Ha pasado un día desde que llegué a la ronda 1863.

La zona de Gwanghwamun estaba mojada por la lluvia oscura que caía desde la noche anterior. Poco después de que empezara a llover, los monstruos que se agazapaban entre las ruinas despertaron uno a uno. Estaba el monstruo que parecía un elefante que vi al llegar y otro que me recordó a un pulpo enorme. Lo más aterrador fue el bebé, del tamaño de un edificio enorme.

Había muchos tipos de dioses externos, pero no todos se llamaban «Devorador de Sueños» o «Distancia Indescriptible». La mayoría carecían de nombre y existían sin un ego propio.

Observé al bebé con pañal avanzar por la ciudad como una excavadora y me escondí mientras contenía la respiración.

…Para ser honesto, probablemente necesitaba el pañal más que el bebé.

Habían pasado algunas horas desde que los arcángeles se durmieron, indicando que ahorrarían energías.

El lirio blanco en mi abrigo tembló como si hubiera recuperado poder. Gabriel.

¿Te has despertado?

«¿Qué elección?»

«No había otra manera.»

Oí un crujido y un aplastamiento a lo lejos. En el momento en que pensé que algo más había sucedido, vi la pata arrancada del monstruo elefante. Había señales de que había sido arrancada por una fuerza poderosa. Alguien arrastró la pata cercenada y se acercó. Era el verdadero monstruo de este escenario, Yoo Joonghyuk.

Como un suspiro, los pétalos volvieron a temblar.

Podría haberse suicidado. Bueno, no creo que eso ocurra ahora.

Hablé mientras blandía la Espada Divisoria del Cielo de Yoo Joonghyuk. No me sorprendió, pero no maté a Yoo Joonghyuk.

Gabriel se quedó en silencio por un momento antes de murmurar en voz baja.

«¿Uriel? Ah, ¿está bien Uriel?»

Fue una reacción un poco exagerada. Justo cuando estaba a punto de preguntar, recibí otro mensaje indirecto.

El ángel difícil también se había despertado. Jofiel se despertó y fue directo al grano.

Acepté la pata de elefante que había traído Yoo Joonghyuk en lugar de responder. Era una pata muy carnosa. Desprendía una historia muy rica y clara. Me enfrenté a Yoo Joonghyuk, quien me miró con ojos vacíos. Jophiel volvió a abrir la boca.

«La muerte de Yoo Joonghyuk.»

Habría sido genial poder mentir, pero era demasiado tarde para engañar a los arcángeles. Habrían visto la ventana de escenario que yo vi.

–La muerte de Yoo Joonghyuk.

Era el escenario que me dio el Conspirador Secreto. Tenía que matarlo para volver a la tercera ronda original.

Como ya mencioné, es difícil interpretar este escenario tal como es. La muerte propuesta por Secretive Plotter podría no ser la que esperábamos.

Los arcángeles guardaron silencio. Parecían no entender mis palabras. Giré la pata del elefante y declaré con calma: «Yoo Joonghyuk no puede morir. Como arcángeles, ¿ya deberían saberlo?».

Pude sentir las miradas de los dos ángeles sobre mí.

«Este tipo es un regresor.»

Si se tratara de un escenario inicial, la información que acabo de mencionar se habría filtrado. Pero ahora es diferente. El escenario es una cosa, pero a estas alturas, los rumores sobre el «Regresor» se han extendido bastante, por lo que las constelaciones de alto rango del Edén estarían al tanto.

Las hojas rojas del cosmos se sacudieron inquietas.

Asentí. «Es un ser que repite su vida para siempre. Nadie puede matarlo. Si muere, simplemente pasará a otra ronda».

«¿Por qué Uriel me vigilaba?»

Era mejor responder a las preguntas que no podían responderse con más preguntas. Jofiel temblaba como si controlara su ira.

Me encogí de hombros y me llevé la carne asada a la boca. «Tengo que pensar en una solución. Hay tiempo de sobra».

Ante mi tranquila respuesta, un aire inusual rodeó a las dos flores. Estaba nervioso porque pensé que querían expresar su estatus, pero de repente oí un sonido extraño.

Era un gruñido que no salía de mi estómago. Tampoco parecía ser Yoo Joonghyuk.

…¿Entonces? Bajé la cabeza y vi las dos flores mirando hacia otro lado.

«¿Tienes hambre?»

Gabriel, quien estaba atrapado en una botella de plástico, respondió mientras succionaba agua por el tallo. Junto a ella, el cosmos de Jofiel también estaba insertado en una botella de agua.

A lo lejos, Kim Dokja le decía algo a Yoo Joonghyuk. Gabriel lo miró con la mirada perdida y preguntó:

Los pétalos de Gabriel revolotearon y Jofiel respondió:

¿No se pudo contactar con Edén? Era extraño, por mucho que el mundo hubiera cambiado. Debido a las limitaciones del escenario, era imposible regresar a su contexto de constelación original. Era frustrante.

Gabriel suspiró y volvió a beber agua.

A lo lejos, Kim Dokja parecía acariciar la cabeza de Yoo Joonghyuk. Al ver esta escena, Gabriel se acordó de Uriel y de ella misma. Era diferente, pero tenía cierto parecido.

…¿Compañerismo?

Por un tiempo muy breve, Gabriel pareció comprender por qué a Uriel le gustaban.

«Come tierra, Yoo Joonghyuk.»

Yoo Joonghyuk empezó a comer la tierra en silencio. Me sobresalté y le di un golpe en la nuca. «¡¿Por qué te la comes?!»

Quería probarlo, pero no sabía si realmente seguiría mi orden. El Yoo Joonghyuk que yo conocía jamás lo habría hecho. Sin embargo, la depresión regresiva había devorado por completo su ego y, por el momento, Yoo Joonghyuk estaba en un estado de estupidez. Yoo Joonghyuk me miró con la mirada perdida.

Suspiré con compasión. «¿Qué bien estaría si tu yo de siempre estuviera tan tranquilo? Eres mejor que el cabrón de la tercera ronda».

«…»

«…Escúpelo.»

Vi a Yoo Joonghyuk escupiendo tierra y recordé a otro Yoo Joonghyuk que conocía. No sabía si estaba bien. Sería bueno que no se hubiera vuelto loco para cuando volviera. Se lo confié a Yoo Sangah para que todo saliera bien.

«Ahora acuéstate ahí y descansa un poco, 1863º Yoo Joonghyuk».

Ante mis palabras, Yoo Joonghyuk se dirigió con dificultad hacia el edificio en ruinas. Podía ver la puesta de sol a lo lejos. El atardecer del escenario 95 aún brillaba. Miré la neblina y sentí una extraña paz. Era extraño. En este horrible escenario, podía disfrutar de esta apreciación.

…No, no lo hice. Por suerte, no había fecha límite para el escenario que me dio Secretive Plotter. Giré la cabeza y vi a Yoo Joonghyuk acurrucado con cara de tonto mientras esperaba mis órdenes.

«Dormir.»

Yoo Joonghyuk entendió mis palabras y cerró los ojos. Desde que empezó la situación, Yoo Joonghyuk nunca había dormido bien. Quizás este fue su primer sueño. Fue el primer sueño en el que se liberó de todos sus recuerdos.

Una vez que Yoo Joonghyuk se quedó completamente dormido, encendí mi smartphone. El escritorio contenía el texto de Ways of Survival, como siempre. Sin embargo, esta vez había algo diferente.

–Tres maneras de sobrevivir en un mundo en ruinas.txt

¿Qué? ¿No era la «tercera revisión»? De repente se me puso la piel de gallina. ¿Será porque volví a la ronda original? ¿Y luego volvió al texto original, no al revisado?

Abrí el archivo con la mente confundida. Era el archivo de las Formas de Supervivencia originales que conocía. Quizás esto fuera mejor. Era importante obtener información sobre esta ronda si quería pensar bien en el futuro. Rápidamente moví la pantalla a la ronda 1863 y leí toda la información detenidamente.

Leí la historia, la leí y la volví a leer.

Perdió, perdió y perdió más gente.

El Yoo Joonghyuk de esta ronda estaba completamente solo. De hecho, no fue solo esta ronda. En todas las rondas de Yoo Joonghyuk, tuvo que irse solo. Fue la misma vida hasta el final.

«…Pobre chico.»

No conocía el epílogo de Ways of Survival. De lo único que estaba seguro era de que Ways of Survival no tenía un final feliz.

¿Y si no hubiera vuelto a la tercera ronda? ¿Y si me hubiera quedado aquí y hubiera ayudado a Yoo Joonghyuk, de la ronda anterior, a superar el escenario?

Lo sé.

Este era el truco oculto en el plan de Secretive Plotter. Quizás Secretive Plotter lo esperaba y me dio un escenario. Por eso el escenario no tenía límite de tiempo.

Mata a Yoo Joonghyuk aquí y regresa al mundo original. O ve el final del escenario con Yoo Joonghyuk aquí.

Esta era la idea del «dios exterior». Lo gracioso fue que la propuesta me impactó muchísimo. Si viera a la persona aquí… no vería el final que realmente quería. Pero si lo matara aquí, el «Yoo Joonghyuk» original desaparecería para siempre.

Me dolía la cabeza de solo pensarlo. Si quería matar a Yoo Joonghyuk, tenía que acabar con sus regresiones. Sin embargo, su patrocinador no habló y desconocía su identidad. No sabía si fue suerte o no.

Suspiré y volví a hojear «Formas de Supervivencia». Entonces sentí un escalofrío en la espalda.

A lo lejos, las dos flores en las botellas de plástico temblaban. Era una fuerte alarma. ¿Era un dios externo?

«Te has estado escondiendo aquí, Yoo Joonghyuk.»

En el momento en que intenté darme la vuelta por reflejo, sentí una inquietante predicción. Si me daba la vuelta ahora, moriría. Tenía esa sensación. Era un grado de sigilo que podía engañar mis sentidos de constelación. Era claramente una existencia inconmensurable. ¿La presencia estaba cerca?

«¿Qué eres? ¿Eres el compañero de Yoo Joonghyuk?»

La voz me produjo una especie de déjà vu. Era claramente una voz que conocía. Giré la cabeza con la lentitud necesaria para que el enemigo no se sintiera amenazado. Detrás de mí había una mujer con una apariencia familiar. Por un instante, el pánico me invadió.

¿Cómo demonios? No lo había pensado. Era porque esta persona ya estaba muerta en esta ronda.

—Bueno, no hace falta saberlo. Lo mataré de todos modos.

La almirante Lee Jihye sonrió mientras apuntaba las Espadas de Dragón Dobles hacia mí.