El inconsciente Yoo Joonghyuk no quería despertar incluso después de que pasaron cuatro horas.

«¡Oye, idiota loco! ¡Despierta!»

Han Sooyoung y yo nos turnábamos para darle bofetadas. Por desgracia, seguía sin dar señales de despertar.

¡Bofetada! ¡Bofetada! ¡Bofetada! ¡Bofetada!

Además, sus malditas mejillas estaban tan duras que ni siquiera las bofetadas que le dábamos juntos lograron inflarlas. En cambio, se nos entumecieron las palmas de las manos de dolor.

Han Sooyoung habló con un tono de voz genuinamente impresionado. «¿Sabes? ¿Es divertido?»

«…Este no es momento para hacer bromas como esa.»

Realmente no nos quedaba mucho tiempo. Pronto, el Gran Apocalipsis comenzaría, y los Dioses Exteriores empezarían a invadirnos debido a la creciente Probabilidad.

Pero ahora, Yoo Joonghyuk estaba en este estado.

Ni siquiera podía imaginarme qué salió mal. ¿Estaba relacionado de alguna manera con mi [Punto de vista del lector omnisciente]?

Intenté usar [Lista de personajes] una vez más, pero el mensaje resultante fue el mismo.

Había muchos «Yoo Joonghyuks» en este universo, pero ese mensaje solo apareció con uno. Ese Yoo Joonghyuk del giro de regresión 1863, desapareciendo hacia su propia historia…

Cuando llegué tan lejos, empecé a pensar en algo. Pero… ¿podría ser realmente así?

Lee Seolhwa, que observaba desde un lado, preguntó: «¿Deberíamos darle la [Píldora de Vida y Muerte]?»

No hace mucho, por fin logró perfeccionar la medicina curativa definitiva: la [Píldora de Vida y Muerte]. Este elixir, al parecer, podía curar cualquier herida mortal al ingerirlo.

«¿Ya habéis llegado al nivel de producción en masa?»

—No, todavía no. Solo pude preparar unas pocas. No tenía suficientes ingredientes…

Solo pude suspirar. Como no sabíamos qué pasaría, no podíamos permitirnos desperdiciar la [Píldora de Vida y Muerte] sin pensarlo dos veces.

Además, tampoco estábamos seguros de si el problema del ego se podía resolver con la [Píldora de Vida y Muerte]. Fue entonces cuando una leve vibración resonó por todo el Complejo Industrial.

«Dokja-ssi, hemos detectado movimiento.»

Lee Hyunsung abrió la puerta de la enfermería y entró apresuradamente.

Han Sooyoung y yo nos miramos al mismo tiempo. Encendí la pantalla con urgencia y la situación del Océano Pacífico pronto la llenó.

¡Ku-gugugugu!

La ola que se tragó el continente americano se reveló una vez más. Las paredes transparentes de la cúpula la habían detenido, y esta, en cambio, aumentaba constantemente su nivel de agua.

La probabilidad todavía la restringía, por eso.

Tsu-chuchuchuchut!

Sin embargo, el muro de esa Probabilidad se iba desmoronando poco a poco. La frontera que cruzaba el vasto Pacífico iba ensanchando gradualmente su diámetro. También podíamos ver a los «Dioses Exteriores» moviéndose entre las olas ascendentes.

En cinco horas, esa frontera llegaría a la península de Corea y esta tierra desaparecería de la faz de la Tierra.

«…Kim Dokja. ¿Un plan?»

«Sí tengo uno», dije, antes de mirar al inconsciente Yoo Joonghyuk y añadir algo más. «Aunque parece que tendré que modificarlo un poco ahora».

«Deja de preocuparme, ¿vale? ¿Cómo se detuvo esa cosa en la historia original?»

Todas las nebulosas lucharon juntas desesperadamente. La mayoría de las constelaciones quedaron reducidas a polvo fino al intentar detenerlo.

«¿Dónde están entonces esas constelaciones tan poderosas?»

«¿A qué te refieres con dónde?»

Lo más probable es que estuvieran ocupados presenciando nuestro apocalipsis.

Aunque las Constelaciones de nuestro lado los provocaron, ellos permanecieron serenos en sus respuestas.

Algunos de ellos incluso empezaron a argumentar que también era culpa nuestra.

Normalmente, semejante argumento sería pura tontería sin fundamento, pero por alguna razón, mi mente permaneció tranquila incluso después de escucharlos. Porque sabía más o menos por qué actuaban así.

Cuando fuimos a visitar <Oz>, el mono me dijo esto.

Muchas Historias que constituyen Historias Gigantes se han estancado, similar a la situación de <Oz>. Cierta Historia que ha surgido últimamente ha empezado a reducir el porcentaje de otras Historias, ¿sabes? Me refiero a la Historia de ustedes.

Originalmente, los actores principales que lideraban esta etapa debían ser las Nebulosas que llevaban mucho tiempo compilando sus mitos. Sin embargo, varias de ellas perdieron las Historias importantes que nos fueron concedidas o fueron destruidas en el proceso. En medio de todo esto, <Star Stream> incluso decidió etiquetarnos con grandilocuencia como la «tercera Nebulosa más fuerte», por lo que la sensación de privación que sintieron las estrellas existentes debió ser indescriptible.

…Por supuesto, eso no significaba que lo que estas estrellas estaban haciendo en ese momento fuera correcto o justificado.

Han Sooyoung, mordiéndose las uñas, preguntó: «¿No sería mejor rendirnos en la Tierra? ¿Qué tal si, en lugar de eso, encontramos la manera de llegar al ‘Escenario Final’ todos juntos…?»

«Sabes que eso no va a pasar.»

Sólo aquellos permitidos pudieron llegar al Escenario Final.

Incluso si todos en la Tierra fueran incluidos en la <Compañía de Kim Dokja>, las consecuencias de la tormenta de Probabilidad causada por el salto de escenario sin sentido asegurarían nuestra completa destrucción.

«Maldita sea.»

Podía sentir cómo [el plagio predictivo] giraba vigorosamente sus engranajes dentro de su cabeza.

Dijiste que estos Reyes Dioses Exteriores son seres del turno 999. ¿Cuántos hay, de todos modos?

«Por lo que sé, hay cuatro, excluyendo al ‘Conspirador Secreto'».

«…¿Vamos a luchar contra los cuatro al mismo tiempo?»

Negué con la cabeza y recordé la lista de los ‘Reyes Dioses Exteriores’ que memoricé en aquel entonces.

⸢La ‘Llama Viviente’ que se eleva desde el este.⸥

⸢El amo de la isla hundida⸥, la calamidad del mundo en Occidente.

⸢El ‘Monarca del Gran Abismo’, el gobernante del universo del norte.⸥

⸢El ‘Rey del Corazón de Plata’, el gobernante del espacio interestelar en el sur.⸥

Los seres que se convirtieron en los ‘Reyes Dioses Exteriores’ después de presenciar la ‘Conclusión’ del giro de regresión 999.

Sin embargo, incluso si estuviéramos hablando de la <Agencia>, no estaba convencido de que incluyeran a todos los reyes en este escenario. Después de todo, no les gustaban los escenarios que no podían controlar. Lo que significaba…

Ha aparecido uno en el Océano Pacífico. Y cuando todas nuestras fuerzas comiencen a movilizarse, debería aparecer uno más. Eso sumaría dos Reyes.

«Bien, entonces uno es el bastardo del Océano Pacífico y el otro será Uriel del turno 999?»

«Correcto.»

¿Qué tan fuertes son? Solo los vi por un breve instante en aquel entonces…

«Bueno, Uriel del turno 999 es responsable de dejar al ‘Conspirador Secreto’ en ese estado, así que sí.»

—…Hijo de puta. ¿Y algo así va a aparecer también con subordinados?

Han Sooyoung presenció claramente el poder de «Conspirador Secreto» durante la batalla contra el Dragón del Apocalipsis. Por lo tanto, su reacción no podía considerarse exagerada.

«Las constelaciones de nuestro canal definitivamente nos ayudarán, ¿verdad?»

Aunque nos ayuden, no hay garantía de victoria. Y lo más importante, no estaremos al cien por cien con la ausencia de Yoo Joonghyuk.

Mi plan original era dividir a los compañeros en dos para dividir y conquistar a los Reyes Dioses Exteriores. Sin embargo, si el combatiente principal, Yoo Joonghyuk, desapareciera, no podríamos confiar en el poder del turno 1863 para sobrevivir.

¡Kwa-kwakwakwa!

Vimos cómo la «ola» ampliaba gradualmente su área de influencia a través del panel. Sería demasiado tarde si empezáramos a defendernos cuando los límites del Gran Apocalipsis alcanzaran la península de Corea.

Rápidamente tomé una nueva decisión.

«Vamos a movernos. Te diré lo que debes hacer.»

Quedaban cinco horas.

Necesitábamos terminar nuestra preparación dentro de este plazo.

Mientras Han Sooyoung estaba ocupada comunicándoles mi nuevo plan a nuestros compañeros, fui a hablar con Lee Gilyoung. Tras escuchar mi llamada, el chico entró rápidamente en la sala de recepción con una expresión radiante.

«¡Hyung! ¿Me llamaste? ¿Qué pasa?»

Asentí con la cabeza. «Por favor, siéntate aquí.»

Se sentó rápidamente en el sofá y me miró con sus ojos brillantes como si no pudiera esperar a escuchar lo que tenía que decir.

Lo miré profundamente a los ojos.

⸢El niño que solía pensar en este mundo como un juego.⸥

Incluso ahora, los recuerdos de cuando conocí a Lee Gilyoung seguían frescos en mi memoria. Fue una pesadilla llena de luces parpadeantes en el metro y saltamontes saltando al aire simultáneamente. Si Lee Gilyoung no hubiera atrapado ningún insecto ese día, quien habría muerto habría sido yo.

⸢El niño recolector de insectos sin madre ahora tenía edad suficiente para ser un estudiante de secundaria.⸥

No salvé a su madre ese día. ¿Qué habría pasado si hubiera tomado una decisión diferente entonces?

Por ejemplo, ¿qué pasaría si mi asco hacia los humanos fuera menos intenso? ¿Y si no me diera cuenta de las heridas en el brazo del chico al agarrar los saltamontes? ¿Y si no tuviera la costumbre de adivinar apresuradamente la historia de alguien con solo unas pocas pruebas circunstanciales?

¿Qué hubiera pasado si no hubiera leído ‘Formas de supervivencia’?

¿Qué pasaría si yo… no fuera Kim Dokja…?

«…Lo siento.»

¿Eh?

«…Lo siento, hyung.»

Lee Gilyoung tenía la cabeza gacha y sus hombros temblaban de inquietud, como un niño a punto de recibir un castigo aterrador.

¿Fue porque daba miedo? ¿O por alguna otra razón?

Lee Gilyoung continuó: «Pero, pero, no tuve opción… Si no hubiera firmado el contrato, Shin Yoosung podría haber…»

Sólo entonces me di cuenta de lo que estaba tratando de decir.

⸢Y este muchacho firmó el contrato con el diablo para proteger su preciado tesoro.⸥

Un momento del «Viaje al Oeste» pasó rozando mi vista. Sí, lo presencié con claridad, ¿no? La tormenta amarillenta que brotaba de la figura del niño, rodeado por las Nueve Estrellas.

Lee Gilyoung estaba hablando de esa época.

—¡Recuerdo que me dijiste que nunca usara los poderes de mi patrocinador! ¡Te juro que no rompí nuestra promesa a propósito! De verdad…

Mientras el chico hablaba incoherentemente, le puse la mano en la cabeza. «Lo hiciste bien».

«¿Eh?»

Los ojos del chico se abrieron de par en par, así que hablé con más convicción. «Lo hiciste bien. Sin ti, todos habríamos muerto entonces».

Sabía lo duro que había sido para este chico. Porque también conocía muy bien el dolor de ver morir a tus compañeros ante tus ojos y no poder hacer nada al respecto. Lee Gilyoung debió sentir lo mismo.

Sin embargo, repetirlo va a ser problemático. Lo sabes, ¿verdad? Con tus poderes…

«…No quiero.»

«¿Qué es eso?»

Si vuelve a ocurrir lo mismo, tomaré la misma decisión. Volveré a confiar en ese poder. Protegeré a Shin Yoosung y a mis compañeros.

«Pero, Gilyoung-ah.»

Dudó un momento antes de evitar mi mano. Levantó la cabeza y vi varias emociones complejas arremolinándose en sus ojos.

Parecía que no era el único que había tomado una decisión.

Sé que me llamaste para regañarme. Pero también vine a decirte esto. Ya no soy un niño pequeño, hyung. También estoy calificado, ¿sabes? Como todos los demás, llegué hasta aquí superando todos los escenarios.

Me tragué el aliento por dentro.

Ya lo sabía. Lo sabía, pero…

⸢No lo trates como a un niño, eres más como un niño.⸥

‘Gilyoung-ie todavía es un niño’.

⸢No puedes luchar sin él de ninguna manera.⸥

⸢Kim Dok ja, actuar como una buena persona no te conviene.⸥

Lo sabía. Pero aun así, eso no significaba…

⸢No te preocupes, mi amigo te ayudará.⸥

…¿Tu amigo?

Fue entonces que algo transparente como una pared se movió alrededor de Lee Gilyoung acompañado por un ruido ‘Tsu-chuchut’.

Extendí la mano con cautela hacia el aire vacío.

Había algo ahí. Esa sensación de tocar una pared, me resultaba familiar. Sin embargo, esta «pared» aún estaba incompleta.

Finalmente entendí varias cosas.

…Así fue. Ese «muro» ahora estaba con este niño…

«H-hyung, incluso si dices que no, yo…!»

Debió asustarse al ver mi mano alzar el vacío, porque empezó a gritar con voz temblorosa. Bajé la mía rápidamente y la sujeté. Permanecí quieta, apretándole las manos con fuerza, hasta que sus temblores se calmaron poco a poco.

«Tienes razón, Gilyoung-ah.»

«…¿Hyung?»

«Yo… Nosotros, no podemos ver la Conclusión sin tu ayuda. Te necesitamos durante el escenario en el que estamos a punto de entrar.»

Parpadeé lentamente.

Ya no podía evitarlo. Tenía que reconocer nuestra situación actual, donde no me quedaba otra opción que confiar en un niño que sufría. Tenía que tratar con cariño el corazón de aquel niño que debía madurar demasiado rápido para su edad, y su valentía, que debía demostrar primero.

Y para recompensar ese coraje, yo también tuve que ser honesto aquí.

Aunque sea cierto, no te dejaré luchar solo. Es mi deseo y no cederé jamás. ¿Lo entiendes, Gilyoung-ah?

Lee Gilyoung asintió lentamente. Se secó las lágrimas y sonrió feliz. Me dolía el corazón al pensar en cómo tuve que ir a la guerra con este niño a cuestas.

Desafortunadamente, ahora era el momento de cruzar ese puente.

«Quiero hablar con tu patrocinador.»

Mis palabras hicieron que los ojos de Lee Gilyoung temblaran notablemente.

«…P-pero, hyung. E-ese tipo, es…»

«No te preocupes.»

La razón por la que no quería usar a su patrocinador era porque ese tipo era simplemente demasiado peligroso.

⸢»…¿De verdad no vendrás conmigo? Te volverás más fuerte mucho más rápido si te quedas conmigo en lugar de con él. Aun así, ¿prefieres quedarte?»⸥

Yoo Joonghyuk también debió saberlo y por eso intentó llevarse a Lee Gilyoung. ¡Qué astuto y taimado!

Agarré suavemente los hombros del preocupado Lee Gilyoung y le dije: «Tu hyung ahora es una Constelación de grado Mítico, ¿sabes?».

Si hubiera sido hace unos días, habría evitado tomar esta decisión si hubiera sido posible. Pero ahora la historia era diferente.

Respiré hondo y, mientras miraba hacia arriba, hablé con mi voz original: «Sé que me estás mirando, así que sal».

En cuanto el tono de mi voz cambió, una fuerte resonancia se extendió a nuestro alrededor. Chispas inundaron la sala de recepción y la expresión de Lee Gilyoung cambió. Frunció el ceño con dolor y sus ojos se pusieron blancos. Comprendí lo que estaba sucediendo, así que rápidamente abrí paso entre la tormenta de la Probabilidad y agarré con fuerza el hombro del chico.

Tsu-chuchuchut!

Las secuelas de la tormenta de la Probabilidad disminuyeron significativamente y un dolor intenso me invadió el brazo. Pero lo soporté con habilidad. Si no hubiera actuado con tanta espectacularidad, no habría podido negociar con este tipo.

La expresión de Lee Gilyoung recuperó la calma rápidamente.

Y justo en el siguiente instante, sonidos similares al batir de alas de insectos salieron de su boca, luciendo actualmente como si una oscuridad vacía hubiera tomado el control.

Esa voz sonaba como si millones de langostas cayeran al mismo tiempo.