Capítulo 12

De repente, mi cuerpo se volvió pesado al sentir agua entrar en mis pulmones. Entonces, fui absorbido por algún lugar. No me destrozaron porque caí en el momento justo. Sin embargo, no podía perder el conocimiento allí. Tenía que permanecer despierto. Necesitaba esperar un rato. De alguna manera, logré acurrucarme y contener la respiración. 10 segundos, 20 segundos, 30 segundos… Apenas respiraba cuando mis manos chocaron contra una pared tangible en la oscuridad.

«U-Uwek.» Apenas podía respirar, incluso después de toser el agua del río varias veces. Mi físico de nivel 10 me salvó de morir al golpearme contra la superficie del agua, pero los moretones, grandes y pequeños, por todo el cuerpo me dolían muchísimo. Para no dejarme llevar por el pánico, controlé la respiración y encendí mi smartphone. Me preocupaba que se hubiera roto en la caída, pero por suerte, encendió sin problemas. Menos mal que había gastado mucho dinero y había comprado un smartphone resistente al agua.

La linterna se encendió y el paisaje circundante apareció ante mis ojos. Había enormes muros con restos de hormigón flotando. El interior del estómago de un ictiosaurio era más repugnante de lo que imaginaba.

«Maldita sea.»

La expresión de Yoo Joonghyuk al soltarme sin dudarlo y bajar del puente quedó vívida en mi mente. Lo esperaba, pero aun así fue más impactante de lo que pensé.

Si quería ser su compañero, tenía que sobrevivir. No es que no lo entendiera. El peso de la palabra «compañero» era demasiado grande para Yoo Joonghyuk. Desde su fracaso en la primera ronda de regresión, Yoo Joonghyuk nunca había encontrado un verdadero «compañero». Era raro que los humanos siguieran fácilmente el crecimiento de un regresor. Como resultado, lo había resuelto todo solo, era venerado como un salvador y, por naturaleza, se sentía solo. Para Yoo Joonghyuk, los «humanos» eran solo subordinados o enemigos.

Así que esto era una prueba. Si quería estar a su altura, tenía que resolver gran parte de esto solo.

…Bueno, esto fue cuando lo miré desde el punto de vista de Yoo Joonghyuk.

«Un compañero como tú… Un psicópata loco.»

Apenas remé a lo perrito hasta un panel flotante de poliestireno y me subí. Gracias al calor del estómago, no tenía frío. Sin embargo, el problema era qué sucedería de ahora en adelante. Cerré los ojos y reproduje el registro de mensajes que había escuchado.

Había bastantes mensajes. Además, algunas constelaciones expuestas me patrocinaron. Quizás se debió a la última conversación que tuve con Yoo Joonghyuk. Me sentí un poco deprimido al leer los mensajes de las constelaciones uno por uno y recoger las monedas. Si hubiera elegido una de estas constelaciones en la primera Selección de Patrocinadores, esto podría no haber sucedido. Sin embargo, no me arrepiento de mi elección.

Tras encontrarme directamente con Yoo Joonghyuk, lo tuve claro. El Gran Sabio, Igualdad Celestial, podría ser un patrocinador de primera, pero no era suficiente. Necesitaba más que solo «patrocinio» si quería enfrentarme a Yoo Joonghyuk. Eso era lo que ganaría.

Las paredes del estómago rugieron y pequeñas olas se alzaron en su interior. El comandante del mar parecía estar moviéndose. Encendí mi teléfono y calculé el tiempo. Según Ways of Survival, el ictiosaurio empezó a secretar ácido estomacal unas tres horas después de ingerir alimento. En otras palabras, no me quedaba mucho tiempo.

«… ¿Dokkaebi?»

«Sabía que vendrías.»

«Por supuesto que he estado esperando.»

Se encendió una luz y apareció el dokkaebi. No lo supe con certeza solo por su expresión, pero este tipo estaba claramente interesado. Si me empujaban hasta allí, no podría comer. Así que, deliberadamente, le dije con calma: «¿Vas a aceptar mis monedas?».

«Tienes que aceptar monedas a cambio de que falle el escenario».

Si se tratara de mi vida, habrías escrito ‘muerte’ en la columna de resultados de fracaso, no tres interrogantes. ¿No significa esto que hay margen para negociar?

De hecho, había una laguna en mis palabras. El mensaje del escenario era «Fallo: ???». Esto significaba literalmente que se desconocía la penalización por fallar. Simplemente supuse que era a cambio de monedas. Sin embargo, había una razón por la que estaba tan seguro.

«¿Me equivoco?»

Fue porque ya sabía de este escenario.

El dokkaebi dudó por un momento antes de asentir.

El tono del dokkaebi estaba lleno de sincera admiración.

«¿Cuánto cuesta?»

Miré cuántas monedas poseía actualmente.

No pude evitar sonreír. Este mocoso estaba jugando ahora mismo.

«Eso es demasiado.»

«Entonces mátame.»

«Mátame.»

«¿No puedes matarme?»

El dokkaebi no se movió. Era una reacción natural. Después de todo, se estaba divirtiendo mucho conmigo. Además, no habría bajado a verme si hubiera planeado matarme. Por este tipo, tenía que sobrevivir aquí o, al menos, morir miserablemente.

Las cejas planas del dokkaebi se movieron furiosamente. Era hora de dejar de burlarse y pasar al meollo del asunto.

«Dokkaebi de bajo nivel, Bihyung. ¿Cómo son las actividades de un streamer?»

Si tuviera una grieta en la cara, se vería exactamente así. Dokkaebi Bihyung mostró confusión por primera vez.

Últimamente no te gusta mucho la radio, ¿verdad? Las constelaciones son demasiado tacañas.

Los cuernos de Bihyung temblaron. Era una reacción natural. Después de todo, un humano común y corriente no podía saber nada del sistema Star Stream. Sin embargo, yo no era un humano común y corriente.

De ahora en adelante, no era una historia para las constelaciones. Le dije a Bihyung: «¿Qué tal si hablamos después de que cierres el canal?».

Bihyung estaba preocupado y cerró el canal.

Una vez que las constelaciones abandonaron el canal, Bihyung mostró sus verdaderos colores.

«Eso no es importante.»

«Bihyung, ¿quieres ser el ‘rey de los dokkaebis’?»

«¿No te gustaría ser el mejor streamer de la red, superando a Dokgak y Gildal?» La expresión de Bihyung cambió. «Dokkaebi Bihyung, firma un contrato conmigo. Entonces te convertiré en el rey de los dokkaebis».