«¡Uwah! ¡Un exiliado!»

«¿Qué? ¿Cómo entró?»

Las encarnaciones que me vieron gritaron.

Corrí entre la multitud y me escondí en las sombras de la ciudad. Debido a la pena de exilio, fragmentos de la historia se desprendieron de mi cuerpo como sangre. La zona alrededor de mi brazo derecho y mi corazón se estabilizó gracias a la absorción de nuevos fragmentos de la historia, pero el resto era diferente.

Las encarnaciones probablemente vieron esto y se dieron cuenta de que yo era un exiliado.

¿Adónde vas? ¿No deberíamos informarlo?

—Bueno… morirá pronto. Vámonos.

No era extraño. No era la primera vez que veían a un exiliado. Les tenían miedo porque no sabían qué harían.

Me apoyé en la pared de un callejón y la gente que me miraba se dispersó rápidamente. La locomotora mágica que apareció también contribuyó a calmar la situación.

Las encarnaciones encontraron las locomotoras cubiertas con una siniestra pintura negra y se retiraron consternadas.

¡Retrocedan! ¡Viene un noble!

Una locomotora circulaba por el centro del complejo industrial. No lo sabía con certeza, pero parecía ser un invitado de otro complejo industrial. Quizás un noble de alto rango del Reino Demonio iba a bordo. Una persona tan fuerte como Reinheit del Paraíso podría viajar en esa locomotora.

No sabía qué pasaba, pero por alguna razón se dirigía a toda velocidad hacia la fábrica. La locomotora aceleró sin importarle que hubiera encarnaciones cruzando la calle. Los plebeyos, asustados, empezaron a quejarse.

Parece la locomotora de Gilobat. ¿No la han visto a menudo?

¿Cómo voy a saberlo? Es obra de la noble escoria.

Necesitamos saberlo esta vez. Se dice que el 73.º Reino Demonio se está integrando.

Fue una historia bastante interesante así que concentré mi atención en las palabras que se escuchaban a la deriva.

¿Se está integrando el Reino Demonio? ¿Esos duques están moviendo sus pesados ​​traseros?

—Sí, Melledon y Bercan se están mudando. ¿No estará Syswitz muy nervioso?

Ante la mención del duque que gobernaba el 73° Reino Demonio, las otras encarnaciones también intervinieron en la conversación.

¡Ja! ¿Ese rumor era cierto? Pero… ¿hace miles de años que un rey demonio gobierna este reino?

«Entonces, ¿esta vez el rey demonio surgirá de nuestro territorio?»

Las preguntas surgieron y la encarnación que primero mencionó el tema habló de manera avergonzada.

No lo sé con certeza. Se rumorea que un mensaje de un oráculo circula entre los reyes demonios. El surgimiento de un nuevo rey demonio…

«Los duques parecen creer que serán ellos los elegidos.»

Vi una conversación similar en Ways of Survival. Era hora de que surgiera este tipo de rumor. Había llegado en el momento justo.

Rey demonio…

Observé cómo la locomotora se alejaba. Los complejos industriales también tenían rangos. Los «nobles» eran quienes dominaban los complejos industriales.

Los «ciudadanos» eran las encarnaciones en distintos niveles. Los ciudadanos que perdieron sus historias y cayeron fueron los «esclavos del traslado».

Ahora solo existían estas tres clases, pero la historia fue completamente diferente una vez que llegó un rey demonio.

Rey Demonio. Un gobernante que gobernaba un reino demoníaco, una persona con poder absoluto en un mundo. No había forma de que la especie de aquí desobedeciera al rey demonio.

En los reinos demoníacos, los reyes demonios tenían el mismo poder que una constelación de nivel narrativo. Quizás los duques del 73.er Reino Demonio intentaban contener la aparición de dicho rey.

Una vez que emergía un rey demonio, era solo cuestión de tiempo antes de que el sistema de poder actual colapsara.

Sin embargo, un rey demonio debe ser creado. Por eso vine al Reino Demonio.

Segundo dato: Busca la tienda de relojes Etika.

Llegó un nuevo mensaje y levanté la cabeza para mirar al cielo. En la oscuridad, se oía la tenue energía del hombrecillo. Por suerte, al hombrecillo no le faltaba sentido común.

Había un dicho entre los dokkaebis que decía que «aprendieron la moralidad de un hombre joven», pero esto era porque los dokkaebis odiaban a los hombres jovenes…

–Allí podrás conseguir lo que deseas.

Asentí levemente y el hombrecillo desapareció nuevamente.

La Tienda de Relojes Etika. Parecía que el hombrecillo conocía el método para acceder al escenario del Reino Demonio.

De hecho, había información sobre la tienda de relojes en Ways of Survival. Aun así, le pedí información al hombre para no llamar la atención. Era necesario actuar según las probabilidades.

Miré mi brazo izquierdo, que estaba a punto de romperse. No pude comprender la situación de inmediato porque iba a la relojería.

En cambio, había una manera de aliviar la pena del exilio. La Tienda de Relojes Etika fue un lugar que existió con ese propósito desde el principio.

Me moví sin demora.

No estaba aquí. No en este callejón.

Me subí el cuello de la camisa para que no se viera la historia rota y corrí por los callejones del complejo industrial.

Sin embargo, no pude encontrar la tienda de relojes. Era natural. No existían relojes en el Reino Demonio. Tales cosas solo eran importantes para seres con vidas tan cortas como los humanos.

Habría sido más fácil encontrarlo si hubiera podido leer «Formas de Supervivencia». No había forma de leer el archivo de texto porque no tenía un teléfono inteligente. Si lo hubiera sabido, le habría pedido a Bihyung que me preparara uno con antelación…

Al final, ¿debería correr el riesgo y preguntarle a alguien la ubicación de Etika Clock Store?

De repente, alguien me golpeó en el hombro. «¿Qué demonios te pasa en los ojos?»

«Ah, lo siento…»

«¿Y qué si lo sientes? ¡Maldita sea, se me cayeron las piezas por tu culpa! ¡Mierda!»

La persona tenía unos 15 años. Un joven apuesto me miraba con ojos fríos mientras cargaba piezas mecánicas.

«Uh… bueno, lo siento.»

Me preguntaba si era necesario maldecir pero el chico habló más rápido que yo.

«¡Si lo sientes, recógelos rápidamente!»

Me abrumaron las feroces palabras que brotaron de sus hermosos labios y recogieron las piezas caídas. Sentí como si el antiguo «Kim Dokja» hubiera resurgido de repente.

Supongo que recogí las piezas demasiado rápido, lo que provocó la risa del chico. «Maldita sea, te dejaré escapar esta vez. Ten cuidado la próxima vez».

El chico tomó las piezas, me miró con una mirada peculiar y se abalanzó de nuevo. ¿Y entonces por qué? Vi su cara y sentí como si me hubieran dado un martillazo en la nuca. No fue porque alguien más joven me regañara.

Ese tipo…

Como en toda novela de fantasía, en Ways of Survival había personajes bellos y guapos.

Entre los personajes guapos y atractivos, había algunos que se describían como «equivalentes a Yoo Joonghyuk». Kyrgios Rodgraim, a quien conocí en Peace Land, era un ejemplo.

Por cierto, en este mundo había gente más hermosa que Kyrgios. En tales casos, ¿qué expresión debería usarse?

Además, esta descripción sólo se asignó a tres personas en Ways of Survival.

«Te encontré.»

Había una carretera enorme y todo el estante de la tienda estaba roto. ¡Rayos! Ya era la tercera vez. Además, era un estante con obras.

Aileen, la relojera de Etika, reprimió una maldición y preguntó con una sonrisa tranquila: «¿Qué haces?»

¿Qué estoy haciendo? ¿No deberías saberlo ya después de experimentarlo tres veces?

—No, eso es lo que quiero decir. ¿Qué esperas de un relojero?

Aileen estaba nerviosa mientras se enfrentaba a los dos demonios que tenía delante.

El Barón Demonio Melen. El Conde Demonio Silocke. Los dos demonios eran nobles famosos del Complejo Industrial de Syswitz. Uno de ellos rió mientras extendía sus brazos.

«¡Keuk!» gimió Aileen cuando recibió un golpe en la mandíbula.

El conde demonio Silocke se rió mientras examinaba cuidadosamente la herida dejada en la piel blanca de Aileen.

Definitivamente no eres un relojero común y corriente. Sin embargo, no eres lo suficientemente grande como para que el duque te visite tres veces. Estas no son tres humildes visitas a una cabaña con techo de paja. ¿Sabes lo que es un «dragón tumbado»?

No sabía quién era, pero ¿no te lo hice la última vez? Esta vez no puedo ayudarte.

El aire dentro de la tienda de relojes empezó a congelarse. Era el poder de un noble demonio. Aileen tembló y su rostro palideció de miedo.

«¿Qué es esto, Aileen? ¿Es un préstamo personal?»

Alguien estaba frente a la relojería. Silocke vio al joven en la puerta y frunció el ceño. «Eres el malhablado de la relojería. ¿Quieres que te ejecuten?»

«Yo me encargaré de él.» El Barón Demonio Melen agarró al niño por el cuello y lo levantó.

El hermoso niño miró a Melen, quien le dijo: «Lo noto cada vez que vengo, pero eres realmente hermosa».

«Lo siento cada vez que te veo pero eres realmente repugnante».

La mano izquierda de Melen golpeó el vientre del chico. Se oyó el ruido de algo al estallar, pero la mirada del chico permaneció inmóvil. Melen la miró fijamente y rió. «Esto es suficiente para convertirme en la concubina del duque».

¿Cuánto es el sueldo por hora? Si no me alcanza, no iré…

De nuevo, se oyó el sonido de algo al ser golpeado. La expresión de Aileen se endureció al ver la boca ensangrentada del chico.

—Tomémoslo como rehén. —Entonces el demonio retiró las manos como si hubiera estado bromeando—. ¡Huhu! ¿Quién haría algo así? Somos caballeros.

El joven cayó al suelo y gimió.

—Entonces, ¿rechazarán la oferta? ¿Puedo decírselo al duque?

—Sí. Lo siento, pero…

Sorprendentemente, el ambiente se tranquilizó y Aileen suspiró profundamente. No había querido encargarse de esta tarea. Si aceptaba el trabajo, sacrificaría a miles de ciudadanos.

Entonces Silocke asintió como si lo hubiera entendido. «Entonces cobraré los impuestos que tienes atrasados. El duque me lo pidió».

«¿Impuestos? Hasta ahora, he estado exento de impuestos…»

«Lo era hasta ahora pero ya no.»

Como era de esperar, no había forma de que pudiera irse sin más. Aileen se mordió el labio hasta que se le partió al preguntar: «¿Cuánto?».

«50.000 monedas.»

50.000 monedas.

Era una cantidad enorme de Aileen. Puede que sea diferente en otros escenarios, pero las monedas eran una de las divisas más valiosas del Complejo Industrial de Syswitz.

¡Aquí casi no hay constelaciones! ¡Qué cantidad de dinero tan grande…!

«Me llevaré a este niño si no pagas. Si se convierte en concubina, podrás conseguir 50.000 monedas.»

El niño amenazado no se inmutó y silbó ante la amenaza. «¡Guau! ¡50.000 monedas! Aileen, no pagues el impuesto y consigue el dinero».

«…Haré que esa boquita descarada grite pronto.»

«¿En serio? Mierda, lo estoy deseando.»

A pesar de las palabras del joven, la expresión de Aileen estaba llena de desesperación. Tenía una larga relación con este chico y sabía que, a pesar de sus palabras sucias en apariencia, en el fondo pensaba diferente. Un ultimátum surgió de la boca del conde demonio.

Aileen Makerfield. Acepta la propuesta del duque. Como referencia, esta es la última oferta.

Aileen era la presidenta de los ciudadanos. Había llegado a este puesto gracias a su gran corazón. Aileen dudó antes de hablar.

«I…»

Traqueteo.

Entonces alguien entró en la tienda de relojes.

«¿Qué?»

Lo primero que me recibió no fue el dueño de la relojería. Vi a los nobles demonios, incómodos con los visitantes no invitados. Había oído algo de la situación afuera y sabía lo que estaba pasando.

El hermoso joven yacía en el suelo con los ojos llenos de odio.

Respondí mientras miraba fijamente al hermoso chico en lugar de a los demonios. «Un cliente…»

Mi respuesta fue cortés pero las expresiones de los demonios se volvieron feroces.

«¿Es un ciudadano? No sé de dónde vienes, pero vete. Ahora estamos cobrando impuestos».

Impuestos… ganar mucho dinero y pagar impuestos más altos. ¿Por qué de repente gana poco dinero y paga impuestos más altos?

«¿Qué?»

Pasé junto a los nobles demoníacos y me acerqué al comerciante.

«¡Oye! ¡Espera!»

Los nobles demoníacos, desconcertados, extendieron los brazos para agarrarme, pero no lo lograron. Hicieron muecas de sorpresa al sacudírmelos suavemente. En lugar de ocuparme de ellos, miré los relojes del estante roto. Tomé uno con cuidado.

«Hay muchas cosas buenas.»

Aileen pareció presentir algo y se acercó a mí. «…Siempre hay cosas buenas. Un buen dueño rara vez aparece.»

No pude evitar sonreír. Ese era realmente el tono de Ways of Survival.

La ingeniera mágica del planeta Lindberg, Aileen Makerfield. Miré a la nerviosa Aileen.

En su interior, la aguja debía de estar latiendo. ¿Sería el cliente sospechoso que apareció de repente la cuerda de la esperanza o la persona que la había hundido en el infierno?

Decidí tranquilizarla. «Quisiera encargar algo especial. ¿Podrías prepararme uno?»

Los ojos de Aileen se abrieron de par en par al oír mis palabras. Solo había un tipo de cliente que venía aquí por algo «especial».

Aileen vio a los nobles demoníacos y preguntó con cuidado: «… ¿Cuál es la comisión?»

Le sonreí antes de mirar a los nobles demonios que me estaban mirando.

«50.000 monedas.»