Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 580
C580
La espada de Kaor emitió una luz radiante, inconfundiblemente la de una espada de aura.
«¿Eh?»
Incluso el propio portador de la espada parecía estupefacto.
Los espectadores quedaron boquiabiertos. Ni siquiera el estoico Ghislain fue la excepción, mientras Belinda se frotaba las sienes con incredulidad.
¿Kaor, alcanzando el rango de trascendencia? ¿Y tras proclamar abiertamente su deseo de vivir con pereza?
¿Podría una mentalidad tan despreocupada constituir una base sólida para un mundo trascendente?
Alfoy murmuró con una expresión vacía: «Entonces… ¿su mundo se trata simplemente de vivir sin preocupaciones?»
El absurdo dejó a todos sin palabras, demasiado aturdidos incluso para maldecir.
A pesar de la pasión de Alfoy por el ocio, incluso él ambicionaba riqueza y reconocimiento. Kaor, en cambio, parecía carente de tales deseos, y sin embargo, allí estaba, trascendente.
Kaor miró la espada brillante y murmuró: «¿Esto… esto funciona?»
Como si no pudiera creerlo, probó repetidamente el brillo de la espada. No había duda: era, en efecto, una espada de aura.
Por primera vez desde aquel lejano día en que la había invocado accidentalmente, ahora entendía cómo conjurarla a voluntad.
Una amplia sonrisa se extendió por su rostro mientras reía sin control.
«¡Pfft, jajajaja! ¡Soy un trascendente! ¡Un maestro de la espada!»
Lo único que lo diferenciaba de otros trascendentes era el tono ligeramente menos intenso de su espada de aura, evidencia de que aún le faltaba algo. Pero eso importaba poco.
La clave era que había trascendido la barrera de incertidumbre y duda que lo agobiaba.
Kaor rió con ganas, avanzando con paso vacilante pero seguro. Sus heridas y agotamiento eran evidentes: su espada de aura parpadeaba intermitentemente, a punto de desaparecer. Sin embargo, su confianza irradiaba más fuerte que nunca.
El sacerdote que estaba frente a él parecía visiblemente perturbado.
“Esta…esta insolencia…”
No fue solo el repentino ascenso de su oponente a la trascendencia lo que lo inquietó. Más que nada, el sacerdote no podía tolerar la idea de que sus rígidas creencias hubieran sido refutadas por este necio irreverente.
Decidió demostrar sus propias convicciones por cualquier medio necesario, incluso si eso significaba matar a Kaor.
Los dos se enfrentaron una vez más.
Los espectadores observaban, la tensión se apoderaba del campo de batalla. Ambos combatientes estaban visiblemente fatigados, sus movimientos más lentos que antes. Sin embargo, el sacerdote aún tenía la ventaja.
Kaor, un trascendente recién ascendido, sufría heridas mucho más graves. Pero a diferencia de antes, ya no estaba completamente superado. Ahora, capaz de seguir el ritmo de los movimientos del sacerdote, ya no se enfrentaba a ataques abrumadores.
El acero se enfrentó al acero en un intercambio frenético. Kaor, con su nueva fuerza, ahora representaba una amenaza creíble. Su experiencia práctica en combate, afinada en innumerables batallas, era más aguda que la del sacerdote.
Finalmente, tras una lucha feroz, la espada de Kaor vaciló. El sacerdote aprovechó la oportunidad y canalizó la energía restante en un golpe devastador dirigido al cráneo de Kaor.
Los ojos de Kaor brillaron.
“El doble de potencia”.
Ajustó su postura, soltando la mano dominante de la espada para desenvainar una segunda espada atada a su cintura.
Esta nueva espada también destelló con un aura azul radiante.
¡Barra oblicua!
Con un movimiento rápido y decisivo, la segunda espada de Kaor atravesó el cuello del sacerdote.
Demasiado fatigado para reaccionar a tiempo, el sacerdote cayó, con los ojos abiertos de par en par, incrédulo.
“Esto… ni siquiera era un arma de repuesto…”
Con ese pensamiento final e incompleto, el sacerdote se desplomó y la sangre se acumuló a su alrededor.
Kaor, respirando con dificultad, se paró sobre el cuerpo sin vida y murmuró: «Siempre he luchado con espadas dobles».
Había ocultado deliberadamente su segunda espada para el factor sorpresa. Contra un oponente trascendental, un arma secreta era indispensable. Y había funcionado a la perfección.
Mirando hacia el cielo, Kaor dejó escapar un rugido triunfante.
“¡WOOOOOOOOOO!”
Los vítores de los soldados circundantes pronto se unieron a los suyos.
¡Lo logró! ¡Kaor se convirtió en un trascendente! ¡
Hemos ganado a otro maestro de la espada!
¡Maldición, el mundo se está yendo al infierno!
Los primeros en avanzar fueron los caballeros, quienes rápidamente levantaron a Kaor en el aire en señal de celebración.
—¡Pwahaha! ¡Urk! ¡Guh!
La sangre brotaba de la boca de Kaor mientras los caballeros lo zarandeaban. Sobresaltados, retrocedieron rápidamente, dejándolo caer al suelo sin contemplaciones. Yació allí, convulsionando, hasta que Piote se abalanzó sobre él para canalizar su poder divino.
Solo después de que la energía restante del sacerdote se disipara y sus heridas comenzaran a sanar, la respiración de Kaor finalmente se estabilizó.
Incorporándose, Kaor se miró las manos con una sonrisa aturdida.
«Esto no es… un sueño, ¿verdad? Jejeje…»
—No es ningún sueño. ¡Enhorabuena! —le aseguró Piote.
La risa de Kaor se convirtió en una carcajada estruendosa. Se puso de pie tambaleándose, aún débil, pero rebosante de júbilo. Girándose hacia Ghislain, levantó la barbilla desafiante.
¿Ves eso? Ahora soy un ser trascendental. Ya no me menosprecies, viejo. Cuando tengas ganas de pelea, lánzala.
Dicho esto, Kaor se marchó pavoneándose, con su inconfundible arrogancia. No dudaba de que Ghislain no se impresionaría; su antiguo mentor siempre lo había tratado con una mezcla de indiferencia y desdén.
Sin embargo, cuando Kaor se giró, una voz lo detuvo.
¡Felicidades! ¡Lo hiciste muy bien!
«…¿Eh?»
Kaor se giró con los ojos abiertos. Ghislain le ofreció una leve sonrisa.
—El duque… no, el gran duque… estará orgulloso de oír esta noticia.
Con eso, Ghislain le dio a Kaor una firme palmadita en el hombro y se alejó.
Kaor se quedó paralizado, boquiabierto. Aún procesaba el inusual elogio de Ghislain cuando Belinda pasó junto a él, riendo suavemente.
—Entonces, solo querías divertirte, ¿eh? Bueno, cada uno tiene su mundo, supongo.
Incluso Elena, arrastrando su martillo, le dio un entusiasta pulgar hacia arriba.
«Fue increíble. Y gracias a ti, gané algunas… bueno, ¡felicidades!»
Otros se acercaron, ofreciendo palabras de aliento o envidia. Solo Alfoy murmuró con amargura: «¡Qué fastidio!», mientras se marchaba furioso.
Kaor permaneció en silencio en medio del caos, con una calidez inusual y desconocida creciendo en su pecho. Por primera vez, sus camaradas lo celebraron de verdad, no solo por sus travesuras, sino por su logro.
Rascándose la cabeza torpemente, Kaor murmuró para sí mismo: «Supongo que no es tan malo…»
Dicho esto, una pequeña sonrisa, casi reticente, se extendió por su rostro.
Por primera vez, Kaor sintió un atisbo de ambición. Quizás, ahora que era un ser trascendente, podría vivir con un poco más de sentido.
Pero una cosa permanecería constante.
Pase lo que pase, se prometió vivir siempre el momento.
Hoy al menos valió la pena celebrarlo.
***
Los soldados del 1er Cuerpo, dirigidos por el Conde Vipenvelt, lanzaron un implacable asalto a la fortaleza.
Si bien el 1.er Cuerpo carecía de armas de asedio, sí contaba con escaleras. Situados en la retaguardia, estaban equipados con diversos suministros, lo que les permitía lanzar un ataque agresivo.
La caballería desmontó y corrió hacia las escaleras, mientras los sacerdotes de la Iglesia de la Salvación avanzaban, derramando su poder divino sin restricciones.
El resultado fue devastador para las fuerzas de la coalición. Cada enfrentamiento se cobró la vida de decenas de soldados.
A pesar de su mayor número y de la ventaja defensiva que les brindaba la fortaleza, las fuerzas de la coalición sufrieron más bajas.
—¡Mantengan la línea! ¡Cueste lo que cueste, debemos resistir! ¡Pronto llegarán refuerzos! —gritó el marqués Gideon, con la voz ronca de tanto ladrar.
Pero su capacidad de mando era inherentemente limitada. El ejército de coalición estaba formado por tropas de varios reinos, cuya coordinación se veía obstaculizada por divisiones internas.
Si se hubieran enfrentado a otro comandante, podrían haber resistido más. Sin embargo, la diferencia de habilidades entre el marqués Gideon y el conde Vipenvelt era insalvable.
La resiliencia de la coalición estuvo impulsada únicamente por su objetivo compartido de supervivencia.
El asalto se intensificó a medida que el flanco izquierdo de las fuerzas de la coalición comenzó a desmoronarse.
“¡Reforzar el flanco izquierdo!”
“¡Date prisa y hazlos retroceder!”
La fortaleza, a pesar de la ausencia de máquinas de asedio del lado enemigo, estuvo al borde del colapso en un solo día.
Sin campeones ni defensores de alto nivel que neutralizaran los ataques de amplio alcance de los sacerdotes, la coalición se vio abrumada. Sus escasos trabuquetes fueron destruidos al principio del conflicto.
Acobardadas por los ataques sacerdotales, las fuerzas de la coalición se atrincheraron a la defensiva dentro de la fortaleza. Solo sus superiores poderes mágicos les permitieron resistir a duras penas.
El conde Vipenvelt evaluó la situación y frunció el ceño.
“Parece que esto tardará hasta mañana.”
Enfrentarse a casi 50.000 tropas de la coalición sin máquinas de asedio requirió un esfuerzo incansable. Incluso con sus superiores habilidades de combate individuales, la falta de equipo pesado ralentizó considerablemente el asalto.
Al caer la noche, el ejército atrotheano se retiró temporalmente, sólo para regresar al día siguiente con renovada intensidad.
Necesitaban asegurar la fortaleza rápidamente. Esto facilitaría la coordinación con otras unidades y una mejor preparación ante cualquier maniobra desconocida del Duque de Fenris.
Para el segundo día, la fortaleza se llenó de los gritos de angustia de los soldados de la coalición. A pesar de su superioridad numérica, sus filas se reducían rápidamente.
El marqués Gideon, contemplando la carnicería, murmuró desesperado: «¿Es este el final?»
Había anticipado la fuerza de las fuerzas atroteas, pero no estaba preparado para su abrumador poder. Sus fuerzas estaban siendo desmanteladas sistemáticamente, y su defensa resultó inútil.
El implacable ataque de los sacerdotes fue particularmente devastador. Cada ataque de su energía oscura devastaba a cientos de soldados de la coalición. Esos momentos de caos permitieron a los soldados atrotheanos ascender por las escaleras con precisión letal.
A pesar de los refuerzos que llegaron para tapar las brechas, las tropas de la coalición cayeron en oleadas, abrumadas por la superior destreza en combate de los soldados enemigos.
Los caballeros, aunque formidables, estaban llegando a sus límites.
Las manos del marqués Gideon temblaban mientras agarraba su espada.
“Este es el final…”
Los ataques a gran escala de los sacerdotes azotaron la fortaleza, mientras la moral de los soldados de la coalición se desplomaba. Gideon, con lágrimas en los ojos, susurró: «Son demasiado fuertes…».
Al darse cuenta de que no había escapatoria y que la rendición solo conduciría a la masacre, se preparó para una última resistencia.
Desenvainando su espada, gritó: «¡Luchen hasta el último hombre! ¡Llévense a todos los que puedan! ¡Nuestra venganza quedará en manos de quienes vengan después!»
A pesar de que el marqués Gideon se unió personalmente a la lucha en las murallas, reuniendo sus fuerzas y matando a muchos soldados atrotheanos, el curso de la batalla fue inmutable.
Desde el cielo, un sacerdote atroteano identificó a Gideon.
Ese debe ser su comandante. Matarlo les quebrará el ánimo.
Canalizando su energía, el sacerdote se preparó para un golpe decisivo. Sin embargo, mientras se preparaba para abalanzarse, una oleada masiva de energía lo detuvo.
«¿Qué es esto?»
A lo lejos, se oyó una fuerte explosión. Aunque la mayoría de los soldados estaban demasiado absortos en el combate como para percatarse, algunos sacerdotes de vista aguda la avistaron.
Una luz en la distancia pulsaba intermitentemente, acercándose con cada parpadeo.
De repente, un rayo dorado se disparó hacia la fortaleza, acompañado de un trueno ensordecedor.
El rayo cayó sobre las paredes, aniquilando a los soldados atrotheanos cercanos antes de que pudieran siquiera gritar.
Garthros, recuperándose en el campamento atrotheano, se puso de pie de un salto, con el rostro desencajado por la rabia. «¡Ese cabrón!»
En medio de la devastación se alzaba una figura solitaria, bañada por una luz dorada. El marqués Gideon, con voz temblorosa, balbuceó: «Tú… tú eres…».
Jerome respondió con una sonrisa traviesa: «¿Intentamos aguantar un poco más?»
Conocido en su vida pasada como el «Ejército de un solo hombre», Jerome estaba listo para demostrar su título una vez más.
