Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 632
C632
«E-bien. Lo entiendo. Solo para.»
Alfoy calmó a Claude rápidamente. En este territorio había demasiados individuos imprudentes, propensos a causar problemas cuando las cosas no salían como ellos querían. Como alguien que pertenecía a esa misma categoría, Alfoy lo comprendía perfectamente.
Por supuesto, Alfoy no estaba planeando quedarse sentado y aceptarlo.
—Solo espera. En cuanto el señor regrese, todo esto quedará invalidado. Me vengaré.
Para calmar temporalmente la situación, Alfoy firmó el documento. Creía que, una vez que el señor regresara, todo se resolvería. El buen humor del señor, tras completar con éxito la caza del dragón, fue un factor clave en el optimismo de Alfoy.
¿Y quién contribuyó más a esa caza del dragón, si no él?
Alfoy firmó el contrato, que estipulaba que se convertiría en siervo vitalicio del reino a cambio de una sentencia reducida por su traición. Claude sonrió con satisfacción al ver la firma de Alfoy impresa en el documento.
Por supuesto, Claude no era tan ingenuo como para ignorar las intenciones de Alfoy.
«Este bastardo probablemente piensa que sólo necesita sobrevivir por ahora.»
En cualquier caso, las acciones de Claude fueron legalmente correctas. Alfoy había cometido delitos que justificaban su ejecución.
Aun así, las posibilidades de que el señor perdonara a Alfoy a su regreso eran bastante altas, y la idea inquietaba a Claude.
—En ese caso, me aseguraré de que lo olvide.
Claude metió el documento firmado en el bolsillo del pecho y sacó otro juego de papeles.
El criminal Alfoy será trasladado de inmediato al Centro de Investigación de la Grieta, en la región oriental. Allí, se dedicará por completo a la investigación de la Grieta para expiar sus crímenes. Para la traición, este castigo es prácticamente una recompensa.
«¿Qué? ¡Oye, bastardo!»
Alfoy gritó furioso.
Esperaba ser asignado a la Investigación de la Grieta en el territorio de Fenris, junto con otros magos. Pero las acciones de Claude tenían como objetivo claro asegurar que Alfoy no pudiera reunirse con el señor.
El rostro de Alfoy se contrajo de ira al darse cuenta de que lo estaban exiliando a la región oriental, donde soportaría un trabajo agotador; no, trabajo de investigación.
¡Arrrgh! ¡Te mataré! ¿Cómo te atreves a hacerme esto a mí, un ‘Mago Matadragones del 5.º Círculo de la Libertad Blanca’ que derrotó a un dios?
Alfoy gritó con todas sus fuerzas, pero los caballeros lo sujetaron y se lo llevaron a rastras. Al final del día, estaría camino a la región oriental con los demás magos.
Claude observó mientras se llevaban a Alfoy con una expresión lastimera y murmuró para sí mismo.
Adiós, hermano. Cuídate. Te extrañaré. ¡Ah, y llévate a ese Kkokko o como se llame ese caballo! ¡Qué refrescante!
«…»
Wendy observó toda la escena con una mirada de absoluto desdén.
Por supuesto, ella informaría de todo lo sucedido. Cuando el señor regresara, le llegaría un informe completo por múltiples vías. Por ahora, simplemente observaba a los dos necios desesperados.
Una vez solucionado el problema de Alfoy, Claude pasó rápidamente al siguiente asunto urgente.
«Vamos a movernos. Necesitamos recaudar fondos.»
Lidiar con Alfoy había sido una distracción menor. Claude confiaba en que, una vez que Alfoy se hubiera sumergido de lleno en su investigación, recuperaría la perspectiva.
Sin embargo, conseguir fondos militares era una cuestión de vida o muerte.
Claude comenzó a sacar todos los sobornos que había acumulado a lo largo del tiempo.
«¡Uf! Me costó mucho trabajo reunirlos…»
No había otra opción. Tendría que empezar de nuevo y recolectar más.
Luego, intensificó sus esfuerzos en un proyecto empresarial que venía gestionando desde hacía tiempo.
Reuniendo a la gente que había contratado personalmente, Claude habló con urgencia.
Necesitamos acelerar la producción de Las Crónicas de Fenris, Segunda Edición y los retratos de Lord Julien. ¡Lo más rápido posible!
Claude llevaba mucho tiempo documentando todo sobre Julien, sabiendo lo popular que era.
Además, se estaban desarrollando productos con la imagen de otros personajes famosos para satisfacer la demanda (todos excepto Alfoy, por supuesto).
Esta vez, evitó usar recursos de Fenris o fondos públicos. En cambio, financió el proyecto íntegramente con su propio dinero y contrató trabajadores independientes para llevarlo a cabo.
Aunque técnicamente era ilegal vender la imagen o la historia de alguien sin permiso, Ghislain estaba haciendo la vista gorda por ahora, probablemente planeando lidiar con eso más tarde.
En cuanto a Julien, no podría importarle menos quién se beneficiara de su rostro.
Incluso después de invertir todas sus ganancias en estas empresas, Claude seguía sin conseguir los fondos necesarios. Su exceso de apuestas le había quitado demasiado.
Sin otra opción, Claude movilizó algunas de sus fuerzas.
¡Reúne toda la información sobre los grupos de bandidos cercanos!
El continente distaba mucho de ser estable. Si bien la situación interna del Reino de Ruthania había mejorado significativamente, no podía decirse lo mismo de las regiones fuera de sus fronteras.
Las ciudades estaban plagadas de organizaciones criminales y los bandidos plagaban el campo.
Esto fue especialmente cierto en el caso del recientemente anexado Reino de Ceilán y de los territorios que se integrarían pronto.
Era necesario combatir a estos grupos para mantener el orden público. Claude decidió matar dos pájaros de un tiro eliminándolos y confiscando sus recursos para cubrir el déficit financiero.
Arrastrando su cuerpo cansado, Claude se unió personalmente al esfuerzo para erradicar a los bandidos.
«Tengo que dejar de jugar o morir…»
Como el tiempo se acababa, Claude trabajó más duro que nunca para acabar con los grupos de bandidos y las organizaciones criminales.
Sus esfuerzos mejoraron rápidamente la seguridad de las regiones recién anexionadas. Los habitantes de estas zonas comenzaron a elogiar el Reino de Ruthania.
Al final, las apuestas aparentemente caóticas de Claude y Amelia resultaron beneficiar a la gente del reino.
***
Gatros era un fugitivo. Sin embargo, incluso en su estado de fuga, nunca descuidó la recopilación de información.
Después de todo, cuanto más supiera sobre lo que ocurría afuera, mayores serían sus posibilidades de evadir la captura.
Los caballeros bajo su mando se movían con cautela, aprovechando cada oportunidad para recopilar información a lo largo del camino.
Un día, mientras huía, una noticia sorprendente llegó a Gatros.
¿Un dragón? ¿Estás diciendo que ha aparecido un dragón de verdad?
—Sí, señor. Todas las fuerzas aliadas ya se han trasladado a la fortaleza del Reino Turiano. Se dice que la causa de la oleada monstruosa es este dragón.
«¿Qué? ¿Cómo es posible que lo supieran?»
«Según se informa, la información proviene del campamento del Duque Fenris».
El rostro de Gatros se retorció de disgusto. Ese nombre otra vez.
¡Fenris Duke! ¡Fenris Duke! ¿Hay algo en lo que ese hombre no se entrometa?
Cada evento parecía orquestado por Ghislain, quien se valía de su conocimiento del futuro. Esta vez, incluso había recibido información sustancial de Ereneth.
Era natural que nadie más que Ghislain pudiera comprender o seguir el ritmo de la situación que se estaba desarrollando.
Después de desahogar sus frustraciones por un tiempo, Gatros finalmente se calmó.
Bien. Al menos todo marcha como se predijo. El «Dragón Blanco del Apocalipsis» seguramente se refiere a este dragón.
Gatros desconocía la existencia real de un dragón o qué tipo de dragón podría aparecer. Sin embargo, las circunstancias que coincidían con la profecía solo reforzaron sus creencias.
Se giró para mirar a Ernheart.
A pesar de esconderse en guaridas de bandidos, Ernheart no aparentaba serlo. Siempre mantenía una apariencia impecable y olía a fragancias exquisitas. Ni una sola vez había lucido desaliñado.
Si bien parte de esto se debió al cuidado meticuloso de su mayordomo, ni siquiera eso explicaba por completo su condición inmaculada, que parecía casi sobrenatural.
Incluso ahora, estaba sentado elegantemente en el centro del campamento de bandidos, bebiendo té.
Por el contrario, Gatros miró su propia vestimenta sucia y dudó antes de hablar con cautela.
«Su Alteza, parece que la profecía finalmente se está cumpliendo».
«Mmm…»
Si un dragón realmente aparece, incluso el Duque de Fenris no tendrá más remedio que luchar. Las fuerzas aliadas sufrirán grandes pérdidas, y quizás incluso el Duque de Fenris y los superhumanos a su lado perezcan.
El rostro de Gatros se sonrojó de anticipación. Si el Duque de Fenris, quien trajo la ruina a la Orden de Salvación, muriera, la mayor amenaza para su causa desaparecería.
Y si los superhombres y comandantes de las fuerzas aliadas cayeran junto a él, el continente volvería a hundirse en el caos.
Al ver la emoción de Gatros, Ernheart preguntó con calma: «¿Y quién matará a este dragón? ¿Nosotros?»
«Si se opone a las fuerzas aliadas, tal vez podría aliarse con nosotros».
«¿Y si se nos opone también?»
El ‘Dragón Blanco del Apocalipsis’ es una señal del inminente regreso del rey. Una vez que lo encontremos, todo se resolverá.
Ernheart miró a Gatros con una mirada ligeramente compasiva.
Gatros era sin duda un genio. Había revivido una religión que se creía perdida en la historia y era más poderoso que la mayoría de los superhumanos.
Pero todos sus pensamientos estaban ligados al contenido de las Escrituras y a la resurrección del rey. Su mente estaba llena únicamente del deseo de manifestar la voluntad de Dios en el mundo.
Debido a esto, su pensamiento era inflexible.
Incluso ahora, no mostraba ningún interés en la naturaleza del dragón. Simplemente suponía que encontrar al rey resolvería todos los problemas.
«Si tu fe fuera un poco menos absoluta, quizá ya habríamos conquistado el continente hace mucho tiempo», reflexionó Ernheart.
«Su Alteza…»
Para Gatros, tal idea era impensable. Su fe en Dios era su razón de ser.
Sabiéndolo, Ernheart simplemente negó con la cabeza.
«Bueno, ese también es tu destino, consumido como estás por la voluntad de Dios.»
«…»
La expresión de Gatros se desvaneció. Hacía tiempo que se sentía incómodo por la aparente falta de devoción de Ernheart.
‘¿Cómo puede alguien tan cercano a Él, uno de sus más altos apóstoles, actuar de esta manera?’
El comportamiento inescrutable de Ernheart dejó a Gatros sin respuestas. A pesar de recibir los recuerdos y poderes del apóstol, Ernheart a menudo hacía comentarios y tomaba decisiones incomprensibles.
Este pensamiento impulsó a Gatros a preguntar con cautela: «¿Tus recuerdos… han regresado significativamente?»
—Todavía no. Pero están regresando más rápido, así que no hay de qué preocuparse.
Ya veo. ¿Recuerdas algo sobre ese dragón que se supone que aparecerá?
—No. Pero lo vislumbré brevemente en una revelación pasada.
«¿Cómo fue? ¿Prendió fuego al mundo?»
Sí. Al igual que las imágenes del castillo, destruyó el mundo y devoró a innumerables personas.
El rostro de Gatros se iluminó.
¡Así es! Así que esta vez las fuerzas aliadas sufrirán enormes pérdidas.
Ernheart observó a Gatros en silencio por un momento antes de hablar con indiferencia.
«Se muere.»
«¿Indulto?»
«El dragón muere. Su enorme cuello queda cercenado.»
«¿Qué significa eso…?»
Cuando recibí la revelación, la vi brevemente. Un dragón decapitado derramando lágrimas de sangre.
«…»
Gatros se mordió el labio repetidamente.
No confiaba en los sueños de Ernheart. ¿Cómo podía confiar en ellos, cuando se habían vuelto tan erráticos y caóticos?
Ernheart rió suavemente, como si leyera sus pensamientos.
«Sé lo que estás pensando.»
«N-No, Su Alteza.»
—Está bien. Yo también soy consciente de que las revelaciones han estado desordenadas desde que apareció el Duque Fenris. Pero todo avanza demasiado rápido.
«¿Qué quieres decir?»
Quiero decir que todo avanza demasiado rápido. Según la revelación, el dragón aún no debía aparecer.
«Qué significa eso…?»
En la revelación, el cuello cercenado del dragón se mostró mucho después. Pero como las revelaciones han estado desordenadas durante un tiempo, solo puedo suponer que se debe al Duque Fenris. Él lo ha acelerado todo, sumiéndolo en el caos.
«…»
Gatros suspiró para sus adentros. La confusión de las revelaciones impedía mantener una conversación clara, y cada discusión parecía girar en torno al Duque Fenris.
Gatros reconoció la brillantez del Duque Fenris, pero ¿era realmente posible que un hombre alterara el flujo ordenado de los acontecimientos?
Seguramente, la inminente resurrección del rey fue el verdadero catalizador de todos estos cambios.
Lo que no sabían era que Ghislain, como regresor, había crecido rápidamente en fuerza y había obligado a que los acontecimientos se desarrollaran antes de lo previsto.
Como resultado, sus conversaciones inevitablemente daban vueltas, sin poder llegar a ninguna conclusión concreta.
Con la esperanza de cambiar el ambiente, Gatros cambió de tema. Por ahora, tenía que aceptar, en apariencia, la interpretación de Ernheart de las «revelaciones».
—Entonces… ¿qué mostraron las revelaciones después del dragón?
Ernheart cerró los ojos y sonrió como si recordara un sueño agradable.
Esa sería la ‘revelación final’ antes de que los demonios aparezcan y nos arrastren. Por fin la encontramos.
«¿Qué encontró, Su Alteza?»
Ernheart abrió lentamente los ojos y respondió:
«El Reino Demoniaco.»
«…¿Te refieres a Tierra Santa?»
Sí. Por fin descubrí el Reino Demoníaco. Incluso llegué a su núcleo.
—Oh, ¿dónde está? ¿Será que está en el Bosque de las Bestias?
La emoción de Gatros aumentó. Se había perdido la ubicación de Tierra Santa, lo que dejaba muchas zonas prohibidas en todo el continente como posibles candidatas.
Las Tierras Muertas occidentales, las Montañas Sombrías de Turian, el Bosque de las Bestias en Ruthania… todos estos lugares peligrosos se consideraban posibilidades.
Entre ellos, el Bosque de las Bestias era el candidato más probable.
Aunque no lo investigaron adecuadamente después del incidente en Ruthania, seguía siendo una gran posibilidad.
Ernheart meneó la cabeza lentamente.
«No lo sé. Solo sé que encontré el Reino Demoníaco.»
A pesar de la tendencia de Ernheart a inexactitud en sus revelaciones, Gatros quería creer esta afirmación en particular. La Tierra Santa era algo que tenían que encontrar sin falta.
Porque dentro de ella yacían los últimos restos de Dios.
Y… la Santa de hace mil años, esperando al rey.
