Aiden frunció el ceño, anticipando ya los problemas. «A ver si lo adivino. ¿Ese maldito mago ha vuelto a atacar? ¿Cuánto daño ha causado?»
Aunque no tan fuerte como el Segundo Cuerpo, el Cuarto Cuerpo contaba con cuatro sacerdotes y un número considerable de caballeros. Estaban bien equipados para enfrentarse incluso a un mago fuerte, sobre todo a uno ya herido.
Pero las siguientes palabras del explorador dejaron a Aiden en un silencio atónito.
¡El Cuarto Cuerpo ha sido aniquilado! ¡Todos están muertos! ¡No queda ni un solo superviviente!
La mente de Aiden se quedó en blanco y su mirada aguda perdió el foco a medida que asimilaba el informe imposible.
