Por un instante, los labios de Lee Gilyoung se movieron de arriba abajo. Las lágrimas brotaron rápidamente de sus ojos claros.

«T-tú, tú…»

Terminé de acariciarle la cabeza y arrastré hacia mí un trozo de escombro flotante que estaba cerca.

(Sun Wukong disparó una magia de tipo viento detrás de él.)

Con la ráfaga de viento, los escombros, llevándome como pasajero, se precipitaron hacia adelante a toda velocidad. La voz de Lee Gilyoung me llamó desde atrás, pero quedó ahogada por el estruendo del viento impetuoso.

Las Nueve Estrellas notaron mi movimiento y comenzaron a perseguirme. Un par de ellas incluso me adelantaron rápidamente, en lugar de detenerme.

A lo lejos, divisé la ubicación de los «textos sagrados». Un solo libro, que emitía una luz hermosa, descansaba sobre una pequeña isla envuelta en una niebla misteriosa.

Y además, las Nueve Estrellas y las Constelaciones del <Emperador> estaban frente a él.

Suspiré suavemente en voz baja.

Ahora sólo quedaba un método.

De repente, Yoo Joonghyuk [999], que mantenía silencio sobre mi hombro, habló.

—Es una estupidez. ¿Quieres convertirte en un «Dios Exterior»?

Estallé en una sonrisa burlona.

‘¿Tienes miedo?’

Si te esfuerzas más, te convertirás en un «Dios Exterior». Si lo haces, fracasarás en este escenario.

Accedí a la ventana del escenario para confirmar mi objetivo.

Como pensaba, leerlo de nuevo sólo confirmó mi sospecha.

Incluso si me convierto en un Dios Exterior, no fallaré en el escenario. Convertirme en uno es simplemente la «penalización» por fallar en el escenario, no la «condición» que lleva a su fracaso.

– No hay diferencia entre…

—No, es diferente. Primero me convertiré en un Dios Exterior antes de fallar en el escenario.

El límite de tiempo del «Escenario Oculto» que obtuve del Rey Wenny era de 100 días. Es decir, solo tenía que completar mi tarea en ese plazo.

El problema tenía que ver con la parte de la «transformación en un Dios Exterior».

La razón por la que me estoy transformando rápidamente en un Dios Exterior no es que haya fallado en el escenario, sino debido al mal estado de mi Cuerpo de Encarnación. Así que…

No fallarás en el escenario ni siquiera si te conviertes en un «Dios Exterior». ¿Es eso?

‘Bien’.

Asentí y observé nuestro frente inmediato. Parecía que [999] finalmente había comprendido cuál era mi objetivo.

A este ritmo, no podría alcanzar esa meta ni siquiera si consiguiera los textos sagrados y adquiriera la Historia Gigante. Sin embargo, ¿y si me convirtiera en un Dios Exterior…?

¿Qué pasaría si el papel del más grande Yogoe, ‘Sun Wukong’, fuera interpretado por un Dios Exterior, y qué pasaría si mi objetivo se lograra al hacerlo…?

– ¿Por qué estás dispuesto a llegar tan lejos?

‘¿Qué quieres decir?’

– No perderás nada incluso si dejas que el ‘Conspirador Secreto’ o los Dioses Exteriores estén solos.

‘No perderé nada…’

¿Por casualidad sientes lástima por el «Conspirador Secreto»? No necesita la compasión de un idiota como tú.

—Estoy seguro de que es así. Es Yoo Joonghyuk, después de todo.

¿Yoo Joonghyuk? No me hagas reír. No es el «Yoo Joonghyuk» que crees conocer. Ya se ha convertido en alguien completamente diferente.

No le respondí. [999] continuó mientras escaneaba las Constelaciones de <Emperador> que corrían hacia nosotros.

No entiendes lo que significa convertirse en un «Dios Exterior». Una vez que te conviertes en uno, pierdes rápidamente todos los recuerdos que has acumulado en tu vida. Incluso el «Conspirador Secreto» tuvo que crear «puertos» como yo para sobrevivir…

Entonces, esa fue la razón por la que existieron estos ‘kkoma Yoo Joonghyuks’, ya veo.

Asentí ligeramente con la cabeza y respondí.

«Ya sé lo que tendré que pagar».

– En ese caso, ¿por qué…!

‘Porque… tengo que hacerlo’.

Respondí con una sonrisa simple.

Parpadeé lentamente, y durante esos breves momentos de oscuridad, las figuras de los «Dioses Exteriores» pasaron por mi mente.

Los dioses exteriores.

Criaturas nacidas de todas las innumerables líneas de mundo en las que Yoo Joonghyuk había fallado.

Los mundos que me permitieron vivir hasta ahora. Las huellas de los mundos que tanto amé.

‘¿Cómo puedo tomar otra decisión después de ver la verdad?’

¿Especialmente cuando aún puedo escucharlos claramente ahora?

¡Kuwaaaaaah!

Una explosión de energía destruyó el tronco en el que iba. Pero simplemente corrí sobre la superficie del agua aprovechando los escombros esparcidos.

Poco a poco fui aumentando la velocidad de mis piernas y pronto comencé a correr sobre el agua sin los escombros que me sirvieran de punto de apoyo.

Mi corazón empezó a latir con un ritmo siniestro.

Ese ruido palpitante era el sonido de mi transformación en algo que ya no era «yo».

⸢Kim Dok ja.⸥

«Esto está en lo cierto».

Parecía que este tipo también lo había estado observando todo hasta ahora. Pero eso era bastante obvio.

⸢Olvidarás todo.⸥

⸢Kim Dok ja no lo nge rw will be Kim Dok ja.⸥

Una vez que me convierta en un ‘Dios Exterior’, perderé todos los recuerdos que adquirí hasta ahora.

⸢Kim Dokja estaba asustado.⸥

Fue una perspectiva horrible cuando lo pensé.

⸢Perder todos los recuerdos que había creado hasta este momento.⸥

Miré los párrafos que se elevaban por encima de la pared y hablé.

—Todo irá bien. Porque lo recuerdas todo, ¿verdad?

⸢¿Qué?⸥

‘Has grabado todo sobre mí, así que nunca me olvidaré de mí mismo’.

Una persona normal no habría intentado algo así. Después de todo, nunca querría perder todos mis recuerdos.

Sin embargo, poseía [La Cuarta Muralla]. No tenía ni idea de cómo la adquirí, pero aun así, esta Muralla lo registró todo desde el comienzo de esta historia.

Recordé la vista más allá del Muro: la Biblioteca envuelta en una oscuridad triste pero acogedora, así como los Bibliotecarios que se preocupaban mucho por el lugar.

La importante historia de las ‘Formas de supervivencia’ que contenía cada regresión de Yoo Joonghyuk se había grabado allí, y…

…Incluso la vida sin importancia de ‘Kim Dokja’ también fue grabada allí.

⸢Esa biblioteca estaba grabando todo sobre Kim Dokja, incluso en este mismo momento.⸥

⸢La respiración de Kim Dokja, su apariencia, su risa y su forma de hablar.⸥

La comida que le gusta y la que no le gusta a Kim Dokja. Las canciones que tarareaba de vez en cuando. Las expresiones que hace cuando está triste o feliz. Su hábito de murmurar para sí mismo cuando no se siente seguro, y la consiguiente autocrítica.

⸢Su costumbre de inclinar ligeramente la cabeza cuando se preocupa por los niños. El ligero tic de sus párpados al cerrar los ojos después de pensar en su madre. La sonrisa que esboza cada vez que habla con Yoo Sangah. Sus cejas arqueadas y su sonrisa traviesa cuando se burla de Han Sooyoung. La culpa que siente al pensar en Lee Hyunsung. Y…⸥

⸢El brillo en sus ojos cuando recuerda la historia que ama.⸥

Por eso pude decirlo tan abiertamente.

«Puedo volver a leer desde el principio».

⸢Pero⸥

Desde la llegada del metro hasta mi llegada aquí en el Viaje al Oeste. Puedo releerlos todos.

El proyectil hecho de luz, disparado desde lejos, aterrizó cerca de mis pies.

Fui arrastrado por la explosión de luz y me hundí en el agua. Me agité y me agarré a un trozo de escombro que flotaba cerca.

Me levanté y corrí de nuevo.

En realidad sólo me quedaba un poquito más.

«Porque, después de todo, lo que más amo en este mundo es leer».

La respiración se hizo más pesada y difícil.

Sentí como si mis recuerdos comenzasen a dispersarse poco a poco.

Una lanza disparada por una de las Nueve Estrellas me rozó el hombro. Pero el dolor que me azotaba ni siquiera me pertenecía.

En ese momento, inexplicablemente recordé una publicación que hice hace mucho tiempo en el portal de la comunidad en línea.

– Estoy buscando ojos que aún no hayan leído las ‘Formas de Supervivencia’.

Me sentí muy mal porque la historia que tanto me gustaba estaba llegando a su fin, así que publiqué algo así en línea. Recordarlo me hizo sonreír levemente.

Pensar que olvidaría una historia tan entretenida y la volvería a leer desde el principio. Eso me vendrá bien, la verdad.

⸢Kim Dok ja es un idiota.⸥

Como si estuviera enojado, [La Cuarta Pared] gritó.

⸢No te diré nada.⸥

Incluso aunque dijera eso, sabía que de todas formas me ayudaría.

⸢No te perdonaré por haberlo olvidado⸥

Mi piel se desgarró por el aluvión de la tormenta de fuego y un dolor parecido al de mi espalda partiéndose en dos me atravesó.

Y ese dolor estaba siendo bloqueado por [La Cuarta Pared].

Lancé un puñetazo a las Nueve Estrellas que se abalanzaban sobre mí. Me dolían los nudillos como si estuvieran golpeando acero endurecido, pero no retrocedí.

…

…

…

…Ahora que lo pienso, me olvidé de esa estúpida configuración que existía.

Todo el poder de las Historias que envolvían mi cuerpo me estaba abandonando rápidamente.

Las ruinas que albergaban los «textos sagrados» estaban ante mis ojos. Era una isla de granito, un tesoro que había resistido las adversidades de un largo tiempo. La «respuesta» que Tang Sanzang y sus compañeros encontraron tras 14 años de viaje estaba allí.

Todos los que estaban en este viaje conmigo estábamos mirando ese mismo momento juntos.

Las Nueve Estrellas me bloquearon el paso desesperadamente. Mientras tanto, Tang Sanzang, de Fei Hu, corría apresuradamente hacia los textos sagrados.

Si perdiera más tiempo aquí, llegarían más Constelaciones de <Emperador> y no podría recuperar los textos sagrados.

Miré hacia el cielo.

Por alguna razón, tuve la sensación de que, si era ella, debería haberse dado cuenta hace mucho tiempo.

Que ella ya sabía quién era yo realmente.

Y por qué… Tuve que mantener mi identidad en secreto para mis compañeros.

Por alguna razón, tuve la corazonada infundada de que ella lo sabía todo pero decidió fingir ignorancia hasta ahora.

Y entonces, la voz del Maestro del Escenario me llegó.

(…Maldita sea.)

Sonreí con sorna al oír eso. Mientras las Constelaciones se abalanzaban sobre mí, una nueva narración comenzó a desarrollarse.

(Sun Wukong miró a sus enemigos.)

(Ya había luchado contra ellos en su vida anterior.)

(Todas esas batallas aburridas.)

(Era un hombre retirado y juró que nunca volvería a pelear. Sin embargo…)

Parpadeé mientras escuchaba la narración que sonaba como una carta escrita con cariño.

Bueno, si fueras tú, sabía que ya lo habrías descubierto.

…Ya me di cuenta de cómo concluiría esta historia.

(Mientras apretaba lentamente los puños, una fuerza de hace mucho tiempo brotó sin control.)

(Igualdad del Cielo, el poder de controlar las nubes y los relámpagos del cielo.)

La energía física de color blanco puro se arremolinaba alrededor; los arcos eléctricos de la [Electrificación] desgarraron los cielos y destruyeron las estrellas de los Señores de las Nueve Estrellas.

(Lo llamaban el ‘Salvador’ porque salvó a muchos con sus puños. Y lo llamaban el ‘Rey Demonio’ ​​porque mató a muchas criaturas vivientes.)

Unas alas de color negro azabache salieron disparadas de mis omoplatos.

(Y por eso era el ‘Rey Demonio de la Salvación’.)

(Estos eran recuerdos de un pasado lejano.)

Volví la mirada y vi los cadáveres de los Dioses Exteriores teñiendo las aguas del río Tongtian.

(Cuando él reinaba supremo en el cenit de todos los ‘Yogoes’.)

(Él gobernó Yogoes, luchó y al final fue derrotado.)

(El largo viaje lo cambió y, a través de su despertar, se convirtió en un Buda).

Habían muerto como prescindibles por el bien de este escenario.

(Y este fue el resultado de su despertar.)

La diadema empezó a dolerme. Aun con el dolor, seguí adelante.

Luego, poderosas constelaciones de <Emperador> se abalanzaron sobre mí.

(Por el bien de todos los Yogoes que murieron…)

(Decidió convertirse en el ‘Rey Demonio de la Salvación’ una vez más.)

Todas las constelaciones ante mis ojos se dispersaron al estallar una luz cegadora. Y más allá de esa luz, un solo libro me esperaba.

Me acerqué a los “textos sagrados”.