Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 634
C634
Ghislain notó la mirada sospechosa del marqués Gideon y rápidamente habló.
Si de todas formas vas a holgazanear, ¿por qué no lo haces en mi territorio? En cuanto tengamos información, podremos proceder de inmediato a capturar a esos cabrones.
«Mmm…»
Parniel también estuvo de acuerdo. La Orden de Salvación ya no existe, ¿verdad? En lugar de vagar sin rumbo, es más efectivo confiar en nuestra red de información.
«Es un punto razonable.»
Exactamente. Además, la mayoría de la gente que conocemos ya está planeando venir a mi territorio. Sería genial que te unieras a nosotros y pasáramos un rato juntos.
Julien parecía estar considerando la propuesta de Ghislain, pero el marqués Gideon no se dejó convencer tan fácilmente. Entrecerró los ojos y preguntó con insistencia:
—Julien no pasará por ningún apuro, ¿verdad?
El Reino de Ruthania —y en particular, el territorio de Fenris— era conocido por ser inusualmente activo e impredecible.
El marqués Gideon había visto de primera mano cómo Ghislain gestionaba los asuntos, y no era nada común. Si bien los resultados de Ghislain siempre eran impresionantes, el proceso para alcanzarlos era caótico y, a menudo, agotador.
Comprendiendo las preocupaciones de Gideon, Ghislain dejó escapar una pequeña risita antes de responder:
—Oh, te aseguro que solo estará relajándose. No habrá nada peligroso ni estresante. Ya hemos lidiado con todas las amenazas inmediatas, ¿verdad?
No era mentira
Ghislain planeaba centrarse en desarrollar el territorio y descubrir verdades del pasado, lo que incluía una campaña para desmantelar el Bosque de los Monstruos. Sin embargo, en su mente, esto no era más que una acampada recreativa con amigos para disfrutar de la naturaleza y el aire libre.
Dada la fuerza actual de las fuerzas de Fenris, las más poderosas en la historia del reino, esta expedición no suponía un desafío significativo. Si Julien se unía a ellos, el Bosque de los Monstruos parecería tan inofensivo como una arboleda infestada de goblins.
Para Ghislain, esto realmente fue relajante.
El marqués Gideon, que no era consciente de los inusuales estándares de ocio de Ghislain, se dejó llevar por la sinceridad de su tono y asintió en señal de acuerdo.
Julien, creo que esto podría ser una buena idea. Si te quedas en Fenris un tiempo, yo me encargaré de estabilizar el reino en casa.
Julien ya no era del agrado del rey, y el proceso de conseguir recompensas para los soldados solo había profundizado la hostilidad entre Julien y los nobles.
El marqués Gideon esperaba evitar que los nobles siguieran atacando a Julien. Julien era muy querido por los soldados y admirado por el pueblo. Lo único que salvó a los nobles de una completa conmoción fue su falta de interés en tomar el poder.
«Yo me encargaré de todo», decidió el marqués Gideon, decidido a consolidar la autoridad suficiente para proteger a Julien. Tenía capacidad más que suficiente para hacerlo.
Mientras tanto, Fenris parecía el lugar más seguro para que Julien descansara.
Julien se quedó en silencio, reflexionando sobre sus opciones.
“¿Qué elección debo hacer?”
Su instinto lo impulsaba a buscar a Gatros, pero la sugerencia de Ghislain lo hizo dudar. La sensación de que necesitaba rastrear a Gatros era fuerte, pero no estaba del todo seguro de que fuera la decisión correcta.
Incapaz de confiar plenamente en su intuición sobrenatural, Julien deliberó durante un largo rato antes de finalmente asentir.
“Está bien, confiaré en ti por el momento”.
En caso de incertidumbre, Julien siguió el principio que había adoptado durante la guerra: confiar en el juicio de Ghislain.
Había decidido creer en las decisiones de Ghislain, y hasta el momento, esa confianza nunca le había fallado. En lo personal, Julien también se sentía más a gusto en Ruthania. A diferencia de su propio reino, no lo trataban como un paria.
De hecho, algunas personas en Ruthania —como Alfoy y Claude— parecían tratarlo con una desconcertante cantidad de comodidad y familiaridad.
—Buena decisión. Nos llevaremos bien —dijo Ghislain con una amplia sonrisa. Que Julien malgastara sus fuerzas en esfuerzos inútiles sería una pérdida para el mundo. Esas fuerzas debían destinarse a causas justas.
Ghislain se sintió sinceramente complacido de que Julien aceptara. En su vida anterior, había presenciado con frecuencia cómo el rey turiano provocaba a Julien o se negaba a cooperar con cualquier cosa relacionada con él.
Si incluso el padre de Julien actuó así, los nobles no fueron mejores. Conspiraron incansablemente para socavar a Julien desde la sombra.
«Es mejor que te quedes en mi territorio. Al menos allí recibirás un trato justo», pensó Ghislain.
Este sentimiento era genuino. Un amigo que había luchado para proteger el mundo merecía algo mejor que semejante maltrato.
Con la aceptación de la oferta de Julien, el marqués Gideon finalmente sintió algo de alivio. Que Julien se quedara en el Reino Turiano en medio de la actual tormenta política no le haría ningún bien a nadie.
Y así, Ghislain comenzó el viaje de regreso a Ruthania con Julien a cuestas.
***
Las calles de la capital, Cardenia, estaban repletas de gente.
Cada rincón de las calles, cada ventana y cada tejado estaba lleno de ciudadanos. La ciudad parecía cobrar vida, con vítores que ondeaban por el aire como olas.
“¡Nuestro salvador!”
“¡Viva Su Gracia, el Duque!”
“¡El protector de Ruthania!”
Los vítores ensordecedores se combinaron en un rugido atronador.
Los niños se sentaron en los hombros de sus padres, agitando sus pequeñas manos con entusiasmo, mientras los ciudadanos mayores lloraban y se inclinaban profundamente en agradecimiento.
Desde ventanas y balcones, llovían pétalos sin cesar. Pétalos de rosas rojas, lirios blancos y caléndulas amarillas danzaban con la brisa primaveral, creando una vibrante cascada de colores.
“¡Hurra!”
“¡Mira hacia aquí, por favor!”
“¡Oh, diosa, bendice Su Gracia!”
Mientras Ghislain cabalgaba sobre el Rey Negro, el fervor de la multitud se intensificó. Los estandartes de celebración ondeaban al viento y la majestuosa música de las bandas de música llenaba el aire.
Los ramos de flores arrojados por la gente se amontonaron a los pies del Rey Negro.
El continente había sufrido mucho: hambruna, fisuras, plagas, guerra civil y una guerra que lo azotó. Las heridas eran profundas y estaban lejos de sanar, pero por hoy, parecía que la gente por fin podía dejar atrás el dolor.
Las calles de Cardenia irradiaban la alegría de la celebración. Sonrisas sinceras adornaban rostros marcados por las dificultades, y el centro de su gratitud era Ghislain.
Gracias a él, el pueblo encontró esperanza incluso en sus momentos más oscuros, y su perseverancia finalmente fue recompensada con la victoria.
“¡Hurra!”
En medio de los vítores, una anciana acunaba a su nieto, sonriendo cálidamente.
“La paz vendrá ahora…”
Era un deseo compartido por todos: un anhelo de paz tras el fin de la guerra. Las multitudes colmaron las calles, grabando este momento histórico en sus corazones.
El momento donde terminó la guerra y comenzó la paz.
La procesión se extendió hasta el palacio real. Al llegar, Ghislain desmontó y avanzó, donde alguien lo esperaba.
“¡Ghislain!”
Zvalter se acercó con ojos brillantes y la voz temblorosa por la emoción. A su lado estaban Homern, Albert, Randolph, Fergus y otras figuras de Ferdium.
“Mi hijo, mi hijo finalmente ha regresado.”
Al oír el temblor en la voz de Zvalter, Ghislain sonrió. A pesar de su posición como rey, Zvalter conservaba la sencillez que tenía en el norte.
“He vuelto, padre.”
—Sí, sí. Lo has hecho bien. Has trabajado muy duro. Entra rápido.
Zvalter se había preocupado sin cesar mientras Ghislain luchaba incansablemente contra la Orden de Salvación. Como padre, era a la vez orgulloso y siempre ansioso.
Cuando Elena regresó a casa primero, Zvalter salió corriendo descalzo, llorando desconsoladamente. Ahora, al saludar a su hijo, intentó mantener la dignidad.
Al ver cuánto había envejecido su padre, Ghislain rió suavemente.
“Padre, parece que lo has pasado peor que durante la guerra”.
Ni se te ocurra empezar. Ser rey fue un error. Me dan ganas de abandonarlo todo y volver al campo.
Zvalter negó con la cabeza, exasperado. Para un hombre responsable, el trono suponía una carga interminable en lugar de placer.
Había trabajado incansablemente para restaurar el reino, devastado por sucesivos desastres.
Sus sirvientes no eran la excepción. Homern, Albert y Randolph parecían demacrados y agotados mientras hablaban:
“¿No podemos simplemente regresar a casa?”
“Esto es más difícil que cuando éramos pobres”.
“¡Quiero dejarlo y volver al campo!”
Éstas eran las mismas personas que una vez clamaron por posiciones más altas, y que ahora anhelaban escapar de las incesantes demandas de administrar un reino entero.
Pero habían resistido durante mucho tiempo gracias al apoyo de muchos.
“Su Gracia, estamos muy aliviados de que haya regresado sano y salvo”.
Mariel y Rosalyn saludaron a Ghislain con cálidas sonrisas.
Ghislain les devolvió la sonrisa y les dio la bienvenida. Su experiencia había sido crucial para estabilizar el reino.
Mariel miró a Ghislain con una sonrisa melancólica.
Parece que fue ayer cuando estabas aquí vendiendo cosméticos.
Esos días ya habían pasado. El joven noble de las afueras se había convertido en el hombre más influyente del continente.
Mariel fue una de las primeras en reconocer el potencial de Ghislain y le brindó todo su apoyo. Gracias a su perspicacia, el condado de Aylesbury se había convertido en una de las familias más prestigiosas de la capital.
Después de intercambiar saludos, Mariel empujó sutilmente a Rosalyn hacia Ghislain.
Al ver esto, Ghislain se volvió hacia Rosalyn con otra sonrisa.
He oído que el reino se estabilizó rápidamente gracias a ustedes dos. Les estoy muy agradecido.
«Es lo que se supone que debo hacer», respondió Rosalyn, sonrojándose ligeramente, una reacción rara en ella.
Pero Ghislain, tan ajeno a todo, inmediatamente empezó a preguntar sobre cuestiones prácticas.
¿Cómo avanza el sector de los cosméticos?
Rosalyn se puso rígida. Había estado a cargo del negocio de cosméticos desde que Claude lo conocía poco. Las ventas se desplomaron durante la guerra, lo que la dejó frustrada.
Sin embargo, de pie ante el rey y sus ministros, respondió con calma:
Las ventas han aumentado desde la caída de la Orden de Salvación. Estamos considerando comerciar con otros reinos, así que la situación debería mejorar.
“¡Es una excelente noticia!” exclamó Ghislain con una brillante sonrisa.
Finalmente, la línea de cosméticos pudo expandirse globalmente. Todo gracias a la previsión y preparación de Rosalyn.
Ghislain continuó bombardeándola con preguntas sobre diversos proyectos:
“¿Qué pasa con el sistema de lanzamiento de flechas y la construcción de carreteras?”
“¿Cómo estamos presupuestando el equipamiento de los soldados?”
“¿Cuál es el estado de la producción medicinal dadas las fisuras actuales?”
A medida que la conversación se prolongaba, la expresión de Rosalyn se tornaba cada vez más vacía. Ghislain solo preguntaba sobre finanzas. El ambiente frío provocó que Zvalter tosiera torpemente.
—Ejem, Ghislain. Dejemos las conversaciones de negocios para más tarde. Por ahora, descansemos y nos pongamos al día. Después de cenar…
A pesar de ser rey, Zvalter aún encontraba a Rosalyn, hija del marqués Branford, un poco intimidante. Pero Ghislain siempre priorizaba lo que consideraba importante.
Un momento. Esto es crucial y necesito una imagen clara antes de…
Al no ver forma de detenerlo, Mariel se encogió de hombros y dio un paso atrás, dejando a Rosalyn a su suerte.
Finalmente, Ghislain asintió con satisfacción, habiendo recibido toda la información que necesitaba.
Bien. Ahora me siento más tranquilo. En fin, sobre las finanzas del reino…
En ese momento, Rosalyn estalló. Se detuvo bruscamente y gritó:
¡Oye! ¿Solo puedes hablarme de dinero? ¡Siempre es dinero por aquí, dinero por allá! ¿Y ahora qué? ¿Quieres que te traiga el libro de cuentas? ¡¿Las cuentas son insuficientes?!
—Gracias por manejarlo tan bien —respondió Ghislain con calma.
Se hizo un silencio tenso. Todos miraron a Rosalyn, quien respiró hondo y se inclinó ante Zvalter.
—Su Majestad, perdone mi arrebato. Por un momento, no pude controlar mis emociones.
—Ah, no hace falta que te disculpes. Entiendo el inmenso esfuerzo que has hecho por el reino. Mi hijo es… bueno, siempre ha sido un poco raro.
Tras una nueva reverencia, Rosalyn abrió su abanico con un gesto dramático, cubriéndose el rostro. Le lanzó a Ghislain una mirada fulminante antes de disculparse rápidamente y huir del lugar.
Esta vez, todos dirigieron su atención hacia Ghislain, quien se aclaró la garganta torpemente.
“Me disculparé más tarde… supongo.”
Los demás chasquearon la lengua. Como siempre, a Ghislain le importaba poco más que las batallas y el trabajo.
Zvalter meneó la cabeza.
¿Quién querría casarse contigo? ¿Cuándo piensas sentar cabeza?
Con el fin de la guerra, el tema del matrimonio de Ghislain resurgió. Como figura clave del reino, su futuro linaje era ahora un asunto de interés estatal.
Pero Ghislain seguía tan desinteresado como siempre. Tenía demasiado trabajo por hacer.
Anticipándose a más discusiones sobre el matrimonio, Ghislain habló rápidamente.
“Me disculparé por ahora.”
¿Adónde vas? Ni siquiera nos hemos puesto al día.
Regresaré para cenar. Hay alguien a quien necesito conocer primero.
¿Quién? De todas formas, todos estarán aquí para la cena.
«El Jefe Alto Elfo».
Ereneth había regresado a Ruthania con Claude y permanecía recluida, rechazando todas las invitaciones y evitando por completo las apariciones públicas.
Ni siquiera las festividades reales lograron sacarla, por lo que Ghislain decidió visitarla él mismo.
«Arterion claramente no estaba en sus cabales», pensó Ghislain.
Necesitaba preguntarle más sobre lo que había sucedido en el pasado (por qué el dragón se había enloquecido tanto) y si sabía algo sobre la extraña energía que ahora residía en Julien.
