Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 594
C594
Los pensamientos de Ereneth se desviaron hacia las similitudes entre su situación y la de Arterion. Así como ella había sido atada al Bosque del Árbol del Mundo por una maldición, Arterion estaba igualmente confinado en las Montañas de la Sombra, sin poder salir.
Pero su inmenso poder no había disminuido.
El rugido del gran dragón blanco sacudió las paredes de la caverna.
“¡He estado luchando sin parar!”
Arterion había pasado incontables años extendiendo su influencia sobre los monstruos circundantes, llevándolos a un estado de locura y obligándolos a reproducirse sin control.
Estaba convencido de que el Adversario había renacido. Como no podía moverse, desató a los monstruos con la esperanza de matar al Adversario mientras aún era joven e impotente.
«¿¡Me estás diciendo que estaba equivocado?!»
Fue pura obsesión.
Y Arterión lo sabía.
Los goblins le habían informado que el Reino Turiano estaba repeliendo con éxito las oleadas monstruosas. Sin embargo, se negaba a detenerse. Su ira desbordante necesitaba una salida, por irracional que fuera.
Aunque todos los humanos mueran por esto, no me detendré. ¡Es una venganza por los de mi especie, abandonados por la diosa!
Los dragones estaban extintos. Habían pasado más de doscientos años desde que se descubrió el último cadáver conocido.
Por ahora, quedaban rastros de su existencia, pero un día, los dragones desaparecerían por completo y serían recordados solo como mitos.
Tal fue la maldición que cayó sobre su raza.
Ereneth tropezó levemente y se llevó una mano a la frente mientras observaba cómo la furia de Arterion se desbordaba.
“Esto está mal.”
Ella había venido a las Montañas de la Sombra por una razón: prepararse para el regreso del Adversario uniendo las fuerzas que quedaban.
Su plan era convencer a Arterion de unirse a ella y, una vez rota su maldición, llevarlo a Ruthania. Junto con Ghislain, podrían tener una oportunidad contra el Adversario.
Pero el dragón que tenía ante ella ya no era el ser sabio y noble que una vez conoció. Ya no era el mediador que mantenía el equilibrio en el mundo.
Sólo ahora se dio cuenta:
El orgulloso dragón estaba medio loco por su sed de venganza.
La mirada de Arterion se suavizó momentáneamente y su voz cambió a un tono más melancólico.
“Ereneth, mi vieja amiga, compañera heroína de la guerra que salvó este mundo… somos los únicos que quedamos recordándolo.”
“…”
Nuestra victoria no significó nada. No pudimos salvarnos. Así que ahora… como mínimo, debemos vengarnos.
“…Arterión.”
Viniste aquí para luchar a mi lado otra vez, ¿no? Entonces ve. Ve a buscarlo. Con tus habilidades, debería ser posible.
“…¿Cómo se supone que lo encontraré?”
Debe haber humanos en el Reino Turiano cuyos nombres han cobrado prominencia. Entre ellos, se esconde el Adversario. La reliquia lo confirmará. ¡Seguro que reaccionará ante él!
“…¿Y si no se encuentra la reliquia?”
Los enormes ojos de Arterion se acercaron a Ereneth; su aliento era una escarcha helada que la envolvió.
Entonces, mátenlos a todos. A cualquier humano que se interponga en su camino.
Los ojos, antes azules y gélidos, del dragón ahora brillaban de un intenso carmesí. Lágrimas rojas como la sangre brotaban de su mirada mientras su voz resonaba por toda la caverna.
Si me liberan, destruiré primero el Reino Turiano. Y si el Adversario sigue vivo, masacraré a todos los humanos del continente.
Ereneth miró a Arterion con ojos tristes.
Se quedó allí por un largo momento antes de finalmente darse la vuelta.
Necesitaba regresar a Ruthania e informar a Ghislain de lo que había descubierto.
Un dragón enloquecido estaba a punto de liberarse y buscaría aniquilar a la humanidad. Debían estar preparados.
Con expresión resuelta, Ereneth abandonó la caverna.
Detrás de ella, la voz de Arterion resonó una última vez, resonando en las montañas.
¡Lo encontraré! ¡Lo destrozaré con mis propias garras!
***
Ereneth dejó escapar un suspiro cansado mientras volvía sobre sus pasos bajando la montaña.
Los monstruos seguían ignorándola, comportándose como si no estuviera allí. Gracias a eso, el descenso fue mucho más fácil que la subida.
Cuando llegó a la base de las Montañas de las Sombras, sus subordinados corrieron a su encuentro.
«¿Estás bien, mi señora?»
Ereneth, observando sus expresiones preocupadas, preguntó con calma: “¿Cuánto tiempo ha pasado?”
“Un mes entero, mi señora.”
«Un mes…»
Para Ereneth, el tiempo que pasó en las montañas le pareció menos de un día. Pero el dominio de Arterion existía dentro de una grieta temporal donde el flujo del tiempo difería del del mundo exterior.
Lo mismo ocurrió con el Bosque del Árbol del Mundo, lo que le permitió permanecer intacta ante el paso del tiempo en el mundo exterior.
Uno de sus elfos dudó antes de preguntar con cautela: «¿Qué harás ahora?»
Todos sabían a quién había ido a ver. El curso de su viaje cambiaría según su decisión.
Ereneth hizo una pausa, sumida en sus pensamientos, antes de preguntar: «¿Cuál es el estado actual de la guerra?»
El último informe indica que las Fuerzas Aliadas se enfrentaron en una batalla contra el ejército de Atrode en el Reino de Grimwell.
—Entonces, vayamos allá. Por ahora, parece mejor ayudar en la guerra.
«Como usted ordene.»
Ereneth y su grupo se movieron rápida y discretamente para evitar ser detectados.
Sin embargo, al llegar al Reino de Grimwell, recibieron una noticia sorprendente: la guerra ya había terminado. Las Fuerzas Aliadas habían dejado solo un pequeño contingente para asegurar la zona y habían regresado al Reino de Sardina.
«¡Victoria!»
“¡Las fuerzas aliadas han ganado!”
“¡Todo es gracias al duque Ghislain!”
El pueblo estaba jubiloso, celebrando la derrota de la Iglesia de la Salvación.
Ereneth escuchó sus vítores y su expresión se suavizó con orgullo.
—El duque Ghislain… lo hizo después de todo.
Ella había visto su potencial mientras luchaba junto a él en Ruthania.
Detener la propagación de las grietas y aniquilar las principales fuerzas de la Iglesia de la Salvación que habían arrasado el continente: tal hazaña era más que extraordinaria.
Incluso en las grandes guerras del pasado, hubo individuos más fuertes. Pero pocos pudieron liderar una guerra hacia una victoria tan decisiva.
“Si hubieras estado allí en ese entonces… ¿el resultado habría sido diferente?”
Su voz estaba teñida de un arrepentimiento agridulce.
Durante la antigua guerra, Ereneth había sufrido grandes pérdidas y un dolor inimaginable.
Los notables logros de Ghislain le produjeron una mezcla de alegría y añoranza por lo que podría haber sido.
Negando con la cabeza, Ereneth desechó esos pensamientos. Pensar en el pasado era peligroso; podía consumirla, igual que había consumido a Arterion.
En cambio, centró su atención en la animada charla de la gente, que le llegaba a través de los espíritus del viento que se movían por el aire.
¡El duque Ghislain no fue el único que logró grandes cosas! ¡Las personas que lucharon junto a él también fueron increíbles!
«Por supuesto, las fuerzas rutanas estaban llenas de individuos excepcionales».
Ereneth asintió con satisfacción, recordando el tiempo que pasó luchando junto a ellos contra el Ducado Delfaine.
¿Has oído hablar de Lady Vanessa? ¡Es una maga extraordinaria que destruyó a los Caballeros de la Orden de Plata junto al Duque Ghislain!
«Vanessa es realmente un prodigio», pensó Ereneth con cariño.
¿Y qué hay de Sir Gillian? Lo llaman el León Blanco; ¡es un monstruo en el campo de batalla!
‘Gillian, firme y leal hasta el final.’
Ereneth incluso había ayudado a Gillian a lograr su ascenso a una fuerza sobrehumana, y el recuerdo la llenó de orgullo.
¡Ah, y Parniel! Es una santa con una fuerza increíble: ¡un golpe de maza y todo se derrumba!
‘…Mmm.’
Ereneth decidió ignorar el comentario conscientemente. Ella y la santa no se llevaban muy bien, pues se detestaban abiertamente.
¡Se dice que las técnicas de Lady Belinda son las más poderosas del continente!
«Es indudablemente formidable».
¿Y ese caballero manco? ¡He oído que no solo es un gran luchador, sino también un estratega excepcional! Ah, y la princesa Ruthania es una auténtica potencia: ¡destruyó todo a su paso!
“Parece que todos sobresalieron en sus funciones”.
Ereneth sonrió. Estas personas habían sido de los primeros aliados que conoció al salir al mundo exterior. Verlos elogiados la llenó de alegría.
¡Incluso Kaor ascendió a niveles sobrehumanos!
—¿Qué? ¿Kaor? ¿Ese idiota alcanzó un nivel sobrehumano?
El rostro de Ereneth se contrajo de sorpresa. Creía que algo así era imposible para él.
Ella lo descartó como una exageración, pero el mismo rumor vino de múltiples fuentes.
Kaor debió de tener una gran revelación durante la guerra. ¿Qué pudo haberla provocado?
Mientras Ereneth reflexionaba, otro fragmento de conversación llamó su atención.
¿Sabes quién es realmente asombroso? El príncipe de Turian. Dicen que es increíblemente fuerte.
‘¿Turiano?’
Las palabras de Arterion resonaron en su mente:
—El Adversario ha renacido en el Reino Turiano. Sentí esa presencia maldita sin lugar a dudas.
— “Entre los nombres célebres del turiano, se encontrará el Adversario.”
— “Si soy liberado, destruiré primero el Reino Turiano.”
‘¿Podría ser…?’
En ese momento ella había desestimado el reclamo de Arterion, pero escuchar a la gente hablar sobre el príncipe de Turian la hizo reflexionar.
Ereneth se centró en las conversaciones que la rodeaban, buscando más información sobre este príncipe.
“Dicen que es increíblemente guapo”.
“Solo una mirada suya y te desmayarás”.
“Su cabello negro le da un aura misteriosa”.
‘…’
La mayor parte era sobre su apariencia.
Ereneth y su grupo reunieron detalles más concretos.
‘Su nombre… ¿es Julien?’
Su corazón latía con fuerza en su pecho.
Podría haber gente con el mismo nombre. Pero que alguien con ese nombre maldito provenga de Turian… no podía ser mera coincidencia.
¿Cómo había podido alguien de su calibre escapar de su atención durante todo este tiempo?
‘Un príncipe encerrado en una torre… no es de extrañar que su identidad permanezca oculta.’
Decidida a actuar, Ereneth habló con decisión a sus subordinados.
Al Reino de Sardina. Nos dirigimos allí inmediatamente.
Su viaje fue rápido, y Ereneth eliminó a cualquier bandido lo suficientemente tonto como para cruzarse en su camino con una fuerza abrumadora.
Al llegar, descubrieron que las negociaciones de la posguerra aún estaban en curso y las fuerzas aliadas permanecían en Cerdeña.
Gracias a su reputación, conseguir una audiencia con los líderes fue una cuestión sencilla.
“¡Señora Ereneth!”
Muchos entre las fuerzas rutanas la conocían y la recibieron cálidamente, escoltándola directamente hasta el estratega de Ghislain, Claude.
—Ah, ¿por qué se alargaron tanto sus vacaciones, Lady Ereneth? ¡La guerra ha terminado!
“…”
—En serio, ¿qué sentido tenía nuestro contrato si desapareces cuando más te necesitamos?
“…”
Ereneth apenas contuvo su creciente irritación. Las quejas de Claude eran irritantes, pero no podía negar que su presencia podría haber facilitado las cosas.
Después de soportar su diatriba, ella lo interrumpió con un tono autoritario.
Necesito ver al duque Ghislain inmediatamente.
Sus palabras, cargadas de una autoridad inconfundible, silenciaron a Claude, quien la condujo hasta Ghislain sin más protestas.
Ghislain, mientras entrenaba en el patio de prácticas, saludó cálidamente a Ereneth.
«Bueno, parece que finalmente has terminado con tus asuntos».
Sí. Me enteré de tu victoria. ¡Felicidades!
Intercambiaron breves cumplidos antes de que Ereneth, incapaz de ocultar su urgencia, preguntara: «¿Puedo conocer al príncipe de Turian?».
¿Mmm? ¿Por qué?
He oído rumores por el camino. Necesito confirmar algo.
Ghislain la estudió por un momento y luego asintió con conocimiento.
«Así que hemos llegado hasta este punto.»
Su petición no era tan sencilla como parecía. Ghislain sospechaba que había mucho más.
En sus vidas pasadas, Ereneth había atacado a Julien nada más verlo.
Ghislain la condujo a un gran campo abierto y convocó a figuras clave para que se reunieran allí.
Julien llegó el último, con expresión fría e ilegible mientras se acercaba.
Sin embargo, en el momento en que sus ojos se encontraron…
Drdrdrdr…
El rostro de Ereneth se endureció y un aura inmensa brotó de ella, obligando a los que estaban cerca a retroceder instintivamente.
¡Dkk! ¡Dkdrkdrk!
Las enredaderas brotaron del suelo, envolviéndose alrededor de su cuerpo y formando una armadura natural completa.
¡Fwaaang!
Sin decir palabra, Ereneth se lanzó hacia adelante, su mano brillando con una luz verde apuntando directamente a Julien.
Julien, imperturbable, sacó su espada y la blandió por el aire con precisión.
¡Kwaaaang!
Una explosión de luz y sonido envolvió el campo de batalla, dispersando energía en todas direcciones.
