Shin Yoosung abrió los ojos al ver los brillantes focos que danzaban en el aire. Uno de los drones sobrevoló su cabeza una vez, antes de desaparecer en el lejano cielo negro.

«Urgh, mi cabeza…»

Bajo el mareo que le daba vueltas en la cabeza, se puso de pie tambaleándose. Lo único que veía a su alrededor era chatarra y basura. No veía a ninguno de sus compañeros.

…¿Pudo haber aterrizado en este lugar completamente sola?

«¿Shin Yoosung?»

Un niño asomó la cabeza entre la chatarra como si fuera una cría de pulpo.

«¿Lee Gilyoung?»

Sintiéndose feliz ahora, desvió su mirada hacia allí, pero entonces, la figura de una mujer saltó de entre las pilas de basura mientras pisaba la cabeza del niño.

¡Quítate del camino! ¡Apestas, lo sabes!

«¡Jihye unni!»

Descubrió quién la acompañaba. Sus compañeros se sacudieron toda la basura pegada a sus cuerpos y se pusieron de pie.

«¿Qué es esto? ¿Somos solo nosotros?»

«Creo que sí.»

«Je, es la reforma de la Alianza de Busan».

Lee Jihye habló con un tono de voz ligeramente emocionado, pero Shin Yoosung era diferente.

¿Por qué tenían que ser Jihye y Gilyoung? Continuó mirando a sus dos compañeras y tomó una decisión.

Soy el único adulto aquí. Así que tengo que mantenerme alerta.

Ya sea que supieran sus pensamientos o no, Lee Jihye y Gilyoung continuaron su competencia de miradas, solo para, de repente, pasar directamente a decidir el orden jerárquico.

—Mmm, hm. Hola, chicos. Deberíamos elegir al líder primero, como lo hemos hecho hasta ahora, ¿no?

—Noona, eras la líder en la Alianza de Busan. Así que ahora me toca a mí.

Oye, tú. Ni siquiera habías nacido cuando me admitieron en el jardín de infancia, ¿sabes?

¿Ah? ¿Y eso qué tiene que ver?

«¡Shh! ¡Los dos, guarden silencio!»

En cuanto se oyó la voz de Shin Yoosung, los tres se apretujaron contra una pared cercana al unísono. Un milisegundo después, un dron que volaba como un insecto iluminó el callejón donde se encontraban.

¡Qué pasada!

El dron permaneció en esa posición durante un rato y, finalmente, desapareció más allá del callejón, con sus sensores inclinándose de un lado a otro.

Lee Jihye preguntó con voz tensa: «Oye, ¿eso no era un dron?».

Fue en ese mismo momento que se pudieron escuchar los mensajes del sistema desde el cielo.

«¿La siguiente ciudad?», los ojos de Gilyoung brillaron. «¡Vamos a echar un vistazo!»

—Deja de ser infantil, Lee Gilyoung. ¡Esto no es un juego!

A pesar de la advertencia de Shin Yoosung, el chico echó a correr. Por suerte, no había ningún dron cerca, y el lugar donde se escondían estaba a una altitud sorprendentemente alta.

«¡Guau, esto…!»

Disfrutaron de una magnífica vista donde se podía ver toda la ciudad en una sola toma. Brillantes letreros de neón iluminaban las calles nocturnas; androides emitiendo rayos de luz azul desde sus cabezas, deambulando por dichas calles como si estuvieran organizando una marcha de protesta.

A partir de este espectáculo pudieron deducir inmediatamente cuál era la cosmovisión del lugar.

Lee Gilyoung habló con confianza: «Me haré muy fuerte aquí y luego sorprenderé a Dokja hyung».

«Se sorprenderá aún más si te matan aquí».

«…Noona, ¿por qué me odias tanto?»

Ignorando por ahora al dúo que discutía, Shin Yoosung observó atentamente la vista panorámica de la ciudad de abajo.

Si se ignoraba la leve perturbación causada por la protesta, parecía como si la ciudad funcionara sistemáticamente según un conjunto de reglas estrictas. Esta era una visión del mundo de ciencia ficción que mantenía un nivel de orden social inaudito.

Recordó haber oído que la «Isla de los Reencarnadores» eran tumbas de historias que se desvanecían. De ser así, ¿por qué un mundo como este se encontraba en peligro de extinción?

Mientras tanto, Lee Jihye y Gilyoung charlaban emocionadamente, sin importarles las preocupaciones de Shin Yoosung.

«¿Tendrán cosas como un sable de luz aquí?»

«¡Qué otaku de la espada tan indefenso…!»

«Callarse la boca.»

«¿Eh? Espera, creo que sí que están equipados con algo así como sables de luz.»

«¿En serio? ¿Dónde?»

Podían ver a los guardias patrullando la ciudad acercándose a ellos. Quizás debido a los efectos de la cosmovisión, las ventanas de información de los guardias aparecieron ante sus ojos tras observar más de cerca.

Lee Jihye se asustó y murmuró en voz alta: «¿Qué demonios? ¿Por qué son tan fuertes?»

«Creo que fuimos nosotros los que nos debilitamos».

Con seguridad, la densidad de la energía mágica en los alrededores había disminuido notablemente desde que llegaron a esta cosmovisión.

«¡Maldita sea, vienen para acá!»

¿Cuándo se dieron cuenta? Los guardias corrieron repentinamente hacia la posición del grupo. Miraron al cielo y descubrieron varios drones sobrevolando sus cabezas.

Junto con los fuertes sonidos de advertencia, los guardias aumentaron su velocidad activando los propulsores que llevaban a la espalda y se abalanzaron sobre el grupo en fila. Lee Jihye, Shin Yoosung y Gilyoung desenfundaron rápidamente sus armas.

—¡Al diablo! Aquí ni siquiera hay bichos… Oye, Shin Yoosung, ¿puedes invocar al Dragón Quimera?

«El tiempo de recuperación aún no ha terminado.»

Con una expresión de profunda angustia, Lee Jihye desenvainó su espada larga. Era la única de su grupo especializada en combates cuerpo a cuerpo.

Activando rápidamente [Aniquilación de Demonios] y [Caminata Fantasmal], se enfrentó a un guardia para proteger a los niños. Justo cuando el sable de luz del androide chocó con su espada larga…

¡¡¡Qué pasada!!!

El sable de luz simplemente dejó que su hoja se deslizara y procedió a cortar su antebrazo.

«¡Aaahh!»

Ella retrocedió rápidamente, pero para entonces ya era demasiado tarde.

«¡Quítate del camino!»

Shin Yoosung apartó a Lee Jihye y dio un paso adelante. Esta palideció al instante y gritó hacia ella; Gilyoung también extendió los brazos.

Desafortunadamente, el sable de luz ya estaba descendiendo hacia la coronilla de su cabeza.

‘Ahjussi’.

En ese momento, la niña recordó su corta vida. Sintió una sensación de injusticia, sabiendo que todo terminaría en un lugar como este; pero, al mismo tiempo, también sintió satisfacción al saber que su decisión fue la correcta.

Shin Yoosung pensó que estos eran los momentos finales propios de la Encarnación del ‘Rey Demonio de la Salvación’.

Y luego, en el siguiente segundo…

Junto con las chispas que decían ‘¡Tsu-chuchuchut!’, el sable de luz del guardia se detuvo a milímetros de su nariz como si estuviera bloqueado por una pared sin forma.

«¿Oh?»

Y nuevos mensajes aparecían en el aire uno tras otro.

A Lee Gilyoung también le pasó lo mismo. Los sables de luz que atacaban a los niños se apagaban simultáneamente.

El niño miró al aire aturdido y murmuró suavemente para sí mismo.

«…¿Qué está sucediendo?»

Pudo ver letras escritas en una tenue fuente gris en la esquina superior derecha de su visión.

Shin Yoosung y Lee Gilyoung intercambiaron miradas.

«…¿No es esto enorme?»

No se sabía cómo llegaron aquí. Sin embargo, si se trataba de esta cosmovisión, entonces…

Gilyoung formó una sonrisa furtiva dirigida a Lee Jihye y su mandíbula bien abierta detrás de él.

¿Noona? Prepárate para un viaje gratis en autobús.

Mientras observaba al chico clavar su espada corta en la zona superior del muslo del guardia, Shin Yoosung comenzó a pensar para sí misma.

‘Quizás, permanecer como niño por un poco más de tiempo sea…’

No sabía qué le esperaba al final de esta situación. Sin embargo, de una cosa estaba segura: al final, serían lo suficientemente fuertes como para aturdir por completo a Kim Dokja.

 

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Me quedé completamente atónito al ver las Constelaciones que me esperaban al otro lado del portal. A simple vista, eran más de una o dos.

…¿Podría ser que sabían que veníamos?

«Dokja-ssi.»

La voz de Lee Hyunsung sonaba tensa, y asentí con la cabeza. Yoo Joonghyuk, Han Sooyoung, Lee Hyunsung y Jung Heewon. Incluyéndome a mí, los cinco nos reunimos en un mismo lugar como una constelación en el cielo nocturno.

Sin embargo, pronto comenzaron a circular por el aire mensajes sobre escenarios.

Inmediatamente después de esas alertas, un mensaje de aviso tiñó el cielo con los colores del arco iris.

Sin duda, Dokkaebis debió estar detrás de eso. Acabábamos de llegar, pero ya lo estaban anunciando por todas partes.

No era una situación ideal, pero no podíamos hacer nada al respecto, ya que era pura leche derramada. Me encontré con las miradas de las Constelaciones que nos observaban desde el otro lado. También emitían estados bastante fuertes.

Incluso vi una constelación familiar entre ellos.

Un hombre con una sonrisa digna nos miraba. Lo llamé con alegría.

¡La primera espada de Goryeo!

No era otro que Cheok Jungyeong, a quien tuvimos que despedir durante el escenario de la ‘Isla del Medio’.

Como se esperaba de una Constelación que había alcanzado el grado Narrativo, parecía que avanzó a la isla principal sin ningún problema.

Su mirada ahora estudiaba a los Reencarnadores que emergían del portal junto a nosotros. Eran gente del «Archipiélago Kaizenix» que entraban a la isla principal conmigo.

«Son personas que participarán con nosotros en la ‘Gran Guerra de Santos y Demonios'».

Cheok Jungyeong asintió con la cabeza.

Me examinó de arriba a abajo como si estuviera buscando algo.

«…¿Es eso así?»

La mirada de Cheok Jungyeong se apartó de mí y se dirigió hacia Han Sooyoung. Ella sostuvo su mirada con una mirada impetuosa que decía: «¿Qué miras?».

Una luz extraña parpadeó en los ojos del primero.

De repente recordé lo que me dijo el ‘Guardián del Mandala’.

—Oh, querido Bodhisattva. Por favor, intenta soportar el tiempo mismo.

Las Historias de nuestra Nebulosa habían experimentado un cambio desconocido después de limpiar el Archipiélago Kaizenix.

El tiempo que Lee Hyunsung, Jung Heewon y, especialmente, Han Sooyoung pasaron en Kaizenix no fue en vano. Todo lo que sucedió quedó registrado como Historias, y estas, a su vez, elevaron nuestros Estados.

Podría haber sido por lo que dijo Cheok Jungyeong, pero bueno, pude sentir a Constellations espiándonos desde atrás, mirándonos mucho más abiertamente que antes.

Los reencarnadores del archipiélago se retiraron del festín de los Estados. Ahora que han emergido del Archipiélago Kaizenix, su cosmovisión ya no los protege.

Fue Han Sooyoung quien dio un paso al frente como para proteger a estos Reencarnadores. La atmósfera se agitó y el aura del Dragón de la Llama Negra se manifestó tras ella. La gente de Kaizenix inclinó la cabeza para rendirle homenaje.

En efecto, eso debe ser a lo que se refieren como el aire real.

Desafortunadamente, a algunas Constelaciones no pareció gustarles su despliegue. Su aura no tardó en volverse amenazante.

¡Ku-gugugugu!

Ahora sintiéndome un poco molesto, decidí que debía detener el flujo de corriente justo en ese momento.

La activación de la Historia Gigante logró sobresaltar a las Constelaciones y retrocedieron varios pasos.

No desaproveché la oportunidad y le pregunté a Cheok Jungyeong: «Ya basta. ¿Por qué nos has estado esperando?».

Formó una expresión ligeramente preocupada. La luz en sus ojos parpadeó mientras intentaba decidir si estaría bien decirlo o no.

Se me ocurrieron un par de hipótesis en ese momento y decidí probar una. «Sé que esta es la zona neutral. ¿Ya has decidido a qué bando de la Gran Guerra te unirás?»

Ya veo. Aún no había elegido su bando.

Cheok Jungyeong continuó.

Cheok Jungyeong, quien comenzó como mortal y alcanzó los rangos de la Constelación únicamente por su propio poder, al igual que yo, no habría aceptado el concepto del bien y el mal que proclaman los Arcángeles y los Reyes Demonio. Por eso pude comprender su dilema.

Sin embargo, esa historia siempre sería suya para reflexionar sobre ella, de nadie más.

Miré a las Constelaciones detrás de él y pregunté: «Supongo que aún no han elegido su bando».

Cheok Jungyeong asintió con la cabeza.

Detrás de él, se podían ver grupos dispersos de Constelaciones rondando alrededor de tiendas instaladas aquí y allá en una enorme llanura abierta.

Se podían oír débiles «voces verdaderas» que provenían de ellos.

Sonreí por dentro; con toda honestidad, era fácil ver lo que estaban pensando al no haber elegido un campamento todavía.

Las constelaciones en la zona neutral planeaban quedarse atrás y observar los procedimientos, y luego unirse al bando con la posición ventajosa y entrar en la Gran Guerra.

Yoo Joonghyuk y Han Sooyoung se comprometieron en [Midday Tryst] al mismo tiempo para hablar conmigo.

– Puedo decir cómo es la situación actual.

– Estos cabrones van por eso, ¿no?

Asentí con la cabeza.

Cuanto más fuerte fuera el poder del bando «neutral» que no había elegido un bando, mayores serían aún los beneficios potenciales que se obtendrían cuando lo hiciera.

No importaba si era “bueno” o “malo”, estaban pensando en vender su influencia al mejor postor.

Han Sooyoung sonrió burlonamente.

– Su objetivo es muy fácil de ver.

Fue justo en ese momento cuando Cheok Jungyeong terminó su deliberación y abrió los labios.

«¿Quién es?»

Lo pensé tanto.

Parecía que Cheok Jungyeong estaba aquí para conquistarnos.

Oculté una leve decepción y le pregunté de nuevo: «Pero, ¿no me dijiste que todas las constelaciones de alto rango de <Hongik> han desaparecido?».

De hecho, oí algo parecido hace mucho tiempo. Una vez, en el Banquete de la Constelación, y al enfrentarme a la Madre del Fundador en el Castillo Oscuro.

Era una voz auténtica, con un estatus distante y orgulloso; las filas de la Constelación se separaron, y un ermitaño taoísta, sosteniendo un abanico plegado de color blanco puro, caminaba hacia nosotros. A cada paso, sentía el poder de vientos vigorosos.

…Oye, creo que sé quién es.