Han Sooyoung siguió experimentando esta extraña sensación a diario durante los últimos tres meses. Aunque todo empezó de forma bastante inocente.

– Yoo Joonghyuk, ¿lo sabías?

– ¿Sabes qué?

– Ese tipo ahora disfruta de sus tomates.

Al principio, lo descartó como un cambio trivial. Ya se habían acabado los escenarios, así que el tipo también debía estar cambiando poco a poco, o eso creía.

Hola, Kim Dokja. ¿Por qué estás tan distraído últimamente?

—¿Eh? Eh…

Por cierto, ¿estás seguro de que los escenarios ya terminaron? ¿Por qué no se ha ido el sistema? Aún puedes usar tus habilidades, ¿verdad?

– Mm… Puede que pase un poco más de tiempo hasta que todo desaparezca.

Los escenarios habían terminado, pero el mundo no volvió a la normalidad de inmediato. Como si hubiera una historia que aún no hubiera terminado. La prueba de ello era que la gente aún podía usar sus habilidades o estigmas.

– Para ser más específico, no se puede decir que todo está terminado hasta que encontremos primero al “autor original” de esa novela.

Han Sooyoung coincidió con la opinión de Yoo Joonghyuk. Era posible que este mundo existiera porque el «Sueño Más Antiguo» leyó las «Formas de Supervivencia» en primer lugar.

Antes de todo eso, sin embargo, estaba el autor de la novela en cuestión. Es decir, esta historia solo terminaría después de que encontraran a esa criatura primero.

¿Quién es tls123? Ya hemos hecho algunas conjeturas, pero todas han sido erróneas, ¿verdad? El candidato más plausible, «Oldest Dream», tampoco se parecía al autor, y… bueno, Kim Dokja. ¿Qué opinan?

Quien tenía la mayor probabilidad de resolver este dilema era Kim Dokja, el lector que logró leer los 3149 capítulos de ‘Ways of Survival’.

Sin embargo, su respuesta fue la siguiente:

—Eh… Me pregunto. Bueno, me pregunto si eso es realmente importante, ahora que hemos llegado hasta aquí…

Otros podrían decir que sí. Sin embargo, él era nada menos que Kim Dokja, el único lector que leyó «Formas de Supervivencia» hasta el final.

Él era Kim Dokja, el mejor lector que Han Sooyoung conoció.

«Habla. ¿Quién carajo eres tú?»

Es por eso que Han Sooyoung comenzó a preguntarse.

⸢Si Kim Dokja ante mis ojos es falso, entonces…⸥

—¡Sooyoung-ssi! ¿Qué estás…?

Justo cuando la voz de Lee Hyunsung llegó corriendo, Shin Yoosung agarró la muñeca de Han Sooyoung.

«¿Qué crees que estás haciendo?»

«¡Noona!»

A Lee Gilyoung le ocurrió lo mismo. El chico, torpemente, la bloqueó frente a ella y la miró con ojos nerviosos. La atmósfera de los compañeros cambió drásticamente al descubrir su afilada daga.

«Eonni, ¿puedes explicarte?»

Lee Jihye había dejado el cuchillo de cocina y antes de que nadie se diera cuenta, estaba de pie junto a Han Sooyoung mientras agarraba su Espada Dragón Gemela.

Lee Seolhwa quedó completamente desconcertada, mientras que Jung Heewon entrecerró los ojos. Y a continuación, Yoo Sangah, observando con calma la situación, a diferencia de los demás.

Han Sooyoung reflexionó un momento y luego soltó el cuello de Kim Dokja con un largo suspiro. Se dejó caer en el suelo, impotente, y la miró con aire de culpa.

«Este tipo no es Kim Dokja. No me refiero a nadie más que a Kim Dokja. Es imposible que no recuerde esa cosa».

«¿De qué estás hablando?»

«Las ‘formas de supervivencia’.»

Después de oír eso, todos los compañeros miraron simultáneamente el rostro de Kim Dokja, quien solía hablar sin parar sobre las «Formas de Supervivencia» todos los días.

Como si fuera una profesora intentando explicar un problema que le provoca migraña, Han Sooyoung se mantuvo firme y comenzó a exponer su caso con calma y lógica. Incluso decidió añadir esto al final.

Lo que acabo de decir no es de ‘Formas de Supervivencia’, sino de mi propia novela. No hay escenas de los compañeros disfrutando de su comida junto al río Han en ‘Formas de Supervivencia’.

—¿Cómo lo sabes, eonni? ¿De verdad también leíste esa novela?

Solo las primeras partes. Al menos, sé con certeza que no aparecen escenas así durante el tercer turno de regresión.

Eso provocó que Jung Heewon replicara: «¿No es posible equivocarse en algo así? Desde el principio, recordar cada suceso de una novela tan extensa es…»

«Es posible si es Kim Dokja. ¿Olvidaron cómo nos las arreglamos para superar los escenarios? ¿Y de verdad creen que Kim Dokja no lo recuerda?» Han Sooyoung se giró hacia Kim Dokja y gruñó amenazadoramente. «Oye, tú. Dime cuántas veces Yoo Joonghyuk mató a Asmodeus».

Su pregunta simplemente hizo que Kim Dokja la mirara aturdido. Frunció el ceño, pero justo antes de que pudiera soltar otra diatriba, él se adelantó.

«Han Sooyoung.»

Su voz sonaba plana y monótona. Por un instante, una cierta expectativa de «quizás…» pasó por los ojos de Han Sooyoung. Y entonces…

—Fue mi error, pero la verdad es que no me acuerdo. Últimamente no he leído las «Formas de Supervivencia», así que…

¡Miren, miren! ¡Este gamberro no es Kim Dokja…!

«Ahjussi.»

Quien se interpuso frente a Han Sooyoung, que blandía la daga, fue Shin Yoosung. Como si intentara moldear una vasija de barro, tomó la mano de Kim Dokja con las suyas y le preguntó: «¿Recuerdas lo que quería comer junto al río Han?».

Las manos de Yoo Joonghyuk, que estaba no muy lejos y preparaba la comida en silencio, se detuvieron; la comida aún no estaba terminada.

Kim Dokja respondió de inmediato: «Pizza y Coca-Cola».

«¡Hyung! ¡Yo! ¿Y yo qué?»

«¿Gilyoung-ie? Querías comer pollo junto al mar. ¡Qué mal! La próxima vez iremos a la playa, ¿vale?»

Los ojos llorosos de Lee Gilyoung y Shin Yoosung ahora miraban fijamente a Han Sooyoung.

Ella frunció el ceño profundamente. «Espera. Tus preguntas son demasiado fáciles. Con solo eso, no puedes…»

Eso impulsó a Jung Heewon a dar un paso al frente esta vez. «Dokja-ssi. ¿Cómo se llama mi espada?»

«La Espada del Juez. Me costó mucho conseguir todos los materiales.»

«Dokja-ssi, ¿recuerdas el primer objeto que me diste?»

—Era un escudo de hierro envejecido, ¿no?

Los compañeros comenzaron entonces su bombardeo de preguntas como si fuera una competencia. Incluso Gong Pildu se sumó.

«Oye, ¿recuerdas la multa que me pagaste durante el escenario de Chungmuro?»

-¿Pero no pagué nada?

«¡Hijo de puta! ¡Será mejor que pagues o…!»

«Ahjussi, ya me lo dijiste, ¿verdad? Jihye-yah~, para ser sincera, creo que eres la más bonita de todos los miembros de Kim-Com.»

«Nunca dije eso.»

Lee Jihye murmuró «Maldita sea» en voz baja.

«…Es Dokja ahjussi, claro.»

Había una vaga sensación de alivio floreciendo en las expresiones del grupo.

Kim Dokja, al observar la situación, habló: «No sé qué te pasa de repente, pero definitivamente soy Kim Dokja. Y Han Sooyoung, ¿por qué estás…?»

«Oye, ¿recuerdas siquiera cuántos giros de regresión hay en ‘Formas de Supervivencia’?»

«Sooyoung-ah.» Jung Heewon no pudo soportarlo más y dio un paso al frente. «No sé por qué te comportas así, pero es una salida poco común, así que, por favor, hazlo con moderación.»

—Así es, Sooyoung-ssi. Debe haber habido algún malentendido…

«¿Malentendido?» La mano de Han Sooyoung, que agarraba la daga, tembló levemente. «¡Oye, Yoo Joonghyuk! ¿No tienes nada que decir?»

Yoo Joonghyuk, que cortaba verduras en silencio, escuchó su llamada y desvió su mirada desinteresada hacia Han Sooyoung. Luego, desvió la mirada hacia Kim Dokja, antes de observar al resto de sus compañeros. Finalmente, volvió su atención a la tabla de cortar.

Tras observar esa cadena de acontecimientos, los hombros de Han Sooyoung comenzaron a temblar sin parar. «T-tú, ¿de verdad…?»

Bajó la cabeza y así vio una lata de cerveza rodando por el suelo. La recogió, abrió la tapa y se la bebió toda de un trago. Se limpió los labios con rabia y habló.

«Al diablo… Vale, claro. Soy el único bicho raro entre ustedes, ¿no es así?»

Tal vez esa lata no fue suficiente, procedió a abrir la tapa de otra.

Bien. Sé que ha sido difícil para todos intentar superar los escenarios. Sé perfectamente que estás demasiado cansado para pensar y que ahora solo quieres relajarte. ¿Crees que yo no quiero hacer eso también? Yo también quiero tomármelo con calma.

Junto con el sonido de “¡Puh-shushuk!”, la espuma de la cerveza burbujeaba vigorosamente.

«Pero entonces, idiotas, ¿de verdad creen que este Kim Dokja es auténtico?»

«Han Sooyoung.»

«Cállate. No me llames por mi nombre.»

Sus mejillas se estaban sonrojando un poco. Mientras tanto, la historia de [Plagio Predictivo] cobraba impulso en su cabeza.

Es posible que los compañeros tengan razón. Ella se equivoca, y es totalmente posible que este Kim Dokja sea real.

Han Sooyoung lo sabía, sólo porque no recordaba un par de escenas de ‘Formas de supervivencia’, ¿podría realmente usar eso para argumentar que Kim Dokja no era realmente Kim Dokja?

La actual actuó con demasiada precipitación. No logró ser lógica.

Aun así, Han Sooyoung no pudo contener sus emociones. Aunque ni ella misma entendía el motivo de su fuerte reacción, siguió murmurando.

«El ‘Kim Dokja’ que recuerdo es…»

…Era un hombre que podía leer con paciencia una novela aburrida llena de toneladas de exposición que duraba más de tres mil capítulos.

⸢»En el futuro, cuando todos los escenarios hayan terminado, quizás quiera volver a escribir novelas. Cuando eso suceda, lee mi novela, ¿de acuerdo?»⸥

Un hombre que amaba las historias más que nadie en el mundo.

⸢»Está bien, está bien. Definitivamente lo leeré.»⸥

«Pero, ¿podrían ser más de tres mil capítulos?»

«Entonces probablemente eso sea lo mío.»

«Podría ser aburrido también.»

«Eres tú quien lo escribe, así que eso no es posible, ¿sabes?»

Tal Kim Dokja podría olvidarse de otras cosas, pero de ninguna manera se olvidaría de las «Formas de Supervivencia».

¿Era culpa del alcohol? Sentía como si el calor se extendiera cada vez más dentro de su cabeza.

⸢Si este ‘Kim Dokja’ es falso, ¿qué significa eso?⸥

¿Una treta del autor original, tls123? ¿O…?

«Han Sooyoung, ¿por qué no paramos ahí y…?»

Una cierta hipótesis apareció en su cabeza mientras observaba las expresiones de sus compañeros.

Si lo que decía el Rey Dokkaebi era cierto, entonces este mundo no era más que la ilusión del «Sueño Más Antiguo». Es decir, este mundo existía porque «él» seguía soñando. Pero ahora, el «Sueño Más Antiguo» ya no existía; desapareció junto con el «Conspirador Secreto» y los personajes del turno 999.

⸢En ese caso, ¿cómo podría este mundo seguir existiendo?⸥

Esta era una corazonada verdaderamente aterradora. Una que nunca debería hacerse realidad. Y quizás, una corazonada que ya se había convertido en realidad para ellos.

La lata de cerveza que tenía en la mano cayó y rodó por el suelo. El licor a medio consumir se derramó entre las otras latas de estilo similar que también rodaban por el suelo. Miró fijamente su lata, ahora casi vacía, y murmuró algo en un estado de trance.

«¿Y si este ‘Kim Dokja’ fuera un ‘Avatar’…?»

—¡Sooyoung-ssi! ¿Qué te pasa de repente? ¡Dices cosas como…!

«¿Crees que hago esto por diversión?»

Su voz seria hizo que las expresiones de varios compañeros cambiaran. Los que se dieron la vuelta ahora tenían expresiones similares.

Han Sooyoung.

La única Encarnación del grupo que poseía tanto la habilidad de [Plagio Predictivo] como la de [Avatar]. Era ella quien asumía el rol de cerebro de Nebula cuando Kim Dokja no estaba presente.

Y su juicio rara vez, o nunca, era erróneo.

Lee Hyunsung giró lentamente la cabeza para mirar a Kim Dokja. A continuación, estaba Jung Heewon, seguida de Lee Jihye. Una a una, todas las miradas se centraron en él.

⸢¿Qué pasa si las palabras de Han Sooyoung son correctas…?⸥

Una leve grieta se estaba abriendo en sus mentes, una abertura creada por una mínima sospecha.

Sin embargo, fue una oportunidad suficiente para Han Sooyoung. «Hay una manera sencilla de descubrir si realmente es un ‘Avatar’ o no».

Para cuando Jung Heewon sintió el siniestro presentimiento, Han Sooyoung ya se había ido de su lugar.

«¡Han Sooyoung!»

Lee Jihye desenvainó su espada con la rapidez de un rayo y se abalanzó, pero para entonces, Han Sooyoung ya estaba a solo unos pasos de Kim Dokja. Ante la incrédula ráfaga de viento, Shin Yoosung desató una explosión de Aullido de Dragón; los insectos de Lee Gilyoung se enredaron en los tobillos de Han Sooyoung como cadenas, mientras Lee Hyunsung se abalanzó para cubrir la figura de Kim Dokja.

Aun así, Han Sooyoung no se detuvo.

«El tipo que leerá mi novela…»

Las cuerdas que salían de la mano de Yoo Sangah sujetaron la cintura de Han Sooyoung, y Jung Heewon, con un movimiento tardío, logró sujetar la espalda de su objetivo. Pero, mientras todo esto sucedía simultáneamente, la daga de Han Sooyoung ya había abandonado su mano.

«…no eres tú.»

¡Plaf!

Luego se escuchó el sonido de algo que se separaba.