El mensaje del sistema me susurró al oído. Se había repetido una y otra vez durante los últimos días.

«Parece que ya no falta mucho.»

«Sí.»

Mi madre y yo estábamos sentadas frente a frente en una mesa, tomando té juntas. Observábamos el panel instalado en la sala de recepción del Complejo Industrial.

¡El continente americano, aniquilado! ¿Cuál es el próximo objetivo de estos Dioses Exteriores?

– ¡Se emite orden de evacuación de emergencia en el noreste de Asia!

Las nebulosas han abandonado la Tierra. «No queda lugar adónde escapar».

El último lugar que mostró el noticiero fue la península de Corea. La llegada de refugiados de todo el mundo provocó que toda la península se sacudiera estrepitosamente incluso ahora.

Sabía perfectamente qué esperaban al venir aquí.

Mi madre dentro del panel estaba haciendo un anuncio en mi lugar como representante del [Complejo Industrial].

El [Complejo Industrial] no dejará de aceptar nuevos ciudadanos. Sin embargo…

Mi madre sonrió con amargura y dijo: «Es bastante vergonzoso verlo, ¿verdad?».

—Pero te queda bien. Eres como el presidente, en realidad.

Sinceramente, estaba bien pensar en mi madre como la actual dueña del [Complejo Industrial], no en mí. De todas formas, los ciudadanos de este lugar preferirían escucharla a ella antes que a mí.

Deberías mostrar tu cara a los habitantes de Seúl al menos una vez antes de partir, hijo. Incluso un simple saludo tuyo será una gran fuente de fortaleza para ellos.

Seguramente pude escuchar a los periodistas usando megáfonos para gritar sus preguntas desde afuera del [Complejo Industrial].

—¡¡Rey Demonio de la Salvación-nim!! ¿Es cierto que has regresado?

¡Rey Demonio de la Salvación-nim! ¡Por favor, cuéntanos tu plan para detener el Apocalipsis!

…Mi plan, ¿es ese?

Sonreí con amargura, igual que mi madre. «Si ese es el deber de la mascota, pues bien».

Bebimos el té tranquilamente.

El cielo estaba oscuro y sombrío. Tan sombrío, de hecho, que no sería extraño ver un rayo caer del cielo de repente y partir la península en dos.

«Es tan pacífico, ¿no?»

«Supongo que sí, madre.»

Aún así, dijimos esas cosas.

La hoja de té dentro de la taza temblaba suavemente. Pensar que disfrutaría de una hora de té tan relajada. Esta sería la primera vez en nuestros treinta y tantos años de relación como madre e hijo.

El acontecimiento que tanto deseaba vivir llegó a mi puerta justo cuando el apocalipsis de todo se acercaba a nosotros.

Mi madre no me preguntó nada. Nada sobre lo que haría de ahora en adelante, ni qué ganaría al final de esta historia, nada. Pero sabía que así era como actuaba.

«Bueno, me iré ahora.»

El Dios del Viento Celestial te buscaba. Antes de embarcarte, asegúrate de hablar con él primero.

¿Pungbaek? ¿Por qué me buscaba esta vez?

No pude evitar recordar aquel desagradable incidente de la Gran Guerra de Santos y Demonios. ¿Acaso estaba pensando en hacer algo grosero de nuevo justo antes del Escenario Final? Asentí levemente y salí de la habitación.

Había alguien esperándome allí.

Era nada menos que Bihyung, que lucía mucho mejor que antes tras convertirse en un Gran Dokkaebi. El abrigo largo, confeccionado con piel de tigre blanco, le sentaba de maravilla.

Hablé con sarcasmo: «¿De verdad me estabas esperando?»

Bihyung se encogió de hombros y habló.

Este maldito tipo, enviando eso como otra transmisión.

«Lo sé.»

«Jovencito.»

Mi suave llamada hizo que el dokkaebi dejara de hablar. Me miró fijamente.

¿Por qué nos elegiste?

Una leve onda se extendió por los ojos de Bihyung.

Ya sabía lo que estaba escrito en la ventana del escenario que apareció ante sus ojos.

Los escenarios de <Star Stream> no solo aplicaban a Constelaciones y Encarnaciones, sino también a narradores como Dokkaebis. Y la «Votación de Candidatos» que decidiría el final de todos los escenarios era un escenario crucial para todos los Dokkaebis. Era un escenario donde debían arriesgar su propia existencia.

Y en tal escenario, Bihyung nos había elegido.

Cuando conocí a este tipo, no era más grande que un balón de fútbol.

Era un verdadero Dokkaebi que masacraba personas indiscriminadamente con el fin de aumentar el número de suscriptores del canal y producía en masa escenarios horribles sobre la marcha.

Ese mismo Dokkaebi que creció devorando las Historias que creábamos se había transformado en un ser humanoide. Era tan alto como un humano, vestía ropa humana y también hacía gestos humanos.

Ese mismo Dokkaebi me miraba a la misma altura mientras hablaba: «Firma el contrato conmigo. Te convertiré en el próximo Rey Dokkaebi».

«…?»

De hecho, dije algo así en el pasado. «Un momento, ¿no será que nos elegiste creyendo en esas tonterías? Hay muy pocas probabilidades de que ganemos, ¿sabes?».

Bihyung desvió la mirada hacia la ventana.

La plaza del [Complejo Industrial] estaba llena de las Constelaciones que lucharon con nosotros en la batalla contra Papyrus.

El Dragón de la Llama Negra fue sometido por Uriel y ahora actuaba como su cojín. Perséfone y Hades bebían té tranquilamente en una mesa preparada. El Gran Sabio, mientras tanto, había tomado prestado un cigarrillo similar a una pipa del Santo de la Espada que Rompe el Cielo y estaba ocupado fumando.

Estaban observando las transmisiones de Star Stream desarrollándose en tiempo real.

– Una nueva lista que nombra ’12 Nebulosas’ está circulando entre los chismosos de <Star Stream>…

–Una parte de las Constelaciones de grado Narrativo estima que <La Compañía de Kim Dokja> bien podría ser la tercera más fuerte…

…El tercero más fuerte, ¿no? Parecía que las consecuencias de la última batalla eran mayores de lo que pensaba. Agradecí la generosa contribución, pero aún era demasiado pronto para bajar la guardia. Porque la guerra por la papeleta electoral aún no había terminado.

Sin embargo, los pensamientos de Bihyung parecían ser un poco diferentes a los míos.

«…No. Nadie.»

Así como una batalla ayudó a ascender a la tercera posición más fuerte, otras nebulosas también podrían participar en la guerra interna y alterar la clasificación. Por lo tanto, ya deberían llover sobre nosotros mensajes de declaraciones de guerra o anuncios de una próxima.

Sin embargo, olvídense de una declaración, ni una sola Nebula intentó provocarnos. El planeta Tierra estaba sorprendentemente pacífico.

—Pero, ¿por qué? Nuestra historia no es tan impactante, ¿verdad?

Sentí que mi corazón se enfriaba al instante. Podía ver las imágenes reproduciéndose en los paneles de las Constelaciones.

Tras las batallas por la votación de candidatos, la Tierra había entrado en la secuencia del Gran Apocalipsis. El continente norteamericano ya no existía, y el siguiente era el noreste de Asia.

En el escenario final de la historia original, los Dioses Exteriores y los gobernantes de otros mundos también comenzaron a invadir este mundo.

⸢Al final de la línea mundial, comenzará la corrosión de los seres olvidados.⸥

Según la historia original, Nebulas y yo deberíamos haber luchado juntos aquí. Pero ahora, habían tomado una decisión diferente. Renunciaron a la Tierra y a eliminar a la <Compañía de Kim Dokja>. Esa fue la decisión que tomaron los Nebulas ante el «Escenario Final».

«Esos hijos de puta…»

Se podría decir que ésta fue la peor situación posible.

Para empeorar las cosas, los Dioses Exteriores que inundaron este mundo eran diferentes de los que conocía de la historia original.

Recordé a Uriel del turno de regresión número 999 que encontré en el Bosque N’Gai hace algún tiempo.

⸢Una vez que comience el escenario del Gran Apocalipsis, comenzarán los ataques de los Reyes.⸥

Si mis predicciones eran correctas, los Reyes que se presentarían para el Gran Apocalipsis que pronto comenzaría deberían ser las existencias que presenciaron la «Conclusión» durante el turno de regresión 999. Y la <Compañía de Kim Dokja> necesitaba luchar contra ellos.

¿Quién convocó a los Reyes? ¿Fue tu gente de la Oficina?

 

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«Si no deseas participar, puedes retirarte ahora».

Curiosamente esto fue lo primero que les dije a mis compañeros.

El siguiente escenario es incomparablemente más aterrador que cualquier otra batalla que hayamos librado hasta ahora. Aún estamos a tiempo. Si alguno de ustedes desea abandonar la Nebulosa, entonces…

Un par de ellos empezaron a bostezar como si estuvieran escuchando una aburrida misa dominical. Pero era obvio. Estas personas, ante mis ojos, habían sobrevivido juntas a docenas de eventos que pusieron en peligro su vida para llegar hasta aquí. Para ellos, morir en tal o cual evento era lo mismo. Si hubieran querido irse, ya lo habrían hecho. Yo también lo sabía.

Aun así, la razón por la que tuve que hacer la pregunta obvia fue…

«Disculpe.»

…Porque había alguien que sí quería irse de verdad.

«Me gustaría quedarme fuera de esta.»

Y no era otro que Han Myungoh. No es que no me lo esperara.

Continuó: «No digo que me vaya del todo de la Nebulosa. Sin embargo, hay un lugar que quiero visitar por última vez».

Lee Jihye, a su lado, replicó con tristeza: «Uf, ahjussi, ¿por qué no te vas? De todas formas, no eres de mucha ayuda. Saldrás corriendo como un loco en cuanto empiece la pelea, ¿verdad?».

Puede que sea así, pero en mi época dorada, cuando era un Conde en el Reino Demonio…

Originalmente, las palabras ‘Demon Realm’ y ‘Count’ en esa oración deberían haber sido reemplazadas por ‘Mino Soft Director’.

Verlos ir y venir me hizo sonreír con ironía. De hecho, sabía adónde quería ir Han Myungoh.

«¿Estás pensando en ir a donde solía estar la ‘Isla de los Reencarnadores’?»

Mi pregunta hizo que la expresión de Han Myungoh se endureciera visiblemente.

Continué. «Aunque la zona esté sellada, las secuelas del Dragón del Apocalipsis y la «Distancia Indescriptible» aún persisten. Ese lugar seguirá siendo bastante peligroso».

«Aun así, me gustaría ir a echar un vistazo».

La Isla de los Reencarnadores, donde tuvo lugar la Gran Guerra de Santos y Demonios. Incluso ahora, cadáveres de estrellas muertas y Dioses Exteriores deberían flotar sin rumbo cerca de la dimensión oscura. Aquellos seres que no lograron subir al Arca y murieron en el proceso.

…Quizás el Rey Demonio ‘Asmodeus’ estaba entre ellos.

«Ese niño es todo lo que me he ganado en este mundo.»

La luz de la determinación brilló en los ojos de Han Myungoh.

Tras la Gran Guerra, participó diligentemente en los escenarios principales con nosotros. Trabajaba con muchísimo más ahínco que cuando les arrebataba ciertos proyectos a sus subordinados para progresar en su carrera.

Y también pudo probar el fruto de su trabajo: aunque pequeño, aun así ganó una parte de una Historia Gigante, e incluso adquirió varias Reliquias Estelares útiles en el proceso.

Todo eso fue para ayudarlo a buscar a su hija.

El él actual podría ser capaz de soportar las secuelas del caos que persiste en la Isla del Reencarnador durante unos días.

«Por favor, ten cuidado ahí fuera.»

Han Myungoh asintió, terminó sus preparativos y se levantó. Me pareció que ya lo había decidido antes de venir. Todos sus compañeros le desearon buena suerte.

No recibir el escenario de «Una Única Historia» no significaba automáticamente que no existiría; existía para todos. Al igual que cualquiera podía embarcarse en un viaje en busca de su propia ■■.

Lo vi temblar de miedo mientras ponía un pie dentro del portal y comenzaba a pensar en algo.

No fue <Star Stream> quien decidió dónde podría estar tu ‘Conclusión’.

Miré hacia atrás y descubrí que mis compañeros me estaban esperando.

«Continuaré con la reunión.»

 

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Solo faltaba medio día para el Gran Apocalipsis. Si lográbamos sobrevivir a este evento apocalíptico, podríamos entrar en el Escenario Final.

Mientras tanto, revisé toda la información de la historia original y solicité la adquisición de todas las reliquias estelares y habilidades útiles que quedaban, no solo en la península de Corea, sino también en el resto del planeta. Mis compañeros accedieron sin problema.

Han Sooyoung preguntó: «¿Y qué harás?»

Claro, yo también tenía algo que hacer. Por ejemplo, idear una nueva técnica de muerte segura con este tipo estirado.

«Tonto, seguro que ya lo sabes. Solo hay una manera de luchar contra el Gran Apocalipsis», dijo Yoo Joonghyuk mientras pulía los filos de la [Espada Negra del Demonio Celestial].

Uriel, el Dragón de la Llama Negra, el Gran Sabio y otras Constelaciones prometieron prestarnos su ayuda, pero no podíamos confiar en ellos todo el tiempo.

Incluso después de descartar al «Conspirador Secreto», aún faltaban cuatro Dioses Exteriores de nivel Rey. Si todos decidieran atacar simultáneamente, no podríamos ganar ni siquiera con las Constelaciones de grado Mítico, como el Gran Sabio y el Rey del Inframundo, de nuestro lado.

Sin embargo, teníamos un método que podíamos utilizar para contraatacar.

El ⸢Infierno de la Eternidad⸥.

La recompensa del turno de regresión 1863, la Historia de Grado Mítico que obtuve con el «Conspirador Secreto». Con esta Historia, pude recrear los recuerdos de Yoo Joonghyuk, quien pudo despertar los poderes del turno 1863 y usarlos al compartir esa etapa de recuerdos conmigo.

El único problema era…

…Algo había salido mal con mi capacidad de lectura.

Y ahora, hasta la Historia empezaba a burlarse de mí.

Esto duró varios días, y Yoo Joonghyuk, incapaz de contenerse más, finalmente estalló en lágrimas. «¡Qué patético! ¿No dijiste que has estado leyendo libros toda tu vida?»

«…No es mi vida entera, ¿sabes? En cualquier caso, este es un problema diferente.»

Yo tampoco tenía ni idea. ¿Por qué estaba pasando esto justo ahora?

Si el problema persiste, mejor déjame la historia. Será más sencillo si la uso yo mismo.

«Ya te lo habría dado si pudiera.»

Ya le había preguntado al «Conspirador Secreto». Pero simplemente me ignoró.

En ese caso, usa la habilidad de posesión de la última vez. Úsala y luego activa la Historia. La tasa de asimilación aumenta si lo haces.

Debe haber estado hablando del [Punto de vista del lector omnisciente] aquí.

«Me gustaría no depender de eso si pudiera».

Sin duda, activar [Punto de Vista del Lector Omnisciente] simplificaría mucho el uso de la Historia. El efecto de esa habilidad era similar al de un Patrocinador que toma el control de una Encarnación. Sin embargo…

Usar esa habilidad deja mi cuerpo de Encarnación indefenso. Así que, lo mejor es ganar sin recurrir a ella, si es posible.

«¡Qué risa! Esto es el resultado de descuidar tu entrenamiento todos los días».

«…¿De verdad crees que todo el mundo puede entrenar hasta un nivel tan ridículo como tú?»

Yoo Joonghyuk me miró fijamente por un breve rato antes de centrarse en la historia una vez más sin decir nada más.

Probablemente ya sabía la verdad: que la razón de mi falta de voluntad para confiar en [El punto de vista del lector omnisciente] era en realidad otra cosa.

⸢Desde hace un tiempo, [Punto de vista del lector omnisciente] dejó de escuchar las órdenes de Kim Dokja.⸥

No solo eso, la habilidad se activaba cuando menos quería y empezaba a leer la mente de la gente. No entendía por qué ocurría tal cosa.

Quizás me acostumbré demasiado a mirar dentro de la mente de alguien. Me había acostumbrado demasiado a leer frases bien estructuradas de sus pensamientos en lugar de escuchar sus palabras.

Tal vez, el hecho de que de repente desarrollara una incapacidad para leer fue una consecuencia obvia.

«Concéntrate adecuadamente, Kim Dokja.»

Reactivé la historia tras escuchar la reprimenda de Yoo Joonghyuk. Respiré más despacio y reflexioné.

Debería olvidarme de toda la información que sabía sobre Yoo Joonghyuk.

No sabía nada de él.

Este tipo era un completo desconocido para mí.

Yoo Joonghyuk no era un psicópata loco ni tampoco un idiota testarudo e inexpugnable.

Cuando pensé así, sentí como si el interior de mi cabeza se aclarara un poco.

Bien, debería empezar por ahí. Igual que cuando leí «Formas de Supervivencia» por primera vez.

Tsu-chuchuchut!

Fue justo entonces cuando ocurrió algo extraño.

De repente, la tez de Yoo Joonghyuk palideció muchísimo. «¡Kim Dokja! ¡Idiota! ¿Qué has hecho…?»

Esas fueron sus últimas palabras, mientras la luz desaparecía de sus ojos.

Me tomó por sorpresa y le pregunté apresuradamente: «Oye, ¿estás bien?».

No hubo respuesta

Los egos estaban… ¿chocando?

Ahora con más urgencia aún, traté de confirmar su estado actual, pero luego…

El texto que apareció a continuación fue una frase que escuché hace bastante tiempo.