Varias veces sentí un dolor ardiente en las mejillas.

«¡Kim Dokja! ¡Oye! ¿Qué es esto?»

Mi visión parpadeó y mi consciencia lentamente subió a la superficie.

«Oh…»

Mi voz no sonaba como la mía. Fue solo un instante, pero sentí como si me hubiera transformado en otra persona y hubiera regresado. Una sensación terrible recorrió todo mi cuerpo. Los hombros, al ser tocados por los dedos de Jang Hayoung, temblaron.

«¿Qué sucede contigo?»

No recordaba con claridad qué había pasado. Le pedí a la Cuarta Pared que revisara la Ventana de Atributos y entonces oí una voz…

Me froté las sienes y pregunté: «…¿Cómo me desmayé?»

«¡No lo sé! ¡Vine corriendo por culpa de un rayo repentino!»

«¿Iluminación?»

¿Sabes las chispas que surgen al romper la probabilidad? Eso…

«¿Cayó como un rayo?»

Jang Hayoung asintió. «Era la primera vez que veía algo tan grande».

Mi abrigo y el resto de mi ropa quedaron carbonizados. No podía creer que el abrigo con función de restauración automática estuviera tan dañado… El techo de la oficina parecía haber sido impactado por un meteorito.

«¿Estás bien?»

«Estoy bien. Claro que estoy bien…»

Más bien, me sentí más ligero. Era imposible. Mi cuerpo estaba quemado así, pero mi espíritu estaba claro. El poder de mis historias se sentía más pleno.

Vi el mensaje y me vino a la mente un recuerdo anterior. Así es. Obviamente había visto ese mensaje.

El mensaje me marcó como personaje. Fue algo inaudito. Una energía fresca me llenó el pecho.

Había visto la presencia de «personajes» muchas veces. Eran aquellos que provenían de fuera de la novela original, pero que finalmente se integraron en ella. Eran principalmente aquellos que dejaron de leer la novela.

Invoqué urgentemente la Ventana de Atributos. ‘Ventana de Atributos’.

Sin embargo, la ventana de atributos no se abría fácilmente. La razón era obvia.

Empecé a sudar.

«Lo siento, de verdad».

¿Quién sabe cuánto tiempo había pasado? De hecho, 10 o 15 segundos para mirar la Ventana de Atributos era un tiempo muy ajustado.

—Espera, déjame preguntarte algo. —Agarré la Cuarta Pared antes de que desapareciera—. ¿Qué demonios hay detrás de esa pared?

Era un recuerdo vago, pero definitivamente vi algo antes de desmayarme. Miré con más atención y me pareció que había estado hablando con alguien. Había claramente algunas sombras.

Entonces la Cuarta Pared se durmió. La función seguía funcionando, pero la consciencia se había apagado. Mierda.

Miré los mensajes en el aire con los ojos en blanco.

Miré al Abismo. Conocía la existencia de esta historia por la novela original. No pude evitar sentir escalofríos.

Un sinfín de preguntas me inundaban la cabeza. ¿Por qué había llegado hasta aquí? ¿Qué relación tenía con que me llamaran personaje? ¿Era ahora un personaje o seguía siendo un lector? Yo… ¿Aún podía cambiar el futuro?

«¿Kim Dokja?» Jang Hayoung me miraba con ojos emocionados.

¿Cuánto mejor sería si mi situación fuera tan clara como sus ojos? Si pudiera leerme a mí mismo como leo estos ojos…

En ese momento hubo un destello en mi cabeza.

Nunca lo había pensado antes. Claramente, había algo latente en mi interior que desconocía. No sabía si era algo que el autor dejó atrás o si se había infiltrado en mí de forma natural durante el proceso de cambio del mundo. Lo obvio era que necesitaba averiguar qué era.

Sin embargo, dudé en utilizar el punto de vista del lector omnisciente.

¿Podría averiguarlo usando esto? En primer lugar, la Perspectiva del Lector Omnisciente era una habilidad que leía los pensamientos y movimientos del objetivo…

Apenas pude escapar del atolladero de pensamientos gracias al dokkaebi que flotaba frente a mí. «¿Bihyung?»

Miré a Bihyung con cara de tonto. ¿No había dicho antes que se iba? Bihyung empezó a tartamudear.

Dijo que estaba ocupado, pero que debía de estar observando por los alrededores. En cualquier caso, era un tipo muy escurridizo. No podía confiar en él.

Mientras le hablaba al dokkaebi con ojos serenos, Jang Hayoung me miró con la mirada asustada de un conejo. Le di una palmadita en el hombro con un gesto amable y le pregunté a Bihyung: «¿Qué estás ocultando?».

Ya se esperaba. La historia de lo ocurrido en la Asociación Gourmet debía estar difundiéndose entre las constelaciones. Algunos de los presentes sin duda participarían en la Selección del Rey Demonio.

«¿Entonces?»

¿Conocía el dokkaebi?

Eran dos. Sin embargo, uno estaba en Murim, así que solo quedaba uno. «¿Es Dokgak?»

Dokgak. El dokkaebi, encargado del canal japonés, fue humillado por mí y por Bihyung.

Tuve suerte en aquel entonces, pero ahora era diferente. Entre los dokkaebis mencionados en Ways of Survival, Dokgak era una persona con un talento excepcional para la gestión de canales. Si lo elegían como uno de los dokkaebis para liderar esta «Selección del Rey Demonio», el futuro calendario no se desarrollaría con fluidez.

«¿Dokkaebi?»

Pensándolo bien, me sentí muy solo. A través del techo agrietado, se veían las constelaciones brillando en el cielo. Era extraño. Puede que hubiera ordenado el bloqueo del canal, pero debería estar escuchando sus quejas. Sin embargo, no escuché ningún mensaje.

«¿Biyoo?» Grité un nombre con el corazón intranquilo.

Biyoo no apareció. Al principio, pensé que volvía a dormir. Sin embargo, pasaron los minutos y Biyoo no aparecía. Tuve una premonición siniestra.

…¿No me lo digas?

«¡Biyoo!»

Biyoo había desaparecido.

.

.

Entré al canal de Bihyung y me saludaron nombres conocidos. No pude alegrarme en absoluto a pesar del recibimiento de vítores.

Algunas de las constelaciones respondieron inmediatamente.

…Resultó que las constelaciones de la península coreana tenían poco dinero. Rebusqué monedas en mi bolsillo mientras Jang Hayoung abría la boca. «¿Quizás la atrapó la tormenta?»

Biyoo no era de la agencia y no tenía una historia poderosa que la protegiera de una gran tormenta. No podía descartar la posibilidad de que la tormenta la arrastrara. Sin embargo…

«No puede ser. No había señales.»

Si eso hubiera sucedido, se habrían visto terribles escombros. Sin embargo, no había rastros de Biyoo. Se sentía como si alguien le hubiera arrebatado la existencia por completo. ¿Quién fue? ¿Quién se llevó a Biyoo…?

Bihyung levantó la vista de donde se mordía las uñas. Nuestras miradas se cruzaron y nos dimos cuenta de que teníamos la misma idea. Biyoo era el único dokkaebi con un canal independiente.

«La gente de Wenny.»

Las frases de la novela original fluyeron en mi cabeza.

Como se describe en «Formas de Supervivencia», el Reino Demonio era esencialmente el territorio de los wenny. En dicha zona, confirmaron la presencia de un dokkaebi que no pertenecía a la agencia.

–El alma es mía.

La primera vez que nos conocimos, codiciaba el Huevo Dokkaebi. El valor de un canal independiente era tan grande que ahora mismo era incalculable.

Un evento histórico gigantesco se estaba desarrollando en el Reino Demonio. Era imposible que los descarados se perdieran algo que sucediera en su esfera de influencia. Definitivamente habían robado el canal para la Selección del Rey Demonio.

La gente de Wenny era inherentemente reacia a la probabilidad. Por eso, habrían podido llevarse a Biyoo cuando estaba inconsciente y había una tormenta a mi alrededor. Maldita sea… ¿por qué a estas alturas?

Pude ver ira en los ojos de Bihyung.

«Vamos juntos.»

Bihyung negó con la cabeza.

Así es. El tiempo restante era muy corto. Si lo aprovechaba para encontrar a Biyoo, podría ser derrotado al principio de la competición.

«…¿Por qué haces esto?»

Bihyung evitó mi mirada mientras respondía.

Entonces Bihyung desapareció en el aire.

Jang Hayoung preguntó: «¿Está bien creer en él?»

No había nada más estúpido que una pregunta sobre creer en un dokkaebi. Dejando a un lado mi creencia en Bihyung, no había raza tan misteriosa como los dokkaebis en toda la Corriente Estelar.

Suspiré brevemente. La situación de Yoo Joonghyuk no era buena en ese momento y Jang Hayoung no tenía la fuerza suficiente para perseguir a Bihyung.

Una presencia que podía ayudarme estaba en el cielo nocturno, pero el problema era que ahora estaba en el canal de Bihyung. En otras palabras, todos los mensajes que enviara por el canal serían inevitablemente leídos por Bihyung.

Si era así… solo había una salida. «Jang Hayoung, llama al muro».

Se oyeron pasos rápidos en la oscuridad.

Biyoo estalló en llanto mientras estaba atrapada en una jaula.

Un anciano con un pequeño bulto en la mejilla izquierda corría por un camino oscuro. Sus pasos apresurados denotaban entusiasmo. Estaba de muy buen humor.

El anciano estaba emocionado ante la idea de presumir su logro ante los demás. No podía describir la envidia que sintió cuando un compañero se le acercó recientemente para presumir de haber ganado la «historia de vencer a un dokkaebi». Ahora no traía una historia sobre vencer a un dokkaebi, sino un dokkaebi en sí. El anciano acarició la jaula de Biyoo como si fuera adorable.

Este fue el anhelo de los wenny: recuperar el protagonismo de la historia de manos de los dokkaebis.

El bulto en la mejilla izquierda del anciano se hinchó considerablemente. Se retorció con entusiasmo al tocar la jaula que contenía a Biyoo. Biyoo lo observó con ojos aterrorizados y miró a su alrededor con urgencia. Buscó ayuda, pero desafortunadamente, no había nadie presente para rescatarla.

Para ser precisos, no era una “persona”.