Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 584
C584
El primero en recuperar la compostura fue el marqués Gideon.
¡Rápido! ¡Atrápenlo! ¡Traigan a Jerome inmediatamente!
Los caballeros que estaban esperando en la retaguardia se lanzaron hacia adelante y atraparon a Jerome cuando caía.
Lo pusieron en el suelo, y el marqués Gedeón corrió hacia él, agarrando la mano de Jerónimo.
¡Jerome! ¡Quédate con nosotros! ¡Llama a los sacerdotes y magos inmediatamente! ¡Date prisa!
El estado de Jerome era desolador. Su rostro, antes vivaz y alegre, ahora estaba pálido y demacrado, como si la muerte misma se cerniera sobre él. Sangraba sin cesar por la nariz y la boca, y su pecho se agitaba con cada respiración superficial: un espectáculo desolador.
El marqués Gideon gritó en pánico, repitiéndose varias veces.
¡Jerónimo! ¡Quédate con nosotros!
«Un… pa…»
Jerome se agarró el pecho con agonía, una clara indicación de que algo andaba terriblemente mal en su interior.
Varios sacerdotes y magos llegaron pronto, acudiendo a su lado. Los sacerdotes comenzaron a canalizar el poder divino en él.
Una suave luz blanca se extendió por el cuerpo de Jerome, sanando sus heridas. Su tez mejoró ligeramente, pero su estado seguía siendo crítico.
Uno de los magos, un mago del sexto círculo destinado a defender la fortaleza, dio un paso adelante apresuradamente.
Parece ser un fenómeno de quemadura de maná. Déjame examinarlo más a fondo.
El mago infundió maná a Jerome y pronto se quedó sin aliento en estado de shock.
¡Esto… esto es catastrófico! ¡Su círculo está al borde del colapso! ¿Cómo pudo pasar esto?
La reacción del mago causó alarma. Los círculos no se dañaban fácilmente, ni siquiera bajo tensión extrema. Normalmente, el uso excesivo de maná drenaría la vitalidad, pero dejaría el círculo intacto.
«¿Qué clase de magia abrumadora podría causar tal fenómeno?»
La magia milagrosa que Jerome había desatado evidentemente había sacudido el núcleo mismo de su fuente de maná.
Al oír esto, el marqués Gedeón preguntó con urgencia: «Entonces, ¿qué se puede hacer?»
«Debemos estabilizar el círculo suministrando continuamente maná hasta que pueda recuperar su integridad».
¡Pues a por ello! ¡Hazlo ya!
Varios otros magos se unieron, vertiendo su maná en Jerome.
Estabilizar la fuente de maná de un mago del octavo círculo no fue tarea fácil. Los magos, olvidando que aún estaban en plena batalla, concentraron toda su energía en Jerome, impulsados por una genuina reverencia por la extraordinaria magia que habían presenciado.
Mientras Jerome se aferraba precariamente a la vida, Gatros también logró sobrevivir, escapando por poco de la muerte cuando la magia de Jerome se disipó.
La enorme forma negra que había conjurado había desaparecido, dejándolo en su cuerpo original, flotando en el cielo.
Jadeando en busca de aire, Gatros se agarró el pecho y comenzó a reír, su voz llena de incredulidad y alivio.
«Ja… ja… Estoy viva. Pero ¿por qué…?»
Por razones que él desconocía, la reliquia divina que portaba lo había salvado.
¿Por qué un poder sagrado preservaría a alguien como él, enemigo de la diosa y líder de su oposición?
A pesar de la confusión, Gatros recuperó rápidamente la compostura y una sonrisa se extendió por su rostro.
¡Jajajaja! ¡Claro! ¡Aún no me toca morir! ¡Debe ser la voluntad de los dioses!
Aunque había perdido la vasta energía que había acumulado y sus propias reservas estaban ahora más de la mitad agotadas, ya no importaba. Jerome había caído. ¿Quién podría hacerle frente ahora?
Apretando los dientes, Gatros gritó: «¡Ataquen! ¡Aplastenlos ahora!»
Los soldados del ejército de Atrodé, que habían quedado paralizados por el miedo al ver la magia devastadora de Jerome, volvieron a la realidad ante la orden de Gatros.
El conde Vipenvelt, que también estaba en estado de shock, gritó sus propias órdenes.
¡Avancen! ¡Avancen con todo lo que tenemos!
La victoria estaba a su alcance. Era el momento de aprovechar la ventaja.
Los magos del ejército de Atrodé fueron los primeros en actuar.
¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!
¡Su magia funciona! ¡Sigan avanzando!
Los magos de élite de las fuerzas aliadas estaban ocupados tratando a Jerome, dejando solo a unos pocos para defenderse de la magia del ejército de Atrodé. Este desequilibrio permitió que hechizos destructivos cayeran sobre la fortaleza.
«Maldita sea…»
Los magos aliados estaban en apuros. Sin su apoyo, los defensores de la fortaleza eran vulnerables, pero detener el tratamiento de Jerome lo condenaría.
Mientras dudaban, el marqués Gideon tomó una decisión decisiva.
¡Concéntrate en tratar a Jerome!
«Pero Marqués, la fortaleza…»
Mantendré la posición. Debes asegurarte de que Jerome sobreviva.
Marqués… nuestras fuerzas están superadas. No resistiremos contra sus soldados y magos.
Gideon asintió solemnemente, con expresión resuelta.
«Entonces retírate mientras aún puedas, con Jerome a cuestas.»
«Marqués…»
«¡Hazlo!»
Jerónimo era esencial para las fuerzas aliadas. Sin él, la coalición perdería una figura clave en la guerra contra el ejército de Atrodé.
La pérdida de la fortaleza fue secundaria. Una vez que las fuerzas de Ruthania regresaran, podrían recuperarla. Sin embargo, si el ejército de Atrodé se reagrupaba y unía fuerzas con sus divisiones restantes, los aliados sufrirían pérdidas catastróficas.
«Esta fortaleza tiene importancia estratégica», explicó Gideon. «Si el ejército de Atrodé escapa aquí, podría convertirse en un punto de concentración para sus remanentes dispersos. Eso no puede suceder.»
El núcleo del ejército de Atrodé y los rebeldes circundantes habían convergido en Grimwell, pero facciones más pequeñas todavía estaban librando una guerra de guerrillas en reinos distantes.
Mantenerlos allí fue fundamental para garantizar la victoria final de la coalición.
Gracias a Jerome, los supersoldados del ejército de Atrodé perdieron toda su fuerza. Ahora era posible mantener la línea, aunque con gran riesgo.
«¡Rápido!» ordenó Gideon. «¡Los detendré, cueste lo que cueste!»
«Marqués… no puede…»
«¡Apurarse!»
La severa orden del Marqués Gideon impulsó a los magos a la acción. Izaron a Jerome y comenzaron a retirarse, con movimientos lentos mientras continuaban infundiéndole maná para estabilizarlo. La tarea era ardua, y a cada paso, resonaban explosiones de intentos fallidos de contrarrestar los hechizos enemigos.
¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!
Los magos erigieron cuidadosamente barreras defensivas mientras avanzaban, protegiendo a Jerome del ataque.
Mientras tanto, el ejército de Atrodé ya había comenzado a escalar los muros de la fortaleza con escaleras.
¡Golpe! ¡Golpe!
¡A la carga! ¡Acaba con ellos!
Los soldados del ejército de Atrodé rugían con energía, con la moral alta y una fuerza inquebrantable. A diferencia de las exhaustas fuerzas aliadas, conservaban el impulso de los éxitos iniciales, con sus superhumanos liderando los ataques iniciales que habían debilitado las defensas de la fortaleza.
Poco a poco, las fuerzas de Atrodé hicieron retroceder a los aliados.
El marqués Gideon blandió su espada con fuerza y gritó por encima del caos.
¡Podemos resistir! ¡Luchamos! ¡Debemos defender este lugar!
Los soldados aliados recuperaron sus fuerzas, inspirados por la anterior demostración milagrosa de magia de Jerome. Aunque el ejército de Atrodé seguía siendo formidable, la ausencia de sus sacerdotes hizo que la batalla fuera menos abrumadora.
Aun así, la disparidad numérica y el continuo bombardeo mágico debilitaron a los defensores. Sin los magos aliados para contrarrestar los hechizos, la situación se volvió cada vez más grave.
¡Mantengan la línea! ¡Podemos lograrlo!
“¡Cada daño que infligimos aquí los debilita para el futuro!”
“Esta podría ser nuestra última batalla: ¡lucha con todo lo que tengas!”
Las fuerzas aliadas lucharon con desesperación, negándose a retirarse. Sabían que cualquier retirada provocaría la persecución del ejército de Atrodé, y sus fuerzas serían masacradas antes de que pudieran reagruparse.
Era un punto muerto desesperado. A menos que el ejército de Atrodé se retirara, los aliados no tenían otra opción.
Gatros, observando el campo de batalla desde arriba, centró su atención en el interior de la fortaleza. La victoria era segura, pero una preocupación más apremiante ocupaba su mente.
“Debo matarlo… Ese hombre debe morir.”
Por primera vez, Gatros sintió verdadero terror: no a la muerte, sino a que su propia existencia fuera borrada. La sensación de desintegración lo atormentaba, un miedo que trascendía la comprensión mortal.
Jerome representaba una amenaza sin precedentes. Gatros apretó los dientes y susurró para sí mismo:
Ni siquiera el duque Fenris… ni el príncipe de Turian podrían desatar tales milagros…
Ni siquiera su propio rey podría resistir la magia que Jerome había ejercido. Esta era la oportunidad perfecta para eliminar el peligro.
«Te he encontrado.»
Aunque debilitado, Gatros examinó la fortaleza y divisó a los magos que cargaban con Jerome. Concentrándose a pesar del agotamiento, fijó su posición.
Su poder reducido hacía arriesgada la confrontación directa, pero esta era una oportunidad que no podía dejar pasar. Si alguien podía eliminar a Jerome, ese era el mismísimo Gatros.
“No puedo dejarlo escapar.”
Con un gruñido, Gatros reunió los restos de su aura negra, preparándose para lanzarse a la refriega como un rayo de oscuridad.
Pero justo cuando estaba a punto de moverse…
¡Zumbido!
Un sonido cortó el aire. Gatros giró la cabeza y entrecerró los ojos.
“¿Una flecha?”
Una flecha roja ardiente se dirigió hacia él.
Gatros frunció el ceño.
—¡Cómo te atreves a… intentar detenerme con algo tan trivial!
Se preparó para esquivarla, seguro de que la flecha era insignificante. Sin embargo, un inexplicable escalofrío le recorrió la espalda.
La flecha no era común. Se movía como guiada por el destino, firme en su trayectoria hacia su cabeza.
El tiempo pareció ralentizarse. La flecha cortó el aire deliberadamente, su punta brillando con una intención mortal.
“¡Esto es… ridículo!”
Gatros se esforzó por moverse, pero su cuerpo se sentía como plomo, sus músculos estaban congelados bajo un peso invisible.
«¡Maldita sea!»
Reuniendo toda su fuerza restante, Gatros dejó escapar un rugido y su aura negra estalló a su alrededor.
¡Auge!
La repentina oleada de energía destrozó la fuerza invisible que lo mantenía en su lugar, lo que le permitió girar la cabeza lo suficiente para evitar un golpe fatal.
¡Barra oblicua!
La flecha le rozó la oreja, desgarrando la carne y dejando un reguero de sangre en el aire. Gatros hizo una mueca, agarrándose la oreja sangrante mientras miraba fijamente en la dirección de donde había venido la flecha.
—¡Duque Fenris… insolente miserable!
A lo lejos, una figura solitaria cabalgaba hacia el campo de batalla en un feroz corcel negro. No era otro que Ghislain.
Tranquilo y sereno, Ghislain preparó otra flecha y sus labios se curvaron en una sonrisa maliciosa.
“Parece que Jerome se esforzó demasiado.”
Habiendo corrido al campo de batalla a toda velocidad después de recibir información de Dark, Ghislain tenía como objetivo desviar la atención de Gatros.
¡Rasguear las cuerdas de!
Esta vez, la flecha de Ghislain brilló con una luz roja intensa, crepitando mientras absorbía no solo maná sino también toda la fuerza de su voluntad.
—Aléjate de mi gente —murmuró Ghislain con tono gélido.
Al soltar la flecha, observó cómo se transformaba en pleno vuelo y el resplandor ardiente se intensificaba hasta asemejarse a una llama viva.
¡Auge!
La flecha se dirigió hacia la retaguardia del ejército de Atrodé, impactando con la fuerza de un meteorito explosivo.
¡¡¡BOOM!!!
La flecha de fuego estalló con un poder incomparable al impactar en la retaguardia del ejército de Atrodé.
¡¡¡BOOM!!!
