Sentí el poder de una vasta historia que emanaba de todo el cuerpo de Yoo Joonghyuk.

La voluntad del mundo entero ahora estaba prestándole atención.

Cada historia de Yoo Joonghyuk que conocía se sentía ahora completa. Esta sensación no podía describirse simplemente como su fortalecimiento. Este «Yoo Joonghyuk» ante mis ojos era una existencia diferente a la que conocía.

Me puse un poco tenso al preguntarle: «¿Nuestros compañeros?»

«Seguro.»

«Que estés aquí significa que el Conspirador Secreto ha decidido hacerme ese favor, ¿verdad?»

Mi último plan alternativo en caso de que incluso el plan B fallara era despertar al dormido Yoo Joonghyuk.

Tsu-chut…

El método de último recurso al que no quería recurrir si era posible, pero simplemente tuve que hacerlo cuando no nos quedaban otras opciones: el as más grande que teníamos bajo la manga.

Y sentí miradas distantes, numerosas, provenientes de su interior. De repente, tuve un presentimiento ominoso. ¿Y si este Yoo Joonghyuk no era el «Yoo Joonghyuk» que conocía…?

«Disculpe, pero ¿en qué giro de regresión se encuentra Yoo Joonghyuk?»

Entonces me miró fijamente. Pude ver la gruesa cicatriz en su mejilla, una herida que el Yoo Joonghyuk de la tercera vuelta no tenía. Estaba a punto de preguntar algo más, pero entonces, varias frases salieron de su cuerpo como si quisieran callarme.

⸢Terror de todas las estrellas⸥

⸢La encarnación más fuerte en la historia de Star Stream⸥

⸢El Rey Supremo de sangre de hierro⸥

⸢El usurpador de los escenarios⸥

La historia que había vivido hasta entonces flotaba como las crudas y groseras frases de las «Formas de Supervivencia». Las frases se unieron para formar una historia, y esa historia pronto se convirtió en el hombre que tenía ante mis ojos, la existencia que se abrió paso entre 1864 vidas.

«Soy Yoo Joonghyuk.»

No era Yoo Joonghyuk en ninguno de los turnos de regresión. Ni del turno 0, ni del 1, ni siquiera del 1863.

Él era simplemente Yoo Joonghyuk de todos los giros de regresión.

Lee Jihye, en el turno 999, nos miró aturdida, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.

Y entonces, otra Lee Jihye le gritó a la chica: «¡Maestra! ¡Rápido! ¡Encárgate de ella! ¡Intenta destruir nuestra línea de tiempo!»

Ella gritó con mucha ira.

Pensaba añadir algo. Sin embargo, mis pensamientos se desvanecieron en cuanto vi a Yoo Joonghyuk de perfil. No se molestó en adoptar la postura de ataque y simplemente se quedó mirando a los dos «Dioses Exteriores» presentes.

Y las dos personas de la curva 999 lo miraban fijamente.

Lee Hyunsung parecía bastante agitado en ese momento. 【Esta historia… Pero, no puede… ¿Será posible…?】

Al igual que yo buscaba al “Yoo Joonghyuk” que conocía de este Yoo Joonghyuk en particular, ellos ahora buscaban al “Yoo Joonghyuk” que reconocían.

Ya no tenía sentido convertirse en uno solo mientras los Yoo Joonghyuks se desgarraban ante esas miradas. Buscaban al «Yoo Joonghyuk» que reconocían y, en el proceso, rechazaban a otros «Yoo Joonghyuks». Eliminaban a los que no entendían y se esforzaban por encontrar a ese «Yoo Joonghyuk» que reconocían.

Y así ¿cuánto tiempo pasó así?

Y uno de ellos finalmente descubrió algo entre el mosaico de ‘Yoo Joonghyuks’.

Justo antes de que la «Maestra de la Isla Hundida» pudiera dar un gran paso, el aire ante ella se partió con un solo rayo de luz. Acompañado de un calor sofocante, un rayo cegador cayó como un rayo.

Yoo Joonghyuk balanceó ligeramente su [Espada Demoníaca Celestial Negra] para desviar ese rayo de luz.

No había necesidad de preguntar quién podría ser.

La ‘Llama Viviente’, gritó Uriel en el turno 999.

Vivió solo con el propósito de matar al «Conspirador Secreto». Y llegó hasta aquí para finalmente vengarse. La conflagración se volvió aún más feroz contra ella [Llamas de la Retribución].

El que intentó detenerla fue el ‘Amo de la Isla Hundida’.

Y justo al momento siguiente…

Finalmente, incluso el último ‘Rey’ llegó al lugar.

Echó un vistazo al campo de batalla y luego habló con los ojos casi desorbitados: 【¡¿E-hay dos Jihyes aquí?!】

…Fue el ‘Monarca del Gran Abismo’, Kim Namwoon del turno 999.

Simplemente ignoraron lo que decían las estrellas y se estudiaron en silencio unos a otros.

⸢La ‘Llama Viviente’ que se eleva desde el este.⸥

⸢El amo de la isla hundida⸥, la calamidad del mundo en Occidente.

⸢El ‘Monarca del Gran Abismo’, el gobernante del universo del norte.⸥

⸢El ‘Rey del Corazón de Plata’, el gobernante del espacio interestelar en el sur.⸥

⸢Y el ‘Gran Conspirador’ que se arrastra desde el lugar de la nada.⸥

El plan que comencé a preparar poco a poco desde que descubrí sus nombres en el libro escrito por el ‘Registrador del Miedo’ y deduje sus identidades…

Eché un vistazo a Yoo Joonghyuk. El plan A original debía empezar desde aquí.

– Yoo Joonghyuk.

Mi señal lo impulsó a dar un paso adelante.

El aura caótica de un Dios Exterior lo envolvió, y habló con la voz verdadera: 【Ya veo que todos se han reunido.】

Esas palabras contenían emociones que ni siquiera podía comprender. Sin embargo, alguien aquí presente logró hacer precisamente eso.

Las [Llamas de la Retribución] atravesaron el aire y volaron. La [Espada del Demonio Celestial Negro] que contenía el poder de lo Trascendente se elevó para desviar las llamas.

Mientras los ruidos de fricción se mezclaban con oleadas de energía mágica, Yoo Joonghyuk alzó la voz: «Tanto tiempo, Uriel. Mi viejo compañero de armas».

Sus Historias gruñían como un lobo herido. Su expresión solo la podía tener alguien que había perdido algo demasiado preciado para ella. Y con esa expresión, nos apuntó con su espada.

Su historia ahora clamaba.

⸢[Lo mataré. Definitivamente lo mataré. Sin duda, me aseguraré de matarlo.]⸥

En el turno 999, Uriel se aferró al Cuerpo de Encarnación de Yoo Joonghyuk que se estaba consumiendo debido a la ‘Promesa del Otro Mundo’ y lloró de tristeza.

⸢[Sea lo que sea necesario, incluso si eso implica cruzar fronteras, sin duda te vengaré. ¡Aunque termine abandonando el bien para convertirme en el mal!]⸥

Y así, la «Jueza del Fuego, semejante a un demonio» se convirtió en la «Llama Viviente». Era un arcángel que eligió convertirse en un «Dios Exterior» para vengarse. Esa era su razón de ser.

Yoo Joonghyuk desvió más llamas teñidas de ira desbordante y continuó. 【Despertó de nuevo y sobrevivió al turno 1000. Luego murió, solo para pasar al 1001. Y así, continuó viviendo una y otra vez.】

Yo también conozco esa vida. Una vida que nadie recordaba, una vida que no podía compartir con nadie más. Yoo Joonghyuk siguió viviendo así, completamente solo.

Uriel se abalanzó, con cara de haber oído algo que no debía. Blandió sus [Llamas de la Retribución] con desesperación, cortándole el costado y luego el estómago. Y en un abrir y cerrar de ojos, su espada giró y apuntó a su cuello. Él no intentó detenerla, como si este fuera el justo castigo que había estado esperando. Y entonces…

Como por arte de magia, la espada de Uriel se detuvo.

Uriel probablemente también lo sabía: que su venganza jamás se cumpliría. Porque quien le robó a su más preciado compañero de armas resultó ser el mismo compañero, por eso.

Yoo Joonghyuk le habló: «Si quieres, mátame. El «Conspirador Secreto» que te arrebató tu línea de tiempo no soy otro que yo, después de todo».

Uriel aulló de angustia y luego gritó en voz alta.

Justo cuando su espada se movió nuevamente, el océano explotó junto con el fuerte ‘¡Ka-boom!’

Su espada voló por los aires. Las Llamas de la Retribución se clavaron en el océano y se hundieron lentamente bajo las olas, vaporizando el agua.

Yoo Joonghyuk no fue responsable de eso.

Shu-wuuu…

El humo del cañón se elevaba desde el otro lado de las olas. Fue Lee Jihye, del turno 999, quien disparó un proyectil.

Se tambaleó por la superficie del océano y se acercó a este lado. Yoo Joonghyuk no evitó su mano pálida.

En lugar de lágrimas, el Caos fluyó de los ojos de Lee Jihye como un polvo fino que parecía surgir de la oscuridad absoluta. La miró y asintió.

En el turno 999, Lee Jihye se aferró a su manga y se desmoronó lentamente.

Solo podía mirarle la espalda. La espalda, donde no podía leer sus expresiones en absoluto.

⸢Fue el engaño de la línea mundial lo que causó que Yoo Joonghyuk se convirtiera en muchos.⸥

Yoo Joonghyuk, quien vivió durante el turno 0, se convirtió en el Yoo Joonghyuk del primer turno, luego en el del segundo. Y el segundo turno se convirtió en el tercero, y luego en el cuarto.

Los acontecimientos anormales del pasado y del futuro interferían entre sí y se descontrolaban, haciendo que todos olvidaran ese hecho crucial, pero esa era la verdad innegable.

⸢Un regresor en realidad no regresa. Lo que realmente regresa no es él, sino todo lo demás que lo excluye.⸥

El tiempo de todos los demás retrocedería, pero su propio tiempo continuaría avanzando.

A pesar de que las líneas mundiales se habían dividido y algunas se convirtieron en Yoo Joonghyuk del turno 1864, mientras que alguien más se convirtió en el ‘Conspirador Secreto’, pero aún así…

⸢Desde el principio, él fue sólo “una persona” que siguió caminando por un camino continuo e ininterrumpido.⸥

Pero ¿podrán estas personas manejar la verdad?

⸢Alguien vivió sólo para vengarse.⸥

Uriel, sigue levantando sus llamas.

⸢Alguien sólo vivió para seguir adelante con su voluntad.⸥

Lee Hyunsung, quien ya no podía derramar lágrimas.

⸢Alguien vivió solo para poder pelear con él una vez más.⸥

Kim Namwoon, de pie en el aire, lanzando dagas con la mirada en esa dirección.

⸢Y alguien sólo vivió para revivir aquellos tiempos que ella vivió junto a él.⸥

Lee Jihye, actualmente arrugada, con aspecto vacío.

Yoo Joonghyuk les dijo que «la regresión no podía cambiar nada». Sin embargo, su regresión sí cambió la vida de alguien. «Yoo Joonghyuk» era el mundo para estas personas. Un mundo que les ayudó a seguir viviendo incluso después de que su propia línea temporal fuera aniquilada.

⸢El plan de Kim Dokja era precisamente sobre este ‘mundo’.⸥

Si por casualidad estas personas aún recordaban su mundo incluso ahora…

Y, si aceptaran a este ‘Yoo Joonghyuk’ una vez más como su capitán, entonces…

⸢Si es así, entonces tal vez no haya razón para continuar con esta batalla.⸥

Lo miré rápidamente.

– Yoo Joonghyuk.

Nunca debía provocarlos negativamente. No, definitivamente necesitaba usar las palabras más adecuadas para ganárselos. Aunque tuviera que mentir, necesitaba estar de acuerdo, antes de que fuera demasiado…

«Lee Jihye.»

Yoo Joonghyuk la miró y habló. No con su voz real, sino con su voz física.

Lee Jihye, en el turno 999, encogió los hombros al ser sometida a su mirada. Igual que aquel día en que aprendió a manejar la espada con su maestro.

«¿Es eso lo que realmente quieres?»

¿Crees que serás feliz si todo vuelve a ser como antes?

«Quien ha retrocedido 999 veces puede cansarse en la milésima», dijo Yoo Joonghyuk con una voz tan sincera que incluso yo me quedé atónito. «Aunque uno haya soportado mil vidas, puede rendirse en la milésima primera».

La voz era tan espesa y llena de cansancio que hasta yo me quedé aturdido.

No se rendiría. De hecho. Sin embargo, si eso es todo lo que recuerdas de ‘Yoo Joonghyuk’, entonces…

Necesitaba decirle algo. Necesitaba decirle que no debía decir esas cosas. Pero no pude.

«…Entonces, ese Yoo Joonghyuk está muerto.»

Ese fue su corazón al descubierto. Un hombre que vivió 1864 vidas, un hombre que nunca se había expresado verdaderamente, finalmente había desnudado su alma.

Lee Jihye gritó, más bien como un chillido. 【¡No es cierto! ¡Eso no puede ser cierto!】

«No retrocederá más.»

Vi algunas cosas brillar en el cielo distante: eran estrellas.

Las estrellas que observaban nuestras historias desde tiempos inmemoriales se acercaban a este lado. Y más allá, nuestros compañeros también se precipitaban hacia nosotros.

Han Sooyoung, Yoo Sangah, Jung Heewon… La gente de la <Compañía de Kim Dokja> que vivió con nosotros en este mundo. En la oscuridad que trajo el ocaso, parecían una constelación gigante.

Yoo Joonghyuk, ahora como una sola persona, asimiló esa vista y levantó la voz.

«No puedo volver atrás. Mi último turno de regresión es este.»