De camino a la sala de audiencias, seguí conversando con Bilston. «Bilston-nim. ¿Por casualidad has perdido algo últimamente? ¿Quizás también con frecuencia? Por ejemplo, un cartucho vacío…»

«¿Indulto?»

«Me refiero a algo como perder un explosivo mágico portátil…»

«Su Alteza, ¿parezco un tonto tan patético capaz de hacer eso?»

Simplemente no pude pensar en qué decir aquí.

Al observar esa postura rígida al caminar o los firmes músculos pectorales, o incluso esa expresión ligeramente tonta en su rostro, este tipo definitivamente era Lee Hyunsung, pero… Pero, según ‘Character List’, no era él, sino el personaje del escenario de este mundo, ‘Bilston Framer’.

Releí la parte de ‘Evaluación general’ al final de la Lista de personajes.

Érase una vez, dos almas vivían en este cuerpo. Era un caballero del reino y, al mismo tiempo, el escudo de alguien más.

La parte del «caballero del reino» debe referirse a «Bilston Framer», mientras que la parte del «escudo» debe referirse a Lee Hyunsung.

El escudo esperó a que apareciera su amo. Esperó, y esperó un poco más. Finalmente, el amo del escudo apareció tras una larga espera, pero el escudo ya no podía cumplir su función.

Lo más importante fue esta parte. Me di cuenta de que Lee Hyunsung había estado esperando a que llegaran otros compañeros.

El problema aquí era el número: ¿cuánto tiempo exactamente implicaba esa «larga espera»?

«¿Su Alteza?»

No pude evitar sentirme complicado al mirar al hombre que me miraba con esos ojos tontos.

Había solo dos cosas de las que podía estar seguro en la coyuntura actual.

Uno, Lee Hyunsung había entrado en esta situación mucho antes que yo.

En segundo lugar, había sido absorbido por la Gran Historia de este mundo y su ego había desaparecido.

En ese caso, ¿podrían los otros que no poseían [La Cuarta Pared] haber terminado en el mismo estado que Lee Hyunsung?

«Su Alteza, ¿pasó algo?»

Miré sin decir palabra los grandes ojos de Bilston.

Este chico era sin duda Lee Hyunsung. Pero, ¿podría llamarse «Lee Hyunsung» ahora?

«Lo siento, Bilston-nim.»

¿Disculpe? ¿Por qué tan de repente…?

Debo haberte hecho pasar por muchas dificultades. Sé que te costó protegerme hasta ahora.

No me estaba dirigiendo a Bilston Framer en este momento.

Siempre usé la excusa de que estaba demasiado ocupado y no te cuidé bien. Aunque ya me has salvado la vida varias veces.

Lee Hyunsung me ayudó muchas veces durante nuestro camino hacia este escenario. Tuve suficientes oportunidades de tener una conversación profunda, significativa y personal con él, pero como era habitual, su lugar en la fila se retrasó constantemente con el pretexto de que me estaba preparando para el siguiente escenario.

Creía que nos entendíamos sin necesidad de decirnos nada. Creía que las historias que construíamos juntos podrían sustituirnos en ese sentido.

Y el resultado final de eso fue este.

Bilston debe haber pensado en algo después de escucharme porque se limpió la nariz mientras desviaba la mirada hacia el exterior.

«Su Alteza, usted realmente posee un corazón cálido y gentil».

…No estaba tratando de impresionarlo a él, sino a otra persona.

Sin decir nada más, continuamos por el largo pasillo.

Los retratos de los reyes anteriores se alineaban en las paredes del pasillo. El que más me llamó la atención fue la representación de un hombre solitario sosteniendo una espada rota en medio de una tormenta.

– El Primer Ancestro, el Rey Tormenta Ulises Kaizenix el Primero.

Me detuve por un momento y estudié ese cuadro.

«Ha sido un honor para mí servirle durante toda mi vida, Su Alteza.»

Giré la cabeza y Bilston empezó a contar su historia mientras gruesas lágrimas se formaban alrededor de sus ojos. Fijó la mirada en los lejanos parapetos del castillo y continuó.

¿Aún lo recuerdas? Casi te pierdo cuando tenías unos siete años, alteza.

«…¿Mmm?»

«Solo recordar verte colgando precariamente del parapeto del castillo todavía me da un vuelco el corazón, Su Alteza. ¿Eso fue todo? Cuando tenías trece años, fuiste al baño y luego…»

Oye, espera un momento, este tipo… Es demasiado similar a Lee Hyunsung, ¿no?

—Pero claro, sigues preocupado por este insignificante hasta el último momento…

«¿Último momento?»

Bilston me miró con ojos tristes, antes de evitar rápidamente mi mirada.

«…Ya llegamos. Entremos.»

Las puertas de la sala de audiencias ya estaban ante nosotros; se abrieron para revelar a los guardias reales alineados a ambos lados de la alfombra roja. Y el capitán de la guardia, ataviado con el escudo de plata, se alzaba orgulloso en el centro.

«Bilston-nim, ¿por qué llegas tan tarde?»

«Estaba compartiendo una última despedida con su alteza el príncipe».

Hubo varios momentos de la conversación en los que quise intervenir, pero debido a la atmósfera general, no pude decir ni una palabra.

Bilston, que hacía apenas un minuto estaba lloroso, ahora tenía una expresión seria y grave. Las miradas de dos personas que se gruñían chocaron en el aire.

El capitán continuó: «Una última despedida. Un traidor declarado culpable de alta traición se atreve a disfrutar de lujos innecesarios».

«Será mejor que tengas cuidado con lo que dices.»

Los dos se pusieron en posición de combate simultáneamente. Bilston sacó una espada bastarda, mientras que el capitán… ¿Eh?

…¿Por qué esta persona llevaba esa espada?

De hecho, el arma que sostenía el capitán era algo con lo que estaba íntimamente familiarizado. Después de todo, yo mismo reuní los materiales y la encargué a alguien para su elaboración.

—Bilston-nim, ¿deseas convertirte en otra gota de rocío del campo de ejecución junto a tu príncipe?

Los ojos rojos del capitán vacilaron amenazadoramente desde más allá de «su» timón.

Sabía quién era esa persona.

– ¡¡Alto los dos!!

Bilston oyó mi grito apremiante, dejó de ganar impulso y retrocedió. Mientras tanto, el capitán de la guardia, mirándome con hostilidad, se quitó el yelmo.

Y ‘su’ rostro coincidía exactamente con el de Jung Heewon.

Maldita sea, ¿incluso Jung Heewon estaba en ese estado también?

El capitán, que me observaba con ojos tranquilos y serenos, finalmente habló: «Parece que el príncipe está al tanto de la situación. Guardias, arresten al criminal».

…¿Bajo arresto?

Los guardias me atraparon sin posibilidad de resistencia. Pero claro, no podría contraatacar ni aunque quisiera, ya que las estadísticas promedio de este cuerpo eran de solo 10.

Pude ver la guillotina más allá de las filas de guardias. Solo entonces comprendí por qué me habían traído a este lugar.

Era muy probable que este escenario comenzara con mi ejecución.

Entre todas las novelas que leí en el pasado, había un género conocido como los llamados «cuentos de gamberros».

La historia generalmente seguía los pasos del protagonista hooligan que había nacido como el último hijo de una familia real o noble, y se había convertido en una mejor persona al pasar por todo tipo de pruebas y tribulaciones.

Normalmente, la mayoría de esas historias comenzaron de manera similar.

Por ejemplo, la familia se arruinó incluso antes del comienzo y…

…Y caería en momentos de peligro mortal después de que sus padres y mejores amigos fueran asesinados.

…¡Qué demonios! ¿Qué se suponía que debía hacer cuando recuerdos tan importantes acababan de volver a mí?

«Yo personalmente guiaré al criminal.»

Gracias a eso, terminé entregándome como un idiota a mi propio campo de ejecución. Me asaltaron muchos pensamientos; me preguntaba por qué este inútil se había suicidado, pero ¿acaso no quería que lo ejecutaran?

Bilston, ahora retenido a la fuerza por los guardias, solo pudo gritarme desesperado: «¡Su Alteza! ¡Príncipe Ricardo!»

El capitán me agarró del pelo y me arrastró hacia la horca. Si Jung Heewon aún estuviera consciente, esto se habría convertido en un espectáculo bastante divertido, pero, por desgracia.

Vi una luneta diseñada para acomodar perfectamente mi cuello. En poco tiempo, me obligarían a subir a la horca y me cortarían la cabeza. Y cuando eso sucediera, fracasaría en esta situación.

Miré al capitán de la guardia a la cara y le pregunté: «¿De verdad vas a hacer esto?».

El capitán le devolvió la sonrisa. «¿Ah, entonces tienes miedo ahora que has llegado tan lejos?»

«Eso no es todo.»

«¿Y luego qué?»

«¿No prometiste convertirte en mi espada?»

Una leve sensación de nerviosismo se apoderó del rostro del capitán.

¿Qué tonterías estás diciendo ahora?

¿Ya olvidaste tu promesa? ¿Fue todo mentira tu promesa de ver el final del escenario conmigo?

«Parece que has empezado a decir tonterías ahora que estás a punto de morir».

Al igual que sucedió con Lee Hyunsung, el ego de Jung Heewon no quería regresar tan rápido.

El frío de la luneta de madera me envolvió el cuello. Fue entonces cuando alguien gritó con fuerza.

¡Su majestad está haciendo su entrada!

Oí el sonido de unas cortinas al correrse. Alguien caminaba hacia la sala de audiencias, envuelta en un silencio sepulcral. Los pasos sonaban dignos, ligeros, pero a la vez, pesados. Acompañando esos pasos, los recuerdos de Ricardo fluían en mi mente como una canción.

Mi corazón empezó a latir con fuerza.

«Convicto, levanta la cabeza.»

Levanté lentamente la cabeza y vi a un ‘rey’ de baja estatura, ataviado con una capa negra de estilo medieval bordada en plata, con medias limpias y ordenadas debajo.

¿Tienes algunas palabras finales?

Miré aturdido a este ‘rey’ y murmuré algo dentro de mi boca.

La información sobre el «Rey» no aparecía correctamente. Sin embargo, por mucho que me esforcé, su rostro parecía tener veintipocos años.

Me quedé mirando el rostro de este rey, el que no podía tener la edad declarada por el Resumen del Personaje, durante mucho tiempo.

*

Tanto Lee Hyunsung como Jung Heewon fueron personajes de las páginas de «Formas de Supervivencia». Sin embargo, ¿cómo sería la experiencia para alguien que no fuera un personaje, para empezar?

Al igual que yo, ¿quién no fue el personaje de la novela?

Me aferraba a una cierta expectativa, a una esperanza.

«Te pregunté si tenías algunas últimas palabras.»

Si fuera ella ¿no sería capaz de recordarme?

Éstas fueron las palabras de la revisión final de la novela que vi justo antes de verme inmerso en el escenario.

Entonces, esto es lo que querían decir, ¿eh?

«Sí.»

«Entonces, permito que el convicto hable.»

—Yo… —Forcé una sonrisa y hablé—. Perdona haber llegado tan tarde, Sooyoung-ah.

Tsu-chuchuchuchut!

Me envolvieron poderosas chispas a partir de mi declaración, que no se alineaba con la Probabilidad de la cosmovisión. Sin embargo, tuve que decir esas palabras en voz alta.

No se sabe cómo Han Sooyoung interpretó mis palabras, pero ella simplemente siguió mirándome desde arriba, sin hacer ningún movimiento. Pero luego, bajó lentamente la cabeza y se puso a mi altura.

Sus ojos sin emociones; el lunar justo debajo de uno de ellos; y sus labios que siempre se burlaban de mí por diversión, ahora se arquean en una línea suave.

«Proceda con la ejecución.»

La hoja de la guillotina cortó. Pero no intenté esquivarla.

Tenía mis razones, por supuesto.

Si mis pensamientos fueran correctos, entonces ‘Ricardo Kaizenix’ no sería asesinado de esta manera.

¡¡¡Ka-booooom!!

Uno de los muros del castillo explotó y, al mismo tiempo, la guillotina que caía quedó destruida. Pude ver la hoja rota de la guillotina a través de la nube de polvo gris que se elevaba.

«¡Son los revolucionarios!»

«¡Proteja a su majestad, ahora!»

En medio del caos, oí los fuertes gritos de los guardias reales. Pronto, la sala de audiencias se convirtió en un auténtico pandemonio, lleno de gemidos y gritos de dolor.

«¡Maldita sea, es el Primer Príncipe!»

¡Deténganlo! ¡Deben detenerlo a toda costa!

Era el Primer Príncipe del Archipiélago Kaizenix, hermano de sangre de Ricardo, además de un genio en el manejo de la espada, la magia y el mundo académico.

«He venido a salvar a mi dongsaeng».

Me recibió una inmensa felicidad. Cuando la deslumbrante luz de la espada danzaba y centelleaba en la sala de audiencias, los guardias reales que entraban a toda prisa se desplomaron uno tras otro como marionetas con los hilos cortados.

Había alguien que jamás cambiaría, aunque la visión del mundo o los escenarios a su alrededor lo hicieran. De hecho, solo habría una persona así, incluso si se buscara en toda esta línea temporal.

Pero cerré los labios justo cuando se abrían a medias. No sabía por qué.

Mis compañeros hasta ahora se habían olvidado de mí. Estaba seguro de que a ese tipo también le pasaría lo mismo. En cierto modo, podría ser lo mejor para él, pensé.

Fue entonces cuando el Primer Príncipe de repente me miró fijamente.

Y entonces, un mensaje apareció en mi cabeza.

—¡Qué tonto! Debes ser Kim Dokja.