Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 638
C638
Lowell sacudió la cabeza frenéticamente y volvió a preguntar, incrédulo.
«¿Seguirás imprimiendo dinero?»
¡Exactamente! Seguiremos lanzándolo y ajustando el flujo según sea necesario. ¡Así durará para siempre! Además, la cantidad actual de moneda no da abasto con nuestra creciente producción. ¡Necesitamos algo que reemplace las monedas de oro con el tiempo!
“En serio estás diciendo esta locura solo para cubrir tus propias deudas…”
Lowell empezó a replicar enojado pero se detuvo a mitad de la frase.
¿Qué pasaría si este plan loco realmente funcionara?
¡Podríamos tomar el control de la economía del continente!
Dadas las circunstancias actuales, era muy probable que la moneda de Ruthania se convirtiera en el estándar en todo el continente. Inicialmente, el reino respaldaría su valor, y su conveniencia propiciaría una adopción generalizada.
A pesar de los dudosos orígenes de este plan —basados en la deuda—, fue terriblemente revolucionario.
Si el reino siguiera imprimiendo dinero, su deuda crecería continuamente y se convertiría en una máquina imparable una vez que se pusiera en marcha.
¿De verdad podría funcionar? Es muy imprudente, pero… ¿podría?
De tener éxito, la transición económica de los activos tangibles al crédito podría cambiarlo todo. Y ese crédito estaría garantizado por el poder militar y productivo de Ruthania.
Pero ¿cómo se establecería este nuevo sistema? ¿Aceptaría la gente el simple papel como dinero?
Mientras Lowell se perdía en sus pensamientos, Claude lo agarró por los hombros y lo sacudió.
Lo he pensado bien: ¡es posible! ¡Solo tenemos que empezar! ¡Así que, o me ayudas a conseguir el dinero o te quitas de en medio!
¿En serio crees que esto funcionará?
¡Lo hará si la gente lo cree! ¡El dinero se basa en la confianza!
“Eres… un completo lunático…”
Mientras los dos discutían, un soldado irrumpió gritando con urgencia:
¡El duque Ghislain ha llegado!
“¿Q-qué?”
Claude se giró; su aspecto desaliñado era prueba de su desesperación. La última persona que quería ver en ese momento había llegado.
Efectivamente, Ghislain se acercó con sus caballeros a cuestas.
Al ver a Claude agarrando a Lowell por el cuello, Ghislain chasqueó la lengua.
¿Qué es esto? ¿No se suponía que estabas cazando bandidos?
“Bueno… verás… eh…”
Pillado con las manos en la masa, Claude tartamudeó, intentando explicarse. Pero su lengua de plata pronto tomó el control.
Los territorios recién integrados han sufrido un grave saqueo, impidiendo que sus habitantes reconstruyan sus vidas. Por eso, vine aquí para conseguir fondos de Rimhal para apoyarlos…
Las palabras de Claude fluían con la fluidez de un orador experimentado. Lowell lo miró con incredulidad, completamente estupefacto.
Ghislain se rió entre dientes, viendo claramente a través de la excusa pero optando por no confrontarlo.
Ghislain se volvió hacia Lowell y preguntó: «¿Estás de inspección?»
—Sí, es correcto. Pero el mayordomo Claude estaba…
Lowell decidió informar las intenciones de Claude, pero Ghislain lo interrumpió, yendo directo al grano.
“Hay mucho dinero aquí, ¿verdad?”
—Sí. Esta ciudad probablemente tenga los activos más líquidos del reino.
Bien. Deja el mínimo operativo y prepárate para transferir el resto. Lo necesitaré todo.
“¿Todo?”
—Sí, todo. Tengo mucho en qué gastarlo.
Tanto Lowell como Claude lo miraban boquiabiertos. Si bien siempre luchaban contra la escasez, Ghislain parecía decidido a gastar el dinero con la mayor libertad posible.
Sintiéndose ofendido, Claude espetó: «¿Por qué siempre tienes tantas ganas de gastar el dinero? ¡Hay tantos gastos últimamente! ¿Nunca has oído hablar del ahorro?»
Lowell se quedó boquiabierto. De entre todos, Claude era el último que debería haber argumentado así.
Ghislain, sin inmutarse, respondió con seguridad: “Nunca he ahorrado ni una sola moneda en mi vida”.
A su lado, Belinda asintió solemnemente, recordando cómo, incluso cuando era un niño, Ghislain gastaba inmediatamente cualquier mesada que recibía.
“…”
Claude y Lowell guardaron silencio. Ante tal honestidad descarada, poco pudieron decir.
«¿Cuál es el problema?», continuó Ghislain. «Si nos quedamos sin dinero, buscaremos más. Cuando uno gasta, debe gastar mucho.»
Claude dudó antes de preguntar: “¿Y dónde lo encontrarás?”
En cualquier lugar. Siempre hay alguien con dinero, o hay algo que vale la pena convertir en dinero.
Lowell miró entre Ghislain y Claude.
Uno proponía imprimir dinero sin límites, mientras que el otro trataba la riqueza como si cayera del cielo. Su lógica le resultaba incomprensible.
Ghislain, sin embargo, hablaba completamente en serio. En su vida pasada, había sobrevivido como mercenario sin un solo centavo. Con dinero o sin él, siempre encontraba la manera de vivir.
Sin dinero, puedes ser feliz. Con dinero, puedes ser aún más feliz. Ese es el tipo de hombre que soy.
“…”
Por supuesto, no era como si Ghislain manejara las finanzas él mismo. Personas como Claude, Lowell y Rosalyn siempre estaban ahí para gestionar los detalles.
Con un gesto despreocupado, Ghislain instó: «Dense prisa y reúnan los fondos. Necesito mucho dinero ahora mismo».
«¿Para qué?»
“Lo usaré para desarrollar el Bosque de las Bestias: contratar trabajadores, pagar soldados, comprar materiales… hay mucho por hacer”.
¿Estás planeando gastar tanto dinero de una sola vez?
“Para lograr un progreso real, es necesario gastar mucho”, dijo Ghislain con una sonrisa.
Mientras otros estaban ocupados con la recuperación de la posguerra, Ghislain había pasado su tiempo libre entrenando, perfeccionando las habilidades que había aprendido en sus sueños.
Había combinado técnicas de las figuras heroicas y villanos que había visto en sus visiones, llevando sus habilidades a nuevas alturas.
“Los sueños han sido más frecuentes”, reflexionó.
Visiones de batallas épicas entre héroes y apóstoles, enfrentamientos entre campeones y adversarios: cada sueño lo impulsaba a fortalecerse.
Aunque la Santa no había vuelto a aparecer, los sueños estaban llenos de escenas de combate, lo que lo animó a seguir entrenando.
Ahora, las habilidades mejoradas de Ghislain lo dejaban con ganas de acción. Cuando el poder crece, el deseo de ponerlo a prueba surge inevitablemente.
Volviéndose hacia Claude, le preguntó: “¿Vienes con nosotros?”
—No, tengo mucho trabajo que hacer: cazar bandidos y desarrollar un nuevo sistema económico.
Interesante. Avísame cuando esté listo. Me gustaría saberlo.
«Sí, señor.»
Lowell dudó, debatiendo si intervenir, pero finalmente se mordió la lengua. Por ahora, bastaba con que Claude no aceptara dinero.
Cuando Ghislain emitió avisos y movilizó fondos, trabajadores de todo el reino acudieron en masa para unirse a su proyecto.
¡Unirse a esto es pan comido!
¡Si trabajas para el Duque, harás una fortuna!
Dicen que gasta como si no hubiera un mañana. ¡Ni siquiera cree en el ahorro!
¡Por alguna razón, eso le viene de maravilla!
La noticia se extendió rápidamente y pronto los señores del norte suspiraron con resignación.
Entre los nobles de Ruthania, especialmente el conde de Jimbar, cuyas tierras limitaban con el estado de Feridum, un profundo suspiro parecía ser un compañero constante.
“Jaja… ¿Por qué todo lo que intento sale mal?”
El Conde se había unido a la Alianza del Norte y atacó a Amelia por la retaguardia. La mayoría de sus aliados murieron, pero él escapó y sobrevivió.
Sin embargo, sus pérdidas fueron considerables. Las fuerzas que reconstruyó con tanto esfuerzo tras aquella derrota fueron finalmente entregadas a Ghislain mediante negociaciones, persuasión y una astuta diplomacia.
Incluso la Alianza del Norte, que él ayudó a formar, se disolvió el mismo día de su creación: una humillación que todavía dolía.
“¿Por qué no devuelven las tropas…?”
En los territorios del Norte, el Ejército del Norte había requisado todas las fuerzas, salvo las mínimas necesarias para la seguridad local.
Sin embargo, el Ejército del Norte aún no se había disuelto. La guerra había terminado, y el Conde esperaba el regreso de las fuerzas. Sin embargo, con el pretexto de garantizar la estabilidad nacional, Ghislain seguía al mando.
Desprovistos de su poder e influencia habituales, los señores del norte se reunían a menudo en la finca Jimbar para consolarse mutuamente. Al igual que el conde, suspiraban profundamente al compartir sus penas.
El mundo se está volviendo más habitable, y la opinión pública se ha inclinado completamente hacia el Duque. Incluso los soldados están satisfechos. Pedir el regreso de las tropas ahora solo nos haría parecer unos canallas desagradecidos.
Cierto. Si no fuera por él, todos estaríamos muertos.
“O Desmond nos habría matado, o habríamos perecido a manos del duque Delphine”.
“Quizás incluso el conde Rayfold nos hubiera liquidado.”
En retrospectiva, verse obligados a ceder sus fuerzas a Ghislain había sido una bendición disfrazada. Habían evitado la guerra civil, sobrevivido a las calamidades de la hambruna y la peste, e incluso habían superado la crisis de la Grieta ilesos.
No habían hecho nada y sin embargo cosecharon todos los beneficios.
Además, la ayuda financiera y alimentaria que recibían para la administración de sus propiedades les dejaba poco margen de queja.
De este modo, pusieron sus miras en una nueva estrategia.
“Hagamos un llamado público a la mano de obra en gran escala”.
“Deberíamos enviar tantos trabajadores como podamos desde nuestras fincas”.
“Con los territorios del norte más cerca del Bosque de las Bestias, nos resulta más fácil enviar gente para el proyecto de desarrollo”.
Su esperanza era recaudar impuestos adicionales mediante estos esfuerzos.
Afortunadamente, una gran cantidad de personas se ofrecieron como voluntarias para la iniciativa. Si bien los señores del norte estaban satisfechos con la participación, no podían evitar sentir resentimiento por la abrumadora popularidad de Ghislain.
En todo el reino, se reclutaron un total de 10.000 trabajadores. Tantos niños intentaron unirse que tuvieron que ser devueltos a casa, lo que provocó aún más retrasos.
Estos trabajadores comenzaron rápidamente a expandir el campamento base en el Bosque de las Bestias. Con una fuerza laboral tan numerosa, asegurar suministros y logística adecuados se volvió crucial.
El Ejército del Norte, de élite, compuesto por 40.000 hombres, también fue enviado para el esfuerzo de desarrollo y comenzó los preparativos para marchar.
Gracias al esfuerzo de los trabajadores, el campamento base se completó rápidamente. Pronto, el Ejército del Norte marchó con orgullo hacia el bosque, liderado por Ghislain.
Mirando a las tropas, Ghislain sonrió y habló.
Esta vez no tengo mucho que decir. No será muy difícil, pero no te confíes.
“¡Waaaaaaah!”
Los soldados rugieron de entusiasmo, con la moral por las nubes. Tras superar innumerables pruebas, el Ejército del Norte ya no temía al Bosque de las Bestias.
Skovan y Ricardo contemplaron la magnífica exhibición de fuerza militar con expresiones sentimentales.
¡Guau! La primera vez que vinimos, solo llevábamos unos pocos mercenarios.
“La segunda vez fue mejor: tuvimos un número decente”.
“Pero esto… esto es abrumador.”
Skovan miró hacia Elena, que estaba sentada orgullosamente sobre un enorme caballo de guerra, exudando un aura de confianza.
Su martillo de guerra de gran tamaño requería un caballo especial, uno que habían recorrido todo el reino para encontrarlo.
Nuestra princesa ha cambiado mucho. Antes aspiraba a ser una dama elegante.
“Bueno, no puedes escapar de tu linaje”.
“Es cierto… Hagamos lo mejor que podamos para mantener el ritmo.”
Con determinación inquebrantable, el Ejército del Norte se adentró en el bosque. El camino hacia donde previamente habían derrotado a la Reina Grex estaba despejado, lo que les permitió avanzar con fluidez.
Esta vez, su objetivo era llegar al corazón del bosque. Una vez allí, planeaban salir gradualmente, talando y desarrollando el bosque desde el interior.
El plan también incluía quemar la zona circundante para evitar el resurgimiento del monstruo. Los trabajadores seguían de cerca a los soldados, listos para comenzar el proceso de limpieza y transformación del terreno.
¡Bum! ¡Bum! ¡Golpe sordo!
A medida que la enorme cantidad de trabajadores se ponía a trabajar, árboles imponentes caían rápidamente, despejando el camino.
Los monstruos, percibiendo la intrusión, se acercaban ocasionalmente, pero eran rápidamente masacrados antes de que pudieran representar una amenaza.
Al llegar a una nueva zona, el Ejército del Norte se topó con algo extraordinario: un vasto campo de cristales de color carmesí oscuro que emitían una energía siniestra.
Los soldados murmuraban entre ellos.
«¿Son esas piedras preciosas?»
«¿Podemos extraerlos?»
“Tienen un aspecto… inquietante.”
Mientras debatían, los cristales comenzaron a moverse.
Crrrkkk… Crrrkkk…
Los cristales comenzaron a elevarse, formando imponentes figuras humanoides. Algunas incluso parecían leones.
Grk… Grk… ¡Grkrrkkk!
Cada movimiento producía un sonido chirriante, como si algo afilado rechinara contra una piedra.
Las entidades cristalinas, en número de cientos, comenzaron a avanzar hacia los intrusos.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Incluso cientos de criaturas tan enormes podrían haber sido aterradoras en el pasado. Pero con su fuerza actual, el Ejército del Norte no sentía miedo.
Los soldados naturalmente cambiaron a formaciones de batalla, sus movimientos eran precisos y coordinados.
Mientras observaba cómo se desarrollaba la escena, Belinda comentó con calma: «Parece que han aparecido monstruos».
—Ya no puedes llamarlos monstruos —respondió Ghislain.
“¿Entonces qué son?”
Ghislain sonrió.
“Son dinero.”
Como siempre, había un tesoro escondido en cada rincón del mundo, si tenías la fuerza de aprovecharlo.
