Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 643
C643
Aunque su carne fue desgarrada pieza a pieza, Morbus se negó a perder su espíritu de lucha. Un monstruo que solo conocía la destrucción no podía concebir la retirada.
¡AUGE!
Con un sonido como si el aire se desgarrara, el enorme puño de Morbus se estrelló contra Ghislain.
Ghislain fue arrojado al suelo como si un rayo hubiera caído sobre la tierra.
“¡Guh!”
Su piel y músculos comenzaron a pudrirse al instante, dejando al descubierto los huesos. El miasma tóxico se filtró en sus huesos, devorándolo.
Pero en lugar de desesperación, una sonrisa se dibujó en los labios de Ghislain.
Ssshhh…
Como si el tiempo mismo se invirtiera, su cuerpo descompuesto se regeneró en instantes, volviendo a su estado original.
Con su capacidad para absorber veneno y su inmenso poder regenerativo, el miasma no podía hacerle daño. En ese momento, era difícil distinguir quién era el verdadero monstruo.
“¡Ja!”
Cada respiración que tomaba arrastraba el miasma mortal hacia su cuerpo, inhalándolo por la nariz y la boca.
La espesa y letal niebla que había invadido la zona se disipó rápidamente. Los demás solo podían observar, con los ojos abiertos de par en par, asombrados.
—Esto… esto es fantástico —dijo Ghislain, con una sonrisa cada vez más amplia. Su tono estaba lleno de deleite, como un gourmet que descubre un manjar excepcional.
Con una ráfaga repentina, Ghislain avanzó a la velocidad del rayo, dirigiéndose directamente hacia Morbus.
¡AUGE!
Bajo el implacable asalto de los superhumanos, el cuerpo de Morbus comenzó a desmoronarse.
La carne en descomposición y las entrañas podridas que lo habían convertido en el terror del bosque fueron destrozadas, dejando atrás solo restos pálidos y esqueléticos.
¡¡¡RUGGOOOOAAAAARRR!!!
Morbus dejó escapar un grito espeluznante, un sonido tan horroroso que parecía como si las puertas del infierno se hubieran abierto de golpe.
Incluso como esqueleto, continuó moviéndose libremente, animado por su aura de descomposición, un testimonio de lo abominable que realmente era la criatura.
Pero su aura decadente se había debilitado significativamente por la energía divina que irradiaba Parniel y Piote.
Los ataques de los superhumanos siempre habían sido secundarios; su propósito principal era incapacitar el cuerpo físico de Morbus. El verdadero objetivo era neutralizar su aura de descomposición con poder divino.
—Terminemos con esto —dijo Ghislain con una sonrisa.
¡AUGE!
Su espada, cargada con rayos, atravesó el cráneo dividido de Morbus, destrozándolo a su paso.
Al mismo tiempo, Julien y Gillian atacaron desde ambos lados, rompiendo la caja torácica de Morbus y colapsando la parte superior de su cuerpo.
¡CRUJIDO! ¡CRUJIDO!
Las dagas de Belinda danzaban en el aire, cortando huesos por la mitad dondequiera que golpeaban.
La maza de Parniel se estrelló contra la parte inferior del cuerpo de Morbus, y su estructura esquelética se desmoronó como un castillo de arena.
Jerome y Vanessa siguieron con magia de gravedad, aplastando los huesos restantes bajo una inmensa presión.
¡CRUJIDO! ¡CRUJIDO! ¡CRUJIDO!
Los huesos completamente destrozados se retorcían como si intentaran recomponerse, animados por una tenaz voluntad de sobrevivir.
—Es hora de purificar este desastre —dijo Parniel, trazando un símbolo sagrado en el aire y desatando energía divina sobre la pila de huesos. Piote añadió su propio poder sagrado, vertiendo todo lo que tenía en los restos.
Las dos corrientes de luz divina se entrelazaron, brillando intensamente mientras bañaban los huesos en llamas purificadoras.
Después de un largo esfuerzo, el movimiento de los huesos finalmente cesó.
—Se acabó. Nada mal, ¿verdad? —dijo Ghislain mientras se desplomaba en el suelo con una sonrisa de satisfacción.
Los demás se encogieron de hombros; su agotamiento era evidente.
Morbus había sido de hecho un monstruo formidable, quizás el más fuerte al que se habían enfrentado, aparte de los dragones.
Pero este grupo era más fuerte. Habían enfrentado innumerables peligros y triunfado una y otra vez.
Si ellos no pudieron derrotar a Morbus, nadie podrá.
Aun así, la batalla había cobrado su precio. Sin energías, el grupo se desplomó en el suelo para descansar.
Belinda le lanzó a Ghislain una mirada de desaprobación.
Sabes, me esforcé mucho para que no comieras cosas raras cuando eras pequeño. Ahora casi babeas por el veneno. ¿Qué eres, un monstruo venenoso?
—Eh, los venenos normales ya ni siquiera se registran —respondió Ghislain encogiéndose de hombros.
Para él, los venenos comunes habían dejado de ser efectivos hacía tiempo. El cultivo de maná se había vuelto más beneficioso.
Pero el veneno de Morbus era excepcional, tan potente que podía dañar incluso a superhumanos. Para Ghislain, era como un elixir raro.
Jerome lo miró con incredulidad. «¿Me estás diciendo que te haces más fuerte comiendo veneno? ¿Cómo funciona eso?»
«Mi técnica de cultivo de maná funciona bien con el veneno. Solo absorbo la energía tóxica, por así decirlo», explicó Ghislain.
«¿Cómo es eso posible?»
No tengo ni idea. Lo descubrí por casualidad. ¿Quién sabe? Quizás tú también puedas aprenderlo.
«¿Cómo?»
¿Recuerdas el libro de hechizos que te di? Quizás lo descubras si lo estudias.
Jerome frunció el ceño, visiblemente escéptico. Ghislain simplemente rió.
El libro de hechizos detallaba técnicas para manipular la energía, y Ghislain lo había modificado para amplificar su maná. El resultado fue la capacidad de absorber la energía de todo lo que consumía, incluido el veneno.
Aparte del corazón de un dragón, el veneno era una de las fuentes de energía más potentes que había encontrado.
Belinda negó con la cabeza y observó la zona. «No podremos urbanizar este lugar pronto».
—Sí, tomará un tiempo purificarlo todo —coincidió Ghislain.
Aunque Morbus había desaparecido, la tierra que los rodeaba estaba completamente contaminada. El veneno se filtraba por cada grieta, lo que requería una purificación exhaustiva para hacerla habitable.
Los ojos de Ghislain se iluminaron cuando se le ocurrió una idea.
Al absorber el veneno de esa cosa, pude aumentar mi maná más rápido que con el cultivo de maná. Si absorbo todo el veneno que queda, ¿no purificará esta zona aún más rápido? Incluso podría entrenar aquí cuando tenga oportunidad.
Incluso ahora, Ghislain continuó convirtiendo el veneno absorbido en maná dentro de su cuerpo.
Los demás lo miraron con cierto disgusto. Nunca habían visto a nadie devorar veneno con tanto gusto.
Ghislain notó sus reacciones y se rió mientras hablaba.
Está bien dejar esto para más tarde. Solo mira el vasto territorio que ya hemos conquistado.
Todos asintieron. Si bien el área que Morbus había ocupado era vasta, era solo una fracción del Bosque de las Bestias en su conjunto.
A pesar de avanzar casi directamente hacia la región central, habían reclamado una enorme cantidad de tierra y recursos a lo largo del camino.
Ahora, solo faltaba confirmar lo que yacía en el centro. Las regiones restantes podrían desarrollarse posteriormente a un ritmo más pausado.
Una vez hecho esto, todo estaría completo. El Reino de Ruthania iniciaría una era dorada al reclamar el Bosque de las Bestias.
Jerome preguntó con curiosidad: «Ya no quedan criaturas más fuertes, ¿verdad? Solo hemos estado lidiando con monstruos repugnantes».
—Lo dudo. Al fin y al cabo, Morbus controlaba la región central.
Los registros así lo indicaban. Escritos por el duque de Delfaine, quien había conquistado gran parte del bosque, la información probablemente era exacta.
No quedaban grandes obstáculos. De ahí en adelante, sería una marcha sencilla.
Ghislain sintió una oleada de emoción en el pecho.
«Por fin hemos llegado hasta aquí.»
Una vez juró conquistar el Bosque de las Bestias. En muchos sentidos, todo comenzó gracias a este bosque.
La caída de Peredium, su rápido crecimiento después de regresar al pasado, todo se remonta a este lugar.
‘Recuerdo cuando incluso atravesar las afueras del bosque era una lucha.’
Había arriesgado su vida innumerables veces. Un solo error habría significado una muerte segura.
Pero ahora habían llegado a este punto con relativa facilidad. Todo gracias a quienes habían confiado en él y lo habían seguido.
«Estoy un paso más cerca de la verdad ahora.»
Desde que adquirió la reliquia y experimentó las visiones, la curiosidad de Ghislain sobre la guerra de hace mil años solo había crecido.
Tras escuchar el resumen de los acontecimientos de Ereneth, su curiosidad se intensificó. Aunque no era su prioridad, había guardado las preguntas en secreto.
Si llegaban al centro del bosque, estaba seguro de que descubrirían más. Era su intuición.
¿Qué había descubierto el Duque de Delfaine en el corazón del Bosque de las Bestias en su vida anterior? ¿Qué habían estado intentando lograr?
No podía esperar para desentrañar esos misterios.
“Descansemos un poco antes de movernos.”
Ningún refuerzo podría unirse a ellos. Solo quienes pudieran resistir el miasma tóxico se aventurarían a la región central con él.
Quedarse allí demasiado tiempo no le haría ningún bien a nadie. Si bien el veneno servía como un elixir raro para Ghislain, los demás tenían que gastar maná continuamente para suprimir sus efectos.
Si no fuera por Parniel y Fiote que purificaban periódicamente la zona, se habrían visto obligados a retirarse hace mucho tiempo.
Ghislain inclinó la cabeza hacia Julien.
¿Qué te parece? ¿A que es divertido? Esto encaja con mi idea de ocio, ¿no?
“…….”
Los demás suspiraron y lo miraron con los ojos entrecerrados. No tenían ni idea de cómo Ghislain definía el «ocio».
Sin embargo, Julien era diferente. Sus ojos fríos reflejaron brevemente un atisbo de contemplación.
Realmente se preguntó qué aspectos de esto podrían considerarse divertidos o relajados.
Al notar la confusión de Julien, los ojos de Ghislain brillaron con picardía, como un niño a punto de hacer una broma.
Es como una gran aventura, ¿verdad? Acampar juntos, encontrarnos con monstruos extraños, entrenar para estirar los músculos. Y lo más importante…
La voz de Ghislain rebosaba alegría.
Por fin estamos a punto de ver el corazón del laberinto que mencionó Ereneth. Todos han sentido curiosidad, ¿verdad?
Todos asintieron ante sus palabras. Ahora estaban un paso más cerca de descubrir secretos ocultos durante un milenio.
Por supuesto, a diferencia de Ghislain, eran pragmáticos. Ninguno esperaba encontrar artefactos increíbles ni revelaciones impactantes.
Si tales cosas existieran, Ereneth habría sido la primera en venir aquí.
Sin embargo, Ereneth no había participado en la campaña del Bosque de las Bestias. Ni se había opuesto.
En cambio, permaneció en silencio en sus aposentos.
Así, los demás asumieron que encontrarían poco más que vestigios de antiguos mitos y rastros de guerras pasadas. Parecía más como visitar ruinas históricas.
Sólo Ghislain, guiado por las visiones de sus sueños, creyó que había algo extraordinario esperándolos.
«Mmm.»
Julien encontró que las palabras de Ghislain tenían cierto mérito.
Había pasado tanto tiempo aislado del mundo, dándole la espalda a todo. Aunque su fuerza era inigualable, en cierto modo, no se diferenciaba de un niño que desconocía el funcionamiento del mundo.
Ahora, sin embargo, las cosas eran diferentes. Tras conocer a Ghislain y a los demás, su vida había empezado a cambiar.
‘Han pasado tantas cosas’
Habían ganado guerras juntos y salvado el continente. Luchando junto a poderosos oponentes como Helgenic y Arterion, se habían confiado la vida el uno al otro.
En el bosque, se había topado con criaturas fascinantes. Luchar contra ellas no había sido particularmente difícil.
Había explorado ruinas antiguas y había entablado conversaciones, aunque limitadas, con sus compañeros.
Todo esto era nuevo para Julien. Durante su estancia en la torre, nunca había experimentado estas emociones, que ahora se acumulaban capa tras capa.
No fue hasta llegar al dominio de Fenris que esas emociones finalmente tomaron forma.
Si tuviera que nombrar el sentimiento desconocido que estaba experimentando ahora…
‘Veo.’
Julien permitió que una leve sonrisa se dibujara en sus labios. Ya no podía negarlo.
El sentimiento que experimentaba era alegría.
—¡Espera, espera! ¿Viste eso? Sonrió, ¿verdad? Tenía razón, ¿verdad? —exclamó Ghislain, mirando a todos a su alrededor.
Los demás abrieron los ojos con incredulidad y miraron fijamente a Julien.
Su sonrisa, tan cálida y dulce, se parecía a los primeros rayos de sol después de un largo invierno.
Cuando todas las miradas se centraron en él, la breve sonrisa de Julien se desvaneció y su expresión estoica habitual regresó.
Pero los demás ahora lo sabían.
Habían visto al verdadero Julien, el que se escondía bajo su frío exterior.
Y sabían que su corazón, lenta pero seguramente, estaba empezando a descongelarse.
***
Aplastar, aplastar, aplastar…
Tras un breve descanso, el grupo emprendió la marcha hacia la región central. Dado que era una zona donde ningún ser vivo podía sobrevivir, ningún monstruo se atrevía a atacarlos.
Aun así, el hedor a descomposición y el desagradable olor pegajoso y generalizado hicieron que el viaje fuera casi insoportable.
—Uf, qué pegajoso es. ¿Sigue vivo esto o qué? —Jerome hizo una mueca al hundir sus botas en el suelo, cubiertas por una gruesa capa de baba negra.
Este lugar era sumamente inmundo. Consideró por un momento volar solo sobre el lodo, pero se sintió culpable por abandonar el grupo, una decisión de la que ahora se arrepentía.
Afortunadamente para Jerome, no pasó mucho tiempo antes de que los ojos del grupo se abrieran de par en par ante una vista increíble que tenían delante.
«Oh…»
Incluso Jerome, el más expresivo del grupo, no pudo evitar quedarse boquiabierto de asombro.
Habían llegado a un vasto claro. El suelo, ennegrecido y carbonizado, parecía un trocito del mismísimo infierno. Profundas grietas recorrían el terreno como cicatrices colosales, y de estas fisuras, un vapor espeso y negro se retorcía y ascendía en espiral. Sonaba como si algo, muy por debajo de la superficie, gemiera de angustia.
El icor corrupto y el miasma fétido que los habían plagado hasta ahora parecieron detenerse abruptamente, como si un muro invisible les impidiera avanzar sobre esta tierra arruinada.
Y en medio de esta llanura mortal…
Una enorme cortina negra, tan inmensa que desafiaba la comprensión humana, se cernía sobre la extensión. Su tamaño y su siniestra presencia eran indescriptibles en cualquier idioma mortal.
