Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 636
C636
Ghislain giró la cabeza y preguntó:
Ereneth, ¿qué opinas de esas palabras? ¿Entiendes su significado?
Dudó un momento, notando algo extraño en la expresión de Ereneth.
Pero Ereneth lo disimuló rápidamente, torciendo los labios en una sonrisa burlona y dejando escapar una risa burlona.
«Ustedes dos deben ser muy buenos amigos. Verdaderamente inseparables, al parecer.»
«¿Qué estás insinuando?»
Es gracioso. Ambos dicen esas tonterías. ¿Esa clase de delirio es contagioso entre amigos?
«…»
No sé cómo responder. La idea de que una santa que salvó el mundo se le aparezca de repente y le haga comentarios crípticos… ¿Crees que tiene sentido?
Ghislain se encogió de hombros ante su respuesta.
Tenían muy poca información sobre la guerra de hace mil años. Solo podían reconstruir las pruebas que tenían.
«Bueno… no sabemos mucho sobre eso.»
No tengo nada más que decir. En cuanto a la energía, consulta a los magos e investiga. Si realmente vino de Arterion, es poco probable que sea algo bueno.
Ereneth presionó sus dedos contra sus sienes y cerró los ojos, luciendo completamente fatigada.
Te agradecería que te fueras ya. Escuchar semejantes disparates una tras otra me ha dado dolor de cabeza.
«Ereneth.»
—Basta. No quiero hablar más de esto.
«…»
Pensar demasiado nubla el juicio. Encuentra al adversario, mátalo y se acabó. Esa es la «única» manera de preservar la paz.
Con eso, Ereneth volvió su mirada hacia la ventana, dejando claro que no tenía intención de continuar la conversación.
Ghislain chasqueó la lengua suavemente antes de hablar.
Hace tiempo que no nos reunimos. ¿Por qué no nos acompañas al banquete?
«Prefiero descansar.»
«También hay muchas verduras frescas.»
«…Dejar.»
Ghislain se encogió de hombros como si no pudiera hacer nada más y se levantó de su asiento. Por alguna razón, Ereneth parecía profundamente enfadada.
Cuando se dio la vuelta, su expresión se endureció.
Su reacción es más aguda de lo habitual.
Estaba claro que Ereneth se volvía inusualmente sensible cada vez que surgía el tema del pasado.
Aunque su lógica era sólida, Ghislain no podía deshacerse de la sensación de que todavía estaba ocultando algo.
Sus dudas quedaron sin resolver.
«La única manera», ¿eh?
La forma en que había enfatizado esa frase daba la impresión de que podrían existir otros métodos. No había razón para enfatizar que era la «única» vía, a menos que existieran alternativas.
Ereneth parecía desesperada por terminar las cosas rápidamente, tal como lo había estado Arterion.
Julien siguió a Ghislain. Como Ereneth había alegado ignorancia, tendrían que explorar otras vías.
La teoría de que la energía era un remanente de la fuerza que ataba a Arterion parecía la más plausible. Partiendo de ello, decidieron investigar más a fondo.
Cuando Julien estaba a punto de dar un paso, Ereneth habló.
«Julián.»
Se detuvo y giró la cabeza. Ereneth seguía mirando por la ventana, con la mirada fija en el mundo exterior. Sin mirarlo, continuó.
«Aún no he disipado por completo mis dudas sobre ti.»
«…»
«Si esa energía… alguna vez intenta consumirte, ven a mí inmediatamente.»
«…»
Ereneth giró lentamente la cabeza y sus ojos indiferentes se encontraron con los de Julien.
«Puede que otros sean demasiado débiles de corazón para matarte, pero… yo me encargaré de ello.»
«…Comprendido.»
Julien, como siempre, respondió simplemente y se fue.
Incluso después de que ambos se hubieran marchado, Ereneth se quedó mirando la puerta cerrada durante un largo rato antes de finalmente cerrar los ojos y presionarse los dedos contra las sienes.
«Estoy tan cansado…»
Ella ya no quería hablar del pasado.
Y…
Ella esperaba que los restos de la santa finalmente desaparecieran de este mundo.
***
El banquete destinado a dar la bienvenida a los héroes que regresaban se había convertido inesperadamente en una gran fiesta de celebración.
Esto se debió a que los nobles de la capital hicieron todo lo posible para asistir, aumentando la escala del evento.
Aunque los recursos del reino aún eran escasos y la mesa del banquete no estaba lujosamente preparada, a nadie parecía importarle.
No se habían reunido por la comida, sino para ver a los héroes que regresaban.
¡Oh, Su Gracia! ¡Sin duda, las bendiciones de la diosa caerán sobre alguien tan grande como usted, que ha difundido su gloria!
Porisco, ahora arzobispo y reconocido oficialmente como el “Santo”, se paró frente a Ghislain, prácticamente efusivo.
Había sido el primero en acercarse a Ghislain, ansioso por hacer alarde de su supuesta cercanía.
“Desde el momento en que recibimos juntos la ‘revelación’ de la diosa, ¡supe que este día llegaría!”
“Ja, jaja…”
“¿Y no fuimos nosotros los que primero capturamos al inquisidor de la Orden de Salvación, ‘juntos’ como aliados?”
“Bueno… sí, supongo.”
De hecho, Porisco había estado presente durante la batalla contra Lavier, el inquisidor de la Orden de Salvación que había aparecido por primera vez en la capital.
Aunque en realidad no había “capturado” a Lavier junto a Ghislain, tergiversó hábilmente sus palabras para dar a entender lo contrario.
Porisco estaba rebosante de alegría. La terrible guerra había terminado, y ahora él era arzobispo y santo.
Desde que sin darse cuenta salvó a huérfanos durante el reinado de tiranía de Berhem, Porisco había recibido incontables elogios.
El arzobispo fugitivo y todos los sacerdotes de alto rango habían sido excomulgados, sin dejar a nadie que obstruyera su ascenso.
¡Asociarme con el Duque Fenris en aquel entonces fue la mejor decisión de mi vida! ¡Qué genialidad!
Por supuesto, en realidad, se vio obligado a aceptar la sociedad, pero esta transformó por completo su destino.
Porisco, siempre hábil para navegar en la política, había aprovechado su conexión con Ghislain para ascender a su posición actual y consolidar su autoridad.
Sólo después de que Porisco se fue, los otros nobles pudieron acercarse a Ghislain.
«Felicitaciones, Su Gracia.»
“No puedo explicarles lo ansiosos que hemos estado”.
“Por supuesto, siempre supimos que Su Gracia triunfaría al final”.
Los nobles bombardearon a Ghislain con elogios y halagos, muchos de ellos personas que anteriormente habían sido sus críticos más duros.
¡Maldita sea! No me queda más remedio que reconocerlo ahora. «
¿Cómo terminaron así las cosas?»
«¡Mejor enmendaré mientras pueda!»
Quienes habían hablado mal de Ghislain en cada banquete ahora no se atrevían a decir una palabra en su contra. Sabían que no debían arriesgar sus vidas por semejante estupidez.
La lealtad del pueblo era firme con la nueva dinastía. Ghislain poseía una fuerza y una legitimidad inigualables.
Sin embargo, lo más notable es que las mujeres nobles ya no pululaban alrededor de Ghislain.
Maldita sea… Debí haberlo protegido entonces.
Qué distante te has vuelto ahora.
Debí haberlo forzado a casarse cuando solo era un bárbaro del norte.
Habían intentado cortejarlo cuando era solo un conde, pero ahora era un gran duque. Acercarse a él como lo habían hecho antes era impensable.
En cambio, su atención se centró en otros. Los jóvenes nobles también siguieron el ejemplo.
Este banquete no era sólo para Ghislain: era una celebración de todos los héroes de guerra.
Como era de esperar, Julien era el centro de atención. Sin embargo, su actitud fría y estoica impedía que la mayoría se atreviera a acercarse a él.
«¿Cómo puede alguien verse así?»
«¡Me da la impresión de que me va a estallar el corazón solo de verlo!»
«¿Un príncipe exiliado de Turian? ¡Qué pasado tan increíble!»
Quienes rodeaban a Julien se quedaron sin palabras, sin poder hacer nada más que mirarlo fijamente. Era como si estuvieran en un mundo aparte.
El propio Julien parecía indiferente, bebiendo tranquilamente. Cuando su mirada se cruzó brevemente con la de una noble, esta se sonrojó y se desmayó en el acto.
¿Qué pasó? ¡Alguien se desplomó! ¡Saquenla de aquí!
¿Por qué el joven señor que está a su lado también se está desmayando? ¿Qué le pasa a este tipo?
El encanto abrumador de Julien parecía atrapar a todos, sin importar el género o la edad.
Aunque la presencia de Julien dominaba la sala, otros también atraían la atención.
Gillian, por ejemplo, estaba rodeada de nobles que le proponían un nuevo matrimonio, todos desesperados por forjar conexiones con el extraordinario caballero.
El inquilino también se manejaba sin problemas entre la multitud noble, aprovechando su influencia occidental.
Incluso Jerónimo recibió una atención significativa.
«Oh Dios, qué adorable.»
¡Pensar que alguien tan lindo es un mago del octavo círculo!
«Es como un pequeño alborotador travieso».
Jerome, poco acostumbrado a tanta atención, se puso rojo como un tomate y se quedó congelado como una estatua.
“Um, uh, g-gracias.”
“Oh Dios, ¿por qué estás tan nervioso?”
“Yo… no sé…”
“Este debe ser tu primer banquete como este, ¿verdad?”
Muchas mujeres nobles de edad avanzada se acercaron a él y sus modales refinados lo dejaron completamente desconcertado.
Mientras tanto, Belinda se encontró defendiéndose de innumerables nobles.
“Señora Belinda, ¿puedo tener el honor de bailar?”
“Es un honor conocer a alguien más radiante que las rosas del jardín”.
“Tu belleza ilumina el banquete de esta noche”.
“…”
Belinda dio un paso atrás, con un claro desdén en su rostro. Sus insinuaciones eran demasiado obvias.
Anteriormente, como doncella principal de Ferdium, había sido ignorada por la nobleza.
Ahora era celebrada como una heroína que había ayudado a asegurar la victoria en la guerra. Era un ser extraordinario con el que ningún noble común podría aspirar a rivalizar.
Innumerables jóvenes señores buscaron su favor, sofocándola con sus avances.
«Esto me está volviendo loco.»
Belinda se apretó las sienes, luchando por soportar el dolor de cabeza que se avecinaba debido a su incesante persecución.
Sus miradas ardían de ambición. En Ruthania, Belinda y Vanessa eran las únicas dos mujeres trascendentes. Casarse con cualquiera de ellas elevaría a cualquier familia a un nivel inimaginable.
Por mucho que Belinda los rechazara, los pretendientes no daban señales de rendirse. No tenía escapatoria.
Vanessa se enfrentó a una situación similar, rodeada de nobles desesperados por ganar su favor.
Sin embargo, cuando alguien mencionó la magia, la atmósfera cambió instantáneamente.
Aunque el noble tenía la intención de usar la magia como un interés compartido para romper el hielo, Vanessa respondió con seriedad.
¿Ah, eso? Se trata de capturar vibraciones de maná y transmitirlas espacialmente, con una periodicidad determinada por…
“…”
¿No me entiendes? Bueno, entonces la transmisión de partículas depende de la dirección del flujo de maná, lo que afecta…
“…”
Al poco tiempo, Vanessa se lanzó a dar una charla magistral sobre magia. Ninguno de los nobles se atrevió a interrumpirla y se vieron obligados a soportar la lección improvisada.
Mientras tanto, Kaor disfrutaba de la atención.
¡Jajaja! ¡Ahí estaba yo, rebanando el cuello del dragón con mis espadas gemelas!
“¡Dios mío, qué impresionante!”
¡Guau, Señor Kaor, eres increíble! Quiero ser tan fuerte como tú.
¡Claro, claro! ¡Soy el más fuerte! ¡Ni el viejo puede conmigo!
Kaor disfrutaba muchísimo de la atención que recibía. Bebió a gusto, presumiendo de sus hazañas y deleitándose con la admiración del público.
De hecho, era un blanco fácil para los nobles. Respondía con facilidad a cualquier pregunta, lo que lo hacía accesible. Cada vez más nobles se congregaban en torno a Kaor, con la esperanza de ganarse su favor.
Otras figuras clave que participaron en la guerra también se vieron rodeadas por nobles. Si bien no eran seres trascendentales, seguían siendo héroes de guerra y pilares de la victoria del reino.
Las únicas excepciones fueron Parniel y Piote, los sacerdotes. Los nobles los saludaron cortésmente, pero se abstuvieron de cualquier coqueteo.
Para el clero, mantener una relación respetable era suficiente.
Por supuesto, hubo excepciones.
¡Piote! ¿Qué te parece si nos acompañas a la terraza a tomar algo bajo las estrellas?
¡No, no! ¡Claramente soy la mejor opción! Escapémonos de la mirada de la diosa y…
¡Parniel! Siempre he preferido a las mujeres más altas…
Algunos nobles demasiado borrachos cruzaron la línea y fueron rápidamente detenidos por los caballeros del templo.
Ghislain, sentado al lado de Zvalter, observaba estas travesuras con diversión mientras charlaba con su viejo amigo.
“Luchar es importante, pero a veces necesitas momentos como este para relajarte”.
Aunque a muchos parecía costarles adaptarse el caos de la reunión, Ghislain consideró que fue una experiencia valiosa.
De repente, una sensación de que faltaba algo le hizo inclinar la cabeza.
“Espera… ¿por qué no ha aparecido Alfoy todavía?”
Con su creciente reputación y amplia popularidad, ya debería estar aquí, haciendo alarde de sus logros y encantando a los nobles.
“Claude tampoco ha aparecido”, señaló Ghislain.
Tras haber ido directamente al banquete tras conocer a Ereneth, no había tenido oportunidad de ver a Claude antes. Supuso que se encontrarían allí, pero no había rastro de él.
Zvalter se aclaró la garganta significativamente.
—Ghislain, sobre ese mago Alfoy…
¿Y ahora qué? ¿Ha vuelto a causar problemas?
Bueno… Su reputación se ha desplomado. Ha causado tanto dolor que la gente está desesperada.
«…Oh.»
Ni siquiera el Maestro de la Torre puede controlarlo. Es un héroe de guerra, pero creo que deberías hablar con él.
«Uf…»
Ghislain se recostó en su silla y dejó escapar un largo suspiro. Alfoy siempre se las arreglaba para causar problemas cada vez que se le daba un poco de libertad.
Zvalter, sintiendo la necesidad de aligerar el ambiente, cambió la conversación.
—Bueno, al menos tienes a tu mayordomo, Claude.
«¿Y qué pasa con Claude?»
Es increíblemente diligente. En cuanto regresó, se puso manos a la obra: se encargó de reprimir a los bandidos, de mantener el orden, de todo.
“¿Claude?”
Sí. Nunca me lo habría imaginado. Pero ha estado trabajando incansablemente…
Ghislain frunció el ceño. Claude era competente, pero ese nivel de dedicación era inusual en él.
A la señal de Ghislain, uno de sus ayudantes se acercó y le susurró al oído.
“Teníamos la intención de informarle después del banquete, pero la investigación ya está completa”.
El ayudante le entregó a Ghislain un fajo de documentos, que él hojeó rápidamente. Una sonrisa burlona se dibujó en su rostro.
Así que Alfoy había causado problemas en las regiones orientales, y Claude había intervenido para solucionarlos. Ahora, Claude estaba agotado intentando encubrir sus errores.
Ghislain instruyó al ayudante: «Que todos permanezcan en la ignorancia por ahora. Les hará bien a ambos revolcarse en sus propios líos».
«Comprendido.»
Alfoy continuaría luchando en el este, mientras Claude trabajaría ansiosamente hasta el agotamiento tratando de reponer el tesoro.
En resumen, los dos necios estaban cosechando lo que habían sembrado. A veces, lo mejor era dejar que aprendieran la lección.
Mientras Ghislain y Zvalter continuaban su conversación, Zvalter finalmente preguntó sobre los planes de Ghislain para el futuro cercano.
He oído que estás organizando una patrulla de persecución para localizar al Duque Delphine y al Juez Gatros. Eso llevará tiempo. ¿Qué planeas hacer mientras tanto?
Ghislain, que ya tenía preparada una respuesta, sonrió burlonamente.
«Estoy limpiando el Bosque de las Bestias».
Ese bosque maldito, que había plagado sus tierras durante generaciones (y que una vez fue conocido como el «Reino de los Demonios» hace mil años), ahora estaba marcado para ser destruido.
Ghislain pretendía borrarlo por completo.
