Este tipo apareció de la nada y nos exige que nos arrodillemos…

Han Sooyoung, a mi lado, tenía una expresión de estupefacción, mientras que Yoo Joonghyuk ya estaba tomando su espada. Cheok Jungyeong se masajeaba la frente; parecía que ya esperaba una situación así.

—Lo siento, Descendiente. Intenté disuadirlo, pero no lo conseguí.

Es cierto que no disfrutaría de situaciones como esta. Pero le debía mucho a <Hongik>, así que probablemente no podría negarse a que le pidieran que organizara esta reunión…

– Lo dejo a tu decisión.

Asentí con la cabeza y miré al ermitaño taoísta.

El ‘Dios del Viento Celestial’: la Constelación que fundó <Hongik> junto con el Rey Celestial.

Su verdadero nombre era ‘Pungbaek’, aunque la mayoría de nosotros simplemente lo conocíamos como el Dios del Viento.

¡Ku-gugugugu!

El Estado de la Constelación, que finalmente reveló su Modificador, provocó fuertes ráfagas de viento que se asemejaban al aleteo de un fénix gigante, barriendo los alrededores. Y entonces, todos los ruidos ambientales desaparecieron.

Los Reencarnadores fuera del muro de viento me gritaban algo, pero no los oía. Pungbaek había silenciado todos los sonidos del exterior.

Probablemente no quería que otros escucharan nuestra conversación.

Rápidamente envié una señal con mis ojos a Yoo Joonghyuk, que estaba ocupado aumentando su impulso, diciéndole que se mantuviera firme, que al menos escuchara a este chico primero.

…Sin embargo, comencé a preguntarme si debía seguir escuchando o no.

Han Sooyoung me lanzó una mirada furtiva.

Oye, tú. ¿Vas a dejarlo tranquilo?

– Voy a cortarlo.

—¡Qué demonios! ¿Se ha cruzado el cable? ¿Cómo es que puedo oír la voz de Yoo Joonghyuk?

– Combiné el espacio de Midday Tryst.

Mi declaración provocó una explosión de mensajes de ella y de Yoo Joonghyuk.

—¡Oye! ¡Deja de hacer el tonto! ¿Quieres que yo también escuche la voz de ese arrogante en mi cabeza?

– Me has quitado las palabras de la boca.

Suspiré suavemente después de ver a los dos gruñirse el uno al otro.

—Ya basta, los dos. Eso no importa ahora, ¿verdad?

Mientras estábamos discutiendo dentro de nuestra sala de chat, Pungbaek seguía con su aburrido discurso moral.

¡Diablos, una Constelación que estuvo de acuerdo con esas palabras incluso hizo su aparición!

Por supuesto, no todo el mundo era así; después de todo, nuestra pequeña península contaba con una variedad sorprendentemente amplia de constelaciones.

Mientras la verdadera voz de Pungbaek resonaba con fuerza en el aire, el clima comenzó a cambiar de forma ominosa. Ahogadas por esa tremenda aura, varias Constelaciones callaron rápidamente.

Cualquiera que haya sido el caso, era una existencia muy cercana al dios ancestral de la Península.

Aunque la cantidad individual recibida variaba, Constelaciones de la Península de hecho había recibido beneficios y favores de <Hongik>, y nadie podía desafiarlos cara a cara como resultado.

Ni siquiera el propio Cheok Jungyeong.

Finalmente, la mirada de Pungbaek se posó en mí. La atmósfera actual cambió ligeramente respecto a la de antes.

Sentí una enorme presión. No solo sobre mí, sino sobre toda la <Compañía de Kim Dokja>.

Parecía como si un árbol antiguo y gigante se hubiera inclinado para mirarnos: un árbol gigante que salivaba buscando los nutrientes destinados a un brote recién nacido.

Mantuve la mirada en silencio un rato antes de responder: «No quiero».

«Dije que no quiero.»

«Vine aquí para participar en la Gran Guerra, no para arrodillarme ante ti».

«Después de que me perdones, ¿qué pasa?»

Las cejas de Pungbaek temblaron ante mi mordaz respuesta.

«Estabas pensando en absorber la <Compañía de Kim Dokja> a través de la autoridad de <Hongik>, ¿no es así?»

Como si su complot oculto hubiera sido señalado con precisión, las emociones podían espiarse en la expresión estoica de esa Constelación ahora.

¿Por qué piensas eso?

Como si fuera un padre traicionado por su hijo, Pungbaek comenzó a gritarme.

«Hace cuatro años, en la era terrestre, comenzaron los ‘escenarios’ en la península de Corea.» Interrumpí las palabras de Pungbaek. «Cuando la península se vio en peligro mortal, ¿qué hizo <Hongik> en ese momento?»

Cuando comenzaron los escenarios en la Península, cuando apareció el Trono Absoluto, cuando descendieron los Dioses Exteriores y las Calamidades, y cuando las Encarnaciones y Constelaciones de la Península tuvieron que colaborar debido a ellos…

Ciertos recuerdos volvían a mí cada vez que pronunciaba una palabra. Escenarios, abrumados por la reunión de personas que no tenían a nadie en quien confiar; la [Espada Decapitadora del Demonio Cuatro Yin] precipitándose sobre el trono ciego y las Constelaciones de la Península que prestaron sus Probabilidades a esa arma.

No hice nada, pero la historia empezó a cobrar vida. ‘Rey de un mundo sin rey’ nació cuando el Trono Absoluto fue destruido.

Recité la historia de esta Historia, y a través de mí, esta Historia habló por sí sola. «En aquellos tiempos, ¿dónde estaban tú y las grandiosas Constelaciones de <Hongik>? ¿Y qué hacían?»

Tsu-chuchuchut!

Pungbaek me miró como si fuera a vomitar sangre en cualquier momento.

«Por supuesto, sé que tú y <Hongik> trabajaron duro para ayudar a la Península en sus inicios. Reconozco el valor de la Historia que poseen. Desafortunadamente, eso no significa que todos en la Península deban jurarles lealtad», terminé mi discurso mientras veía cómo la barba de Pungbaek temblaba de rabia. «Cada uno tiene su propia forma de superar los ‘escenarios’. Incluso siendo la Constelación de mayor rango de la Península, no pueden interferir en las acciones de <la Compañía de Kim Dokja>.»

Cheok Jungyeong parecía disfrutar de mi tono de voz atrevido e intrépido. Probablemente sería la primera vez que veía a Pungbaek ser tratado de esa manera.

En lugar del mudo Pungbaek, un aura poderosa de Story surgió detrás de él.

Historias gigantes de <Hongik> comenzaron a elevarse hacia el cielo una a una, como ramas de árbol, y finalmente formaron la imagen de un árbol gigantesco. Supe de inmediato qué era.

Cada historia de <Hongik> comenzó con ese mismo árbol ante mis ojos. Shindansu extendió su aura sagrada por todas partes y extendió sus ramas llenas de historias.

Al ver que la amonestación por sí sola no servía, ahora intentaba demostrar su poder. ¡Qué amarga experiencia!

Pero lo verdaderamente amargo de esta situación fue…

«Veo que las verdaderas Constelaciones de mayor rango de <Hongik> desaparecieron».

Este Shindansu era mucho más pequeño y destartalado que el que conocía. Además, las puntas de las raíces que se extendían hacia nosotros estaban terriblemente dañadas. Lo que vi fueron historias gigantes que no conservaban su forma tras no haber absorbido nutrientes durante mucho tiempo; la mayoría de las ramas conectadas a estas raíces se habían marchitado hasta quedar casi irreconocibles.

Esa era la suma total de lo que <Hongik> poseía actualmente.

«Hablo estas palabras porque te compadezco.»

El «Pungbaek» de la historia original que conocí no era un tipo testarudo como este. Claro, no era precisamente el tipo más cariñoso del mundo, pero aun así, era una Constelación con mucha más clase y rectitud.

Sin embargo, algo le ocurrió a <Hongik> y la influencia de la Nebulosa se redujo rápidamente. La razón por la que Pungbaek quedó tan desposeído probablemente tuvo algo que ver con ese evento.

Pungbaek rugió y despertó los poderes del viento; una gigantesca tormenta de energía comenzó a acumularse a nuestro alrededor. Mientras el enorme Estado suprimía toda la tierra, los Reencarnadores del Archipiélago Kaizenix comenzaron a retorcerse de dolor.

Han Sooyoung me instó una vez más.

– Kim Dokja.

Asentí con la cabeza.

Aunque la apariencia actual de <Hongik> era lamentable, al final del día, no tenía nada que ver con nosotros.

Di un paso adelante, lo que provocó que Yoo Joonghyuk, a mi lado, desenvainara su espada, mientras Han Sooyoung se desenrollaba las vendas de su brazo izquierdo. Y entonces…

Las historias gigantes que se habían contenido hasta ahora abrieron la boca simultáneamente. Y no solo eso…

…Junto con una Historia Gigante que ni siquiera era de las nuestras, también.

¡¡¡Shu-weh-eh-eh-ehk!!!

Las raíces del árbol gigante que volaba hacia nosotros comenzaron a desmoronarse debido a las ondulantes olas generadas por nuestras Historias.

Esas raíces amenazantes que se extendían para tragarnos por completo flaquearon y se dispersaron, como asustadas por las historias que no podían devorar. Las raíces, aún intactas, se retiraron tardíamente, y las ramas marchitas y huesudas gritaron con fuerza.

Shindansu retiró sus raíces y desapareció instantáneamente de la vista.

Quizás tomado en gran medida por sorpresa por los estados de las historias gigantes que poseíamos, el asustado Pungbaek se tambaleó hacia atrás varios pasos.

Sentí las Constelaciones dispersas alrededor de la zona neutral mirando en esta dirección después de sobresaltarse por esta perturbación.

Biyoo apareció de repente justo encima de mi cabeza, como si estuviera esperando este momento. Al mismo tiempo, sentí que su canal se abría.

El canal de Biyoo estaba conectado al canal de transmisión de Bihyung; ya podía imaginarme la cara complacida de Dokkaebi.

Estaba bastante claro por qué había provocado esta situación; aunque no estaba muy contento con ello, era algo que tenía que hacerse tarde o temprano, de todos modos.

Varios mensajes indirectos aparecieron uno tras otro.

Miré fijamente a Pungbaek y abrí los labios para lanzar una advertencia que no iba dirigida solo a <Hongik>. «No diré que todo lo que hagamos será justo. Sin embargo, el camino que tomemos lo decidiremos solo nosotros».

Lo declaré en voz alta hacia las Constelaciones del mundo.

«Y nadie puede cambiar nuestra decisión».