Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 620
C620
Arterion finalmente se topó con una pregunta que nunca había pensado preguntar antes.
Durante casi mil años, creyó en el regreso del Adversario y esperó. Sin embargo, en todos esos siglos, jamás había percibido su presencia.
En algún momento, el pensamiento surgió de repente en su mente y estuvo seguro de ello.
“Por eso yo…”
Había usado todo su poder para matar al Adversario. Engendró monstruos, los volvió locos y los envió sin descanso.
«Por qué…»
¿Cómo lo supo? ¿Cómo llegó a saberlo en primer lugar?
¿Por qué estaba tan convencido, incluso ahora, de que el Adversario había aparecido en el mundo?
“Ereneth no… sabía.”
Ni siquiera Ereneth, quien había estado expuesta al mismo geas, lo sabía. Solo podía especular basándose en diversas circunstancias y pistas.
Nadie más lo sabía. Solo Arterion podía sentir con certeza que el Adversario había resucitado.
La mente de Arterion se agudizó una vez más y un filo agudo se formó en sus pensamientos.
Necesito saber la razón. ¿Qué le ha pasado a mi cuerpo y a mi mente?
La poderosa fortaleza mental de un dragón buscó desentrañar el fenómeno.
En ese momento, la conciencia de Arterion quedó envuelta en una niebla negra.
Sus preguntas se desvanecieron en un instante y la somnolencia volvió a apoderarse de él.
“Sí, debido al geas… el poder del Adversario me ata… Es natural que sienta ese poder…”
Lo racionalizó así. Sin embargo, la duda volvió a apoderarse de su mente.
“No… eso solo… no lo puede explicar…”
Ni siquiera un dragón atrapado en una cueva podría detectar el aura de un solo humano.
En cuanto la duda se apoderó de él, los pensamientos de Arterión volvieron a nublarse. Solo quería sucumbir a la añoranza y soñar con el pasado.
Al final, ni siquiera la formidable mente de un dragón pudo superar este extraño fenómeno.
Desde lo más profundo de su subconsciente, una débil voz pasó rozando su oído.
—…Cuando llegue el tiempo prometido.
— …Ven a buscarme.
Con ese eco como último sonido, Arterion cayó en un sueño profundo.
Y en sus sueños, revivió una vez más la guerra de hacía mil años.
Grieta…
Una de las cadenas negras que lo ataban se hizo añicos y se esparció por el aire.
Los fragmentos flotantes se movían lentamente, como guiados por una voluntad invisible.
Al reunirse, la energía oscura se fusionó, retorciéndose como una serpiente mientras rodeaba al dragón dormido.
Silbido…
La energía negra se filtró en el cuerpo de Arterion, pasando desapercibida mientras el dragón permanecía perdido en sus sueños.
¡¡¡Wooom!!!
La energía negra se retorcía como una criatura viviente. El enorme cuerpo del dragón la absorbió como un mar profundo y oscuro que consumía la marea.
Pronto todo quedó en silencio.
Ahora… sólo quedaba una cadena negra que lo ataba.
***
Tras la reunión de estrategia, Ghislain llamó aparte a Galbaric. Había mucho que preparar para la inminente batalla.
“¿Por qué… me llamaste?”
Galbaric, quien había estado organizando el retiro con entusiasmo, parecía inquieto. Nunca había tenido una buena experiencia cuando Ghislain lo convocaba directamente.
Efectivamente, Ghislain colocó una mano firme sobre el hombro de Galbaric y habló.
No te vayas todavía. Hay algo que tienes que hacer. Ya has descansado bastante estos últimos días, ¿verdad?
“…”
—Oh, no tardará mucho. Es fácil. Muy rápido.
«…¿Qué es?»
“Estamos construyendo una fortaleza”.
“¿Una fortaleza?”
“Sí, lo necesitaremos para luchar contra el dragón”.
—No, no, no. ¿Crees que una fortaleza puede surgir de la nada? ¡Una de verdad lleva años construirse! ¡El dragón no va a esperar tanto!
Galbaric espetó, visiblemente agitado. Si bien había tolerado todo tipo de peticiones ridículas hasta ahora, esto era completamente imposible.
Ghislain, que parecía comprender los principios básicos del sentido común, palmeó el brazo de Galbaric para tranquilizarlo.
No es ese tipo de fortaleza. Es más bien… una pequeña y robusta choza. Algo lo suficientemente fuerte como para mantenerse firme.
«¿Mmm?»
Escuchen atentamente. Cuando luchemos contra el dragón, los magos tendrán que suprimir su magia. Eso significa que estarán todos reunidos en un mismo lugar. Si el dragón decide aplastarlos, todos morirán aplastados.
Galbaric asintió. Los dragones no solo eran temibles por su magia; su fuerza física también lo era.
“Entonces, ¿qué deberíamos hacer?”
“Distribuiremos a los magos hasta donde lo permita el alcance de su supresión mágica”.
—Hmm… ¿De cuántas de estas «chozas» estamos hablando?
“Colocaremos unos 50 magos en cada uno, así que unos 30 en total”.
Incluyendo a los magos aliados reunidos para la misión, había aproximadamente 1500 disponibles. Incluso dejando a algunos para otras tareas, tenían suficientes para neutralizar eficazmente la magia del noveno círculo de un dragón.
«Puaj…»
Galbaric parecía agotado solo de pensarlo. Era factible, pero significaba que no había tiempo para descansar. El trabajo parecía interminable.
Ghislain, como de costumbre, habló con indiferencia.
El dragón no aparecerá hasta dentro de un mes, como mínimo. Pero necesitamos tener todo listo antes. Los magos deben inscribir las runas de supresión en estas fortalezas para que el dragón no pueda localizarlas.
Desplegar a los magos no solo impidió que los aniquilaran de golpe, sino que también los ocultó de la vista del dragón. El tiempo adicional fue esencial para ocultar adecuadamente sus posiciones.
Ya habían tenido unos días de descanso. Era hora de volver al trabajo y prepararse para la nueva operación.
Había muchos trabajadores disponibles. Podían trabajar mientras esperaban que se reanudara la retirada.
Con expresión resignada, Galbaric asintió.
—Bien. Uf, juro que solo dejaré de trabajar cuando muera.
Refunfuñando, Galbaric se alejó con dificultad, con aspecto de derrota absoluta. El trabajo debía comenzar de inmediato.
También se reclutaron magos para la construcción de las fortalezas. Necesitaban usar magia de interferencia para evitar que el dragón encontrara los supresores mágicos.
Jerome y Vanessa trabajaron juntos para elegir cuidadosamente las ubicaciones. Ambos supervisarían, en última instancia, toda la operación de represión.
«¿Crees que este lugar es lo suficientemente bueno?»
Probablemente necesitaremos más piedras rúnicas aquí.
Simplemente recolectar maná no era suficiente; también necesitaban rituales auxiliares para manejar un poder tan inmenso.
Los magos tallaron innumerables círculos mágicos en el suelo en diversos lugares. Para amplificar sus efectos, usaron una enorme cantidad de piedras rúnicas.
Por suerte, había muchas piedras rúnicas disponibles. Algunas se habían recolectado en zonas cercanas y otras se habían sacado del tesoro del territorio, originalmente destinado a gastos militares.
Incluso las armas mágicas de las unidades móviles fueron despojadas de sus piedras rúnicas. Aunque fue una pena desmantelarlas, la unión de todos los recursos disponibles les permitió crear una enorme zona de supresión mágica.
—¡Guau! Con esto, ni siquiera un dragón podría hacer nada —comentó Jerome, visiblemente impresionado. Habían logrado el control total del maná de la zona.
Vanessa, sin embargo, parecía preocupada mientras preguntaba: “Pero… ¿crees que el dragón realmente vendrá aquí?”
«Hmm, ¿quién sabe?»
Su ubicación era la ruta más cercana a la capital del Reino Turiano. Ghislain había insistido en establecerla como campo de batalla. Si el dragón aparecía en otro lugar, sería un desastre.
En ese caso, tendrían que precipitarse y luchar sin estar preparados.
Bueno, tenemos que elegir un lugar para prepararnos, ¿no? Si planea destruir el reino, esta ruta es la opción más probable.
Tienes razón. Siempre la has tenido, así que estoy seguro de que esta vez también.
Vanessa reafirmó su vacilante confianza. Los planes de Ghislain siempre parecían extraños en el proceso, pero al final siempre eran correctos.
Tras varios días, las fortalezas se completaron. Estaban lo suficientemente separadas como para que, incluso si algunas eran destruidas por el dragón, las demás pudieran seguir recolectando maná.
Jerome y Vanessa se encontraban en la posición central, donde dos largos bastones estaban clavados en el suelo. Eran herramientas mágicas auxiliares diseñadas para ayudarles a controlar el flujo de maná.
Los bastones estaban colocados lo suficientemente cerca unos de otros para que, en caso de que algo le ocurriera a uno de ellos, el otro pudiera tomar el control inmediatamente.
¡Guau!
Cuando los magos comenzaron a canalizar su maná, una oleada masiva de energía inundó la zona. Vanessa controlaba el flujo de poder mientras Jerome lo usaba para lanzar hechizos.
¡Fuuu!
Una bola de fuego del tamaño de una pequeña colina se materializó en el aire.
Y ese ni siquiera era el alcance total de su poder; era simplemente un hechizo de prueba.
“¡Guau!”
“¿Eso es siquiera una bola de fuego…?”
«Sinceramente, esto podría ser capaz de enfrentarse a un dragón», murmuraron los espectadores, atónitos.
La enorme presión del maná concentrado en el área era palpable, incluso para aquellos sin habilidades mágicas.
A diferencia de la supresión mágica tradicional, que requería que magos individuales mantuvieran los rituales, esta configuración reunía todo el maná en un controlador central.
“Básicamente, hemos creado un dragón para luchar contra un dragón”, dijo Jerome con una sonrisa maliciosa.
El sistema incluso podía manejar magia del 9.º círculo, pero evitaban usar sus habilidades definitivas debido al riesgo. Tales hechizos no solo exigían un gran coste personal, sino que, en una batalla directa, los ataques del dragón probablemente atacarían primero.
Neutralizar la magia del dragón siguió siendo la máxima prioridad.
Una vez completados los preparativos, la mayoría de las fuerzas comenzaron a retirarse, dejando solo al personal esencial para la caza del dragón.
Elena y Arel, junto con las tropas no sobrehumanas, recibieron la tarea de liderar al ejército principal de regreso a Ruthania.
—Elena —dijo Ghislain con naturalidad—, no pongas esa cara. Todo estará bien.
—Siempre dices eso —respondió ella, frunciendo el ceño—. Pero, por favor, deja de decirle cosas aterradoras a la gente.
“…¿Qué dije esta vez?”
“Solo… no vuelvas a empezar ningún rumor raro, ¿de acuerdo?”
«…Está bien.»
Ghislain comprendió lo que quería decir. Habían circulado rumores absurdos entre los soldados, que afirmaban que la aparición del dragón era culpa suya.
‘Escuché que la fuente era Ricardo… otra vez.’
Ricardo ya había estado involucrado previamente en la difusión de chismes sin fundamento en Ferdium, y parecía que estaba volviendo a sus viejos trucos.
Con un suspiro, Ghislain negó con la cabeza. Conocer el futuro a menudo le parecía más pesado de lo que valía. De todas formas, nadie le creía, y solo se quejaban.
Las fuerzas restantes esperaban con ansiedad la llegada del dragón. Con todos los preparativos terminados, solo les quedaba esperar.
‘¿Realmente aparecerá aquí?’
«Espero que podamos comunicarnos con él».
‘No puedo esperar a cortarle las alas con mis espadas gemelas…’
Todos pasaron el tiempo perdidos en sus pensamientos. A medida que transcurrían los días, la tensión comenzó a disiparse.
Finalmente, un mes después…
Un mago que estaba de guardia abrió los ojos de par en par en estado de shock.
Es real. ¡Un dragón, un dragón de verdad!
A lo lejos, algo blanco apareció en la ladera de la montaña.
Incluso desde tan gran distancia su inmenso tamaño era inconfundible.
El mago rápidamente desató una llama de maná hacia el cielo.
“¡El dragón está aquí!”
La mirada de todos se dirigió al cielo. Una enorme figura blanca se alzaba imponente, irradiando una presencia abrumadora.
Bajo la deslumbrante luz del sol, sus escamas brillaron al clarificarse la silueta del dragón. Parecía una montaña nevada viviente.
¡Silbido!
El dragón se acercó, sus alas colosales proyectaban una sombra que parecía engullir la tierra. Todo ser en el suelo parecía insignificante en comparación.
¡Prepárense! —gritó Ghislain, sacando a los magos de su estupor mientras comenzaban a recolectar maná. Aunque las formaciones mágicas aún no estaban activadas, el poder estaba listo para desplegarse en cualquier momento.
Todos, excepto Julien, se reunieron cerca de Ghislain, con expresiones tensas mientras observaban al dragón acercarse.
Mientras volaba hacia la capital turiana, Arterion notó al grupo que estaba abajo.
Los ojos azules del dragón brillaron al observar a los humanos. Esos ojos ancestrales albergaban la sabiduría y el poder de épocas pasadas.
Con una elegante curva en su largo cuello, el dragón inclinó su cabeza, e incluso el aire pareció temblar.
—Insectos —murmuró Arterion; su voz profunda resonó como un trueno distante.
No les tenía mucha estima. Solo eran humanos reunidos en su camino.
Podría haberlos ignorado y seguir volando, pero estos eran los primeros humanos que encontraba desde que emergió al mundo. Este encuentro trascendental no podía pasarse por alto.
Poco a poco, abrió las mandíbulas.
¡Buuuuuuu!…
Por un momento, el mundo entero quedó en silencio.
