Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 621
C621
El viento amainó y el canto de los pájaros cesó. Era como si el mundo mismo hubiera contenido la respiración en un tenso silencio.
Los penetrantes ojos de Arterion brillaron amenazadoramente. Dentro de su boca abierta, una tenue luz azul comenzó a latir.
Tenía la intención de liberar su aliento y aniquilar a los humanos que tenía delante en un solo ataque.
Estos seres insignificantes, simples humanos, nunca podrían soportar el frío extremo de su aliento.
Pero antes de que pudiera lanzar el ataque, Ghislain gritó fuerte hacia el cielo.
“¡Arterión!”
Por un instante, un atisbo de curiosidad apareció en los ojos de Arterion. La energía que estaba reuniendo flaqueó al bajar ligeramente la cabeza.
“¿Un humano… sabe mi nombre?”
Había estado confinado durante mil años. Incluso si su nombre hubiera quedado registrado en la historia, los humanos no habrían podido saber que había estado preso allí.
Su dominio era ahora una extensión inaccesible y olvidada de páramo nevado.
La curiosidad lo invadió. ¿Quién era ese humano y cómo sabían su nombre?
Ghislain continuó.
¡Soy el Duque Fenris del Reino de Ruthania! ¡Quien derrocó a la Orden de Salvación resucitada! ¡Sé que buscan al Adversario!
Los ojos de Arterion se abrieron de par en par. ¿Cómo podía saber semejante cosa este humano?
Pero pronto le vino a la mente una posibilidad: su viejo amigo que había estado ayudando a los humanos.
“¿Podría ser… que conociste a Ereneth?”
Si así fuera, no sería de extrañar que conocieran su objetivo. Además, la declaración sobre derrotar a la Orden de Salvación despertó su interés.
“¿Destruiste la Orden de Salvación resucitada?”
Arterion había escuchado de Ereneth que los humanos y la Orden de Salvación estaban en guerra.
¿Ya había terminado la guerra mientras tanto?
De repente, recordó las palabras que Ereneth le había dicho antes:
—Hay un líder humano excepcional. Actúa como si lo hubiera previsto todo y se prepara en consecuencia.
—Ah, entonces tú debes ser ese líder humano —dijo Arterion con una leve sonrisa.
Se sorprendió cuando escuchó que estos humanos habían luchado e incluso detenido temporalmente la expansión de la Grieta.
Aunque eran más débiles que hace mil años, haber logrado tales hazañas contra la Orden de Salvación y las Grietas fue verdaderamente notable.
Sintió una repentina curiosidad por este humano.
La voz de Ghislain resonó de nuevo.
¡Quiero hablar contigo sobre ese asunto! ¡Podemos ayudarte!
¿Ayudarme? ¿Tú, ayudándome?
Arterion entrecerró los ojos ligeramente. Este humano era intrigante.
Después de un momento de deliberación, Arterion asintió.
—Muy bien… Pareces digno de hablar conmigo.
Arterion murmuró suavemente y comenzó a descender. Al hacerlo, una luz deslumbrante irradió de su cuerpo.
Cuando la luz cegadora se apagó, un hombre de apuesto y cabello blanco apareció en el suelo. Su presencia era tan abrumadora que todos quedaron boquiabiertos.
Paso. Paso.
Arterion, ahora en forma humana, se acercó con pasos pausados.
Deteniéndose a unos pasos de Ghislain, habló con voz resonante.
Soy el eterno gobernante de las ventiscas, el guardián de la sabiduría, el Señor de la Escarcha, el guardián del equilibrio del mundo y el último Señor Dragón: Arterion. Te concederé una audiencia.
A pesar de la grandilocuente presentación, nadie la encontró fuera de lugar. Su porte orgulloso encajaba a la perfección con su aura.
Detrás de Ghislain, Kaor finalmente recuperó la compostura y estalló indignado.
—¡Y yo soy el Rey del Cuero de Ruthania, el Cazador de Ogros y casi el Cazador de Cíclopes…!
“¡Mmmm!”
Belinda rápidamente cubrió la boca de Kaor y lo arrastró hacia atrás.
Arterion se rió entre dientes ante lo que vio.
“Me recuerdas a un viejo amigo que hablaba con tanta grandeza.”
Ghislain esbozó una leve sonrisa de complicidad. Tenía una idea de a quién se refería Arterion.
La mirada aguda de Arterion se posó en Ghislain.
“¿Eres el representante de estos humanos?”
“Por ahora, sí.”
“¿Es cierto que destruiste la Orden de Salvación?”
Sus fuerzas principales han desaparecido, aunque quedan algunos remanentes. Los estamos persiguiendo.
Arterion miró a Ghislain con una expresión peculiar.
Para ser un simple humano, hablas con una arrogancia notable. Pero lo pasaré por alto, ya que tus logros no son insignificantes. Ahora, dime de nuevo por qué solicitaste esta conversación.
Ereneth me dijo que buscan al Adversario, el supuesto Rey de la Orden de Salvación. Él también es nuestro enemigo.
«¿Y?»
No hace falta que lastimes a los humanos mientras lo buscas. Te ayudaremos a encontrarlo.
La voz de Ghislain era fría y firme. Arterion sonrió con sorna al ver su expresión.
Este humano sabía quién era, pero se atrevió a mirarlo con esos ojos.
Arterion miró a su alrededor.
“Hmm…”
A lo lejos, vio varias pequeñas fortalezas dispersas por la zona. Había bastantes, todas de nueva construcción.
No estaba seguro de su propósito, pero estaba claro que habían sido construidos para enfrentarlo.
«¿Tienes intención de pelear conmigo?»
“Si es necesario.”
—Eso sólo ocurriría si las negociaciones fracasan, ¿verdad?
«Correcto.»
El tenso intercambio hizo que todos los presentes apretaran sus armas con fuerza. Un silencio denso se apoderó de la zona.
En ese momento, la sacerdotisa Piote dio un paso adelante tímidamente.
—Eh… Soy Piote, sacerdotisa de Juana. ¿No es innecesario que luchemos cuando compartimos el mismo enemigo? Seguramente la diosa no querría un conflicto tan inútil.
¿Luchar? Solo quienes lo merecen luchan. ¿Crees que eres digno de luchar contra mí?
“…”
Fue un comentario inmensamente arrogante, pero nadie pudo refutarlo.
Después de todo, su oponente era un dragón, un ser supremo e incomparable.
Arterión se burló de Piote.
Aunque tu diosa apareciera, no te haría caso. Ya no creo en diosas inútiles. De hecho, las desprecio.
“E-Eso es…”
Piote estaba nervioso. Se decía que los dragones habían sido creados por las diosas para proteger el mundo.
Que una creación así rechazara abiertamente a sus creadores —y de una manera tan degradante— fue más que impactante.
“¡Cómo te atreves!”
¡Auge!
Parniel dio un paso al frente, agarrando con fuerza su maza. Como santa, no podía tolerar semejante blasfemia. Un poder divino irradiaba de su cuerpo en todas direcciones.
“Espera un momento.”
Ghislain extendió una mano para detenerla, y Belinda, Gillian y Kaor le bloquearon el paso. Tenant se acercó a Ghislain.
Belinda soltó una risa incómoda.
Es solo un incrédulo, ¿verdad? Diferentes especies, diferentes perspectivas. ¿Quizás deberíamos dejar la inquisición para más adelante?
Kaor intervino nerviosamente.
—Sí, la libertad de religión y todo eso…
La voz de Kaor se fue apagando mientras Parniel lo fulminaba con la mirada.
Apretando los dientes, Parniel bajó la maza a regañadientes. Como santa, no podía dejar pasar esas palabras, pero tampoco quería bajas innecesarias.
Ella miró fijamente a Arterion, intentando calmar la tormenta dentro de ella.
Arterión, divertido, volvió a hablar.
A juzgar por tu aura, eres una santa, ¿verdad? Las santas de esta época son realmente deficientes. Solo puedes usar el poder de una diosa.
No digas tonterías. Una santa es elegida solo por una diosa.
—Hmm, entonces las diosas aún son incapaces de ejercer todo su poder.
«¡Silencio!»
“Pero… siento que hay otra santa entre ustedes.”
Arterion ignoró el gruñido de Parniel y volvió su mirada hacia Piote.
Piote, sobresaltado, tartamudeó: “Yo… yo no soy una santa, ¿no?”
¿Qué tontería es esta? Aunque eres más débil que ella, siento un poder fundamental en ti.
—Yo… yo soy un hombre —dijo Piote vacilante.
“…”
Arterión se quedó paralizado. Un hombre no podía ser una santa. Y, sin embargo, el aura que emanaba de Piote era inconfundible: una esencia sorprendentemente similar a la de una santa.
Esto era incomprensible. ¿Que el Señor Dragón, quien se enorgullecía de su sabiduría infalible, confundiera la presencia de la energía divina?
Además, sin importar cómo mirara a Piote, su figura parecía completamente femenina. No solo un hombre atractivo, sino inconfundiblemente… una mujer.
Sin querer, Arterion hizo una pregunta tonta.
«¿Por qué te ves así?»
“…No lo sé”, respondió Piote con expresión hosca.
No era su culpa verse así, pero ahí estaba, siendo malinterpretado, incluso por un dragón. Era completamente injusto.
La atmósfera tensa se disipó al estallar la risa a su alrededor. Los que estaban cerca hicieron todo lo posible por contener la risa.
Arterion, observando las reacciones de los humanos, dejó escapar una carcajada.
“El mundo humano realmente ha cambiado mucho.”
Aunque la tensión flotaba en el aire, también se percibía una peculiar tranquilidad entre estos humanos. Su serenidad sugería que estaban listos para luchar contra él si era necesario.
Incluso hace mil años, era raro que alguien mostrara tanta determinación ante un dragón: solo los héroes y sus compañeros se atrevían a actuar de esa manera.
La nostalgia le alegró el ánimo y Arterión hizo un gesto con la mano.
Una pequeña mesa y sillas se materializaron entre él y Ghislain. Parecían surgir de la nada, aunque en realidad, surgieron de una grieta espacial.
Siéntate. He decidido que me gustaría escucharte.
Ghislain tomó asiento con calma. Arterion lo miró fijamente y preguntó: «Ahora dime, ¿cómo puedes ayudarme?».
“…”
Ghislain permaneció en silencio por un momento.
Como era de esperar de un dragón, la presión que emanaba Arterion era inmensa, impregnada de una palpable intención asesina. Era una prueba.
Ghislain contuvo su maná, no para liberarlo, sino para resistir. Se mantuvo firme, resistiendo el aura opresiva.
—Ho… —murmuró Arterion con leve admiración, su mirada cada vez más curiosa.
Ignorando el escrutinio del dragón, Ghislain comenzó a explicar cuidadosamente.
También estamos rastreando los restos de la Orden de Salvación. En lugar de recorrer el continente tú mismo, sería mucho más eficiente que nos utilizaras. Enviaremos gente a cada rincón del país para buscar rastros.
Destacó que las fuerzas aliadas podrían ayudar a Arterion de muchas maneras.
Arterión escuchó atentamente. No era una mala propuesta. De hecho, era más razonable que su propio plan.
Encontrar al Adversario solo no fue fácil. Si este decidía esconderse entre los humanos, sería casi imposible localizarlo.
Sin embargo, los humanos estaban dispersos por todo el continente. Usarlos facilitaría mucho la búsqueda del Adversario, incluso si intentaba ocultarse.
Arterion asintió.
Su propuesta es impecable. No veo motivo para rechazarla.
Fue una confesión sincera. ¿Por qué se negaría si así podría lograr su objetivo con mayor rapidez y facilidad?
Al oír su acuerdo, los humanos a su alrededor dieron un suspiro de alivio. Las negociaciones habían ido mucho mejor de lo esperado.
Algunos incluso se preguntaron por qué Ereneth estaba tan preocupada.
Pero Ghislain permaneció alerta.
Algo anda mal, pensó.
Aunque Arterion exudaba una presencia abrumadora propia de un ser supremo, había algo inquietantemente errático en él.
Especialmente esos ojos…
En su vida pasada, Ghislain nunca había estado tan cerca de Arterion en forma humana. No se había dado cuenta antes, pero ahora lo veía con claridad.
Débiles rayas rojas estropeaban los brillantes ojos azules del dragón, como si los vasos sanguíneos hubieran estallado debajo de la superficie.
Esta criatura… ¿está realmente cuerda?
En su vida anterior, Arterion había sido una fuerza de destrucción sin sentido, ganándose el título de Dragón Loco. No había lugar para la negociación, ni motivo para el diálogo.
Las fuerzas unidas de la humanidad habían luchado con todas sus fuerzas para matarlo. Las conversaciones eran irrelevantes entonces.
Incluso ahora, rastros de locura parecían parpadear en la mirada de Arterion, tenues pero inconfundibles.
Arterion, después de haber asentido unas cuantas veces como si estuviera de acuerdo con sus propios pensamientos, habló de nuevo.
—Entonces, ¿te sigo? ¿Cuándo empezamos?
Hizo una pausa a mitad de la frase y su expresión cambió abruptamente.
Una vez más, sus pensamientos se nublaron como si estuvieran velados por la niebla.
Era como la sensación de insectos arrastrándose bajo su piel. Al concentrarse en la sensación, una cascada de pensamientos inconexos invadió su mente.
Espera, ¿por qué me dirigía al Reino Turiano?
¿Qué he estado haciendo todo este tiempo?
Tenía un propósito ¿no?
Se había propuesto encontrar al Adversario. Matarlo.
Pero no había necesidad de apresurarse. Los humanos se habían ofrecido a ayudar.
Aún así… ¿no debería seguir yendo?
Arterion murmuró vacíamente: “…Sí, porque el Adversario está allí”.
«¿Qué?»
“Debo encontrar al Adversario y matarlo”.
“Ya dijimos que te ayudaríamos con eso”.
Una buena propuesta. Pero…
Las palabras de Arterion se fueron apagando. Miró directamente a Ghislain con expresión indescifrable.
Un pesado silencio se apoderó de la zona.
Lentamente, Arterion comenzó a hablar de nuevo.
“Sin embargo, me pregunto algo”.
“…”
¡Grieta!
La boca de Arterion se torció de forma antinatural, extendiéndose en una sonrisa grotesca que llegó hasta sus oídos. Sus ojos azules se habían tornado de un rojo profundo y malévolo.
De repente, el entorno se vio invadido por un frío gélido y sofocante.
¿Por qué debería molestarme en mantener vivos a insectos como ustedes? ¿No sería más sencillo matarlos a todos?
Al mismo tiempo, Ghislain desenvainó su espada en un instante de movimiento.
Sin dudarlo un momento, apuntó directamente al cuello de Arterion.
