Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 654
C654
Las reacciones de los aldeanos no fueron sorprendentes.
¿Aparecieron unos desconocidos andrajosos, afirmando haber derrotado a un grupo de bandidos notorios y ofreciéndose a compartir el tesoro? Era natural que se mostraran escépticos.
“Parecen apenas mayores de ser adultos…”
«¿De verdad acabaron con esos brutales matones?»
¿Y quieren repartirse el botín? ¿Por qué? ¿No sería más lógico que se lo quedaran todo?
Los aldeanos no lo creían. En un mundo tan duro como el suyo, los aventureros que compartían riquezas simplemente no existían. Muchos incluso sospechaban que la sacerdotisa Deneb era una impostora.
Julien intentó persuadirlos mostrándoles el tesoro que habían traído. Solo entonces los aldeanos creyeron a medias su historia y llamaron al jefe de la aldea. Enviaron a algunos individuos para verificar el escondite de los bandidos.
Kyle frunció el ceño, con los labios fruncidos por la frustración. Incluso cuando les ofrecieron un tesoro, los aldeanos reaccionaron con recelo.
“También compartiremos con los otros pueblos que sufrieron”, dijo Julien.
A lo largo del día, visitaron cuatro aldeas cercanas. En cada una, los aldeanos dudaron de sus intenciones y enviaron representantes para acompañarlos.
Los que fueron allí encontraron a los bandidos verdaderamente derrotados.
“¿Esto… es real?”
«¿Hablan en serio sobre compartir el tesoro?»
Increíble. ¿Cómo pudo pasar esto?
Sin importar de dónde vinieran, todos los aldeanos tenían la misma expresión de asombro. Al ver el almacén de los bandidos, quedaron boquiabiertos aún más.
“¡Guau!”
“¡Es una fortuna!”
“¿De verdad vas a darnos todo esto?”
Julien y Deneb asintieron.
—Sí. Todos aquí hemos sufrido. Repártanlo entre ustedes —dijo Julien.
Los aldeanos, atónitos, inclinaron la cabeza en agradecimiento.
«Muchas gracias.»
“Nos has salvado de esos miserables demonios”.
“Que la diosa los bendiga a todos”.
Julien y Deneb sonrieron cálidamente; la gratitud de la gente valía para ellos más que cualquier tesoro.
Kyle, sin embargo, continuó quejándose en voz baja.
«Idiotas.»
Aun así, en el fondo, sabía que por eso le gustaban y confiaba en ellos. A pesar de sus quejas, eran el tipo de personas que hacían que otros quisieran seguirlos.
Kyle expresó su frustración con Dark, el gorrión posado en su hombro, quien asintió en señal de acuerdo.
Los aldeanos regresaron pronto con grupos de personas que portaban camillas y carros improvisados para transportar el tesoro. Subieron al almacén con entusiasmo, vitoreando y agradeciendo repetidamente al grupo su generosidad.
“¡Muchas gracias por librarnos de esos monstruos!”
Más que el tesoro en sí, los aldeanos estaban encantados de liberarse de la tiranía de los bandidos.
Ni siquiera el señor local había logrado acabar con los bandidos, dejando a los aldeanos atrapados. Mudarse a otro lugar no era una opción: pocos tenían los medios para irse, y el señor no les daba permiso. Habían estado atrapados, sobreviviendo por pura necesidad, hasta ahora.
Julien y Deneb continuaron sonriendo, sintiéndose realizados mientras ayudaban a distribuir la riqueza.
Pero la atmósfera armoniosa no duró.
¡Un momento! ¡Nuestro pueblo sufrió más que el tuyo!
¿De qué hablas? ¡Pagasteis a los bandidos y vivisteis en paz!
¿Y quién los envió a nuestra aldea a saquearnos primero? ¿Crees que no lo sabemos?
Los aldeanos comenzaron a discutir, formando grupos según sus aldeas. Cada uno afirmaba que merecía una mayor parte del tesoro.
Los insultos se oían a cántaros, y rencores ocultos salían a la superficie. Era evidente que las aldeas albergaban animosidades desde hacía tiempo, cada una intentando redirigir a los bandidos hacia las demás para su propia supervivencia.
Ahora, esos sentimientos reprimidos estaban explotando.
¡Bastardo! ¿Quieres morir?
—¿Crees que somos débiles? ¡Vamos!
Los aldeanos agarraron palos y algunos incluso recogieron armas abandonadas por los bandidos.
Durante el reinado de los bandidos, habían vivido con miedo y silencio. Pero ahora, habiéndose disipado la amenaza, estaban listos para luchar entre sí por una mayor porción del botín.
“¿Q-qué está pasando?”
Julien y Deneb quedaron desconcertados.
Nunca se habían encontrado con una situación así. Anteriormente, cuando compartían tesoros, lo hacían entre grupos más pequeños o individuos solitarios. Nunca se habían encontrado con varias aldeas interconectadas que competían por los recursos.
A medida que la tensión aumentaba, Julien se volvió hacia Ghislain con una mirada suplicante.
Ghislain se encogió de hombros con indiferencia.
Este no es nuestro problema. Si quieren pelear, déjenlos.
Si esta hubiera sido su realidad, Ghislain no habría permitido que la situación llegara a este punto. De hecho, ni siquiera habría permitido que la situación llegara a ese punto.
Pero aquí, las cosas eran diferentes. Julien y Deneb eran los protagonistas de esta historia, no él. Así que Ghislain simplemente se cruzó de brazos y observó.
Antes de que los aldeanos pudieran enfrentarse, Deneb dio un paso adelante.
¡Para, por favor! Los bandidos se han ido. ¿Por qué se pelean ahora? ¡Dividid el tesoro equitativamente! ¡Si no es suficiente, tomad el mío!
Con un gesto decidido, colocó su bolsa del tesoro en el suelo.
Kyle gimió y se frotó las sienes, mientras los aldeanos lo miraban con los ojos muy abiertos.
La bolsa estaba llena de suficiente riqueza para sustentar a alguien cómodamente durante meses.
Ghislain se rió entre dientes al verlo.
“Ella es una verdadera santa, de pies a cabeza.”
Sin dudarlo un instante, ofreció su parte. Realmente parecía alguien nacida para sacrificarse por los demás.
“Pero ella aún no entiende lo fea que puede ser la gente”.
Ghislain miró a los aldeanos. Sus ojos, inicialmente llenos de sorpresa, comenzaron a brillar de codicia.
Al principio, dudaron, mirándose la bolsa y el uno al otro. Luego, sus miradas se posaron en Julien, Kyle y Ghislain.
Los aldeanos intercambiaron miradas furtivas.
Aunque el grupo había derrotado a los bandidos, parecían jóvenes, maltrechos y agotados. Sus ropas rasgadas y heridas visibles los hacían parecer vulnerables.
Para los aldeanos, parecían mucho menos amenazantes que los bandidos.
“Si todos los atacamos a la vez…”
Kyle fue el primero en notar el cambio en la atmósfera.
“Esos malditos ingratos…” murmuró, desenvainando su espada.
No hacía falta ser un genio para darse cuenta de lo que estaban pensando.
Aquí en las montañas, no sería difícil enterrar a algunos viajeros.
Los aldeanos se estremecieron ante las acciones de Kyle, pero no se acobardaron. Tampoco intentaron negar sus intenciones.
En lugar de eso, continuaron intercambiando miradas, evaluando en silencio las probabilidades.
Ghislain sonrió.
“¿Cómo surgieron un héroe y una santa de un mundo como éste?”
Ésta fue una época de caos, posiblemente más dura que su propia realidad.
Años de conflicto con el Reino Demoníaco habían dejado a la gente agotada y desesperada. Incluso los caballeros habían recurrido al bandidaje.
Y ahora, simples aldeanos exponían su avaricia hacia quienes los habían salvado. Julien y Deneb verían esta fealdad una y otra vez.
Realizar buenas obras en un mundo así no era tarea fácil. Ghislain no podía evitar preguntarse cómo estos dos lograron convertirse en faros de luz.
Deneb, percibiendo el cambio, habló vacilante.
¿Por qué… por qué haces esto? Seguro que no querrás…
Los aldeanos no confirmaron ni desmintieron sus sospechas. Simplemente esperaban que alguien diera el primer paso.
Sus ojos se fijaron en Deneb, la única mujer del grupo. Para ellos, ella parecía el eslabón más débil.
Creían que si se abalanzaban sobre ella podrían tomarla como rehén.
Deneb vaciló al darse cuenta de su intención.
“¿N-no hablas en serio…?”
Deneb era consciente de la tensión reinante, pero no podía actuar precipitadamente. Si se retiraba, los aldeanos irrumpirían a la vez.
Cualquiera podía ver que Deneb estaba en peligro. Kyle se agachó, listo para saltar al ataque en cualquier momento.
Y entonces, una voz fría y escalofriante cortó la tensión.
«No se mueva.»
La voz sonó en el momento perfecto y detuvo los movimientos de todos por un breve segundo.
En el silencio que siguió, Julien dio un paso adelante.
Paso. Paso. Paso.
Caminó lentamente hacia los aldeanos, colocándose entre ellos y Deneb.
Julien sacó su espada y la blandió por el suelo.
¡Sonido metálico!
Una larga línea fue grabada en la tierra.
Con ojos fríos y penetrantes, se dirigió a los aldeanos.
“Cruza esta línea sin mi permiso y morirás”.
Ghislain levantó una ceja en silenciosa admiración.
“Por fin empieza a parecerse al Julien de la realidad”.
Al menos no estaba entrando en pánico. Pero aún no era suficiente.
Como Ghislain esperaba, los aldeanos no se acobardaron. Envalentonados por su número, siguieron evaluando sus posibilidades.
El tenso enfrentamiento persistió.
Es natural. Nos ven débiles, heridos y jóvenes. Claro que nos subestimarían.
Ghislain suspiró por dentro.
Bien. Creo que esta vez seré el villano.
Rompiendo el incómodo silencio, Ghislain se movió.
Paso. Paso.
El sonido de sus pasos atrajo todas las miradas.
Ghislain caminó tranquilamente hacia el aldeano más cercano, con una sonrisa maliciosa en su rostro mientras levantaba su bastón.
«¿Q-qué estás haciendo?» tartamudeó el hombre, retrocediendo instintivamente.
Ghislain no respondió. En cambio, blandió el bastón.
¡Aporrear!
“¡Ay!”
El hombre se desplomó en el suelo. Sin dudarlo, Ghislain le asestó un golpe con el bastón en la pierna.
¡Grieta!
“¡Arghh!”
El hombre gritó al destrozarse la pierna. Ghislain no se detuvo. Se giró hacia la siguiente persona y volvió a golpearla.
¡Aporrear!
«¡Puaj!»
En cuestión de segundos, dos aldeanos estaban en el suelo, retorciéndose de dolor. Los demás retrocedieron de miedo, retrocediendo instintivamente.
Ghislain permaneció en silencio, avanzando metódicamente hacia los aldeanos encogidos de miedo.
¡Golpe! ¡Golpe!
“¡Agh!”
Uno a uno, varios más cayeron. La brutalidad de las acciones de Ghislain minó la determinación de los aldeanos. Los que aún permanecían en pie cayeron de rodillas, implorando clemencia.
“¡Por favor perdónanos!”
«¿Por qué haces esto?»
Su bravuconería anterior había desaparecido, aplastada bajo el implacable ataque de Ghislain.
Cuando Ghislain levantó su bastón para atacar de nuevo, Deneb corrió hacia adelante para detenerlo.
¡Basta! ¡Para, por favor!
Ghislain se volvió hacia ella con expresión ilegible.
“No os engañéis”, dijo con voz fría.
“¿Engañarnos sobre qué?”, preguntó Deneb vacilante.
La mirada de Ghislain recorrió a los aldeanos.
Piensa en los bandidos que aterrorizaban esta zona. La mayoría eran gente común en su día; algunos incluso eran soldados del ejército del reino.
“Es cierto, pero…”
Se convirtieron en bandidos simplemente porque podían. Tenían la fuerza para tomar lo que querían. —Ghislain señaló a los aldeanos—. Si hubieran tenido el poder, esta gente habría hecho lo mismo.
Deneb protestó suavemente: “Pero aún no han cruzado esa línea”.
“Tal vez no todavía.”
Ghislain se encogió de hombros, claramente poco impresionado.
Es un mundo duro. Esta gente tampoco quería vivir así, pero alguien tiene que tenderles la mano y detenerlos antes de que caigan demasiado bajo.
Ghislain se contuvo. «¿Por qué tienes que ser tú?»
No estaba allí para discutir ni cambiar su visión del mundo. Simplemente les había mostrado otra manera de manejar la situación.
Pero estaba claro que su enfoque no le sentó nada bien a la santa.
Ghislain apoyó su bastón en su hombro y una sonrisa burlona tiró de sus labios.
—Bien. Entonces, escuchémoslos —dijo señalando a los aldeanos—. Entonces, ¿van a probar suerte o ya terminaron?
¡Se acabó! ¡Es un malentendido!
“¡Estábamos confundidos sobre cómo manejar esta situación!”
“¡Nunca tuvimos malas intenciones!”
Los aldeanos se apresuraron a explicarse.
Deneb intervino y su presencia tranquilizadora disipó de inmediato la tensión.
—Está bien. Mi amigo debió haberlo malinterpretado. Ya estás a salvo.
Su sonrisa cálida y genuina pareció disipar la culpa de los aldeanos.
Inclinaron la cabeza, avergonzados de su codicia anterior.
Gracias. De verdad, gracias.
—Si no fuera por la santa, estaríamos muertos —murmuró uno, mirando nerviosamente a Ghislain.
Desde su posición en el hombro de Ghislain, Dark murmuró: «Entonces, el jefe se convierte en el malo, ¿eh?»
Ghislain se rió entre dientes.
¿Ser el villano? Ya me he acostumbrado.
Dark rió disimuladamente. «No es un villano. Simplemente malvado, simple y llanamente. ¡Ay!»
Su burla fue interrumpida cuando Ghislain lo apartó con un gesto.
Mientras tanto, Deneb se arrodilló junto a los aldeanos heridos, canalizando su energía divina para curarlos.
A pesar de su agotamiento por la pelea anterior, trabajó incansablemente para aliviar su dolor.
Los hombres heridos, ahora curados, estaban al borde de las lágrimas.
Al observarla, Ghislain entrecerró los ojos.
“Su energía divina…”
Acababan de soportar una escalada agotadora y una batalla feroz. Sus reservas de poder sagrado deberían estar casi agotadas.
Y, sin embargo, la pureza y la intensidad de su energía parecían más fuertes que antes.
Era una diferencia sutil, una que probablemente Deneb no había notado, pero Ghislain sí.
“¿Podría ser…?”
Una teoría empezó a formarse en su mente. Después de todo, ya había visto algo similar en los dominios de Fenris.
