Maldita sea, definitivamente no quería encontrarme con ese tipo aquí.

Me escondí rápidamente tras la montaña de cadáveres mientras presenciaba las olas de energía mágica que se extendían como violentas tormentas. Poco después, oí las voces de quienes huían a toda prisa.

Las Constelaciones fueron aplastadas sin piedad y exterminadas, dejando solo sus estertores. Las historias inundaron los restos humanos que volaban, y la sangre derramada por las Encarnaciones tiñó la tierra de rojo carmesí.

Justo detrás de ellos, finalmente llegó al lugar el matadero responsable de tan sangriento espectáculo.

Vi el aura púrpura tan brillante que era visible incluso tras la alta montaña de cadáveres. Solo pude observar en silencio lo que ocurría, incapaz incluso de respirar con normalidad.

Aquí llegó el poseedor del increíble Estado que incluso podría afectar negativamente mis Historias.

La Llama que Aniquila el Mal: ​​una de las Historias que mayor impacto tendría al tratar con Constelaciones con inclinaciones malignas. Conocía muy bien a su dueña.

Él fue el único Arcángel en <Edén> que mostró su hostilidad hacia mí.

…El ‘Salvador de los Corruptos’, el Arcángel Miguel, un ser que poseía las mismas palabras Modificadoras, al igual que yo.

¡¡Ku-gugugugu!!

La [Espada del Salvador], sostenida en las manos del Arcángel Miguel, partió el mundo en dos. La niebla púrpura de la hoja se extendió, y esta niebla se encendió en llamas que pronto comenzaron a quemar la atmósfera misma. Las llamas cruzaron el aire en un abrir y cerrar de ojos y alcanzaron a las Constelaciones que intentaban escapar.

Cinco o seis Constelaciones, al huir, gritaron a todo pulmón y se derrumbaron. Las historias se convirtieron en cenizas entre las llamas púrpuras y se dispersaron.

Lo único que quedaba en los lugares que ocuparon las Constelaciones muertas eran los «Collares Modificadores» que brillaban con un tono plateado. Michael voló por los aires y aterrizó junto a ellos para confirmar el botín.

Parecía estar buscando algo. Una luz extraña se desprendió de sus ojos mientras observaba su entorno.

¿Podría ganar si peleara contra Michael aquí?

Me hice bastante más fuerte tras aprender Control de Historia, pero aun así, no estaba seguro de ganarle por ahora. No solo era el ángel de batalla más fuerte de <Edén>, sino que también estaba infinitamente más cerca de convertirse en una Constelación de grado Mítico.

Si decidiera ir a por todas, no estaría en desventaja ni siquiera contra Poseidón, quien luchó en ‘Gigantomachia’. Incluso si conociera toda la información sobre él gracias a ‘Formas de Supervivencia’, bueno…

¡Gu-ohhhhh!

Una luz plateada emanaba de los dos ojos de Miguel. Era el Ojo del Arcángel.

Una de las habilidades exclusivas de los Arcángeles que detectaba la presencia del mal. Parecía que podía usarla ahora, tras desbloquear la Probabilidad de la 2.ª generación.

Sus ojos, ardientes como las llamas fantasmales de Dokkaebi, comenzaron a escudriñar su entorno. Su campo de visión se desplazó lentamente hacia mí.

Poco a poco mi corazón empezó a latir más rápido.

¿Debería salir corriendo?

Fue en ese momento cuando la piedra que me dieron los aldeanos se retorció dentro de mi bolsillo interior.

Y después ocurrió algo bastante inesperado.

Michael examinó la montaña de cadáveres detrás de la cual me escondía sin mucha reacción, antes de finalmente retirar su visión mientras murmuraba para sí mismo.

Luego se quejó con una voz que no sonaba feliz mientras se elevaba en el aire.

Sus alas se desplegaron y su figura desapareció en un instante. Solo después de que su presencia desapareció por completo, me levanté de mi escondite, mientras me secaba el sudor frío de la frente.

«Lo hiciste bien. Gracias.»

No tenía ni idea de que esta historia pudiera ayudarme de esta manera. Una historia que podría convertir mi presencia en la de una «piedra»…

Me sentí un poco confundido al respecto, pero aun así, podría ser útil más adelante. Entonces eché un vistazo rápido a los alrededores devastados.

En ese breve lapso, 38 personas fueron masacradas. La mayoría eran Encarnaciones o Constelaciones de nivel histórico, pero también había algunas de nivel narrativo entre las víctimas.

La vista me recordó cómo se vería todo justo después de ocurrir un desastre natural.

Este era el verdadero poder de los Arcángeles. Los Reyes Demonios de alto rango también debían poseer un poder similar.

‘¿Estabas mirando?’

Recuperé un poco de energía después de escuchar la voz clara de Yoo Sangah.

Bien, incluso si los enemigos contra los que tuve que luchar eran extremadamente poderosos, yo también tenía varias cartas ocultas bajo la manga.

Asentí y miré los cadáveres desplomados. Para ser más precisos, no miraba los restos, sino sus «Collares Modificadores», que parecían un poco desfasados. La mayoría habían desaparecido o algunos de los Modificadores estaban dañados.

Yoo Sangah hizo una pregunta.

A varios modificadores les faltaban palabras aquí y allá. Era como si alguien hubiera robado deliberadamente solo ciertas letras y nada más.

“Algunas personas están aprovechando esta laguna legal”.

‘¿Recuerdas la condición para superar este escenario?’

—Correcto. Pero en realidad, no hay razón para perseguir a tu objetivo. Lo importante es conseguir el collar.

Yoo Sangah respondió con voz sorprendida.

Justo cuando asentí con la cabeza, un nuevo mensaje llegó a mis oídos.

‘Hay quienes roban Modificadores de otras Constelaciones y crean el ‘Collar Modificador’ que llevan sus objetivos’.

Básicamente, un ‘Modificador’ era una combinación de palabras.

Por ejemplo, mi Modificador, ‘Rey Demonio de la Salvación’, estaba compuesto de las siguientes sílabas: [De], [Mon], [King], [Of], [Sal], [Va] y [Tion].

Es decir, mientras reunieras esas sílabas, no tendrías que arrebatarme mi collar, sino que aún serías capaz de construir lo mismo que yo.

La condición de arrebatarle el collar al objetivo designado puede ralentizar el progreso del escenario. Además, es posible que tu objetivo ya haya escapado, lo que complicará aún más la situación.

Las constelaciones odiaban el progreso lento, y realmente amaban la acción de ritmo rápido y la descarga continua de esa sensación refrescante.

Asentí con la cabeza otra vez.

Lo más probable es que las poderosas Constelaciones masacraran a las de clase baja y combinaran los modificadores necesarios de sus objetivos. Bueno, eso sería mucho más rápido que buscar un objetivo que huyera constantemente de ti, después de todo.

En lugar de rezar por un viaje seguro de los muertos al más allá, comencé a hurgar entre los collares desechados que ahora parecían mazorcas de maíz a las que les faltaban muchos granos.

Yoo Sangah no dijo nada.

Casi no quedaban palabras útiles. La mayoría eran adposiciones comunes. Sin duda, otras constelaciones ya habían recopilado todas las palabras necesarias para formar sus combinaciones.

Revolví la pila de cadáveres que Michael dejó atrás y encontré algunos objetos útiles. Como era de esperar, parecía que una Constelación como Michael no dudaría en tirar objetos que no fueran Reliquias Estelares.

De hecho, su riqueza era de otra magnitud. Pero, además de todo eso…

¿Por qué no sales ya? Michael ya está lejos, ¿sabes?

Mi voz resonó suavemente en este lugar vacío y devastado. No se sentía la presencia de nadie, pero aun así hablé una vez más.

«Deberías salir mientras todavía estoy siendo cívico, ¿de acuerdo?»

Había otra persona escondida entre los cadáveres. Esta persona logró ocultar su presencia a la perfección, pero estaba bastante seguro de su presencia. ¿Por qué? Porque la vi claramente esconderse justo cuando comenzaba la sangrienta matanza.

Acompañado por el sonido de «Busuhsuh», una esquina de la pila de cadáveres se derrumbó y cayó, mientras alguien se levantaba. Una Encarnación que, de alguna manera, logró evitar la detección del [Ojo del Arcángel] se reveló.

«…Rey Demonio de la Salvación.»

Una mujer rubia, llena de heridas, me miraba fijamente. La sangre seguía manando de su brazo desgarrado y de la grave herida en su estómago. A simple vista, parecían heridas bastante graves.

Hablé mientras la miraba: «Parece que las cosas no van tan bien como esperabas, Anna Croft».

 

---

 

Recordé los momentos en que Anna Croft hizo su primera aparición en ‘Ways of Survival’.

La profeta de Asgard era capaz de usar libremente [Precognición] y [Retrocognición], ella era el único personaje que poseía las habilidades para contrarrestar al Regresor, Yoo Joonghyuk.

Debido a eso, se convirtió en su principal rival en la segunda mitad de ‘Ways of Survival’.

…Durante la historia original, eso fue.

Una mujer dispuesta a asumir cualquier coste por su gran causa. Una de las encarnaciones más poderosas, y un personaje que se convertiría en el amo de «Zaratustra» en un futuro lejano, algo que incluso las Constelaciones temían; tal persona se desplomaba impotente ante mis ojos.

Aplasté una de las [Píldoras del Gran Retorno] que compré antes y se la metí en la boca. Abrió los ojos unos 30 minutos después.

Tan pronto como lo hizo, me vio y, estallando en una convulsión inminente, se levantó del suelo con gran prisa.

Siéntate. Tu condición física sigue siendo peligrosa.

Confirmó que no tenía las muñecas ni los tobillos atados y retrocedió rápidamente, aún con recelo. «¿Por qué me salvaste?»

«Tengo algunas cosas que preguntarte.»

—¿Y qué te hace pensar que responderé a tus preguntas?

Gruñó como una fiera. Su apariencia era ligeramente distinta a la del «Profeta» que recordaba.

«¿Por qué participas en la ‘Gran Guerra de Santos y Demonios’?»

«Para poder ganarme una Historia Gigante, obviamente. ¿Habrá alguna otra razón?»

«Pero, ¿no deberías estar ya preparándote para afrontar un ‘Escenario de Historia Gigante’ diferente? ¿Me equivoco?»

Anna Croft se mordió los labios después de escuchar mi pregunta.

En la historia original, no debería participar en la «Gran Guerra de Santos y Demonios», ya que debía participar en otro escenario de la historia gigante llamado «Ragnarök».

«Eso es…»

La luz en sus ojos tembló visiblemente. Y eso fue lo mismo que oír su respuesta.

«La Nebulosa te ha descartado.»

«Este problema no te concierne.»

Ella empezó a apretar los dientes. Sin embargo, pude comprender fácilmente la rabia que contenían esas palabras.

Anna Croft y yo nos hemos enfrentado un par de veces hasta ahora, y eso cambió el «futuro» de la historia original que se suponía que debía vivir.

Ni en la época de la ‘Asociación Gourmet’ ni en la de la ‘Gigantomachia’ consiguió ninguna hazaña destacable.

A medida que sus repetidos fracasos se acumulaban, la Nebulosa <Asgard> simplemente la arrojó al medio de la ‘Gran Guerra de Santos y Demonios’, ella sola, después de que se la consideró ya no útil.

…¿Fue esto por mi culpa?

El futuro que cambié no solo transformó el destino de Yoo Joonghyuk y mis compañeros.

Le hablé a Anna Croft mientras me miraba con desprecio. «¿Y si consigues una Historia de Grado Místico aquí?»

«…¿Qué dijiste?»

—¿No tendría Asgard que reevaluarte en ese caso entonces?

La historia del grado mítico: sus iris temblaron visiblemente después de escuchar ese término.

«¿Qué estás tratando de decir aquí?»

«Puedo ayudarle.»

«Te pregunto cuáles son tus motivos».

No tengo segundas intenciones. Solo deseo que tú y Zaratustra crezcáis sin problemas. Eso es todo.

Su expresión estaba teñida de puro asombro, pero se recuperó rápidamente. La luz en sus ojos volvió a la del tranquilo y sensato Profeta de mis recuerdos.

«…¿Y qué quieres a cambio?»

Como era de esperar, los profetas reaccionaron rápidamente y eso me hizo la vida más fácil.

«Préstame tu habilidad por un momento.»

Lo más probable es que Anna Croft no tuviera idea de que el primer ser que conocí en esta «Isla del Medio» era ella, y de lo feliz que me sentí por este afortunado encuentro.

 

---

 

En algún lugar de la región montañosa de la isla, Asmodeo se frotaba la barbilla mientras contemplaba el «Collar Modificador» que había conseguido en la cima de un árbol alto y antiguo.

Originalmente, se suponía que Asmodeus apuntaría al Modificador [El Cazador de Rencores].

Desafortunadamente, otros competidores ya habían cazado a su objetivo, y gracias a eso, se quedó con un collar hecho jirones que decía [El Hun□ de □□].

«Entonces, ya conseguí a [Dges] y [Ter]… eso significa que solo me falta encontrar a [Gru]…»

El problema era que no quedaban muchas Constelaciones en esta isla que aún poseyeran el Modificador que contenía [Gru].

‘El efecto secundario de participar más tarde porque estaba cuidando a mis dependientes es bastante grande, ¿no es así?’.

Asmodeo permaneció en la cima del árbol y examinó cada rincón de la isla en busca de las Constelaciones restantes. Fue entonces cuando el Rey Demonio escuchó las explosiones provenientes del bosque del norte. A juzgar por su magnitud, pudo adivinar quién estaba detrás de ellas. Al parecer, otra ronda de limpieza había comenzado.

Sería entretenido si Asmodeo decidiera meter las narices ahí, pero…

Pero entonces, una voz familiar entró en sus oídos.

«…Según [Precognición], está en algún lugar cercano.»

«¿Ah, de verdad?»

La expresión de Asmodeus se iluminó en el instante en que escuchó esas voces.

Saltó suavemente desde la copa del árbol y llegó ante el dueño de la voz con una velocidad asombrosa.

Allí estaban: un hombre con bata blanca y una mujer rubia platino. Asmodeo sonrió radiante.

El Rey Demonio de la Salvación. El objeto de su rencor ahora estaba frente a sus ojos. Sin embargo, el hombre no parecía estar nervioso en absoluto.

«No vine aquí a pelear, Asmodeo.»

«Necesitas la sílaba [Gru], ¿verdad?»

Matarme y llevarme a Gru es una opción, claro. Sin embargo, tengo una oferta más interesante. ¿Quieres oírla?

Asmodeo adoptó una expresión aturdida por un momento, antes de dar su respuesta.

La voz de Asmodeo ya estaba impregnada de emoción y locura. Incluso tenía una expresión que indicaba que estaba sopesando seriamente los pros y los contras de devorar la sabrosa presa que tenía ante sus ojos, o una presa potencial aún más deliciosa más adelante.

Luego continuó.

«No soy el único con la sílaba [Gru] en esta isla».

La expresión de Asmodeo cambió una vez más.

«Si estamos participando en la ‘Gran Guerra de Santos y Demonios’, deberíamos empezar a actuar con más seriedad ahora, ¿no estás de acuerdo?»

El reflejo de Kim Dokja en los ojos de Asmodeus sonreía como un verdadero Rey Demonio en ese momento.

¿Estás interesado en la caza del Arcángel?