Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 592
C592
Ghislain dejó que la energía divina que inundaba su cuerpo siguiera su curso. No parecía que le fuera a hacer daño.
La energía divina se extendió por todo su cuerpo, recorriéndolo como si inspeccionara cada parte del mismo, antes de reunirse en su cabeza.
—¡¿Qué…?! ¿¡Qué es esto!?
La voz de la Oscuridad gritó desde la consciencia de Ghislain. Sorprendentemente, la energía divina había penetrado incluso su consciencia interior.
En circunstancias normales, Ghislain podría haber intentado bloquearlo, pero permitió que incluso esto continuara sin obstáculos.
«Eh…»
Exhaló asombrado. La energía divina inundó su conciencia, asentándose con tanta naturalidad como si siempre hubiera sido parte de él.
De repente comprendió cómo los sacerdotes manejaban y utilizaban la energía divina.
“¿Puedo… usar esto?”
Concentrando su voluntad, intentó activar la energía.
Aunque ahora comprendía cómo interactuaba con su cuerpo, se negaba a manifestarse. Permanecía latente, como si insistiera obstinadamente en que no debía usarse en ese momento.
«Hmm, eso es un poco decepcionante.»
Aún así, fue notable.
Aunque no podía usarla, ahora poseía una energía divina similar a la de un sacerdote. Este desarrollo se produjo tras su logro de ver el fluir del mundo y aceptar plenamente las visiones de sus sueños.
“Siento como si la Santa me estuviera ayudando”.
El sueño le había sentado las bases para progresar, y ahora incluso se le había concedido energía divina. Tal ayuda no se ofreció sin razón.
¿Será por Gatros? ¿O por su rey?
Probablemente esto significaba que todavía había enemigos a los que enfrentarse.
Aun así, Ghislain no se sentía ansioso. No tenía sentido preocuparse por adversarios desconocidos. Cualquiera que fuera el desafío que se avecinaba, confiaba en su capacidad para superarlo.
Con los conocimientos adquiridos a través del sueño, estaba seguro de que podría volverse aún más fuerte.
Mientras jugaba con el collar que le había ayudado, murmuró para sí mismo.
“¿Esta cosa ya no sirve para nada?”
Al examinarlo, el collar parecía ahora una joya común y corriente. La energía divina que una vez residió en él parecía haberse transferido a su cuerpo.
Aun así, no tenía intención de deshacerse de él. ¿Quién sabía cuándo podría volver a ser útil? Mantenerlo cerca parecía la mejor opción.
Mientras Ghislain examinaba el collar, la puerta se abrió de golpe y Claude irrumpió dentro.
¡Señor Ghislain! ¡Tenemos un problema!
«¿Qué es?»
Claude dudó, mirándolo de la cabeza a los pies antes de murmurar para sí mismo.
¿Qué es esto? ¿Por qué se siente… diferente? Algo no anda bien. ¿Comiste algo raro?
“…”
Juraría que desprendes un aura sagrada. No tiene sentido; eres lo más alejado de la santidad. ¿Acaso me lo estoy imaginando?
“…”
Ja, qué raro. ¿Por qué te ha cambiado la onda? ¿Te arrepentiste de tu terrible personalidad o algo así? ¿O te pasa algo en el cuerpo?
“…”
Después de un momento de profunda reflexión, Claude juntó las manos como si lo hubiera descubierto.
¡Ya lo entiendo! Últimamente no has podido luchar en ninguna guerra, ¡así que te lo has estado guardando todo! ¡Te está poniendo enfermo! Ay, ¿quién va a arreglar esa horrible personalidad tuya?
“…”
Ghislain asintió lentamente, divertido. A pesar de sus disparates, el instinto de Claude era agudo. Podía percibir los sutiles cambios que había experimentado.
Y es cierto que Ghislain se lo había estado tomando con calma últimamente.
¡GOLPE! ¡GOLPE! ¡GOLPE!
Un pequeño alboroto estalló en un rincón de la habitación, pero se calmó rápidamente. Claude, que ahora lucía un moretón reciente sobre el ojo, se lo frotó mientras hablaba.
“La Grieta con flujo de maná restringido… se ha vuelto más grande.”
¿Qué? ¿La Grieta creció?
Sí. Estamos reforzando los círculos mágicos por ahora, pero aún desconocemos la causa. También estamos revisando las demás Grietas.
“Hmm…”
Ghislain frunció el ceño y cruzó los brazos.
Normalmente, las Grietas se expandían absorbiendo la energía circundante. Esto permitía que surgieran más criaturas de la Grieta y, con el tiempo, bestias gigantescas.
Así había funcionado en su vida anterior. El fracaso en detenerlos a tiempo provocó el surgimiento de criaturas aterradoras.
Pero esta vez se suponía que sería diferente. Equidema había sido eliminada y su dominio erradicado. El flujo de energía hacia la Grieta había sido bloqueado.
Aunque no habían cerrado por completo la Grieta, habían logrado detener su expansión. Este método había funcionado en su vida pasada.
Pero a pesar de ello, la Grieta estaba creciendo.
‘¿Qué es diferente de mi vida anterior?’
Sumido en sus pensamientos, Ghislain intentó determinar la causa.
Después de un tiempo, se dio cuenta de una diferencia significativa.
‘En aquel entonces, las Grietas ya habían crecido sin control.’
Al no haber podido contenerlos desde el principio, las Grietas se expandieron sin control. Bestias gigantescas, conocidas como Señores de la Grieta, emergieron por todas partes, y las criaturas de la Grieta proliferaron sin cesar.
Esto obligó a la humanidad a librar duras batallas.
‘Necesito confirmar esto.’
Empezó a gestarse una hipótesis. Necesitaba examinar la Grieta personalmente para comprender las diferencias.
Tendré que verlo con mis propios ojos. ¡Vamos!
Ghislain reunió rápidamente una pequeña fuerza y se dirigió hacia la Grieta más cercana.
Ya nadie vivía cerca de las Grietas. La amenaza de monstruos que emergían en cualquier momento había obligado a la gente a mudarse lejos.
Alrededor del palpitante agujero de otro mundo, se habían erigido numerosos círculos mágicos y estructuras defensivas. Varios magos estaban apostados allí, vigilando la Grieta y analizando el flujo de maná.
Al aislar la energía circundante, impedían que la Grieta creciera.
«Mmm…»
Efectivamente, la Grieta había crecido un poco más que antes.
Esto indicó que se estaba expandiendo independientemente de la energía circundante.
«Parece que esto solo no es suficiente».
Ghislain había hecho todo lo posible para bloquear el flujo de energía alrededor de la Grieta. Pero eso solo suprimió su crecimiento; no la redujo.
En su vida anterior, Jerome y otros magos habían desarrollado un método diferente para reducir el tamaño de las Grietas. Ghislain desconocía los detalles, así que solo había estado usando medidas temporales.
Aun así, no esperaba que la Grieta creciera de esta manera.
‘La propia Grieta parece tener una fuerza inherente que impulsa su expansión.’
No sabía de dónde sacaba energía, pero parecía que la energía externa sólo aceleraba el proceso.
En su vida pasada, las Grietas ya se habían expandido tanto que incluso los magos no entendían completamente su mecánica.
«Uf…»
Suspirando, Ghislain observó la Grieta. Era probable que las demás Grietas también estuvieran creciendo, aunque a un ritmo tan lento que pasaran desapercibidas.
Por ahora, las Grietas no eran lo suficientemente grandes como para producir Señores de la Grieta. Pero a este ritmo, era solo cuestión de tiempo.
Reúne a los magos. Necesitamos priorizar la investigación para suprimir las Grietas.
Los magos desempeñaron un papel vital en el mantenimiento de la estabilidad. Su magia era indispensable para la construcción y el refuerzo.
Pero más urgente que eso era detener la expansión de las Grietas. Aunque el proceso fuera lento, dejarlo sin control conduciría inevitablemente al desastre.
“Al menos tenemos a Jerome”.
Gracias a la conclusión de la guerra, Jerome había comenzado su investigación de la Grieta antes que en su vida anterior.
Había logrado algunos resultados en aquel entonces, por lo que había esperanza de que esta vez pudieran evitar por completo la expansión de las Grietas.
La noticia se difundió rápidamente. Dado que las Fuerzas Aliadas incluían nobles de varios reinos, la difusión fue fácil.
Todos comprendían los peligros de las Grietas. Nadie se opuso a la iniciativa.
Así, los magos de alto círculo de todo el continente comenzaron a centrarse en investigar formas de suprimir las Grietas.
***
En uno de los retiros ocultos del Reino de Grimwell, el duque de Reinster estaba sentado ansiosamente, esperando los resultados de la guerra.
Frente a él, un hombre descansaba cómodamente, bebiendo vino con actitud relajada.
El duque se volvió hacia el hombre y le preguntó: «¿No está preocupado, Su Gracia?»
“¿Sobre qué?” respondió el hombre con indiferencia.
—Si perdemos esta guerra, jamás nos recuperaremos. No nos quedan fuerzas —dijo el Duque con la voz teñida de desesperación.
«¿De qué sirve preocuparse? Solo podemos confiar en quienes enviamos a luchar», respondió el hombre con una sonrisa serena y serena.
El hombre no era otro que Ernheart, que había huido de Ruthania y ahora residía con el duque.
A diferencia del inquieto Duque, Ernheart parecía completamente despreocupado, como si el resultado no le importara en absoluto.
—Mmm —dijo el Duque, aclarándose la garganta, reclinándose en su silla. Ver la indiferencia de Ernheart lo hacía sentir aún más insignificante por su constante inquietud.
Intentó mantener un aire de compostura, pero por dentro estaba consumido por la ansiedad.
Tal vez percibiendo la incómoda tensión, Ernheart sonrió levemente y preguntó: “¿Qué hará si gana, Su Gracia?”
¿No es obvio? ¡Tomaré el control del continente y lo gobernaré como un imperio! —declaró el Duque, con los ojos brillantes de ambición.
Su sueño era dominar el continente y fundar un gran imperio. Hasta hacía poco, confiaba en que estaba a su alcance, pues todo marchaba según lo previsto.
Eso fue hasta que apareció el duque Fenris.
El duque continuó, y su tono tenía un matiz de reproche.
Si hubieras tomado Ruthania rápidamente, todo habría ido mejor. Fenris no habría podido convertirse en una amenaza tan grande.
—Mmm… Exactamente. El duque Fenris es, sin duda, un individuo fascinante —respondió Ernheart, imperturbable ante la crítica del duque. Su expresión indiferente permaneció inalterada, como si tales asuntos fueran triviales.
No había el más mínimo atisbo de emoción en su mirada; en cambio, una sutil sonrisa se dibujaba en sus labios.
El duque encontró intolerable la actitud de Ernheart.
—¡Tsk! ¿Cómo puede mantener la compostura después de sus fracasos? ¡Debería haber actuado con decisión desde el principio!
Para el Duque, tanto el Duque Delphine como Gatros eran figuras frustrantes. Habían temido a los llamados «Caballeros de las Sombras» durante demasiado tiempo, ocultándose en las sombras.
Incluso después de eso, restringieron los conflictos internos para minimizar los daños.
El Duque no podía comprender por qué estaban tan obsesionados con el Bosque de las Bestias, ni podía perdonar su inacción.
Una serie de desgracias habían agravado sus fracasos.
El brillante marqués Branford se había opuesto a la facción ducal, y uno de los señores que ellos habían criado se había vuelto contra ellos.
Todos estos factores culminaron en la aparición del monstruo conocido como Duque Fenris.
—Tsk. Si no fuera por Gatros, no tendría que soportar la presencia de Ernheart. No es más que un noble caído.
La antipatía del Duque por Ernheart era profunda. De no ser por la importancia de Gatros para su causa, jamás habría mantenido a Ernheart a su lado.
Sintiendo el descontento del duque, Ernheart hizo otra pregunta.
¿Qué pasará si se encuentra al Rey de la Orden de Salvación? Al fin y al cabo, no puede haber dos reyes, ¿verdad?
—Eso no sería un problema —respondió el Duque con seguridad—. El Rey serviría como líder espiritual de nuestra Orden. Naturalmente, yo gobernaría el mundo secular como su soberano supremo.
En la mente del Duque, el Rey de la Orden de Salvación no era más que una figura simbólica parecida a un santo.
Ernheart simplemente asintió sin hacer más comentarios. Era evidente que el duque desconocía por completo el verdadero papel del rey.
Los dos continuaron intercambiando conversaciones sin sentido mientras esperaban noticias del campo de batalla.
Y luego-
¡BUM!
De repente, la habitación quedó envuelta en sombras cuando apareció un Gatros herido, tambaleándose en el espacio.
«¡Tos!»
La sangre se derramó de la boca de Gatros mientras luchaba por ponerse de pie; su estado maltrecho era un testimonio de una batalla feroz.
El duque se puso de pie de un salto, alarmado.
¿Qué es esto? ¿Qué pasó con la guerra?
Ver a Gatros en tal estado significaba que la situación era desesperada. La voz del Duque temblaba de miedo.
¡Habla! ¿Qué pasó? ¡Dime!
A diferencia del duque en pánico, Ernheart permaneció sentado, con su expresión tan tranquila como siempre.
Gatros los miró a ambos, su agotamiento era evidente, antes de que finalmente pudiera hablar.
La guerra… está perdida. Debes huir inmediatamente.
¿Qué? ¿Perdido?
El rostro del Duque palideció mortalmente. Su ejército, la fuerza que esperaba que le otorgara el dominio del continente, había desaparecido.
Incluso sus Caballeros Blancos de élite, su guardia personal, habían desaparecido. Abrumado por la desesperación, el Duque se desplomó en su silla.
¿C-cómo pudo pasar esto…? ¿Qué se supone que hagamos ahora…?
Con los ejércitos derrotados, el duque, ahora tildado de traidor, no tenía ningún medio de supervivencia.
Detrás de él, la voz lánguida de Ernheart rompió el silencio.
Así que hemos llegado a este punto. Incluso con todo ese poder, no pudiste enfrentarte al Duque Fenris. Mi antiguo rival se ha vuelto realmente formidable.
El duque, enfurecido por el tono indiferente de Ernheart, espetó.
¡Es culpa tuya! Si hubieras manejado bien las cosas en Ruthania, ¡nada de esto habría pasado!
—Así es. Una pena, la verdad —respondió Ernheart, imperturbable.
¡¿Cómo te atreves a actuar con tanta indiferencia?! ¿No te das cuenta de que estamos prácticamente muertos?
—Tiempo —dijo Ernheart suavemente.
«¿Qué?»
El tiempo resolverá todos los problemas. Ese es el orden natural de las cosas.
¡Cállate! ¿Hasta cuándo dirás tonterías? ¡Hazte responsable de este desastre!
El duque, tras perder la compostura, necesitaba a alguien a quien culpar. Ernheart se convirtió en el blanco de su furia.
Ernheart, imperturbable, miró fijamente al frenético Duque. Luego, levantó una mano e hizo un gesto hacia alguien que estaba detrás de él.
Ya no lo necesitaremos. Solo estorbará. Quítenlo.
“Sí, señor”, dijo un anciano de aspecto frágil que dio un paso adelante.
El anciano era el mayordomo principal de la Casa Ducal de Delphine, a cargo de sus vasallos. Antes de la caída de su fortaleza, se había asegurado objetos de valor y huido.
El Duque, con los ojos inyectados en sangre por la ira, gritó: «¡Maldito insolente! ¡Gatros! ¡Mátalo ya!»
En un instante, el anciano desapareció.
¡Golpe!
«Urk…»
Cuando reapareció, estaba frente al Duque, clavándole una daga en el corazón.
El duque giró la cabeza con incredulidad y miró a Gatros.
Pero Gatros permaneció en silencio, con el rostro sombrío. Ni siquiera los caballeros restantes mostraron intención de moverse.
El duque finalmente se dio cuenta de la verdad.
“Tú… tú me has usado… todos ustedes…”
Su voz vaciló mientras caía al suelo, sin vida.
Ernheart, bebiendo vino a sorbos, vio caer el cuerpo. Al cabo de un momento, se puso de pie.
Una lástima. Si hubiéramos ganado la guerra, habría sido un buen aliado.
Las fuerzas del Duque contaban con muchos individuos excepcionales. La victoria habría facilitado considerablemente el logro de los objetivos de Ernheart.
Pero el fracaso significó que el plan ya no era viable. Ahora, tendría que confiar en el orden natural de las cosas.
Pronto habrá perseguidores por todas partes. Desaparezcamos un rato.
Con eso, Ernheart y Gatros abandonaron el Reino de Grimwell.
Unos días después de comenzar su viaje encubierto, Ernheart de repente miró su mano.
“Hm… ¿Ya?”
Un poder diferente lo recorría ahora. La energía que se extendía por el mundo se había vuelto más fuerte.
Era una fuerza que sólo él y unos pocos selectos podían sentir.
¡Zas!
Una energía negra cobró vida alrededor de su mano.
El poder que había perdido hacía tanto tiempo estaba regresando.
Esto también significaba que la fuerza que interfería con la providencia del mundo —el poder del “Rey”— estaba creciendo.
Ernheart sonrió.
“La Grieta que el Duque Fenris trabajó tan duro para suprimir debe haber crecido un poco más ahora.”
Tal era el orden natural de las cosas.
No importaba cuán desesperadamente luchara el duque Fenris para detenerlos, lo que estaba destinado a suceder, sucedería.
