«¿No crees que el próximo escenario seguirá siendo difícil?», me preguntó Han Sooyoung.

«…»

El 73.º rey demonio era fuerte, pero no habría problemas si estuviéramos bien preparados. Quizás este fue el escenario más fácil que había imaginado hasta ahora.

Poco después, la gente que estaba entrenando se reunió cerca de mí.

¿Has terminado de subir tu ranking?

Fue Jung Heewon quien respondió a mi pregunta: «Todos estamos entre los 10 mejores. De hecho, Jihye y Pildu-ssi estaban cerca, pero ascendieron automáticamente esta mañana».

«¿Automáticamente?»

Solo hubo una razón para tal mejora: fue cuando un alto mando fue asesinado.

Han Sooyoung ya tenía una expresión amenazante. «¿Un jugador del top 10 murió de repente? Algo raro… Oye, de verdad que no voy…»

—Viniste, Kim Dokja. ¿También te llevarás a esa mujer?

Han Sooyoung se escondió detrás de mí ante la repentina aparición de Yoo Joonghyuk. Todavía le tenía miedo. Asentí mientras Yoo Joonghyuk la miraba fijamente y sacaba la carta de los seis hombres.

Han Sooyoung se quedó atónita con los mensajes que aparecían. «¿Q-qué es esto? ¡Oye! ¿Por qué estoy en su equipo?»

«Ahora, preparémonos para partir.»

Ante mis palabras, los miembros del grupo se dividieron en sus equipos.

Los primeros en reunirse fueron los chicos de Yoo Joonghyuk: Lee Hyunsung, Lee Seolhwa, Lee Jihye y Gong Pildu. Además, estaba la quejosa Han Sooyoung.

La inusual mezcla de personajes antiguos de la novela y nuevos me causó una sensación maravillosa. Fue un lujo que solo un lector de Ways of Survival podía disfrutar.

Mi equipo hizo lo mismo: Jung Heewon, Yoo Sangah, Shin Yoosung y Lee Gilyoung. Había un ambiente relajado comparado con la disciplina militar del equipo de Yoo Joonghyuk.

Miré a los miembros uno por uno.

«…¿Por qué nos miras así?»

«Simplemente… Es una sensación nueva…»

Sonreí ante la reprimenda de Jung Heewon. Sentí dolor y tristeza por quienes me habían seguido hasta aquí. Sentí que mi corazón se había ensanchado desde que hablé con la Cuarta Pared.

Quizás porque estaba más preparado para esta situación, ahora tenía miedo de perderlos.

«Oh, ¿no deberíamos ser un grupo de seis también?»

Los miembros del equipo siguieron mi mirada. Había una fila de muñecas a unos pasos de distancia.

«No te quedes allí y ven aquí.»

Habíamos conseguido dos tarjetas de seis personas. Han Sooyoung se unió al equipo de Yoo Joonghyuk y mi equipo también necesitaba una sexta persona. Para ser exactos, era una sexta mujer.

«…Sookyung-ssi también quería ir contigo.»

-Te será más útil venir conmigo.

La encarnación de Jeon Woochi, Cho Youngran, me miró con ojos complejos. Le pedí a mi madre que la incluyera en el equipo. El estigma de Jeon Woochi fue muy útil en situaciones de emergencia.

«¿Hablaste con Sookyung-ssi?»

Le respondí: «Un poquito».

Debido a las secuelas de escapar de la Cuarta Pared, mi madre no estaba en condiciones de participar en el siguiente escenario.

Gracias a la Cuarta Pared, descubrí diferentes cosas sobre mi madre. No se trataba solo del pasado que ocultaba, sino también de lo que experimentó tras participar en el escenario.

A diferencia de mí, que conocía toda la historia, mi madre tuvo una lucha desesperada. Pagó un precio irrazonable por las constelaciones muchas veces, fue capturada a propósito para robar los recuerdos del reencarnador Nirvana e incluso hizo un contrato con las nebulosas para protegerme.

A pesar de saber todo esto, no encontraba nada que decirle a mi madre. Quizás porque aún no era el momento.

Una vez que los escenarios terminaran con seguridad, quizás podríamos compartir la verdadera historia. Mi madre probablemente también la sabía, porque esta vez no dijo mucho. Simplemente me miró fijamente un buen rato antes de decir:

–Creo en tu elección.

No sabía por qué, pero me sentí extraño al oír esto. Quizás mi madre leyó algo de mí, igual que yo le leí a ella a través de la Cuarta Pared.

«Salir.»

Empezamos a movernos. El objetivo era el altar ubicado en el centro de las Llanuras del Abismo. Al igual que en el primer piso del Castillo Oscuro, podíamos avanzar al siguiente usando el altar.

Empezamos la aburrida caminata y Jung Heewon abrió la boca: «Me molesta que las nebulosas estén tan silenciosas».

De hecho, hacía dos días que no escuchaba los mensajes de las nebulosas. No sabía si ocultaban algo o si quizás habían consumido demasiada probabilidad. Miré a Yoo Sangah y le pregunté: «¿Has estado en contacto con Olympus?».

«…No desde hace tres días.»

Como escuché la última vez, las constelaciones del Olimpo estaban divididas. Los forasteros del Olimpo, como Dioniso y Perséfone, fueron quienes se acercaron a Yoo Sangah. Quizás hace tres días, hubo una lucha dentro del Olimpo.

Mi expresión era inquieta y Yoo Sangah habló con voz preocupada: «Dokja-ssi, ¿estás bien?».

«Estoy bien. ¿Qué hay de Yoo Sangah-ssi?»

«…Estoy tratando de estar bien.»

Miré a Yoo Sangah. Era tan buena persona que me daría pena seguir observándola. Se enteró primero de mi destino y oí que corrió para salvarme.

No fue extraño para Yoo Sangah. Era la primera en denunciar si algo andaba mal. En el primer caso, se puso de pie primero para salvar a la abuela. Yoo Sangah habría actuado igual si otra persona estuviera en mi lugar.

¿Podemos ganar? Lo hemos logrado hasta ahora, pero esta vez…

—No te preocupes —intenté tranquilizar a Yoo Sangah—. No moriré. Lo sabes.

Yoo Sangah fue la primera en ver mi destino y debe saber que no había desaparecido.

Me preguntaba qué más podía decirle para tranquilizarla cuando oí la voz de Yoo Joonghyuk: «Ya llegamos».

Había un edificio gigantesco que recordaba al antiguo Partenón. Los miembros del grupo se pusieron visiblemente rígidos y fui llamando a la gente uno por uno.

Gilyoung, Yoosung. Hagan lo que practicamos antes. No llamen al dragón quimera hasta que yo dé la señal. ¿Entienden?

El papel de estos niños era crucial antes del ataque al rey demonio. El dragón quimera domesticado por ellos jugaría un papel clave en este ataque.

«Yoo Sangah-ssi, por favor, protege a Jung Heewon-ssi de cualquier daño. Esta vez, quien más daño causará será Jung Heewon. ¿Sabes cómo pelear?»

«Recuerdo.»

Yoo Joonghyuk miró hacia aquí al terminar de prepararse y acerqué a los miembros del equipo. Pronto apareció un altar a la altura de la cintura. Yoo Joonghyuk y yo colocamos nuestras manos sobre las marcas de las palmas del altar al mismo tiempo.

Todos asentimos al unísono. Una luz cegadora brilló y nuestros cuerpos fueron trasladados al siguiente piso. El lugar al que nos trasladaron era un pasillo estrecho.

Como era de esperar, el desarrollo fue el mismo que en la novela original. Una vez que siguiéramos este pasaje, llegaríamos a la sala donde nos esperaba el septuagésimo tercer rey demonio.

«Preparad las formaciones.»

Avanzamos con cuidado por el pasaje. La dificultad dependía del daño causado por el primer ataque sorpresa. Si lográbamos acercarnos lo más posible e infligir mucho daño, podríamos completarlo sin usar todas las formaciones que practicamos.

Sin embargo, a medida que avanzaba por el pasillo, un sentimiento preocupante llenó mi mente.

¿Por qué había tanto silencio? ¿No debería sentir el aura del rey demonio en este momento?

Luego apareció un mensaje del sistema.

«Hyung, ¿esto es…?»

El sorprendido Lee Gilyoung abrió la boca por reflejo y le puse un dedo en los labios. Los miembros del grupo bajaron la voz.

—Dokja-ssi, esto es diferente a la historia…

«¡H-Hay gente muerta aquí…!»

Quien habló fue Lee Hyunsung, quien había estado buscando al frente. Nos movimos con el mayor sigilo posible y nos reunimos cerca de Lee Hyunsung.

Sorprendentemente, había cuerpos que parecían recién muertos. Yoo Joonghyuk los tocó y saltaron chispas poderosas. «Es evidencia de una tormenta de probabilidades».

No sabía qué habían hecho, pero si las chispas seguían vivas tras su muerte, sus patrocinadores debieron haber hecho algo tremendo. Las encarnaciones habían usado mucha fuerza y ​​los patrocinadores que las respaldaban debieron haber sufrido un duro golpe.

¿Quién carajo había hecho esto?

Entonces Yoo Joonghyuk abrió la boca: «Las encarnaciones de los Vedas y el Papiro».

«¿Qué?»

Los encontré deambulando por Dark Castle. Estaban en contacto conmigo.

¿Cómo llegaron aquí? Un terminal de las nebulosas tendría suficiente rango, pero no tendría derecho a participar en el escenario.

«Parece que había otra Carta de Seis Hombres».

Se resolvió una duda. El repentino ascenso en el ranking de Lee Jihye y Gong Pildu se debió a los jugadores asesinados aquí.

Tuve una corazonada inquietante. ¿Acaso las nebulosas estaban en silencio porque habían agotado toda su probabilidad aquí? ¿Significaba…?

Nos miramos por reflejo y Yoo Joonghyuk echó a correr hacia la sala, olvidándose de la formación. Si no me equivoqué, no era momento de preocuparse por las formaciones.

En el momento en que llegamos a la sala, presenciamos un espectáculo impactante.

Docenas de dokkaebis flotaban en el aire en el centro de la sala.

Las palabras no iban dirigidas a nosotros, pero obviamente se suponía que lo escucháramos. Bihyung parecía incómodo al cruzar su mirada con la mía.

Este idiota, ¿qué carajo…?

Una extraña sonrisa se dibujó en el rostro del representante dokkaebi. Sonrió como si supiera que esto sucedería desde el principio.

Espera un momento. ¿Qué acaba de decir ese bastardo?

«Kim Dokja.»

Miré hacia donde señalaba Yoo Joonghyuk. El centro de la sala. Había un trono roto que originalmente debería haber contenido al septuagésimo tercer rey demonio. Además, el temible rey demonio que deberíamos haber conocido…

Él yacía muerto en el suelo, con el pecho destrozado.

«¿Q-Qué es esto? ¿Está muerto?»

Después de las palabras de Han Sooyoung, los demás miembros abrieron la boca tardíamente.

«¿El rey demonio ya está muerto?»

«Entonces, ¿qué pasará con el escenario?»

«…¿Quizás ya terminó?»

Mi mente era tan compleja que no podía oír las voces de la gente. Las encarnaciones no cualificadas desafiaron el escenario, recibieron la tormenta de probabilidades y mataron al rey demonio con el apoyo de las nebulosas.

Al principio, el escenario parecía resuelto. Sin embargo, los escenarios principales de la Corriente Estelar no eran tan sencillos.

Los escenarios donde las existencias trascendentes intervinieron excesivamente fueron corregidos a la fuerza por la Corriente Estelar.

Había una fuerte sensación de déjà vu en mi cabeza.

No fue el escenario del 73.º Rey Demonio, pero algo similar ocurrió en Formas de Supervivencia. El escenario fue arruinado por la revuelta de las constelaciones y la Corriente Estelar restauró el escenario principal.

¿Entonces qué pasaría?

Miré al rey demonio muerto.

A la Corriente Estelar le gustaba el flujo natural de las historias y no podía revivir a los muertos. Una inversión temporal o una resurrección socavaría aún más la probabilidad del escenario.

El 73.er rey demonio había muerto. Sin embargo, aún lo necesitábamos. Teníamos que cazarlo para continuar con el escenario.

La Corriente Estelar se creó originalmente para resolver estas contradicciones. Había un jade precioso y brillante en el lugar donde murió el rey demonio.

Murmuré reflexivamente: «Oye, esto…»

Por cierto, no sentía ninguna señal a mi alrededor. Sentía una sensación inquietante que me recorría la espalda.

El tiempo parecía fluir muy lento. Miré a mi alrededor y Yoo Joonghyuk no estaba allí.

«¡Yoo Joonghyuk!»

Para cuando me moví, Yoo Joonghyuk ya había llegado al jade. Su expresión al mirarme era algo que nunca antes había visto. Yoo Joonghyuk me miraba con ojos que nunca antes había visto en Ways of Survival.

«Kim Dokja. Asegúrate de cumplir tu promesa.»

Luego los mensajes del sistema aumentaron.